Mao Zedong (1893–1976): biografía y legado del líder de la China comunista

Mao Zedong es la versión en alfabeto latino del nombre de Mao que actualmente utiliza la mayoría de la gente. En la romanización común en su vida, se escribía "Mao Tse-tung". "Mao" es su apellido; en China, los apellidos se colocan en primer lugar. A Mao también se le llama Presidente Mao, porque era el Presidente del Partido Comunista Chino.

En la década de 1950, Mao Zedong tenía muchos planes para que China avanzara en tecnología muy rápidamente y alcanzara a países como el Reino Unido y Estados Unidos. Mao fue el responsable del Plan Quinquenal. El Segundo Plan Quinquenal incluyó el Gran Salto Adelante, que fue un desastre para el pueblo chino. Las malas prácticas agrícolas provocaron una importante pérdida de cosechas, y las ciudades no fabricaban muchos de sus artículos cotidianos, como ropa y máquinas. La hambruna que sobrevino como resultado mató a millones de personas por inanición.

Al mismo tiempo que Mao se convirtió en el líder de China, Nikita Khrushchev se convirtió en el líder de la Unión Soviética. Antes de esto, Joseph Stalin era el líder en la Unión Soviética, a Mao le gustaba Stalin y respetaba su forma de dirigir, y China y Rusia se aliaron entre sí. Kruschev pensaba que Stalin era un dictador criminal y dirigía el país de forma muy diferente. Mao y Krushchev no se querían, así que la Unión Soviética dejó de ser aliada de China. China ahora sólo tenía unos pocos aliados como Albania, Corea del Norte, Kampuchea Democrática y Pakistán. Este cambio de amigos se llamó la ruptura sino-soviética. "Sino" es otra forma de decir "chino".

Durante la década de 1970, Mao se hizo más amigo de Estados Unidos. En 1972, el presidente estadounidense Richard Nixon visitó la República Popular China y se reunió con Mao. Mao murió en 1976, y la "Revolución Cultural" terminó ese año. Los partidarios de Mao fueron encarcelados, y Deng Xiaoping, que siguió a Mao, cambió las políticas de éste para que el pueblo chino pudiera tener más propiedad privada.

Mao Zedong temía que Liu Shaoqi lo derrocara y se hiciera con el control del PCCh. Como resultado, Mao culpó a Liu Shaoqi de ser un capitalista, y lo encarceló. Liu Shaoqi murió en la cárcel por el trato brutal, el hambre y las terribles condiciones.

Tras la destitución de Liu, el ministro de Defensa Lin Biao ocupó el segundo lugar en el partido y aspiraba a suceder a Mao. En 1971, Lin Biao y su esposa murieron en un accidente de avión tras intentar, según se dice, asesinar a Mao y hacerse con el poder.

Mao llevaba varios años con una salud precaria y había decaído visiblemente durante al menos seis meses antes de su muerte. Hay informes no confirmados de que posiblemente tenía ELA o la enfermedad de Lou Gehrig. La última aparición pública de Mao fue el 27 de mayo de 1976, cuando se reunió con el primer ministro pakistaní Zulfikar Ali Bhutto durante la visita de un día de éste a Pekín.

Alrededor de las 17:00 horas del 2 de septiembre de 1976, Mao sufrió un infarto, mucho más grave que los dos anteriores y que afectó a una zona mucho más amplia de su corazón. Tres días después, el 5 de septiembre, el estado de Mao seguía siendo crítico. En la tarde del 7 de septiembre, el estado de Mao se deterioró completamente. Los órganos de Mao fallaron rápidamente y cayó en coma poco antes del mediodía, donde fue conectado a máquinas de soporte vital. Se le retiró el soporte vital más de 12 horas después, a las doce menos cuarto de la noche, y se le declaró muerto a las 12:08 horas del 9 de septiembre de 1976. Era un día fácil de recordar, ya que era el noveno día del noveno mes del calendario.

Su cuerpo reposa en el Gran Salón del Pueblo. Se guardó un silencio de tres minutos durante este servicio. Más tarde, su cuerpo fue colocado en el Mausoleo de Mao Zedong, a pesar de que había deseado ser incinerado y había sido uno de los primeros funcionarios de alto rango en firmar la "Propuesta de que todos los líderes centrales sean incinerados después de la muerte" en noviembre de 1956.

Muchos chinos continentales siguen creyendo que Mao Zedong fue un gran líder, pero también saben que hizo muchas cosas imprudentes y malas. Según Deng Xiaoping, Mao tenía "siete partes de razón y tres de error" y sus "contribuciones son primordiales y sus errores secundarios". Sus partidarios le elogian por haber unificado China y por haber puesto fin a las décadas anteriores de guerra civil. También se le elogia por haber mejorado la situación de las mujeres en China y por haber mejorado la alfabetización y la educación. Algunos piensan que Mao Zedong hizo que China perdiera a su importante aliado o amigo, la Unión Soviética, en la división sino-soviética. El Gran Salto Adelante y la Revolución Cultural fueron dos de las cosas que hizo Mao y que no gustaron a mucha gente. Algunos historiadores, personas que estudian la historia, piensan que decenas de millones de personas murieron por las malas ideas y la negligencia de Mao. A algunas personas les disgustaba Mao porque no apoyaba la planificación familiar, y esto hizo que nacieran demasiados bebés, haciendo que la población creciera demasiado rápido en lugares demasiado pequeños. Los líderes de China después de Mao tuvieron que hacer una nueva regla llamada política de un solo hijo.

Mao Zedong también introdujo varios cambios en la lengua china, como el cambio del sistema de romanización Wade Giles por el Pinyin. Por esta razón, Nankín se llama ahora Nanjing en los mapas modernos. Taiwán sigue utilizando el sistema Wade Giles, por lo que su capital se llama Taipei en lugar del pinyin Taibei. También simplificó los caracteres chinos, en teoría para hacerlos más fáciles de leer y escribir y que más gente supiera leer y escribir.