Temporada 2012 de Fórmula 1 — Campeonato Mundial: resumen y resultados

La temporada de pruebas de pretemporada comenzó inmediatamente después del Gran Premio de Abu Dhabi de 2011 con un "Test de Jóvenes Pilotos" de tres días (para pilotos con menos de tres carreras de Fórmula 1 en su haber) en el Circuito de Yas Marina del 15 al 17 de noviembre de 2011. El piloto probador de Toro Rosso y subcampeón de la Fórmula Renault 3.5 Series, Jean-Éric Vergne, fue el más rápido en todas las sesiones de los tres días de pruebas, conduciendo para Red Bull Racing. Las pruebas para jóvenes pilotos también supusieron el debut de los compuestos de neumáticos de Pirelli para 2012, ya que todos los compuestos de neumáticos utilizados en 2011, excepto uno, han sido objeto de importantes revisiones. Varios equipos, entre ellos Williams y Mercedes, aprovecharon el evento para probar piezas para la temporada 2012 ante la prohibición de los difusores soplados por el escape.

Tras una disputa entre la Asociación de Equipos de Fórmula Uno y la FIA en la primera mitad de 2009, el 1 de agosto de 2009 el entonces presidente de la FIA, Max Mosley, y todos los equipos existentes firmaron un nuevo Acuerdo Concorde. El nuevo acuerdo preveía la continuación de los términos del Acuerdo Concorde de 1998, y estaba vigente hasta el 31 de diciembre de 2012.

La FIA publicó una lista provisional de inscritos el 30 de noviembre de 2011.

Cambios en el equipo

• En junio de 2011, Williams anunció que utilizaría motores Renault para las temporadas 2012 y 2013, con la opción de volver a utilizar motores Renault en 2014 bajo la próxima generación de reglamentos de motores. Renault había suministrado anteriormente motores a Williams desde 1989 hasta 1997, cuando el equipo ganó cuatro campeonatos mundiales de pilotos y cinco de constructores.
• En julio de 2011, Virgin Racing se separó de Wirth Research a mitad de temporada después de que una revisión técnica realizada por el ex director de ingeniería del equipo Renault F1, Pat Symonds, determinara que el enfoque de Virgin basado únicamente en el CFD había fracasado. El equipo formó una asociación técnica con McLaren que les dio acceso a las instalaciones de pruebas de McLaren, así como la compra de las instalaciones de Wirth Research.
• En la semana anterior al Gran Premio de la India de 2011, Force India anunció que el Grupo Sahara había adquirido una participación del 42,5% en el equipo, valorada en 100 millones de dólares. La inversión otorga al Grupo Sahara y al director del equipo, Vijay Mallya, una participación a partes iguales en la escudería, mientras que el director del equipo, Michiel Mol, controla el 15% restante del equipo. Según los términos de la venta, el Grupo Sahara se convertirá en el patrocinador de los derechos de nombre de Force India.
• En la reunión de noviembre de 2011 de la Comisión de la Fórmula 1 en Ginebra, se dio permiso a varios equipos para cambiar sus nombres, a la espera de la aprobación final del Consejo Mundial del Motor en diciembre de ese año:

·         El equipo Lotus se conocerá como Caterham F1 Team, reflejando la compra de Caterham Cars por parte del director del equipo, Tony Fernandes.

·         Lotus Renault GP cambiará su nombre por el de Lotus F1 Team, tras haber sido patrocinado por Lotus Cars en 2011.

·         Virgin Racing se convertirá en Marussia F1 Team, tras el aumento de la propiedad del equipo por parte del fabricante de coches ruso Marussia Motors.

Como resultado de los cambios de nombre, el Equipo Lotus y Lotus Renault GP declararon que su disputa en curso sobre el uso del nombre Lotus había terminado tras haber llegado a una "conclusión amistosa". Aunque los términos exactos del acuerdo se mantuvieron confidenciales, la declaración conjunta detallaba la transferencia de los derechos de los nombres Lotus y Team Lotus a la propiedad del Grupo Lotus.

• En diciembre de 2011, Mercedes GP anunció que cambiaría el nombre oficial de su equipo por el de Mercedes AMG. El nuevo nombre tiene su origen en AMG, la marca de coches de carretera de lujo y rendimiento de Mercedes-Benz.
• El 15 de diciembre de 2011, el director del equipo HRT, Colin Kolles, dejó formalmente su cargo, citando el equipo el traslado de su sede a España como motivo de la separación. El ex piloto de Minardi Luis Pérez-Sala ocupó el lugar de Kolles como director del equipo. En enero de 2012, el equipo se trasladó a unas nuevas instalaciones en Valencia.

Cambios en el conductor

• A Jaime Alguersuari no se le renovó su contrato con la Scuderia Toro Rosso. Más tarde se le ofreció un asiento en HRT, pero lo rechazó y en su lugar se informó de que estaba buscando un tercer papel de piloto en un equipo más grande.
• Jérôme d'Ambrosio dejó Virgin Racing después del Gran Premio de Brasil de 2011.
• Tras dos temporadas en Williams, Rubens Barrichello dejó el equipo. Como HRT ha declarado que quiere un piloto joven para su segundo asiento, Barrichello está actualmente sin piloto para 2012.
• Sébastien Buemi fue liberado de su puesto en Toro Rosso. Más tarde se unió al equipo matriz, Red Bull Racing, como su piloto de pruebas y de reserva, y se propuso competir en las 24 horas de Le Mans.
• Pedro de la Rosa volverá a la Fórmula 1 con HRT. De la Rosa ha estado sin una conducción a tiempo completo desde el Gran Premio de Italia de 2010, habiendo pasado la mayor parte de la temporada 2011 como piloto de pruebas de McLaren.
• El actual campeón de la GP2 Series, Romain Grosjean, volverá a la Fórmula 1 con Lotus F1, tras haber competido previamente para el equipo (cuando se conocía como Renault F1) en 2009.
• Nico Hülkenberg regresará a la Fórmula 1 con Force India, tras haber pasado la temporada 2011 como su piloto de pruebas y de reserva.
• Tras lesionarse en un accidente de rally poco antes de la temporada 2011, Robert Kubica pasó la temporada 2011 recuperándose de sus lesiones. En noviembre de 2011, Kubica informó a su equipo de que no estaría listo para comenzar la temporada 2012. El director del equipo Lotus, Éric Boullier, ha indicado que estaría dispuesto a poner un asiento a disposición de Kubica a mitad de temporada siempre y cuando éste esté preparado para volver.
• En diciembre de 2011, el piloto de HRT Vitantonio Liuzzi se unió a la Indian i1 Super Series.
• El piloto ruso Vitaly Petrov tenía un contrato para correr con Lotus F1 en 2012; sin embargo, el equipo rescindió su contrato con un año de antelación.
• Charles Pic -que fue cuarto en las GP2 Series de 2011 conduciendo para Addax- se unirá a Marussia, sustituyendo a Jérôme d'Ambrosio.
• El campeón del mundo de pilotos de 2007, Kimi Räikkönen, regresará al deporte con el equipo Lotus de F1 tras un paréntesis de dos años compitiendo en el Campeonato Mundial de Rallies. Räikkönen había estado previamente en negociaciones con Williams antes de unirse a Lotus.
• Después de correr con HRT en la segunda mitad de la temporada 2011, Daniel Ricciardo se unió a Toro Rosso. Ricciardo había servido previamente como piloto de pruebas y reserva del equipo antes de ser colocado en HRT para el Gran Premio de Gran Bretaña de 2011.
• Después de competir para Lotus (bajo el nombre de Renault) en la segunda mitad de 2011, Bruno Senna dejó el equipo. Más tarde se unió a Williams, el equipo para el que corría su tío en el momento de su muerte, aunque no firmó un contrato sin la bendición de su familia. Se dice que Senna aportó al equipo catorce millones de euros en concepto de patrocinio.
• Adrian Sutil dejó Force India, tras haber pasado seis años tanto en el equipo como en sus anteriores encarnaciones, Spyker y Midland. Quería conducir con Williams, antes de que las negociaciones fracasaran en diciembre de 2011. Más tarde, Sutil fue acusado de daños corporales graves tras agredir supuestamente a un alto miembro del equipo Renault con un vaso en un club nocturno de Shanghái tras el Gran Premio de China de 2011. Si se le declara culpable, Sutil podría enfrentarse a un año de prisión y a la prohibición de entrar en China.
• El subcampeón de la Fórmula Renault 3.5 Series de 2011, Jean-Éric Vergne, ocupó el segundo asiento de Toro Rosso, convirtiéndose en el tercer piloto francés que se incorpora a la parrilla. Al igual que Ricciardo, Vergne había completado un programa de pruebas limitado para el equipo en 2011.

Bernie Ecclestone quería que el calendario aumentara hasta un récord de 20 rondas, el máximo que considera viable. Sin embargo, en junio de 2011 se anunció un calendario provisional con un récord de 21 carreras. El presidente de la FIA, Jean Todt, dijo más tarde que el calendario de 2012 no tendría más de 20, pero no dijo qué carrera se eliminaría. El 29 de julio de 2011 se publicó un segundo calendario provisional, en el que se confirmaba que el Gran Premio de Turquía se suprimiría. El calendario definitivo se publicó el 7 de diciembre de 2011.

Cambios en el calendario

• En mayo de 2010, se anunció que Austin, Texas, acogería el regreso del Gran Premio de Estados Unidos, el primero desde el de Indianápolis en 2007. Conocido como el Circuito de las Américas, el lugar será un circuito permanente completamente nuevo y construido a propósito, diseñado por Hermann Tilke. En noviembre de 2011, Bernie Ecclestone expresó una duda "menor" sobre la posibilidad de que la carrera siguiera adelante tras lo que describió como "desacuerdos dentro de la empresa [de gestión]" y dio a los propietarios del circuito y a los organizadores de la carrera un plazo hasta el 7 de diciembre -coincidiendo con la reunión del Consejo Mundial de Deportes de Motor de la FIA y la publicación del calendario final de 2012- para resolver sus diferencias o, de lo contrario, arriesgarse a perder el evento por completo. El calendario final incluyó la carrera, y Ecclestone confirmó que se había llegado a un nuevo acuerdo y que los organizadores del evento habían pagado las tasas de sanción del circuito para 2012.
• El calendario publicado en julio de 2011 mostraba el desplazamiento de varios eventos en el calendario:

·         El Gran Premio de Bahrein se trasladó al final de la temporada después de que la carrera de 2011 fuera aplazada, y posteriormente cancelada. La carrera estaba programada para una fecha de noviembre para dar al gobierno más tiempo para garantizar el restablecimiento del orden civil, pero posteriormente se adelantó a abril. En el Gran Premio de Japón de 2011, varios equipos expresaron su preocupación por el estado de la carrera ante la reanudación de la violencia en el país. Estas preocupaciones se llevaron a la reunión de noviembre de la Comisión de la Fórmula 1. En enero de 2012, los grupos de derechos humanos del país instaron a los equipos a boicotear la carrera de 2012 ante los renovados disturbios políticos en el país.

·         El Gran Premio de Alemania volverá a Hockenheim después de que el de 2011 se celebrara en Nürburgring, en línea con la política del evento de alternar entre sedes.

·         El Gran Premio de Corea debía adelantarse de octubre a abril; sin embargo, el calendario de julio adelantó el Gran Premio de la India a abril, dejando la prueba coreana en su fecha de octubre. Posteriormente, la carrera india se retrasó al 28 de octubre, y la coreana se mantuvo en su fecha del 14 de octubre.

·         El Gran Premio de Turquía fue eliminado del calendario después de que la dirección de la Fórmula 1 y los organizadores del evento no pudieran llegar a un acuerdo para renovar el contrato. En agosto de 2011, los organizadores de la carrera revelaron que estaban negociando con Bernie Ecclestone para retomar su lugar en el calendario. Sin embargo, la carrera fue retirada del calendario a finales de ese mes.

·         El Gran Premio de Estados Unidos estaba programado originalmente para celebrarse en junio, pero se retrasó para convertirse en el penúltimo evento de la temporada en respuesta a la preocupación por el calor del verano de Texas y sus efectos en los equipos, los pilotos y los espectadores.

• Los organizadores del Gran Premio de Abu Dhabi habían planeado originalmente reconfigurar el circuito de Yas Marina para la carrera de 2011 tras las fuertes críticas recibidas por la falta de adelantamientos en 2010. Sin embargo, más tarde optaron por posponer las modificaciones del circuito hasta 2012 ante los cambios en el reglamento para la temporada 2011 que, en su opinión, abordaban directamente las críticas vertidas sobre el circuito, prometiendo la rápida introducción de cambios si la carrera de 2011 resultaba decepcionante.
• Los organizadores del Gran Premio de Corea dijeron que no estaban satisfechos con los términos de su contrato con Bernie Ecclestone y la Dirección de la Fórmula Uno, en particular con el coste de las tasas de sanción de la carrera, y pidieron hacer un nuevo contrato, buscando términos más favorables. Sin embargo, Ecclestone descartó la renegociación, afirmando que el proceso de negociación inicial había sido suficientemente difícil, y que los organizadores eran conscientes de los términos del contrato cuando lo firmaron por primera vez. Ecclestone ha declarado que, en caso de que los organizadores de la carrera no puedan pagar las tasas de sanción, el Gran Premio de Corea será eliminado del calendario. El calendario final publicado en diciembre mantuvo intacto el Gran Premio de Corea.
• En enero de 2012, los organizadores del Gran Premio de Europa escribieron a Bernie Ecclestone sobre la carrera de Valencia. Consideraban que no iba a ganar dinero y querían cambiar el contrato con la dirección de la Fórmula 1 para incluir "una reducción sustancial de los costes". Los organizadores del Gran Premio de España en Barcelona expresaron recelos similares sobre el estado de su carrera.

Cambios en las reglas

Reglamentos técnicos

• En la temporada 2011, los equipos utilizaron "difusores soplados sin aceleración", que creaban carga aerodinámica forzando el combustible a través del motor para producir gases de escape y dirigiéndolo sobre el difusor cuando el piloto no aplicaba el acelerador. Este concepto se prohibió originalmente en fases incrementales, con normas cada vez más restrictivas sobre lo que los equipos podían y no podían hacer, con una prohibición total que se aplicaría a partir del Gran Premio de Gran Bretaña de 2011. Sin embargo, la prohibición incremental fue controvertida, ya que varios equipos solicitaron y recibieron permiso para eludir la prohibición total. Tras un debate entre la FIA y los fabricantes de motores, se restableció la normativa original, y la prohibición total se retrasó hasta 2012. El reglamento de 2012 regirá el diseño del escape, con los equipos aceptando estrictas limitaciones en la posición del tubo de escape. Esto hará que el escape salga de la carrocería mucho más arriba que en 2011, y ya no cerca del difusor. En octubre de 2011, se emitió una aclaración a las normas modificadas, prohibiendo de hecho los mapas de motor "exóticos"; en noviembre, se introdujeron nuevas modificaciones, prohibiendo por completo la práctica de soplar los gases de escape sobre partes del coche para mejorar la carga aerodinámica, tras una oferta de varios equipos para permitirlo en determinadas condiciones.
• En enero de 2012, la FIA prohibió el uso de la "altura de conducción reactiva". Este sistema, propuesto por primera vez por Lotus en 2010 (pero que no se aplicó hasta 2012), utilizaba cilindros hidráulicos en las pinzas de freno y varillas de empuje de la suspensión para realizar ajustes minúsculos en la altura de conducción del coche, manteniendo así la altura de conducción en un nivel óptimo durante toda la carrera y proporcionando estabilidad durante la frenada. En un principio, la FIA aprobó el dispositivo como legal y varios equipos, entre ellos Ferrari y Williams, le entregaron los planos de sus propias versiones del dispositivo antes de que fuera prohibido una semana después. No se dio ninguna razón para la revocación de la decisión, aunque se informó de que los sistemas de suspensión reactiva violaban el artículo 3.15 del reglamento técnico, que establece que "cualquier efecto aerodinámico creado por la suspensión debe ser incidental a su función principal" y "cualquier dispositivo que influya en la aerodinámica del coche debe permanecer inmóvil en relación con la parte de muelle del coche".
• El reglamento técnico para 2012 incluye el reperfilado del morro del coche. El reglamento anterior a 2012 permite que el morro esté hasta 62,5 centímetros (24,6 pulgadas) por encima del suelo, pero las revisiones del código deportivo rebajan la altura máxima permitida a 55 centímetros (22 pulgadas).
• En la reunión de la Comisión de la Fórmula 1 celebrada en Ginebra en noviembre de 2011, se prohibió el uso de helio en las pistolas de aire utilizadas para cambiar los neumáticos durante las paradas en boxes. A pesar de aumentar la velocidad de rotación de las pistolas de aire hasta en un 30%, se consideró que el uso de helio era demasiado caro con poca ganancia competitiva.
• Ahora, todos los coches deben pasar las pruebas de choque obligatorias de la FIA antes de poder participar en las pruebas de pretemporada. Anteriormente, pasar las pruebas de choque sólo era un requisito antes de la primera carrera de la temporada. Las pruebas de choque para la temporada 2012 también serán más rigurosas que en años anteriores.

Reglamentos deportivos

• Tras ser prohibidos en 2009, los ensayos de temporada volverán en 2012, con un test que se celebrará en Mugello el 1 de mayo antes de la etapa europea del campeonato de 2012. Como a los equipos sólo se les permitirá realizar quince días de pruebas en el transcurso de la temporada, el calendario de pruebas invernales de pretemporada se ha recortado para dar cabida al test de Mugello.
• En la reunión de septiembre de 2011 del Consejo Mundial del Motor de la FIA, los representantes de las organizaciones miembros votaron la modificación de las normas relativas a las banderas amarillas de doble ondulación en todos los campeonatos sancionados por la FIA. La enmienda significa que las banderas de doble ondulación se mostrarán cuando un comisario de pista esté trabajando en el circuito o junto a él.
• Ante la solicitud de cambio de nombre de varios constructores, los equipos han solicitado una definición más clara de lo que constituye un "constructor". En virtud de las normas establecidas en el Sexto Acuerdo de Concorde, varios equipos se han visto obligados a competir con nombres que no reflejan necesariamente su propiedad -como Sauber, que compitió como "BMW Sauber" en 2010, a pesar de que BMW se retiró del deporte al final de la temporada 2009- con el fin de preservar su estatus de constructor actual y su derecho a una parte de los derechos de televisión pagados a los equipos que se situaron entre los diez primeros en la clasificación final del Campeonato Mundial de Constructores.
• En la última reunión de la Comisión Mundial del Motor, celebrada en diciembre de 2011, se publicaron una serie de cambios en el reglamento. El principal de ellos es la reintroducción de una norma que permitirá que todo el tráfico de vueltas bajo el coche de seguridad se libere de la cola antes de que el coche regrese a la calle de boxes, lo que permitirá a los pilotos desempatar y garantizar una reanudación limpia.
• Los pilotos no podrán salir de los confines del circuito sin una buena razón. En 2011 se vio a los pilotos utilizar las vías de acceso alrededor del circuito para acortar sus reconocimientos y vueltas de entrada con el fin de ahorrar su combustible y sus neumáticos. Los pilotos no podrán volver a la línea normal de carrera si eligen una línea defensiva al entrar en una curva.
• Las carreras tendrán un límite máximo de cuatro horas para evitar la suspensión indefinida de una carrera. De este modo, se acabará la posibilidad teórica de que una carrera dure más de ocho horas. Esta norma se introdujo tras el Gran Premio de Canadá de 2011, interrumpido por la lluvia, que estableció el récord de la carrera más larga de la historia de la Fórmula 1, con cuatro horas, cuatro minutos y treinta y nueve segundos.
• Cualquier piloto que se encuentre en el pit lane cuando se suspenda una carrera podrá volver al circuito y ocupar la posición en la parrilla en la que estaba corriendo en el momento de la suspensión.

Otros cambios

• En julio de 2011, se anunció un acuerdo de transmisión conjunta de la Fórmula 1 en el Reino Unido entre Sky Sports y la BBC. El nuevo acuerdo se extiende desde 2012 hasta 2018 y verá cómo todos los entrenamientos, las sesiones de clasificación y las carreras son emitidos por Sky, mientras que la BBC televisará la clasificación y la carrera en directo desde diez sedes seleccionadas y los resúmenes ampliados de las diez restantes en una emisión en diferido. El anuncio fue controvertido, y las primeras promesas de que las carreras no serían interrumpidas por anuncios publicitarios no sirvieron para calmar las reacciones tan negativas de los aficionados y observadores. Anteriormente se creía que los términos del Acuerdo Concorde impedían que la Fórmula 1 se emitiera exclusivamente en pago por visión, pero el Acuerdo no impedía una emisión compartida como la propuesta por Sky Sports y la BBC. La naturaleza controvertida del acuerdo de emisión hizo que el Comité de Cultura, Medios de Comunicación y Deportes de la Cámara de los Comunes llamara a Bernie Ecclestone y a "altas figuras de la BBC", incluido el director general Mark Thompson, para que respondieran a preguntas sobre los detalles del acuerdo de emisión. En noviembre de 2011, Sky anunció sus planes de lanzar un canal adicional, Sky Sports F1, específicamente para la cobertura de la Fórmula Uno.
• En diciembre de 2011, Red Bull Racing y la Scuderia Ferrari abandonaron la FOTA, la Asociación de Equipos de Fórmula Uno, tras un prolongado debate sobre la aplicación del controvertido Acuerdo de Restricción de Recursos, aunque el director del equipo Red Bull, Christian Horner, reafirmó el compromiso de su equipo con las medidas de reducción de costes y destacó la preocupación del equipo por ciertas lagunas en el Acuerdo de Restricción de Recursos que, en su opinión, los equipos y los fabricantes aprovecharían de buen grado. Una semana más tarde, Sauber también abandonó la organización, aunque la escudería suiza no dio públicamente una razón para poner fin a su afiliación.

Grands Prix

Clasificación de los conductores

Los puntos se otorgan a los 10 primeros clasificados.

Notas:

• †-Los pilotos no terminaron el Gran Premio, pero fueron clasificados por haber completado más del 90% de la distancia de la carrera.

Clasificación de los constructores

Notas:

• †-Los coches no terminaron el Gran Premio, pero se clasificaron por haber completado más del 90% de la distancia de la carrera.

Carrera sin campeonato