Pol Pot: líder de los Jemeres Rojos y responsable del genocidio en Camboya
Pol Pot: relato del líder de los Jemeres Rojos y responsable del genocidio en Camboya. Crímenes, dictadura y consecuencias históricas en un análisis detallado.
Saloth Sar (más conocido como Pol Pot; 25 de enero de 1925 - 15 de abril de 1998) fue el líder de Camboya entre 1975 y 1979. Como jefe de los Jemeres Rojos, transformó el país en una dictadura oficialmente llamada Kampuchea Democrática. Su proyecto revolucionario, basado en una interpretación extrema del comunismo agrario y en la idea del «Año Cero», llevó a políticas de evacuación urbana, trabajo forzado, abolición del dinero y persecución sistemática de opositores. Entre 1,7 y 2,2 millones de camboyanos murieron durante su régimen —cifra que representa aproximadamente una cuarta parte de la población—. Pol Pot fue expulsado del poder en enero de 1979 cuando los comunistas vietnamitas invadieron y ocuparon Phnom Penh, poniendo fin a la era de los Jemeres Rojos.
Primeros años y formación
Nacido en una familia campesina acomodada, Saloth Sar estudió en la capital y más tarde viajó a París en la década de 1940, donde tuvo contacto con grupos comunistas e intelectuales antifranquistas. Al regresar a Camboya en los años 50 se integró en la organización clandestina que se convertiría en el Partido Comunista de Kampuchea y más tarde en el movimiento conocido como Jemeres Rojos. Su experiencia en el exterior y su radicalización ideológica influyeron en la visión utópica y violenta que aplicaría después.
Ascenso al poder
Durante las décadas de 1960 y principios de 1970 los Jemeres Rojos lucharon una guerra de guerrillas contra el gobierno de Lon Nol y las fuerzas influyentes apoyadas por Estados Unidos. El 17 de abril de 1975 tomaron Phnom Penh; la caída de la capital marcó el inicio inmediato de medidas drásticas: evacuación forzada de ciudades, cierre de instituciones, persecución de «enemigos del pueblo» y reorganización de la sociedad en comunas agrícolas.
Políticas y organización del régimen
- «Año Cero» y utopía agraria: El régimen proclamó un reinicio total de la sociedad para construir una economía agraria autosuficiente. Se priorizó el trabajo colectivo en el campo y se intentó eliminar toda huella de la vida urbana y moderna.
- Colectivización y trabajo forzado: Familias fueron reubicadas, sometidas a jornadas extenuantes, mala alimentación y condiciones sanitarias deplorables.
- Represión institucional: Se abolieron la moneda, el mercado libre, la educación formal, la libertad de religión y los partidos políticos. Cualquier sospecha de disidencia era respondida con detención, tortura y ejecución.
Represión, purgas y genocidio
El régimen de Pol Pot practicó purgas internas y ejecuciones sistemáticas. Fueron especialmente atacados los intelectuales, profesionales, religiosos, minorías étnicas (como los cham musulmanes y los vietnamitas étnicos) y cualquier persona asociada con el antiguo orden o con influencias extranjeras. Instituciones como la prisión de Tuol Sleng (conocida como S-21) se convirtieron en centros de tortura donde miles fueron interrogados y posteriormente ejecutados. Los campos de exterminio y fosas comunes, conocidos hoy como los «Campos de la Muerte» (por ejemplo, Choeung Ek), documentan la magnitud del horror.
Caída del régimen y últimos años
En diciembre de 1978 las fuerzas vietnamitas cruzaron la frontera y, en enero de 1979, ocuparon Phnom Penh, derrocando a Pol Pot y su camarilla. Los Jemeres Rojos se retiraron a zonas fronterizas y continuaron una guerra de guerrillas con apoyo externo durante años. Pol Pot permaneció como figura central del movimiento hasta mediados de los 90, aunque su liderazgo se fue debilitando por divisiones internas. En 1997 fue expulsado del liderazgo y puesto bajo arresto domiciliario por facciones rivales dentro del movimiento. Nunca llegó a ser juzgado; murió el 15 de abril de 1998, aparentemente por un infarto, sin haber afrontado un proceso penal internacional.
Responsabilidad, juicios y memoria
Tras la caída de los Jemeres Rojos, investigaciones y esfuerzos judiciales trataron de documentar crímenes y llevar a responsables ante la justicia. La Corte Especial para Crímenes de los Jemeres Rojos en Camboya (ECCC) juzgó a varios altos mandos del régimen: Kaing Guek Eav (Duch), responsable de S-21, fue condenado; otros líderes como Nuon Chea y Khieu Samphan fueron también procesados y condenados por crímenes de lesa humanidad y genocidio en relación con persecuciones contra grupos específicos. Pol Pot, sin embargo, murió antes de ser juzgado.
Hoy existen museos, memoriales y fosas conmemorativas (como Tuol Sleng y Choeung Ek) que recuerdan a las víctimas y sirven como lugares de memoria y educación para evitar la repetición de tales atroces violaciones de derechos humanos. El legado de Pol Pot y los Jemeres Rojos sigue siendo un tema central en la historia contemporánea de Camboya y en los debates sobre genocidio, justicia transicional y reconstrucción social.
Pol Pot - 1978
Antes de la guerra
La familia de Pol Pot era una buena familia, y estaba realmente conectada con la familia real. Su hermano, Loth Suong, era empleado de palacio, y su prima era esposa del príncipe Sisowat Monivong y tenía un hijo llamado Kossarak. Su conexión le ayudó a conseguir una beca en Francia.
Su padre se llamaba Pen Saloth y su madre Sok Nem. Pol Pot tenía ocho hermanos. Su familia era próspera, pero estaba sola. La infancia de Pol Pot fue bastante normal. El verdadero nombre de Pol Pot es Saloth Sar. Su fecha de nacimiento es 1925 o el 25 de mayo de 1928. Creció en un lugar agradable, y su pueblo estaba a unos tres kilómetros de la capital de Kompong Thom. Kompong Thom era una provincia de Camboya. En aquel entonces, esa parte de Camboya formaba parte de Francia.
En 1949, fue a Francia y estudió sobre radioelectrónica, pero se distrajo y se desvió por culpa del marxismo, que es una forma de comunismo. No estudió y le quitaron la beca. En 1953, volvió a Camboya y se hizo comunista. Al año siguiente, Camboya se liberó de Francia.
Revolución
En 1962, se convirtió en el líder del partido comunista de Camboya. Este partido estaba oculto, ya que al príncipe Sihanouk no le gustaban ni Pol Pot ni los comunistas.
Pol Pot fue a la selva y creó una fuerza guerrillera llamada los Jemeres Rojos (los jemeres son el principal grupo étnico de Camboya, y rouge es "rojo" en francés, el color del comunismo). Los Jemeres Rojos estaban formados en su mayoría por adolescentes. Guerrilla significa que se escondían y emboscaban a la gente, en lugar de ser visibles y atacar directamente a sus enemigos. Fueron la fuente del poder de Pol Pot.
En 1969-1973, Estados Unidos bombardeó santuarios camboyanos para intentar deshacerse de los norvietnamitas, pero sólo consiguió que se adentraran más en el país. Estados Unidos también hizo que los campesinos huyeran a las ciudades.
En 1970, Estados Unidos se deshizo del príncipe Sihanouk y, sin saberlo, hizo más popular a Pol Pot. También hicieron enojar al príncipe Sihanouk, y por eso se unió a Pol Pot, pero esa alianza sólo le dio ventaja a Pol Pot. Esto creó mucha confusión y sólo hizo que Pol Pot fuera aún más popular.
Gobierno
El 17 de abril de 1975, Pol Pot entró en Phnom Penh, la capital, y tomó el control. Planeó un "súper gran salto adelante", inspirado en el Gran Salto Adelante de Mao en China. El segundo al mando, Noun Chea, también llamado Hermano Número Dos, dijo más tarde que la matanza masiva fue un error. Pol Pot cogió a todos los habitantes de la ciudad y los condujo hacia los campos, donde trabajaron sin cesar. Mucha gente murió de camino a los campos. Y aún más murieron en los campos por hambre, sed, exceso de trabajo y enfermedad. Sólo recibían una lata de arroz de 180 gramos al día, y cosechaban frutas y arroz. Cada diez días era un día de descanso, al igual que los festivales. El gobierno se hizo cargo de todo lo que tenía que ver con el dinero. La religión era ilegal. Los adolescentes tenían que formar parte del ejército y los niños aprendían a colocar minas y hacer trampas. No se permitía que la gente se reuniera. Sólo se permitía que dos personas o menos se vieran. Los matrimonios se concertaban, no porque se quisieran, sino porque se les obligaba. Tenían que casarse en grandes grupos. Después de que los vietnamitas y los partidos camboyanos clandestinos sacaran a Pol Pot del poder el 7 de enero de 1979, éste se fue a una zona cercana a Tailandia llamada Pailin y trató de recuperar el control de Camboya. Finalmente, los Jemeres Rojos se disolvieron a principios de los años 90.
Muerte
En la noche del 15 de abril de 1998, justo 2 días antes del aniversario de la toma del poder en Camboya por parte de los Jemeres Rojos, el 17 de abril de 1975, Pol Pot murió de un posible ataque al corazón, en el bosque, sin admitir nunca haber hecho nada malo al pueblo camboyano. Sin embargo, las pruebas apuntan a que se suicidó con veneno para evitar el juicio. En su cara de muerte había signos de sufrimiento, con su único ojo abierto. Pol Pot fue incinerado sin ninguna ceremonia ni fanfarria. Tras su muerte, algunas personas comenzaron a rezarle, como si fuera un dios. Algunos incluso desenterraron partes de sus huesos y se los llevaron como amuletos y encantos especiales.
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