Jimmy Carter: 39.º presidente de Estados Unidos, filántropo y Nobel de la Paz

Carter nació el 1 de octubre de 1924 en el sanatorio Wise de Plains, Georgia. Carter fue el primer presidente de Estados Unidos que nació en un hospital. Era el hijo mayor de Bessie Lillian (de soltera Gordy) y James Earl Carter Sr. Es pariente lejano del Presidente Richard Nixon y de Bill Gates. La familia se mudó varias veces cuando Carter era un bebé. Los Carter se establecieron en un camino de tierra en la cercana Archery.

Carter asistió a la escuela secundaria de Plains de 1937 a 1941. También se unió a los Futuros Agricultoresde América y desarrolló un interés de por vida en la carpintería.

Después del instituto, Carter se matriculó en el Georgia Southwestern College, en Americus, Georgia. Hizo cursos extra de matemáticas en Georgia Tech.

En 1943, Carter fue aceptado en la Academia Naval de los Estados Unidos. Durante su estancia en la academia, Carter se enamoró de Rosalynn Smith. Los dos se casaron poco después de su graduación en 1946. Era un jugador de fútbol americano de los Midshipmen de la Marina. Carter se graduó en el puesto 60 de 820 guardiamarinas en la clase de 1946 con una licenciatura en ciencias y fue comisionado como alférez.

De 1946 a 1953, Carter y Rosalynn vivieron en Virginia, Hawai, Connecticut, Nueva York y California, durante los despliegues de él en las flotas del Atlántico y del Pacífico. En 1948, comenzó la formación de oficiales para el servicio de submarinos. Fue ascendido a teniente de navío de grado medio en 1949.

En 1952, Carter comenzó a trabajar en el programa de submarinos nucleares de la Armada estadounidense. Fue enviado a la rama de reactores navales de la Comisión de Energía Atómica en Washington, D.C., para un servicio temporal de tres meses, mientras Rosalynn se trasladaba con sus hijos a Schenectady, Nueva York.

En marzo de 1953, Carter comenzó la escuela de energía nuclear, un curso de seis meses sin créditos que cubría el funcionamiento de las centrales nucleares en el Union College de Schenectady. El padre de Carter murió y él fue liberado del servicio activo para permitirle hacerse cargo del negocio familiar de cacahuetes. Carter dejó el servicio activo el 9 de octubre de 1953.

Estuvo en la Reserva Naval inactiva hasta 1961, y dejó el servicio con el rango de teniente. Entre sus condecoraciones se encuentran la Medalla de la Campaña Americana, la Medalla de la Victoria de la Segunda Guerra Mundial, la Medalla del Servicio en China y la Medalla del Servicio de Defensa Nacional.

El padre de Carter, James, murió tras haber sido elegido recientemente para la Cámara de Representantesde Georgia. Durante un año, Jimmy, Rosalynn y sus tres hijos vivieron en viviendas públicas en Plains. Carter es el único Presidente de Estados Unidos que ha vivido en una vivienda pública antes de asumir el cargo. Carter quería ampliar el negocio familiar de cultivo de cacahuetes. La cosecha del primer año fracasó debido a la sequía, pero Carter quiso abrir varias líneas de crédito bancarias para mantener la granja. Mientras tanto, él tomaba clases y leía sobre agricultura, y Rosalynn aprendía contabilidad para manejar los libros del negocio. Aunque el primer año apenas llegaron a un punto de equilibrio, los Carter hicieron crecer el negocio y alcanzaron el éxito.

Carter, que estaba en contra de la segregación racial, se animó a presentarse a las elecciones por las tensiones raciales del país. En 1961 era un conocido miembro de la comunidad de Plains y de la Iglesia Bautista, así como presidente del consejo escolar del condado de Sumter. En el consejo escolar, Carter habló en contra de la segregación racial en las escuelas públicas.

En 1962, Carter anunció su candidatura a un escaño en el Senado del Estado de Georgia. Al principio, los resultados mostraron que Carter había perdido, pero esto fue el resultado de una votación fraudulenta realizada por el presidente del Partido Demócrata en el condado de Quitman. Carter impugnó los resultados; al confirmarse el fraude, se celebraron nuevas elecciones, que ganó.

A partir de 1962, la ciudad de Americus fue escenario de palizas masivas a manifestantes negros. Al principio, Carter no se pronunció al respecto. Sí que se pronunció sobre algunos temas divisivos, dando discursos contra las pruebas de alfabetización y contra un cambio en la constitución del estado. En el momento del asesinato del presidente Kennedy, Carter fue informado del mismo por un cliente de su negocio de cacahuetes. Posteriormente, Carter calificó el asesinato como "el mayor golpe que he sufrido desde la muerte de mi padre".

En dos años, sus contactos en el Senado estatal le llevaron al Comité Ejecutivo Demócrata del estado, donde ayudó a reescribir las normas del partido. Se convirtió en presidente de la Comisión de Planificación y Desarrollo del Centro Oeste de Georgia.

Cuando Bo Callaway fue elegido a la Cámara de Representantes de EE.UU. en noviembre de 1964, Carter quiso presentarse contra él en las siguientes elecciones al Congreso. Los dos habían discutido sobre qué universidad de dos años sería ampliada a un programa universitario de cuatro años por el estado. Carter quería que fuera para su alma mater, el Georgia Southwestern College, pero Callaway quería que la financiación fuera para el centro de Columbus.

Carter fue reelegido en 1964 para un segundo mandato de dos años. Durante un tiempo en el Senado del Estado, presidió su Comité de Educación y también formó parte del Comité de Apropiación hacia el final de su segundo mandato. Antes de que terminara su mandato, trabajó en un proyecto de ley que ampliaba la financiación de la educación en todo el estado y conseguía que Georgia Southwestern tuviera un programa de cuatro años. El último día de la legislatura, anunció su candidatura a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos.

En un principio, Carter se presentó como candidato por el tercer distrito del Congreso de Georgia en 1966 contra Bo Callaway. Sin embargo, Callaway abandonó y decidió presentarse a gobernador de Georgia. Callaway acababa de pasarse del Partido Demócrata al Republicano en 1964. Más tarde, Carter decidió presentarse él mismo a gobernador. En las primarias demócratas, se enfrentó sin éxito al ex gobernador liberal Ellis Arnall y al segregacionista conservador Lester Maddox.

Al gobernador Maddox no se le permitió presentarse a un segundo mandato consecutivo como gobernador en 1970. El ex gobernador Carl Sanders se convirtió en el principal oponente de Carter en las primarias demócratas de 1970. Carter se inclinó más conservador que antes durante esta elección primaria.

Ese septiembre, Carter aventajó a Sanders en la primera votación por un 49% a 38%, lo que llevó a una segunda vuelta. Carter ganó la nominación demócrata con el 59% de los votos frente al 40% de Sanders. En las elecciones generales, Carter se impuso al republicano Hal Suit con un 59% de los votos frente al 40% de Suit.

Carter se convirtió en el 76º Gobernador de Georgia el 12 de enero de 1971. En su discurso de investidura, dijo que "el tiempo de la discriminación racial ha terminado. ... Ninguna persona pobre, rural, débil o negra debería soportar nunca la carga adicional de verse privada de la oportunidad de una educación, un trabajo o la simple justicia". Time publicó un artículo sobre los gobernadores progresistas del "Nuevo Sur" elegidos ese año en un número de mayo de 1971. La portada de la revista tenía una ilustración de Carter.

Lester Maddox, a quien Carter sustituyó como gobernador, se convirtió en vicegobernador. Richard Russell Jr. , entonces presidente pro tempore del Senado de los Estados Unidos, murió en el cargo durante la segunda semana de Carter. Carter nombró a David H. Gambrell, presidente del Partido Demócrata del estado, para sustituir a Russell en el Senado.

Carter quería ampliar la autoridad del gobernador y, al mismo tiempo, facilitar la gestión del gobierno estatal. Apoyó un proyecto de ley que le permitía proponer una reestructuración del ejecutivo y forzar su votación. El plan se presentó en enero de 1972, pero tuvo una acogida negativa en la legislatura. Sin embargo, tras dos semanas de negociaciones, fue aprobado. Fusionó unas 300 agencias estatales en 22 organismos.

En una aparición televisada en abril de 1971, se le preguntó a Carter si estaba a favor de que los candidatos a gobernador y vicegobernador de Georgia tuvieran que presentarse en la misma candidatura. Respondió: "Nunca he pensado que necesitáramos un vicegobernador en Georgia. El vicegobernador forma parte del poder ejecutivo y siempre he pensado -desde que estaba en el Senado estatal- que los poderes ejecutivos deberían estar separados". En julio de 1971, durante una comparecencia en Columbus (Georgia), Carter anunció sus planes de crear un Consejo de Derechos Humanos de Georgia que trabajaría para resolver los problemas del estado antes de cualquier posible violencia.

En enero de 1972, Carter quería que la legislatura estatal diera fondos para un Programa de Desarrollo Infantil Temprano junto con programas de reforma de prisiones y 48 millones en impuestos de pago para casi todos los empleados estatales. En abril de 1972, Carter viajó a América Latina y del Sur para un posible acuerdo comercial con Georgia. Carter dijo que se había reunido con el presidente brasileño Emílio Garrastazu Médici. Muchos lo compararon con el presidente Kennedy.

Carter aumentó el número de empleados estatales, jueces y miembros del consejo de administración negros. Colocó retratos de Martin Luther King Jr. en el edificio del capitolio, incluso cuando el Ku Klux Klan protestó por la ceremonia. Durante una comparecencia televisada con el gobernador de Florida, Reubin Askew, en enero de 1973, Carter dijo que apoyaba una enmienda constitucional para prohibir el transporte en autobús con el fin de acelerar el proceso de desegregación en las escuelas. En la Conferencia Nacional de Gobernadores de 1971, de la que Carter también fue anfitrión, copatrocinó una resolución contra el transporte en autobús junto con George Wallace. Carter firmó una nueva ley sobre la pena de muerte después de que el Tribunal Supremo de Estados Unidos la rechazara. Más tarde, Carter se arrepintió de haber apoyado la pena de muerte, diciendo: "No veía la injusticia de la misma como la veo ahora".

Carter quería que la legislatura aprobara reformas que dieran la misma ayuda estatal a las escuelas de las zonas ricas y pobres de Georgia. Ayudó a crear centros para niños discapacitados mentales y programas de educación para convictos. También redactó un programa que hacía que el nombramiento de jueces federales se basara en su experiencia y no en su partido político.

En una controvertida decisión, vetó un plan para construir una presa en el río Flint de Georgia. Argumentó que el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE.UU. no daba las cifras correctas sobre el coste del proyecto y su impacto en la región. El veto se hizo popular entre los ecologistas de todo el país.

A Carter no se le permitió presentarse a la reelección debido a los límites del mandato. Con vistas a una posible candidatura presidencial, Carter se involucró en la política nacional y en apariciones públicas. Fue delegado en la Convención Nacional Demócrata de 1972, donde Carter esperaba ser el compañero de fórmula de George McGovern. Apoyó al senador Henry "Scoop" Jackson, para distanciarse de George Wallace.

En mayo de 1973, Carter advirtió al Partido Demócrata que no hiciera del escándalo Watergate un asunto político.

Primarias demócratas

El 12 de diciembre de 1974, Carter anunció su candidatura a la presidencia de Estados Unidos en el National Press Club de Washington, D.C. Habló de desigualdad, optimismo y cambio.

Cuando Carter se presentó a las primarias presidenciales del Partido Demócrata, se consideraba que tenía pocas posibilidades frente a políticos más conocidos. Sin embargo, a mediados de marzo de 1976, Carter no sólo estaba por delante de los candidatos activos a la nominación presidencial demócrata, sino que también aventajaba al presidente Ford en algunos puntos porcentuales. Carter publicó "¿Por qué no el mejor?" en junio de 1976 para ayudar a presentarse al público estadounidense.

Carter se convirtió en el favorito desde el principio al ganar los caucus de Iowa y las primarias de New Hampshire. Utilizó una estrategia doble: en el Sur, Carter se presentó como un moderado y en el Norte, Carter era el favorito de los votantes conservadores cristianos y rurales. Había viajado más de 50.000 millas (80.000 kilómetros), visitado 37 estados y pronunciado más de 200 discursos antes de que ningún otro candidato entrara en la carrera. Carter terminó ganando 30 estados, con un total de 6.235.609 (39,2%) del voto popular. Fue designado formalmente como candidato presidencial demócrata en la convención nacional, con el senador estadounidense Walter Mondale de Minnesota como compañero de fórmula.

Durante su campaña presidencial en abril de 1976, Carter respondió a un entrevistador y dijo: "No tengo nada en contra de una comunidad que... intenta mantener la pureza étnica de sus barrios". Su comentario era para mostrar su apoyo a las leyes de vivienda abierta.

Las posturas declaradas por Carter durante su campaña incluyen la financiación pública de las campañas del Congreso, su apoyo a la creación de una agencia federal de protección del consumidor, la creación de un departamento separado para la educación, la firma de un tratado de paz con la Unión Soviética contra el uso de armas nucleares, la reducción del presupuesto de defensa, el aumento de los impuestos para los ricos y la reducción de los mismos para la clase media, la realización de múltiples enmiendas a la Ley de Seguridad Social y el equilibrio presupuestario al final de su mandato.

Elecciones generales de 1976

Carter y el presidente Gerald Ford participaron en tres debates televisados durante las elecciones de 1976. Fueron los primeros debates presidenciales desde 1960.

Carter fue entrevistado por RobertScheer de Playboy para el número de noviembre de 1976, que llegó a los quioscos un par de semanas antes de las elecciones. Mientras hablaba de la visión de su religión sobre el orgullo, Carter dijo: "He mirado a muchas mujeres con lujuria. He cometido adulterio en mi corazón muchas veces". También dijo en otra entrevista que no le importaba que la gente dijera la palabra "joder". Esto llevó a los medios de comunicación a criticar la idea de si los políticos deberían separar sus campañas políticas y su vida íntima privada.

Carter comenzó la carrera con una ventaja sobre Ford, que redujo la diferencia durante la campaña, pero perdió ante Carter por un pequeño margen el 2 de noviembre de 1976. Carter ganó el voto popular con un 50,1 por ciento frente al 48,0 por ciento de Ford, y recibió 297 votos electorales frente a los 240 de Ford. Carter ganó menos estados que Ford, ya que ganó 23 estados frente a los 27 de Ford.

Carter fue investido presidente el 20 de enero de 1977.

Políticas nacionales

Crisis energética

El 18 de abril de 1977, Carter pronunció un discurso televisado en el que declaró que la crisis energética de Estados Unidos durante la década de 1970 era como una guerra. Apoyó la conservación de la energía por parte de todos los estadounidenses y añadió paneles solares para calentar el agua en la Casa Blanca. Llevaba jerséis porque bajaba la calefacción en la Casa Blanca. El 4 de agosto de 1977, Carter firmó la Ley de Organización del Departamento de Energía de 1977, por la que se creaba el Departamento de Energía, el primer cargo nuevo del gabinete en once años. Durante la ceremonia de la firma, Carter dijo que la actual "crisis de escasez de energía" le hizo crear el Departamento de Energía. Al comienzo de una conferencia de prensa en septiembre de 1977, Carter dijo que la Cámara de Representantes había "adoptado casi toda" la propuesta energética. Al mes siguiente, el 13 de octubre, Carter declaró que creía en la capacidad del Senado para aprobar el proyecto de ley de reforma energética y dijo que "la cuestión interna más importante a la que nos enfrentaremos mientras yo esté en el cargo" era la crisis energética.

El 12 de enero de 1978, durante una conferencia de prensa, Carter dijo que las discusiones sobre su propuesta de reforma energética no se estaban realizando y que el Congreso no estaba siendo respetuoso. En una conferencia de prensa del 11 de abril de 1978, Carter dijo que su mayor sorpresa "en forma de decepción" desde que llegó a la presidencia era la dificultad que tenía el Congreso para aprobar una ley de reforma energética.

El 1 de marzo de 1979, Carter propuso un plan de racionamiento de gasolina a petición del Congreso. El 5 de abril pronunció un discurso en el que destacó la importancia de la conservación de la energía. Durante una conferencia de prensa el 30 de abril, Carter dijo que era importante que el comité de comercio de la Cámara de Representantes aprobara el plan de racionamiento de gasolina en espera y pidió al Congreso que aprobara los otros planes de conservación de energía en espera que había propuesto. El 15 de julio de 1979, Carter pronunció un discurso televisado a nivel nacional en el que dijo que la crisis era una "crisis de confianza" del pueblo estadounidense. El discurso tuvo una reacción negativa por parte de los estadounidenses. memorable por las reacciones mixtas La gente criticó a Carter por no hacer lo suficiente para resolver la crisis, ya que creían que dependía demasiado de los estadounidenses.

EPA Love Canal Superfund

En 1978, Carter declaró una emergencia federal en el barrio de Love Canal, en la ciudad de Niagara Falls, Nueva York. Más de 800 familias fueron evacuadas del barrio, construido sobre un vertedero de residuos tóxicos. La ley del Superfondo se creó en respuesta a la situación. Carter dijo que existían varios "Love Canals" más por todo el país, y que el descubrimiento de estos vertederos peligrosos era "uno de los descubrimientos más sombríos de nuestra era moderna".

Economía

La presidencia de Carter tuvo una historia económica de dos periodos: los dos primeros años fueron una época de continua recuperación de la grave recesión de 1973-75 y los dos últimos años estuvieron marcados por una inflación de dos dígitos, con tipos de interés muy altos, escasez de petróleo y un lento crecimiento económico. En 1977 y 1978 se crearon millones de nuevos puestos de trabajo, en parte como resultado de la legislación de estímulo económico de 30.000 millones de dólares.

Sin embargo, la crisis energética de 1979 puso fin a este periodo de crecimiento, y al aumentar tanto la inflación como los tipos de interés, el crecimiento económico, la creación de empleo y la confianza de los consumidores descendieron rápidamente. La repentina escasez de gasolina al comenzar la temporada de vacaciones de verano de 1979 agravó el problema.

Desregulación

Carter firmó la Ley de Desregulación de las Líneas Aéreas el 24 de octubre de 1978. El objetivo principal de la ley era eliminar el control gubernamental sobre las tarifas, las rutas y la entrada en el mercado (de nuevas aerolíneas) de la aviación comercial. Se eliminaron los poderes de regulación de la Junta de Aeronáutica Civil. La ley no eliminó los poderes de regulación de la FAA sobre todos los aspectos de la seguridad de las aerolíneas.

En 1979, Carter desreguló la industria cervecera estadounidense haciendo legal la venta de malta, lúpulo y levadura a los cerveceros caseros estadounidenses por primera vez desde el inicio de la Ley Seca en Estados Unidos. Esta desregulación de Carter condujo a un aumento de la elaboración de cerveza casera durante las décadas de 1980 y 1990 que en la década de 2000.

Sanidad

Durante su campaña presidencial, Carter quería una reforma sanitaria.

Las propuestas de Carter en materia de sanidad durante su mandato incluían una propuesta de abril de 1977 sobre el coste obligatorio de la sanidad, y una propuesta de junio de 1979 que proporcionaba cobertura de seguro médico privado. Carter consideraba que la propuesta de junio de 1979 era un progreso continuo en la cobertura sanitaria estadounidense realizada por el presidente Harry Truman y por Medicare y Medicaid introducidos por el presidente Lyndon B. Johnson. La propuesta de abril de 1977 sobre el coste obligatorio de la atención sanitaria fue aprobada en el Senado, y posteriormente no fue aprobada en la Cámara.

Durante 1978, Carter también tuvo reuniones con Kennedy para una ley de asistencia sanitaria que no tuvo éxito. Carter diría más tarde que los desacuerdos con Kennedy arruinaron los esfuerzos de Carter para proporcionar un sistema de salud para el país.

Educación

Al principio de su mandato, Carter trabajó con el Congreso para crear un departamento de educación. En un discurso pronunciado el 28 de febrero de 1978 en la Casa Blanca, Carter argumentó: "La educación es un asunto demasiado importante como para dispersarlo poco a poco entre varios departamentos y agencias del Gobierno, que a menudo están ocupados con preocupaciones a veces dominantes". El 8 de febrero de 1979, la administración Carter dio a conocer un esbozo de su plan para crear un departamento de educación. El 17 de octubre de 1979, Carter firmó formalmente una ley que creaba el Departamento de Educación de los Estados Unidos.

Carter amplió el programa Head Start con la incorporación de 43.000 niños y familias. En un discurso pronunciado el 1 de noviembre de 1980, Carter dijo que su administración había ampliado el programa Head Start a los niños migrantes y que estaba "trabajando intensamente en estos momentos con el senador Lloyd Bentsen y con la representante Kika de la Garza para poner a disposición de los distritos fronterizos hasta 45 millones de dólares de dinero federal para ayudar al aumento de la construcción de escuelas para el número de niños mexicanos que residen aquí legalmente".

Políticas exteriores

Tratados Torrijos-Carter

En septiembre de 1977, Carter y el general Omar Torrijos firmaron el Tratado del Canal de Panamá. El tratado garantizaba que Panamá obtendría el control del Canal de Panamá después de 1999, poniendo fin al control del canal que Estados Unidos tenía desde 1903. El primer tratado decía que Estados Unidos tenía el derecho permanente de defender el canal de cualquier amenaza que pudiera interferir. El segundo tratado decía que Panamá asumiría el control total de las operaciones del canal y se convertiría en el principal responsable de su defensa. Los conservadores Ronald Reagan, Strom Thurmond y Jesse Helms criticaron el tratado diciendo que Carter rodeó un activo estadounidense.

Israel y Egipto

En septiembre de 1978, Carter estableció varios acuerdos políticos entre el presidente egipcio Anwar Sadat y el primer ministro israelí Menachem Begin en Camp David. Los dos acuerdos marco se firmaron en la Casa Blanca y fueron presenciados por Carter. El segundo de estos marcos (Marco para la celebración de un Tratado de Paz entre Egipto e Israel) condujo directamente al Tratado de Paz entre Egipto e Israel de 1979.

El historiador Jørgen Jensehaugen argumentó que para cuando Carter dejó el cargo en enero de 1981:

se encontraba en una posición extraña: había intentado romper con la política tradicional de Estados Unidos, pero acabó cumpliendo los objetivos de esa tradición, que habían sido romper la alianza árabe, dejar de lado a los palestinos, construir una alianza con Egipto, debilitar a la Unión Soviética y asegurar a Israel.

África

En un discurso pronunciado el 4 de octubre de 1977 ante funcionarios africanos en las Naciones Unidas, Carter declaró el interés de Estados Unidos por "ver una África fuerte y próspera con el mayor control posible del gobierno en manos de los residentes de sus países". En una conferencia de prensa celebrada ese mismo mes, Carter señaló que Estados Unidos quería "trabajar con Sudáfrica para hacer frente a las amenazas a la paz en Namibia y en Zimbabwe" y poner fin a cuestiones raciales como el apartheid.

Carter visitó Nigeria del 31 de marzo al 3 de abril de 1978, siendo este viaje un intento de la administración Carter de arreglar las relaciones con el país. Fue el primer presidente estadounidense en visitar Nigeria. Carter quería crear la paz en Rodesia.

El 16 de mayo de 1979, el Senado votó a favor de que el presidente Carter levantara las sanciones económicas contra Rodesia, siendo el voto visto tanto por Rodesia como por Sudáfrica "como un golpe potencialmente fatal para la diplomacia que Estados Unidos y Gran Bretaña han llevado a cabo en la región durante tres años y para el esfuerzo por alcanzar un compromiso entre los líderes de Salisbury y la guerrilla".

Crisis de los rehenes en Irán

El 15 de noviembre de 1977, Carter dijo que su administración continuaría con las relaciones positivas entre Estados Unidos e Irán, calificando al país de "fuerte, estable y progresista".

El 4 de noviembre de 1979, un grupo de estudiantes iraníes tomó la embajada de Estados Unidos en Teherán. Los estudiantes apoyaban la revolución iraní. Cincuenta y dos diplomáticos y ciudadanos estadounidenses fueron retenidos como rehenes durante los siguientes 444 días, hasta que finalmente fueron liberados inmediatamente después de que Ronald Reagan sustituyera a Carter como presidente el 20 de enero de 1981. Durante la crisis, Carter nunca abandonó la Casa Blanca durante más de 100 días. Un mes después de iniciado el asunto, Carter declaró sus planes para resolver la disputa sin "ninguna acción militar que pudiera causar un derramamiento de sangre". El 7 de abril de 1980, Carter emitió la Orden Ejecutiva 12205, añadiendo sanciones económicas contra Irán y anunció más medidas por parte de los miembros de su gabinete y del gobierno estadounidense que consideraba necesarias para garantizar una liberación segura. El 24 de abril de 1980, Carter ordenó la Operación Garra de Águila para intentar liberar a los rehenes. La misión fracasó, dejando ocho militares estadounidenses muertos y causando la destrucción de dos aviones.

Unión Soviética

El 8 de febrero de 1977, Carter declaró que deseaba que la Unión Soviética colaborara con Estados Unidos en la formación de "una prohibición general para detener todas las pruebas nucleares" y que apoyaba que la Unión Soviética dejara de desplegar el Pioneer RSD-10. Durante una conferencia del 13 de junio, Carter informó de que Estados Unidos "comenzaría esta semana a trabajar estrechamente con la Unión Soviética" y que negociaría la desmilitarización del Océano Índico con la Unión Soviética a partir de la semana siguiente. En una conferencia de prensa celebrada el 30 de diciembre, Carter dijo que Estados Unidos y la Unión Soviética habían hecho grandes progresos en el tratamiento de una larga lista de cuestiones importantes. Las conversaciones sobre un tratado global de prohibición de ensayos condujeron a la firma del Tratado de Limitación de Armas Estratégicas II por parte de Carter y Leonid Brezhnev el 18 de junio de 1979.

Los comunistas bajo el liderazgo de Nur Muhammad Taraki tomaron el poder en Afganistán el 27 de abril de 1978. Tras un levantamiento en abril de 1979, Taraki fue destituido por su rival del Khalq, Hafizullah Amin, en septiembre. En diciembre, el gobierno de Amin había perdido el control de gran parte del país, lo que hizo que la Unión Soviética invadiera Afganistán. A Carter le sorprendió la invasión. En Occidente, la invasión soviética de Afganistán se consideró una amenaza para la seguridad mundial. Tras la invasión, Carter consideró que la Unión Soviética era peligrosa. En un discurso televisado, anunció sanciones contra la Unión Soviética. Estableció un embargo sobre los envíos de grano a la Unión Soviética. Carter también llamó a boicotear los Juegos Olímpicos de 1980 en Moscú. La primera ministra británica, Margaret Thatcher, apoyó la dura postura de Carter. A principios de 1980, Carter creó un programa para armar a los muyahidines. Los soviéticos no pudieron combatir la insurgencia y se retiraron de Afganistán en 1989.

Corea del Sur

Durante una conferencia de prensa celebrada el 9 de marzo de 1977, Carter apoyó su interés en que las tropas estadounidenses se retiraran de Corea del Sur y declaró que quería que Corea del Sur contara con el tiempo con "fuerzas terrestres adecuadas que fueran propiedad y estuvieran controladas por el Gobierno de Corea del Sur para protegerse de cualquier intrusión de Corea del Norte". La retirada de las tropas de Carter fue criticada por los altos mandos militares. El 26 de mayo, durante una conferencia de prensa, Carter dijo que creía que Corea del Sur sería capaz de defenderse a pesar del menor número de tropas estadounidenses en caso de conflicto. Del 30 de junio al 1 de julio de 1979, Carter se reunió con el presidente de Corea del Sur, Park Chung-hee, en la Casa Azul.

Elección presidencial de 1980

Desafío en las primarias demócratas

Carter dijo que el ala liberal del Partido Demócrata era la que menos apoyaba sus políticas. Dijo que la causa era el plan de Ted Kennedy para sustituirle como presidente. Kennedy anunció su candidatura en noviembre de 1979. Kennedy sorprendió a sus partidarios haciendo una campaña débil, y Carter ganó la mayoría de las primarias y consiguió la renominación. Sin embargo, Kennedy dio a Carter un débil apoyo de los demócratas liberales en las elecciones de otoño. Carter y el vicepresidente Walter Mondale fueron nominados formalmente en la Convención Nacional Demócrata de Nueva York.

Elecciones generales

La campaña de Carter para la reelección en 1980 fue una de las más difíciles. Se enfrentó a fuertes desafíos de la derecha (el republicano Ronald Reagan), del centro (el independiente John B. Anderson) y de la izquierda (el demócrata Ted Kennedy). Su director de campaña y antiguo secretario de nombramientos, Timothy Kraft, dimitió unas cinco semanas antes de las elecciones generales por una acusación de consumo de cocaína. El 28 de octubre, Carter y Reagan participaron en el único debate presidencial del ciclo electoral. Aunque inicialmente perdía por varios puntos frente a Carter, Reagan tuvo un repunte en las encuestas tras el debate.

Carter perdió su candidatura a la reelección frente a Ronald Reagan en una victoria aplastante. Reagan obtuvo 489 de los votos electorales y Carter 49. Tras las elecciones, Carter dijo que estaba dolido por el resultado de las elecciones.

Poco después de perder su candidatura a la reelección, Carter dijo a la prensa de la Casa Blanca que quería que su jubilación fuera similar a la de Harry S. Truman y no utilizar su vida pública para enriquecerse. En octubre de 1986 se inauguró su biblioteca presidencial en Atlanta, Georgia.

Carter construyó casas tras el huracán Sandy, y se asoció con ex presidentes para trabajar con One America Appeal para ayudar a las víctimas del huracán Harvey y del huracán Irma en las comunidades de la Costa del Golfo y de Texas.

Carter asistió a la inauguración de su biblioteca presidencial y a las de los presidentes Ronald Reagan, George H. W. Bush, Bill Clinton y George W. Bush. Pronunció elogios en los funerales de Coretta Scott King, Gerald Ford, Theodore Hesburgh y John Lewis. Ha asistido a los funerales de Estado de todos los ex presidentes desde que dejó el cargo: Nixon en 1994, Reagan en 2004, Ford en 2006 y Bush padre en 2018. Al acudir a la toma de posesión de Donald Trump en 2017, se convirtió en el expresidente de más edad en acudir a una.

Centro Carter

En 1982, Carter fundó el Centro Carter, una organización no gubernamental y sin ánimo de lucro con el propósito de difundir los derechos humanos y acabar con el sufrimiento humano. Quería ayudar a mejorar la calidad de vida de las personas en más de 80 países.

Diplomacia

En 1994, el presidente Bill Clinton quiso la ayuda de Carter en una misión de paz en Corea del Norte. Carter negoció un entendimiento con Kim Il-sung, con quien llegó a perfilar un tratado. Carter viajó a Corea del Norte para ayudar a la liberación de Aijalon Gomes en agosto de 2010, negociando con éxito su liberación. En 2017, Carter dijo que se había ofrecido a la administración Trump como enviado diplomático a Corea del Norte para ayudar a crear un tratado de paz.

En octubre de 1984, Carter fue nombrado ciudadano honorario de Perú. Carter apoyó las elecciones del país en 2001, y ofreció su apoyo al gobierno peruano tras una reunión con el Presidente de Perú, Alan García, en abril de 2009.

En sus conversaciones de febrero de 1986 con Tomás Borge, Carter ayudó a impulsar la liberación del periodista Luis Mora y del líder sindical José Altamirano, mientras recorría Nicaragua durante tres días.

Carter realizó una gira por Cuba en mayo de 2002 que incluyó un encuentro con Fidel Castro Carter volvió a recorrer Cuba durante tres días en marzo de 2011.

Los esfuerzos diplomáticos de Carter en Oriente Medio incluyeron una reunión en septiembre de 1981 con el primer ministro de Israel, Menachem Begin, una gira por Egipto en marzo de 1983 que incluyó una reunión con miembros de la Organización para la Liberación de Palestina, y una reunión en diciembre de 2008 con el presidente sirio Bashar al-Assad.

Carter viajó a Siria en abril de 2008, donde depositó una corona de flores en la tumba de Yasser Arafat en Ramallah y negó haber sido contactado por la administración Bush en relación con la reunión con los líderes de Hamás.

En julio de 2007, Carter se unió a Nelson Mandela en Johannesburgo (Sudáfrica) para anunciar su participación en The Elders, un grupo de líderes mundiales independientes que trabajan juntos en cuestiones de paz y derechos humanos. Carter quiso viajar a Zimbabue para promover los derechos humanos en noviembre de 2008, pero el gobierno del presidente Robert Mugabe se lo impidió.

Carter celebró cumbres en Egipto y Túnez en 1995-1996 para hablar de la violencia en la región de los Grandes Lagos de África, y desempeñó un papel clave en la negociación del Acuerdo de Nairobi en 1999 entre Sudán y Uganda.

Política presidencial

Durante la presidencia de George W. Bush, Carter manifestó su oposición a la guerra de Irak y a lo que denominó un intento por parte de Bush y Tony Blair de eliminar a Saddam Hussein mediante el uso de "mentiras y malas interpretaciones". En mayo de 2007, Carter declaró que la administración Bush "ha sido la peor de la historia" en cuanto a su impacto en asuntos exteriores, Carter criticó la gestión de la administración Bush del huracán Katrina.

Aunque apoyó al presidente Barack Obama en la primera parte de su mandato, Carter criticó su uso de los ataques con aviones no tripulados contra presuntos terroristas, la decisión de Obama de mantener abierto el campo de detención de Guantánamo y los actuales programas de vigilancia federal.

En julio de 2016, Carter anunció su apoyo a la candidatura presidencial de la exsecretaria de Estado Hillary Clinton durante la Convención Nacional Demócrata de 2016. Carter dijo que el impacto de las elecciones de 2016 "definiría a Estados Unidos durante una generación". En un principio apoyó al senador estadounidense de Vermont Bernie Sanders y votó por él durante las primarias de 2016.

Durante la presidencia de Donald Trump, Carter apoyó la reforma migratoria a través del Congreso, y criticó a Trump por su manejo de las protestas por el himno nacional.

En septiembre de 2019, Carter dijo que apoyaría un "límite de edad" para los candidatos presidenciales.

En agosto de 2020, apoyó al ex vicepresidente Joe Biden para la presidencia durante un vídeo reproducido en la Convención Nacional Demócrata de 2020.

Carter y Rosalynn Smith se casaron el 7 de julio de 1946 en la Iglesia Metodista de Plains, la iglesia de la familia de Rosalynn. Tienen tres hijos, una hija, ocho nietos, tres nietas y dos bisnietos.

Carter y su esposa Rosalynn son muy conocidos por su trabajo como voluntarios en Hábitat para la Humanidad.

Las aficiones de Carter incluyen la pintura, la pesca con mosca, la carpintería, el ciclismo, el tenis y el esquí. También le interesa la poesía.

Carter también era amigo personal de Elvis Presley. Carter y su esposa, Rosalynn, se reunieron con él el 30 de junio de 1973, antes de que Presley actuara en el escenario de Atlanta. Al día siguiente de la muerte de Presley, Carter emitió un comunicado y explicó cómo había "cambiado la cara de la cultura popular estadounidense".

En el año 2000, Carter dejó de ser miembro de la Convención Bautista del Sur, alegando que las ideas del grupo no coincidían con sus creencias cristianas.

Carter se convirtió en el más anciano en asistir a una investidura presidencial en 2017, a los 92 años, y el primero en vivir hasta el 40 aniversario de la suya. Dos años después, el 22 de marzo de 2019, se convirtió en el presidente más longevo del país. El 1 de octubre de 2019, Carter se convirtió en el primer presidente de Estados Unidos en vivir hasta los 95 años.

Salud

El 3 de agosto de 2015, Carter fue operado para extirparle "una pequeña masa" en el hígado. Sin embargo, el 12 de agosto, Carter anunció que le habían diagnosticado un cáncer que había hecho metástasis. El 20 de agosto, dijo que se le había encontrado un melanoma en el cerebro y en el hígado. El 6 de diciembre de 2015, Carter dijo que sus escáneres médicos ya no mostraban ningún cáncer.

El 13 de mayo de 2019, Carter se rompió la cadera en su casa de Plains y fue operado en Americus, Georgia. El 6 de octubre de 2019, Carter recibió 14 puntos de sutura por encima de su ceja izquierda después de lesionarla durante otra caída en casa. El 21 de octubre de 2019, Carter fue hospitalizado después de tener una fractura pélvica menor después de caerse de nuevo en casa. El 11 de noviembre de 2019, Carter fue hospitalizado en el Hospital de la Universidad de Emory en Atlanta para aliviar la presión en su cerebro. La cirugía fue exitosa, y Carter fue dado de alta del hospital el 27 de noviembre.

La presidencia de Carter fue considerada en un principio como un fracaso, ya que en las clasificaciones históricas de los presidentes de EE.UU. se sitúa de medio a bajo. Aunque su presidencia tuvo algunas críticas negativas, sus obras de paz y sus esfuerzos humanitarios desde que dejó el cargo han convertido a Carter en uno de los ex presidentes más exitosos de la historia de Estados Unidos.

Su índice de aprobación presidencial era de sólo el 31% antes de las elecciones de 1980, pero el 64% aprobaba su actuación como presidente en una encuesta de 2009. The Independent escribió: "Carter es ampliamente considerado mejor hombre que presidente".

Carter ha recibido muchos premios desde su presidencia. En 1998, la Marina de los Estados Unidos nombró el tercer y últimosubmarino de la clase Seawolf en honor al ex presidente Carter y a su servicio como oficial de submarinos. Ese año también recibió el Premio de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, otorgado en honor a los logros en materia de derechos humanos, y la Medalla Hoover. En 2002 ganó el Premio Nobel de la Paz.

Carter ha sido nominado nueve veces al Premio Grammy al Mejor Álbum de Palabra Hablada por las grabaciones de audio de sus libros, y ha ganado tres veces en 2007, 2016 y 2019.

El aeropuerto Souther Field de Americus (Georgia) pasó a llamarse Aeropuerto Regional Jimmy Carter en 2009.