Canal de Panamá

El Canal de Panamá es una vía acuática (un canal) en el país de Panamá en América Central, que conecta el Océano Atlántico y el Océano Pacífico. Debido a la forma en que Panamá se tuerce, la entrada al Océano Pacífico está más al este que la entrada al Océano Atlántico. Esto es lo contrario de lo que cabría esperar.

El Canal de Panamá tiene 77 km de longitud y atraviesa el Istmo de Panamá. En cada extremo utiliza tres pares de esclusas para subir y bajar barcos en diferentes niveles de agua. Esto ahorra a los barcos 15.000 km (10.000 millas) en comparación con la vuelta a Sudamérica. Cada año, unos 14.000 barcos pasan por el canal. En 2002, pasaron unos 800.000 barcos.

Las antiguas esclusas tienen 33,53 m de ancho por 320 m de largo y 12,6 m de profundidad, con una longitud útil de 305 m. Los barcos más grandes que pueden atravesar el Canal de Panamá se denominan Panamax.

En 2016 se abrieron nuevas esclusas para permitir la entrada de buques más del doble de grandes, denominados New Panamax. Tienen 55 m de ancho por 427 m de largo y 18,3 m de profundidad. Nuevos canales conectan con las nuevas esclusas.

Ferdinand de Lesseps intentó construir un Canal de Panamá en 1880, pero no pudo terminarlo. El proyecto fue reiniciado en 1904 por Estados Unidos, bajo la presidencia de Theodore Roosevelt, que invirtió diez años y 375 millones de dólares en su construcción. El Canal de Panamá se terminó finalmente en 1914, a costa de unas 25.000 vidas. La mayoría de las muertes se produjeron por enfermedades, y antes de que Estados Unidos iniciara la construcción del canal. El gobierno de Estados Unidos fue el propietario del canal y lo operó hasta 1999, cuando el gobierno panameño empezó a controlarlo.

Mapa del Canal de PanamáZoom
Mapa del Canal de Panamá

Preguntas y respuestas

P: ¿Qué es el Canal de Panamá?


R: El Canal de Panamá es una vía navegable (un canal) en el país de Panamá en América Central, que conecta el Océano Atlántico y el Océano Pacífico.

P: ¿Qué longitud tiene el Canal de Panamá?


R: El Canal de Panamá mide 77 km (48 millas) de largo y atraviesa el Istmo de Panamá.

P: ¿Para qué se utilizan las esclusas en cada extremo del canal?


R: En cada extremo utiliza tres pares de esclusas para subir y bajar barcos en diferentes niveles de agua. Esto ahorra a los barcos 15.000 km (10.000 millas) en comparación con dar la vuelta a Sudamérica.

P: ¿Cuántos barcos atraviesan el canal cada año?


R: Cada año, unos 14.000 barcos atraviesan el canal. En 2002, habían pasado unos 800.000 barcos.

P: ¿Qué son los buques Panamax y New Panamax?


R: Los buques Panamax son actualmente los más grandes que pueden atravesar el Canal de Panamá y miden 33,53 m (110 pies) de ancho por 320 m (1.050 pies) de eslora y 12,6 m (41,2 pies) de calado, con una eslora útil de 305 m (1.000 pies). Los nuevos buques Panamax son más del doble de grandes que los Panamax; tienen 55 m (180 pies) de ancho por 427 m (1.400 pies) de largo y 18,3 m (60,0 pies) de profundidad con nuevos canales que conectan con ellos en ambos extremos del canal.

P: ¿Quién intentó construir por primera vez un Canal de Panamá?


R: Ferdinand de Lesseps intentó construir un Canal de Panamá en 1880 pero no pudo terminarlo debido a diversas dificultades encontradas durante el proceso de construcción .

P: ¿Quién finalizó la construcción de este proyecto?


R: El proyecto fue reiniciado en 1904 por Estados Unidos bajo la presidencia de Theodore Roosevelt que invirtió diez años y 375 millones de dólares en su construcción . Fue finalmente terminado en 1914 , a un costo aproximado de 25 , 000 vidas .

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