Fosa común

Definiciones

Diferentes personas han dado diferentes significados a la frase "fosa común". Las fosas comunes se han definido como:

• Fosas en las que se entierran juntos dos; tres; seis; o "un gran" número de cuerpos
• Fosas en las que se enterraron los cuerpos sin respetar a cada persona
• Tumbas en las que los cuerpos se entierran muy juntos, apretados, sin la dignidad de un entierro normal
• Tumbas colectivas de personas que fueron asesinadas o ejecutadas sin juicio, o sin haber hecho nada malo

Desde 1993, las Naciones Unidas definen una fosa común como una fosa en la que hay tres o más personas enterradas juntas.

Enfermedad

Durante siglos, los pueblos de todo el mundo han utilizado las fosas comunes cuando muchas personas morían a la vez a causa de epidemias o enfermedades. El objetivo de este tipo de fosa común no es faltar al respeto a los cuerpos de los muertos. El objetivo es evitar que la enfermedad se propague de los muertos a los vivos. Además, si han muerto demasiadas personas, puede ser imposible enterrarlas a todas por separado.

Por ejemplo, durante los brotes de peste bubónica ("La Peste Negra") en Europa, la gente tenía miedo de contagiarse de esta enfermedad a través de los cadáveres. A menudo enterraban a las víctimas de la peste en fosas comunes. Daniel Defoe, que vivió durante la Gran Peste de Londres en 1655-1666, escribió sobre una fosa común:

"

Era un pozo terrible, y no pude resistir la curiosidad de ir a verlo. [Tenía unos cuarenta pies de longitud, y unos quince o dieciséis pies [de ancho], y en el momento en que lo miré por primera vez, unos nueve pies de profundidad; pero se dijo que lo cavaron cerca de veinte pies de profundidad después en una parte de él, hasta que no pudieron profundizar más [a causa] del agua; porque, al parecer, habían cavado varios pozos grandes antes de esto.

"

Sin embargo, en algunas fosas comunes para las víctimas de la peste, la gente seguía intentando honrar a los muertos con tradiciones funerarias cristianas.

 
Esqueletos de víctimas de la peste, en una fosa común de 1720-1721 (Francia)  

Catástrofes

Más recientemente, las víctimas de catástrofes naturales han sido enterradas en fosas comunes. Al igual que con las fosas comunes para las víctimas de enfermedades, las fosas comunes para las víctimas de catástrofes no pretenden faltar al respeto a los muertos. En las catástrofes en las que muere mucha gente, puede que no sea posible enterrar a cada persona una por una.

Por ejemplo, tras el terremoto de Haití de 2010, había decenas de miles de cadáveres en la capital haitiana, Puerto Príncipe. En los primeros nueve días después del terremoto, unas 90.000 personas fueron enterradas en fosas comunes, utilizando excavadoras. Había tantos cuerpos que no había espacio, ni suficientes trabajadores, para enterrarlos uno por uno.

Un hombre haitiano, que ayudó a enterrar a 2.500 personas en tres fosas comunes, dijo: "Hay que entender que es completamente antihaitiano tirar los cuerpos así. Tenemos un gran respeto por los muertos. Y estas personas merecen un entierro decente". Más tarde, él y otros voluntarios colocaron cruces para marcar las tumbas, pusieron agua bendita en ellas e hicieron que un sacerdote rezara por los muertos. Al igual que en las fosas comunes de las víctimas de la peste, seguían intentando honrar a los muertos, aunque tuvieran que enterrarlos en fosas comunes.

Algunas zonas de Japón también tuvieron que utilizar fosas comunes tras el terremoto y el tsunami de Tōhoku de 2011. En Japón, la mayoría de las personas son incineradas después de morir. Sin embargo, había demasiadas víctimas y no había suficiente queroseno para incinerarlas ni hielo seco para evitar que los cuerpos se descompusieran. En una ciudad, la cremación de todas las víctimas del pueblo habría llevado 100 días. Por ello, algunas ciudades tuvieron que utilizar fosas comunes para enterrar a los muertos.

 

Asesinato y genocidio

A lo largo de la historia, los pueblos y gobiernos que han asesinado a muchas personas las han enterrado en fosas comunes. A diferencia de las fosas comunes para víctimas de enfermedades o catástrofes, este tipo de fosa común suele estar destinada a faltar al respeto a los cuerpos de los muertos después de haberlos asesinado.

Se han encontrado fosas comunes en muchas de las guerras internacionales y civiles de la historia moderna. He aquí algunos ejemplos.

Primera Guerra Mundial

Durante la Primera Guerra Mundial, el 19 de julio de 1916, unos 2.300 soldados británicos y australianos murieron en una batalla con el ejército alemán. En 2008, se encontraron unos 250 de sus cuerpos en fosas comunes, donde los alemanes los habían enterrado.

Segunda Guerra Mundial

El Holocausto

Durante el Holocausto, la Alemania nazi asesinó a seis millones de judíos y a millones de personas más. Nadie sabe exactamente cuántas de estas personas están enterradas en fosas comunes. Sin embargo, aquí hay algunos ejemplos de fosas comunes de los asesinatos nazis:

• En la masacre de Babi Yar, en Ucrania, los soldados nazis mataron a 33.771 judíos en dos días y los enterraron en una fosa común.
• En la masacre de Rumbula, en Letonia, los nazis mataron a unos 25.000 judíos en dos días y los enterraron en fosas comunes
• En algunos de los campos de concentración nazis, como Buchenwald y Treblinka, los nazis enterraron a miles de personas en fosas comunes
• En los campos de exterminio nazis, incineraban a las personas que mataban y arrojaban sus cenizas juntas. Por ejemplo, en Treblinka, una capa de cenizas humanas de 6 metros de profundidad cubría partes del suelo. En el campo de exterminio de Auschwitz, las cenizas de las personas eran arrojadas a campos, pantanos y estanques. Estas zonas también podrían considerarse fosas comunes.

Tumbas de soldados

Durante la Segunda Guerra Mundial, los soldados alemanes que murieron cuando la Alemania nazi invadió la Unión Soviética fueron enterrados en fosas comunes en Europa del Este. En 2013, la Comisión de Fosas de Guerra Alemanas trasladó a 70.000 soldados de las fosas comunes a un cementerio en Rusia. Este fue el 82º cementerio que la Comisión construyó para volver a enterrar a los soldados sepultados en fosas comunes. En total, los 82 cementerios albergan a más de 800.000 soldados alemanes. La Comisión afirma que hay al menos 250.000 soldados alemanes más enterrados en fosas comunes en toda Europa del Este.

La Unión Soviética también utilizó fosas comunes durante la Segunda Guerra Mundial. Por ejemplo, en el Cementerio Memorial de Piskaryovskoye, enterraron a casi 500.000 civiles y soldados en 186 fosas comunes. Estas personas habían muerto o fueron asesinadas durante el Sitio de Leningrado.

La Unión Soviética

En la Unión Soviética, hasta 20 millones de personas pueden haber muerto o haber sido asesinadas mientras Joseph Stalin gobernaba. La mayoría eran civiles soviéticos. Muchos fueron enterrados en fosas comunes.

Los más grandes incluyen:

• Bykivnia (entre 100.000 y 225.000 personas están enterradas aquí)
• Kurapaty (entre 30.000 y 250.000 personas)
• Butovo (más de 20.000 personas)
• Communarka (unos 10.000 habitantes)
• Sandarmokh (más de 9.000 personas)

La guerra de Corea

Al principio de la Guerra de Corea, Corea del Sur mató al menos a 100.000 personas que habían sido encarceladas por sus creencias políticas. Enterraron a muchas de estas personas en fosas comunes. En 2007, el Comité de la Verdad y la Reconciliación de Corea del Sur encontró cuatro fosas comunes con más de 400 personas. El Comité calcula que hay unas 150 fosas comunes en Corea del Sur.

La guerra de Vietnam

Durante la Guerra de Vietnam, en la Masacre de Huế, el Viet Cong y el Ejército de Vietnam del Norte asesinaron a entre 2.800 y 6.000 civiles y prisioneros de guerra. Enterraron los cuerpos en decenas de fosas comunes.

Genocidio en Camboya

De 1975 a 1979, los Jemeres Rojos, gobernados por Pol Pot, controlaron Camboya. Los Jemeres Rojos cometieron un genocidio contra el pueblo camboyano. Los historiadores y científicos afirman que hay al menos 20.000 fosas comunes en el país, que albergan al menos 1.386.734 víctimas de ejecuciones.

Otras guerras

Durante la guerra de Bosnia (1992-1995), el ejército serbobosnio mató a más de 8.000 musulmanes bosnios en el genocidio de Srebrenica. Los enterraron en fosas comunes. En 2003, los especialistas en fosas comunes encontraron una fosa común "tan grande como una pista de tenis". En ella había víctimas del genocidio de Srebrenica. En 2006, se habían encontrado 42 fosas comunes en los alrededores de Srebrenica, y los especialistas creen que hay al menos 22 más. Se han encontrado otras 2.070 víctimas en las fosas.

Durante la guerra de Kosovo (1998-1999), los soldados serbios cometieron muchos crímenes de guerra contra el pueblo albanés. En 2010, se habían encontrado seis fosas comunes en Serbia con víctimas albanesas en su interior. La más grande tenía entre 705 y 1.000 cuerpos.

El gobierno colombiano afirma que en su guerra civil, que aún continúa, sus enemigos han enterrado al menos a 6.000 personas en fosas comunes.

CNN escribió recientemente que el grupo terrorista Estado Islámico de Irak y Siria (ISIS) mató a más de 130 hombres, mujeres y niños que se negaron a unirse al ISIS. Enterraron sus cuerpos en fosas comunes.

 
Fosa común de los judíos ucranianos fusilados por los nazis  


Fosa común de los polacos asesinados por la Unión Soviética en la masacre de Katyn de 1940  


Las personas asesinadas en la masacre de Srebrenica son sacadas de las fosas comunes  

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