La búsqueda de Google consiste en una serie de sitios web localizados. El mayor de ellos, el sitio google.com, es el más visitado del mundo. Algunas de sus funciones son un enlace de definición para la mayoría de las búsquedas, incluidas las palabras del diccionario, el número de resultados obtenidos en la búsqueda, enlaces a otras búsquedas (por ejemplo, para las palabras que Google considera mal escritas, proporciona un enlace a los resultados de la búsqueda utilizando su ortografía propuesta), y muchas más.
Sintaxis de búsqueda
El motor de búsqueda de Google normalmente acepta las consultas como un texto simple, y descompone el texto del usuario en una secuencia de términos de búsqueda, que normalmente serán palabras que aparecerán en los resultados, pero también se pueden utilizar operadores booleanos, como: comillas (") para una frase, un prefijo como "+", "-" para términos calificados, o uno de los varios operadores avanzados, como "site:". Las páginas web de "Conceptos básicos de la búsqueda de Google" describen cada una de estas consultas y opciones adicionales (véase más abajo: Opciones de búsqueda).
El formulario web de búsqueda avanzada de Google ofrece varios campos adicionales que pueden utilizarse para calificar las búsquedas según criterios como la fecha de la primera recuperación. Todas las consultas avanzadas se transforman en consultas normales, normalmente con términos cualificados adicionales.
Ampliación de la consulta
Google aplica la expansión de la consulta a la consulta de búsqueda enviada, transformándola en la consulta que realmente se utilizará para obtener resultados. Al igual que con la clasificación de páginas, los detalles exactos del algoritmo que utiliza Google son deliberadamente oscuros, pero ciertamente las siguientes transformaciones se encuentran entre las que se producen:
- Reordenación de términos: en la recuperación de información es una técnica estándar para reducir el trabajo de recuperación de resultados. Esta transformación es invisible para el usuario, ya que la ordenación de los resultados utiliza el orden original de la consulta para determinar la relevancia.
- El stemming se utiliza para aumentar la calidad de la búsqueda manteniendo pequeñas variantes sintácticas de los términos de búsqueda.
- Existe una facilidad limitada para corregir posibles errores ortográficos en las consultas.
"Me siento afortunado"
La página de inicio de Google incluye un botón llamado "Me siento afortunado". Cuando un usuario hace clic en el botón, se le lleva directamente al primer resultado de la búsqueda, evitando la página de resultados del motor de búsqueda. La idea es que si el usuario "se siente afortunado", el buscador le devolverá la coincidencia perfecta a la primera sin tener que pasar por los resultados de la búsqueda. Según un estudio realizado por Tom Chavez de "Rapt", esta función le cuesta a Google 110 millones de dólares al año, ya que el 1% de las búsquedas utilizan esta función y se saltan toda la publicidad.
El 30 de octubre de 2009, para algunos usuarios, el botón "Me siento afortunado" fue eliminado de la página principal de Google, junto con el botón de búsqueda normal. Ambos botones se sustituyeron por un campo que decía: "Este espacio se ha dejado en blanco intencionadamente". Este texto se desvanecía cuando se movía el ratón en la página, y la funcionalidad de búsqueda normal se consigue rellenando el campo de búsqueda con los términos deseados y pulsando enter. Un portavoz de Google explica: "Esto es sólo una prueba y una forma de medir si a nuestros usuarios les gusta una interfaz de búsqueda más sencilla". Las páginas de inicio de Google personalizadas conservan los botones y sus funciones normales.
El 21 de mayo de 2010, en el 30º aniversario de Pac-Man, el botón "I'm Feeling Lucky" fue sustituido por un botón que decía "Insert Coin". Tras pulsar el botón, el usuario comenzaría una partida de Pac-Man con temática de Google en la zona donde normalmente estaría el logotipo de Google. Al pulsar el botón por segunda vez, se iniciaba una versión para dos jugadores del mismo juego que incluía a Ms. Se puede acceder a esta versión en http://www.google.com/pacman como un enlace permanente a la página.
Fragmentos enriquecidos
El 12 de mayo de 2009, Google anunció que analizaría los microformatos hCard, hReview y hProduct y los utilizaría para rellenar las páginas de resultados de búsqueda con lo que llamaron "Rich Snippets".
Características especiales
Además de la función principal del motor de búsqueda de texto, la Búsqueda de Google tiene más de 22 "funciones especiales" (que se activan introduciendo cualquiera de las docenas de palabras desencadenantes) al realizar la búsqueda:
- El tiempo - Las condiciones meteorológicas, la temperatura, el viento, la humedad y la previsión, para muchas ciudades, se pueden ver escribiendo "el tiempo" junto con una ciudad para las ciudades más grandes o la ciudad y el estado, el código postal de EE.UU., o la ciudad y el país para las ciudades más pequeñas (como: el tiempo en Lawrence, Kansas; el tiempo en París; el tiempo en Bremen, Alemania).
- cotizaciones bursátiles - Se pueden ver los datos de mercado de una empresa o fondo específico, escribiendo el símbolo del teletipo (o incluyendo "stock"), como por ejemplo CSCO; MSFT; acciones de IBM; acciones F (lista Ford Motor Co. ); o AIVSX (fondo). Los resultados muestran los cambios interdiarios, o el gráfico de 5 años, etc. Esto no funciona con nombres de acciones que tienen una sola letra, como Citigroup (C) o Macy's (M) (siendo Ford una excepción), o que son palabras comunes, como Diamond Offshore (DO) o Majesco (COOL).
- hora - La hora actual en muchas ciudades (en todo el mundo), se puede ver escribiendo "hora" y el nombre de la ciudad (como: hora de El Cairo; hora de Pratt, KS).
- resultados deportivos - Los resultados y los horarios de los equipos deportivos pueden mostrarse escribiendo el nombre del equipo o de la liga en el cuadro de búsqueda.
- Conversión de unidades - Se pueden convertir las medidas, introduciendo cada frase, como por ejemplo 10,5 cm en pulgadas; o 90 km en millas
- Conversión de divisas - Se puede seleccionar un conversor de dinero o de divisas, escribiendo los nombres o los códigos de las divisas (enumerados por la norma ISO 4217): 6789 euros en USD; 150 libras esterlinas en USD; 5000 yenes en USD; 5000 yuanes en liras (el dólar estadounidense puede ser USD o "US$" o "$", mientras que el canadiense es CAD, etc.).
- calculadora - Los resultados de los cálculos se pueden determinar, como se calcula en directo, introduciendo una fórmula en números o palabras, como por ejemplo 6*77 +pi +sqrt(e^3)/888 más 0,45. El usuario tiene la opción de buscar la fórmula, después del cálculo. La calculadora también utiliza las funciones de conversión de unidades y divisas para permitir los cálculos en función de las unidades. Por ejemplo, "(3 EUR/litro) / (40 millas/galón) en USD / milla" calcula el coste en dólares por milla para un coche de 40 mpg con gasolina que cuesta 3 euros el litro. El signo de interrogación "^" eleva un número a una potencia de exponente, y se permiten porcentajes ("40% de 300").
- rangos numéricos - Un conjunto de números puede coincidir utilizando un doble punto entre los números del rango (70..73 o 90..100) para que coincida con cualquier número positivo del rango, inclusive. Los números negativos se tratan como si se utilizara un guión de exclusión para no coincidir con el número.
- Búsqueda en el diccionario - Se puede encontrar la definición de una palabra o frase, introduciendo "definir" seguido de dos puntos y la(s) palabra(s) a buscar (como, "definir:filosofía")
- Mapas - Se pueden mostrar algunos mapas relacionados, escribiendo el nombre o el código postal de EE.UU. de un lugar y la palabra "mapa" (como: mapa de Nueva York; mapa de Kansas; o mapa de París).
- Horarios de las películas - Se pueden consultar las críticas o los horarios de las películas que se proyectan en las cercanías, escribiendo "películas" o el nombre de cualquier película actual en el cuadro de búsqueda. Si se ha guardado una ubicación específica en una búsqueda anterior, el resultado de la búsqueda superior mostrará los horarios de los cines cercanos para esa película. Sin embargo, estos listados son a veces totalmente incorrectos y no hay forma de pedirle a Google que los corrija; por ejemplo, el 25 de julio, para el Teatro El Capitán, los horarios de exhibición de Google muestran Up, pero según el sitio web de El Capitán, la única película que se proyecta ese día es G-Force. []
- datos públicos - Las tendencias de la población (o las tasas de desempleo) se pueden encontrar para los estados y condados de EE.UU., escribiendo "población" o "tasa de desempleo" seguido del nombre de un estado o condado.
- Inmobiliaria y vivienda - Se pueden mostrar listados de viviendas en una zona determinada, utilizando las palabras desencadenantes "vivienda", "casa" o "inmobiliaria" seguidas del nombre de una ciudad o código postal de EE.UU.
- Datos de viaje/aeropuertos - Se puede ver el estado de los vuelos que llegan o salen de Estados Unidos, escribiendo el nombre de la aerolínea y el número de vuelo en la casilla de búsqueda (por ejemplo: American airlines 18). También se pueden ver los retrasos en un aeropuerto concreto (escribiendo el nombre de la ciudad o el código de tres letras del aeropuerto más la palabra "aeropuerto").
- Seguimiento de paquetes - El seguimiento de los paquetes puede realizarse escribiendo el número de seguimiento de un paquete de Royal Mail, UPS, Fedex o USPS directamente en el cuadro de búsqueda. Los resultados incluirán enlaces rápidos para seguir el estado de cada envío.
- Números de patentes: las patentes estadounidenses pueden buscarse introduciendo la palabra "patent" seguida del número de la patente en la casilla de búsqueda (por ejemplo: Patent 5123123).
- código de área - La ubicación geográfica (para cualquier código de área telefónico de EE.UU.) se puede mostrar escribiendo un código de área de 3 dígitos (como: 650).
- Búsqueda de sinónimos - Una búsqueda puede coincidir con palabras similares a las especificadas, colocando el signo de tilde (~) inmediatamente delante de un término de búsqueda, como por ejemplo ~comida rápida.
- Búsqueda en el Gobierno de EE.UU. - La búsqueda en los sitios web del Gobierno de EE.UU. puede realizarse desde la página web: www.google.com/unclesam.
Opciones de búsqueda
Las páginas web mantenidas por el Centro de ayuda de Google tienen textos que describen más de 15 opciones de búsqueda diferentes. Los operadores de Google:
- OR - Busca cualquiera de los dos, como "precio alto O bajo" busca "precio" con "alto" o "bajo".
- "-" - Busca excluyendo una palabra, como "manzana -árbol" busca donde no se utiliza la palabra "árbol".
- "+" - Forzar la inclusión de una palabra, como "Nombre +del +juego" para exigir que las palabras "de" y "el" aparezcan en una página coincidente.
- "*" - Operador comodín para que coincida con cualquier palabra entre otras palabras específicas.
Algunas de las opciones de consulta son las siguientes:
- define: - El prefijo de consulta "define:" proporcionará una definición de las palabras que aparecen tras él.
- stocks: - Después de "stocks:", los términos de la consulta se tratan como símbolos de valores para la búsqueda.
- sitio: - Restringe los resultados a los sitios web del dominio dado, como por ejemplo, site:www.acmeacme.com. La opción "site:com" buscará en todas las URLs de dominios nombrados con ".com" (sin espacio después de "site:").
- allintitle: - Sólo se buscan los títulos de las páginas (no el resto del texto de cada página web).
- intitle: - Prefijo para buscar en el título de una página web, como "intitle:google search" listará las páginas con la palabra "google" en el título, y la palabra "search" en cualquier lugar (sin espacio después de "intitle:").
- allinurl: - Sólo se buscan las líneas de dirección URL de la página (no el texto dentro de cada página web).
- inurl: - Prefijo para cada palabra que se encuentre en la URL; otras palabras coinciden en cualquier lugar, como "inurl:acme search" coincide con "acme" en una URL, pero coincide con "search" en cualquier lugar (sin espacio después de "inurl:").
Las opciones de visualización de páginas (o tipos de consulta) son:
- cache: - Resalta las palabras de búsqueda dentro del documento cacheado, como por ejemplo "cache:www.google.com xxx" muestra el contenido cacheado con la palabra "xxx" resaltada.
- enlace: - El prefijo "link:" listará las páginas web que tienen enlaces a la página web especificada, como por ejemplo "link:www.google.com" lista las páginas web que enlazan con la página principal de Google.
- relacionadas: - El prefijo "related:" listará las páginas web que son "similares" a una página web especificada.
- info: - El prefijo "info:" mostrará alguna información de fondo sobre una página web especificada, como por ejemplo, info:www.google.com. Normalmente, la información es el primer texto (160 bytes, unas 23 palabras) que contiene la página, mostrado al estilo de una entrada de resultados (para sólo la 1 página que coincide con la búsqueda).
- tipo de archivo: - los resultados sólo mostrarán los archivos del tipo deseado (por ejemplo, filetype:pdf devolverá los archivos pdf)
Tenga en cuenta que Google busca en la codificación HTML dentro de una página web, no en la apariencia de la pantalla: las palabras que se muestran en una pantalla pueden no aparecer en el mismo orden en la codificación HTML.
Mensajes de error
Algunas búsquedas darán un error 403 Forbidden con el texto
"Lo sentimos...
... pero su consulta se parece a las solicitudes automatizadas de un virus informático o una aplicación espía. Para proteger a nuestros usuarios, no podemos procesar su solicitud en este momento.
Restableceremos tu acceso lo antes posible, así que vuelve a intentarlo pronto. Mientras tanto, si sospechas que tu ordenador o tu red han sido infectados, es posible que quieras ejecutar un comprobador de virus o un eliminador de programas espía para asegurarte de que tus sistemas están libres de virus y otros programas espurios.
Pedimos disculpas por las molestias ocasionadas y esperamos que todo el equipo de Google nos vuelva a ver".
a veces seguido de un aviso CAPTCHA.
La pantalla fue reportada por primera vez en 2005, y fue una respuesta al fuerte uso de Google por parte de las empresas de optimización de motores de búsqueda para comprobar los rangos de los sitios que estaban optimizando. El mensaje se activa cuando hay un gran volumen de solicitudes procedentes de una única dirección IP. Al parecer, Google utiliza la cookie de Google como parte de su determinación de rechazar el servicio.
En junio de 2009, tras la muerte de la superestrella del pop Michael Jackson, este mensaje apareció a muchos usuarios de Internet que buscaban en Google noticias relacionadas con el cantante, y fue asumido por Google como un ataque DDoS, aunque muchas consultas fueron enviadas por buscadores legítimos.
Enero de 2009, error de malware
Google marca los resultados de búsqueda con el mensaje "Este sitio puede dañar su ordenador" si se sabe que el sitio instala software malicioso en segundo plano o de forma subrepticia. Google hace esto para proteger a los usuarios contra la visita de sitios que podrían dañar sus ordenadores. Durante aproximadamente 40 minutos, el 31 de enero de 2009, todos los resultados de búsqueda se clasificaron erróneamente como software malicioso y, por tanto, no se podía hacer clic en ellos; en su lugar, se mostraba un mensaje de advertencia y se pedía al usuario que introdujera manualmente la URL solicitada. El fallo se debió a un error humano. La URL de "/" (que se expande a todas las URL) se añadió por error al archivo de patrones de malware.
Doodle para Google
En determinadas ocasiones, el logotipo de la página web de Google cambia a una versión especial, conocida como "Google Doodle". Al hacer clic en el Doodle se accede a una cadena de resultados de búsqueda de Google sobre el tema. El primero fue una referencia al FestivalBurningMan en 1998, y se han producido otros para los cumpleaños de personas notables como Albert Einstein, eventos históricos como el 50º aniversario del bloque de Lego entrelazado y festividades como el Día de San Valentín.
Google Caffeine
En agosto de 2009, Google anunció el lanzamiento de una nueva arquitectura de búsqueda, cuyo nombre en clave es "Caffeine". La nueva arquitectura se diseñó para devolver resultados más rápidamente y para tratar mejor la información rápidamente actualizada de servicios como Facebook y Twitter. Los desarrolladores de Google señalaron que la mayoría de los usuarios notarían pocos cambios inmediatos, pero invitaron a los desarrolladores a probar la nueva búsqueda en su sandbox. Las diferencias señaladas por su impacto en la optimización del motor de búsqueda incluyen una mayor ponderación de las palabras clave y la importancia de la antigüedad del dominio. La medida se interpretó en algunos sectores como una respuesta al reciente lanzamiento por parte de Microsoft de una versión mejorada de su propio servicio de búsqueda, rebautizado como Bing. Google anunció la finalización de Caffeine el 8 de junio de 2010, afirmando que los resultados eran un 50% más frescos gracias a la actualización continua de su índice. Con Caffeine, Google ha trasladado su sistema de indexación back-end de MapReduce a BigTable, la plataforma de base de datos distribuida de la compañía. Caffeine también se basa en Colossus, o GFS2, una revisión del sistema de archivos distribuidos GFS.
Búsqueda encriptada
En mayo de 2010, Google puso en marcha la búsqueda web cifrada con SSL. Se puede acceder a la búsqueda encriptada en: https://encrypted.google.com
Búsqueda instantánea
Google Instant, una mejora que muestra resultados sugeridos mientras el usuario escribe, se introdujo en Estados Unidos a partir del 8 de septiembre de 2010. Una de las preocupaciones es que la gente pueda seleccionar uno de los resultados sugeridos en lugar de terminar su solicitud, y que esta práctica pueda causar un sesgo hacia negocios conocidos u otros términos de búsqueda. Los términos de búsqueda pornográficos u ofensivos están excluidos de los resultados sugeridos. La función instantánea sólo aparece en el sitio básico de Google y no en las páginas especializadas de iGoogle. Google espera que Google Instant ahorre a los usuarios entre 2 y 5 segundos en cada búsqueda, lo que, según ellos, supondrá un ahorro colectivo de 11 millones de segundos por hora. Los expertos en marketing de motores de búsqueda especulan con que Google Instant tendrá un gran impacto en las búsquedas locales y de pago.
Junto con el lanzamiento de Google Instant, Google deshabilitó la capacidad de los usuarios de elegir ver más de 10 resultados de búsqueda por página. La búsqueda instantánea puede deshabilitarse a través del menú de "preferencias" de Google, pero las sugerencias de búsqueda de estilo autocompletado ahora no pueden deshabilitarse. Un representante de Google declaró: "Está en consonancia con nuestra visión de una experiencia de búsqueda de Google unificada hacer que las funciones populares y útiles formen parte de la experiencia por defecto, en lugar de mantener diferentes versiones de Google. Como la calidad de Autocompletar ha mejorado, nos pareció apropiado tenerla siempre activada para todos nuestros usuarios."
