Cardamomo | el nombre utilizado para dos hierbas relacionadas con el jengibre
Cardamomo es el nombre utilizado para dos hierbas relacionadas con el jengibre. Sus semillas se utilizan como especia. Las dos especies se llaman Elettaria y Amomum. Las semillas crecen en una pequeña vaina. Esta vaina es de sección triangular y tiene forma de huso. Tiene una fina cáscara exterior de papel y pequeñas semillas negras. Las vainas de Elettaria son de color verde claro, las de Amomum son más grandes y de color marrón oscuro.
La Elettaria se conoce comúnmente como cardamomo, cardamomo verde o cardamomo verdadero. Crece desde la India hasta Malasia.
El amomum suele llamarse cardamomo negro o cardamomo blanco. Crece en Asia y Australia.
Utiliza
Ambas formas de cardamomo se utilizan para dar sabor tanto a la comida como a la bebida, como especias para cocinar y como medicina. La Elettaria cardamomum (el tipo habitual de cardamomo) se utiliza como especia y en medicina; también se fuma a veces; es utilizada como planta alimenticia por la larva de la polilla Endoclita hosei.
Comida y bebida
El cardamomo tiene un sabor fuerte y un olor intenso. El cardamomo negro tiene un frescor similar al de la menta. Se utiliza habitualmente en la cocina pakistaní. En Escandinavia se utiliza a menudo para la repostería.
El cardamomo verde es una de las especias más caras por peso, pero se necesita poco para dar el sabor. El cardamomo se conserva mejor en forma de vaina. Una vez expuestas o molidas las semillas, pierden rápidamente su sabor. El polvo de cardamomo molido de alta calidad puede sustituir a menudo a las vainas. Así, diez vainas son aproximadamente la misma cantidad que una cucharadita y media de cardamomo molido.
En Oriente Medio, el cardamomo verde en polvo se utiliza como especia para los platos dulces. Tradicionalmente, allí también se añade como saborizante al café y al té. En árabe, el cardamomo se llama al-Hayl. En persa, se llama hel. En hebreo, también se llama hel (הל). En gujarati (un derivado del sánscrito), es "Ē-lī-chē". En algunos países de Oriente Medio, el café y el cardamomo se suelen moler en un mortero de madera y se cocinan juntos en un mihbaz, un horno de leña o de gas, para producir mezclas que tienen hasta un cuarenta por ciento de cardamomo.
En el sur de Asia, el cardamomo verde se utiliza a menudo en los dulces tradicionales pakistaníes y en el Masala chai (té especiado).
El cardamomo negro se utiliza a veces en el garam masala para el curry. En ocasiones se utiliza como guarnición en el arroz basmati y otros platos. A menudo se le llama cardamomo gordo debido a su tamaño ("Moti Elaichi"). Las semillas individuales se mastican a veces, de forma muy parecida a la goma de mascar. También se sabe que se utiliza para hacer ginebra. El cardamomo se utilizaba para elaborar el vino especiado, el clarete, en la Edad Media.
En la medicina tradicional
En el sur de Asia, el cardamomo verde se utiliza a menudo para tratar las infecciones de los dientes y las encías. También se utiliza contra los problemas de garganta, la congestión de los pulmones y la tuberculosis pulmonar, la inflamación de los párpados y también los trastornos digestivos. Se ha utilizado para deshacer los cálculos renales y biliares, y como antídoto contra el veneno de ciertas mordeduras de serpiente.
El amomum se utiliza como especia y como ingrediente en la medicina tradicional en los sistemas de la medicina tradicional china en China, en el ayurveda en India, Japón, Corea y Vietnam.
Entre otras especies, variedades y cultivares, el Amomum villosum cultivado en China, Laos y Vietnam se utiliza en la medicina tradicional china para tratar los dolores de estómago, el estreñimiento, la disentería y otros problemas digestivos. El cardamomo "Tsaoko" Amomum tsao-ko se cultiva en Yunnan (China) y en el noroeste de Vietnam, con fines medicinales y como especia.
La demanda de estas hierbas ha aumentado desde la década de 1980. El cultivo del cardamomo se ha convertido en una importante fuente de ingresos para muchos agricultores pobres. Estas personas suelen vivir en altitudes más elevadas, a veces en zonas remotas, en China, Laos y Vietnam.
Hasta hace poco, Nepal era el mayor productor mundial de cardamomo grande. Guatemala se ha convertido en el mayor productor y exportador mundial de cardamomo, con un total de exportaciones de 137,2 millones de dólares en 2007.
Cardamomo verde y negro
Galería
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Frutos y semillas de cardamomo
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Vainas y semillas de cardamomo verde
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Preguntas y respuestas
P: ¿Cómo se llaman las dos hierbas relacionadas con el jengibre?
R: Las dos hierbas relacionadas con el jengibre se llaman Elettaria y Amomum.
P: ¿Qué forma tiene la vaina del cardamomo?
R: La vaina del cardamomo es de sección triangular y tiene forma de huso.
P: ¿De qué color son las vainas de Elettaria?
R: Las vainas de Elettaria son de color verde claro.
P: ¿De qué color son las vainas de Amomum?
R: Las vainas de Amomum son más grandes y de color marrón oscuro.
P: ¿Cómo se conoce comúnmente a la Elettaria?
R: Elettaria se conoce comúnmente como cardamomo, cardamomo verde o cardamomo verdadero.
P: ¿Dónde crece la Elettaria?
R: La Elettaria crece desde la India hasta Malasia.
P: ¿Dónde crece el Amomum?
R: El Amomum crece en Asia y Australia.
