Mao Zedong (1893–1976): biografía y legado del líder de la China comunista
Biografía y legado de Mao Zedong: vida, liderazgo en la China comunista, victorias, políticas transformadoras y controversias que marcaron la historia moderna de China.
Mao Zedong (26 de diciembre de 1893 - 9 de septiembre de 1976) fue un líder comunista chino. Fue presidente del Partido Comunista de China (PCC) desde su creación en 1949 hasta su muerte en 1976. Condujo al Partido Comunista de China a la victoria en la guerra civil contra el régimen nacionalista.
Nota aclaratoria: el Partido Comunista de China se fundó en 1921; en 1949 Mao lideró la creación de la República Popular China y se convirtió en la figura política dominante del nuevo Estado. A lo largo de su vida ejerció gran influencia en el Partido y en el gobierno hasta su muerte en 1976.
Vida temprana y formación
Mao nació en Shaoshan, provincia de Hunan, en una familia campesina acomodada. Recibió educación básica y luego estudió en instituciones locales donde tomó contacto con ideas modernas y revolucionarias. En la década de 1910 se interesó por el nacionalismo y las corrientes marxistas que se difundían tras la Revolución de 1917 en Rusia y los movimientos intelectuales en China.
Ascenso en el movimiento comunista
En la década de 1920 Mao se unió al movimiento comunista chino y participó en luchas políticas y militares contra los señores de la guerra y el Partido Nacionalista (Kuomintang). Su estrategia se centró en movilizar a los campesinos y desarrollar bases rurales de poder. Durante la guerra civil, el Partido Comunista sufrió derrotas y sufrió la famosa Larga Marcha (1934–1935), una retirada estratégica en la que Mao emergió como uno de los líderes principales del Partido.
Fundación de la República Popular y consolidación del poder
Tras la derrota japonesa en 1945 y la reanudación de la guerra civil, el PCC derrotó al Kuomintang y proclamó la República Popular China el 1 de octubre de 1949. Mao se convirtió en la figura central del nuevo régimen y dirigió las políticas del Estado y del Partido durante las siguientes décadas. Bajo su liderazgo se llevaron a cabo reformas agrarias, nacionalizaciones y campañas para reorganizar la sociedad y la economía conforme a modelos socialistas.
Políticas económicas y sociales
- Reforma agraria: redistribución de tierras y eliminación del poder de los terratenientes en favor de los campesinos.
- Planes económicos: impulsó industrialización mediante planificación centralizada y participación en proyectos de infraestructura.
- Colectivización: en años posteriores, las tierras y la producción agrícola se organizaron en comunas y colectividades.
El Gran Salto Adelante (1958–1962)
El Gran Salto Adelante fue una política ambiciosa para acelerar la industrialización y la colectivización mediante la movilización masiva de la población. La campaña buscaba aumentar la producción agrícola e industrial en un corto período, pero causó un colapso productivo en muchas regiones. Según diversas estimaciones, la hambruna posterior provocada por errores de política, descoordinación y factores naturales causó la muerte de decenas de millones de personas (las cifras más citadas oscilan entre unos 15 y 45 millones).
La Revolución Cultural (1966–1976)
La Revolución Cultural fue una campaña política iniciada por Mao para reafirmar su autoridad y purgar influencias que consideraba contrarrevolucionarias dentro del Partido y la sociedad. Movilizó a la juventud (las Guardias Rojas) y desencadenó persecuciones, purgas, destrucción de patrimonio cultural y violencia política. El periodo produjo graves trastornos sociales y económicos; las víctimas directas e indirectas incluyen desde perseguidos políticos hasta pérdidas culturales y educativas. Las estimaciones del número de muertos varían ampliamente, desde cientos de miles hasta varios millones, según distintas fuentes.
Ideología y legado intelectual
Mao desarrolló una corriente propia del marxismo que se conoce como Mao Zedong Thought o pensamiento maoísta, que puso énfasis en la revolución campesina, la guerra popular prolongada y la superación de jerarquías internas mediante campañas políticas de masas. Sus escritos y discursos tuvieron gran influencia en movimientos revolucionarios de todo el mundo durante el siglo XX.
Muerte y evaluación histórica
Mao murió el 9 de septiembre de 1976. Tras su muerte se abrió un periodo de críticas internas y reformas económicas lideradas por Deng Xiaoping que reorientaron el país hacia la apertura y el mercado en ciertos sectores. La figura de Mao sigue siendo controvertida: en China hay reconocimiento oficial de su papel en la fundación del Estado y cierta veneración pública, pero también hay críticas por las graves consecuencias humanas y sociales de algunas de sus políticas.
Influencia y memoria
Fuera de China, Mao inspiró movimientos revolucionarios y teorías sobre la guerra de guerrillas y la importancia de la base campesina en países en desarrollo. En la historiografía contemporánea su figura es objeto de debates complejos que buscan equilibrar su papel en la unificación y modernización del país con el análisis de sus campañas más destructivas.
Conclusión: Mao Zedong fue una figura central del siglo XX cuya acción transformó profundamente China. Su legado combina logros políticos y transformaciones sociales con episodios de violencia y políticas que tuvieron consecuencias humanas masivas. Comprender su figura exige considerar tanto el contexto histórico como los efectos a largo plazo de sus decisiones.
Mao Zedong declara el inicio de la República Popular China el 1 de octubre de 1949. Fotografía de Hou Bo
Nombre
Mao Zedong es la versión en alfabeto latino del nombre de Mao que actualmente utiliza la mayoría de la gente. En la romanización común en su vida, se escribía "Mao Tse-tung". "Mao" es su apellido; en China, los apellidos se colocan en primer lugar. A Mao también se le llama Presidente Mao, porque era el Presidente del Partido Comunista Chino.
Regla
En la década de 1950, Mao Zedong tenía muchos planes para que China avanzara en tecnología muy rápidamente y alcanzara a países como el Reino Unido y Estados Unidos. Mao fue el responsable del Plan Quinquenal. El Segundo Plan Quinquenal incluyó el Gran Salto Adelante, que fue un desastre para el pueblo chino. Las malas prácticas agrícolas provocaron una importante pérdida de cosechas, y las ciudades no fabricaban muchos de sus artículos cotidianos, como ropa y máquinas. La hambruna que sobrevino como resultado mató a millones de personas por inanición.
Al mismo tiempo que Mao se convirtió en el líder de China, Nikita Khrushchev se convirtió en el líder de la Unión Soviética. Antes de esto, Joseph Stalin era el líder en la Unión Soviética, a Mao le gustaba Stalin y respetaba su forma de dirigir, y China y Rusia se aliaron entre sí. Kruschev pensaba que Stalin era un dictador criminal y dirigía el país de forma muy diferente. Mao y Krushchev no se querían, así que la Unión Soviética dejó de ser aliada de China. China ahora sólo tenía unos pocos aliados como Albania, Corea del Norte, Kampuchea Democrática y Pakistán. Este cambio de amigos se llamó la ruptura sino-soviética. "Sino" es otra forma de decir "chino".
Durante la década de 1970, Mao se hizo más amigo de Estados Unidos. En 1972, el presidente estadounidense Richard Nixon visitó la República Popular China y se reunió con Mao. Mao murió en 1976, y la "Revolución Cultural" terminó ese año. Los partidarios de Mao fueron encarcelados, y Deng Xiaoping, que siguió a Mao, cambió las políticas de éste para que el pueblo chino pudiera tener más propiedad privada.
Liu Shaoqi
Mao Zedong temía que Liu Shaoqi lo derrocara y se hiciera con el control del PCCh. Como resultado, Mao culpó a Liu Shaoqi de ser un capitalista, y lo encarceló. Liu Shaoqi murió en la cárcel por el trato brutal, el hambre y las terribles condiciones.
Lin Biao
Tras la destitución de Liu, el ministro de Defensa Lin Biao ocupó el segundo lugar en el partido y aspiraba a suceder a Mao. En 1971, Lin Biao y su esposa murieron en un accidente de avión tras intentar, según se dice, asesinar a Mao y hacerse con el poder.
La muerte de Mao
Mao llevaba varios años con una salud precaria y había decaído visiblemente durante al menos seis meses antes de su muerte. Hay informes no confirmados de que posiblemente tenía ELA o la enfermedad de Lou Gehrig. La última aparición pública de Mao fue el 27 de mayo de 1976, cuando se reunió con el primer ministro pakistaní Zulfikar Ali Bhutto durante la visita de un día de éste a Pekín.
Alrededor de las 17:00 horas del 2 de septiembre de 1976, Mao sufrió un infarto, mucho más grave que los dos anteriores y que afectó a una zona mucho más amplia de su corazón. Tres días después, el 5 de septiembre, el estado de Mao seguía siendo crítico. En la tarde del 7 de septiembre, el estado de Mao se deterioró completamente. Los órganos de Mao fallaron rápidamente y cayó en coma poco antes del mediodía, donde fue conectado a máquinas de soporte vital. Se le retiró el soporte vital más de 12 horas después, a las doce menos cuarto de la noche, y se le declaró muerto a las 12:08 horas del 9 de septiembre de 1976. Era un día fácil de recordar, ya que era el noveno día del noveno mes del calendario.
Su cuerpo reposa en el Gran Salón del Pueblo. Se guardó un silencio de tres minutos durante este servicio. Más tarde, su cuerpo fue colocado en el Mausoleo de Mao Zedong, a pesar de que había deseado ser incinerado y había sido uno de los primeros funcionarios de alto rango en firmar la "Propuesta de que todos los líderes centrales sean incinerados después de la muerte" en noviembre de 1956.
Legado
Muchos chinos continentales siguen creyendo que Mao Zedong fue un gran líder, pero también saben que hizo muchas cosas imprudentes y malas. Según Deng Xiaoping, Mao tenía "siete partes de razón y tres de error" y sus "contribuciones son primordiales y sus errores secundarios". Sus partidarios le elogian por haber unificado China y por haber puesto fin a las décadas anteriores de guerra civil. También se le elogia por haber mejorado la situación de las mujeres en China y por haber mejorado la alfabetización y la educación. Algunos piensan que Mao Zedong hizo que China perdiera a su importante aliado o amigo, la Unión Soviética, en la división sino-soviética. El Gran Salto Adelante y la Revolución Cultural fueron dos de las cosas que hizo Mao y que no gustaron a mucha gente. Algunos historiadores, personas que estudian la historia, piensan que decenas de millones de personas murieron por las malas ideas y la negligencia de Mao. A algunas personas les disgustaba Mao porque no apoyaba la planificación familiar, y esto hizo que nacieran demasiados bebés, haciendo que la población creciera demasiado rápido en lugares demasiado pequeños. Los líderes de China después de Mao tuvieron que hacer una nueva regla llamada política de un solo hijo.
Mao Zedong también introdujo varios cambios en la lengua china, como el cambio del sistema de romanización Wade Giles por el Pinyin. Por esta razón, Nankín se llama ahora Nanjing en los mapas modernos. Taiwán sigue utilizando el sistema Wade Giles, por lo que su capital se llama Taipei en lugar del pinyin Taibei. También simplificó los caracteres chinos, en teoría para hacerlos más fáciles de leer y escribir y que más gente supiera leer y escribir.
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