Nigeria: panorama, historia, geografía y cultura

Geografía y población

Nigeria ocupa paisajes variados, desde manglares costeros hasta sabanas y mesetas, y está atravesada por el río Níger. Ubicada en África occidental, tiene una población de unos 217 millones de personas, lo que la convierte en el país africano más grande por población. La capital oficial es Abuya, mientras que Lagos sigue siendo la ciudad más grande y el principal centro económico.

Lenguas, religión y divisiones administrativas

El inglés es la lengua oficial, utilizada en el gobierno y la educación, pero en todo el país se hablan cientos de lenguas indígenas. Entre las principales lenguas figuran:

• Hausa
• Yorùbá
• Igbo

El país está organizado como una federación de 36 estados más el Territorio de la Capital Federal. La afiliación religiosa es mixta, con grandes comunidades musulmanas y cristianas, además de numerosas creencias tradicionales.

Historia

Mucho antes del dominio colonial, el territorio que hoy se llama Nigeria albergó diversos reinos y ciudades-estado, incluidos los estados-ciudad hausa y los reinos de Oyo y Benín. El contacto europeo y la administración colonial británica transformaron la región, y Nigeria obtuvo la independencia en 1960. La etapa posterior a la independencia ha incluido periodos de gobierno militar, una guerra civil a finales de la década de 1960 y el retorno al gobierno civil en 1999.

Economía y cultura

La economía de Nigeria combina la producción de petróleo y gas con la agricultura, los servicios y un sector tecnológico en crecimiento. Es una de las mayores economías de África y un importante productor de petróleo. La producción cultural, especialmente el cine de Nollywood y la música contemporánea, tiene amplia influencia en todo el continente y en la diáspora. El crecimiento demográfico y la urbanización siguen influyendo en la política económica y social.

Datos destacados y cuestiones contemporáneas

La gran población de Nigeria le otorga un peso considerable en África, aunque entre sus desafíos figuran la infraestructura, las disparidades regionales y los problemas de gobernanza. La capital federal se trasladó de Lagos a Abuya en 1991 para ofrecer un centro administrativo situado en una posición más central. Para estadísticas actuales y lecturas complementarias, véanse fuentes demográficas y económicas, como bases de datos de población y análisis regionales (demografía).