Manzana | fruto comestible de un número de árboles, conocido por esta fruta jugosa, verde o roja
La manzana es el fruto comestible de una serie de árboles, conocidos por sus frutos jugosos, verdes o rojos. El árbol (Malus spp. ) se cultiva en todo el mundo. Su fruto es económico y popular, y se cosecha en todo el mundo.
La madera de manzano es un tipo de madera que proviene de este árbol.
El manzano procede del sur de Kazajstán, Kirguistán, Uzbekistán y del noroeste de China. Las manzanas se cultivan desde hace miles de años en Asia y Europa. Fueron traídas a Norteamérica por los colonos europeos. Las manzanas tienen un significado religioso y mitológico en muchas culturas.
Las manzanas se cultivan generalmente mediante injertos, aunque las manzanas silvestres crecen fácilmente a partir de semillas. Los manzanos son grandes si se cultivan a partir de semillas, pero pequeños si se injertan en raíces (portainjertos). Hay más de 10000 variantes conocidas de manzanas, con una gama de características deseadas. Las distintas variantes se crían para diversos gustos y usos: cocinar, comer crudas y producir sidra son los usos más comunes.
Los árboles y la fruta son atacados por hongos, bacterias y plagas. En 2010, se secuenció el genoma de la fruta como parte de la investigación sobre el control de enfermedades y la cría selectiva en la producción de manzanas.
La producción mundial de manzanas en 2013 fue de 90,8 millones de toneladas. China produjo el 49% del total.
Manzanas verdes Granny Smith
Información botánica
El manzano es un árbol pequeño y frondoso que alcanza de 3 a 12 metros de altura. El manzano tiene una copa amplia con ramitas gruesas. Las hojas son óvalos simples dispuestos alternativamente. Miden de 5 a 12 centímetros de largo y de 3 a 6 centímetros de ancho. Tiene una parte superior afilada con un envés suave. Las flores salen en primavera al mismo tiempo que las hojas comienzan a brotar. Las flores son blancas. También tienen un color ligeramente rosado. Tienen cinco pétalos y un diámetro de 2,5 a 3,5 centímetros. El fruto madura en otoño. Suele tener de 5 a 9 centímetros de diámetro. Hay cinco carpelos dispuestos en forma de estrella en el centro del fruto. Cada carpelo tiene de una a tres semillas.
Ancestros salvajes
El ancestro silvestre de los manzanos es el Malus sieversii. Crecen de forma silvestre en las montañas de Asia Central, en el norte de Kazajstán, Kirguistán, Tayikistán y Xinjiang (China), y posiblemente también Malus sylvestris. A diferencia de las manzanas domesticadas, sus hojas se vuelven rojas en otoño. Recientemente se están utilizando para desarrollar Malus domestica para que crezca en climas más fríos.
Manzana silvestre Malus sieversii en Kazajstán
Historia
El manzano fue posiblemente el primer árbol que se cultivó. Sus frutos han mejorado a lo largo de miles de años. Se dice que Alejandro Magno descubrió las manzanas enanas en Asia Menor en el año 300 a.C. Asia y Europa han utilizado las manzanas de invierno como un alimento importante durante miles de años. Desde la llegada de los europeos, Argentina y Estados Unidos también han utilizado las manzanas como alimento. Las manzanas fueron llevadas a Norteamérica en el año 1600. Se dice que el primer huerto de manzanas del continente norteamericano se encuentra cerca de Boston en 1625. En la década de 1900 comenzaron a desarrollarse costosas industrias frutícolas en las que la manzana era una especie muy importante.
En la cultura
Paganismo
En la mitología nórdica, la diosa Iðunn regala manzanas a los dioses en la Prose Edda (escrita en el siglo XIII por Snorri Sturluson) que los hace jóvenes para siempre. El erudito inglés H. R. Ellis Davidson sugiere que las manzanas estaban relacionadas con las prácticas religiosas del paganismo germánico. A partir de ahí, afirma, se desarrolló el paganismo nórdico. Señala que se descubrieron cubos de manzanas en el lugar de enterramiento del barco Oseberg en Noruega. También señala que se han descubierto frutas y frutos secos (se describe a Iðunn convirtiéndose en una nuez en Skáldskaparmál) en las primeras tumbas de los pueblos germánicos en Inglaterra. También se han descubierto en otros lugares del continente europeo. Sugiere que esto puede haber tenido un significado simbólico. Las nueces siguen siendo un símbolo de fertilidad en el suroeste de Inglaterra.
Joseph Kleitsch La Virgen de las manzanas (1927)
"Brita como Iduna" (1901) de Carl Larsson
Cocinar
A veces, las manzanas se comen después de haberlas cocinado. A menudo, las manzanas se comen sin cocinar. Las manzanas también se pueden convertir en bebidas. El zumo de manzana y la sidra de manzana son bebidas elaboradas con manzanas.
La pulpa de la fruta es firme y tiene un sabor entre agrio y dulce. Las manzanas que se utilizan para cocinar son agrias, y necesitan ser cocinadas con azúcar, mientras que otras manzanas son dulces, y no necesitan cocción. Hay algunas semillas en el corazón, que se pueden quitar con una herramienta que extraiga el corazón, o utilizando cuidadosamente un cuchillo.
El nombre científico del género del manzano en lengua latina es Malus. La mayoría de las manzanas que se cultivan son de la especie Malus domestica.
La mayoría de las manzanas son buenas para comerlas crudas (no cocidas), y también se utilizan en muchos tipos de alimentos horneados, como la tarta de manzana. Las manzanas se cocinan hasta que están blandas para hacer salsa de manzana.
Las manzanas también se convierten en las bebidas zumo de manzana y sidra. Normalmente, la sidra contiene un poco de alcohol, más o menos como la cerveza. Las regiones de Bretaña en Francia y Cornualles en Inglaterra son conocidas por sus sidras de manzana.
Variantes de la manzana
Si uno quiere cultivar un determinado tipo de manzana, no es posible hacerlo plantando una semilla del tipo deseado. La semilla tendrá ADN de la manzana de la que proceden las semillas, pero también tendrá ADN de la flor de la manzana que polinizó las semillas, que podría ser una variante diferente de manzana. Esto significa que el árbol que crecería de la siembra sería una mezcla de dos, o un híbrido. Para cultivar un determinado tipo de manzana, se corta una pequeña ramita, o "vástago", del árbol que cultiva el tipo de manzana deseado, y luego se añade a un tocón especialmente cultivado llamado portainjerto. El árbol que crece creará manzanas del tipo deseado.
Hay más de 7.500 variantes conocidas de manzanas. Existen diferentes variantes para climas templados y subtropicales. Una gran colección de más de 2.100 variantes de manzanas se encuentra en la National Fruit Collection de Inglaterra. La mayoría de estas variantes se cultivan para comerlas frescas (manzanas de postre). Sin embargo, algunas se cultivan simplemente para cocinar o hacer sidra. Las manzanas de sidra suelen ser demasiado ácidas para comerlas inmediatamente. Sin embargo, dan a la sidra un rico sabor que las manzanas de postre no pueden dar.
La mayoría de los cultivares de manzana populares son suaves pero crujientes. También es necesario que la piel tenga color, que sea fácil de transportar, que sea resistente a las enfermedades, que tenga forma de manzana 'Red Delicious' y que tenga un sabor popular. Las manzanas modernas suelen ser más dulces que los cultivares más antiguos. Esto se debe a que los gustos populares en cuanto a manzanas se han vuelto diferentes. La mayoría de los norteamericanos y europeos disfrutan de las manzanas dulces. Las manzanas extremadamente dulces sin apenas sabor ácido son populares en Asia y la India.
Producción mundial
Las manzanas se cultivan en todo el mundo. China produce más de la mitad de todas las manzanas cultivadas comercialmente. En 2020/2021, China produjo 44.066.000 toneladas métricas. Otros productores importantes fueron la Unión Europea (UE) (11.719.000 toneladas métricas, Estados Unidos (4.490.000 toneladas métricas) y Turquía (4.300.000 toneladas métricas). La producción mundial total fue de 80.522.000 toneladas métricas.
En el Reino Unido
En el Reino Unido hay unos 3.000 tipos diferentes de manzanas. El tipo de manzana más común que se cultiva en Inglaterra es la "Bramley seedling", que es una manzana popular para cocinar.
Los huertos de manzanas no son tan comunes como a principios del siglo XX, cuando las manzanas apenas se traían de otros países. Organizaciones como Common Ground enseñan a la gente la importancia de las variedades de fruta raras y locales.
En América del Norte
Muchas manzanas se cultivan en zonas templadas de Estados Unidos y Canadá. "El estado de Washington produce actualmente más de la mitad de las manzanas cultivadas en el país y ha sido el principal estado productor de manzanas desde principios de los años 20". Nueva York y Michigan son los dos siguientes estados líderes en la producción de manzanas. "La superficie total declarada dedicada al cultivo en Estados Unidos es de 336.940 acres o 526,47 millas cuadradas".
En muchas zonas donde el cultivo de manzanas es importante, la gente hace grandes celebraciones:
- Festival de la Flor del Manzano del Valle de Annapolis - se celebra cinco días cada primavera (mayo-junio) en Nueva Escocia
- Festival de la Flor de la Manzana de Shenandoah: se celebra durante seis días cada primavera en Winchester, Virginia.
- Festival de la Flor del Manzano del Estado de Washington - se celebra dos semanas cada primavera (abril-mayo) en Wenatchee, Washington.
Variedades de manzanas
Hay muchas variedades diferentes de manzanas, entre ellas:
- Aportar
- Naranja de Cox Pippin
- Fuji (manzana)
- Gala
- Golden Delicious (a veces llamada manzana verde deliciosa)
- Granny Smith
- Jonathan
- Jonagold
- McIntosh
- Pink Lady
- Red Delicious
- Winesap
Una manzana deliciosa y dorada.
Familia
Las manzanas pertenecen al grupo de las Maloideae. Se trata de una subfamilia de la familia de las rosáceas. Están en la misma subfamilia que las peras.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es una manzana?
R: Una manzana es la fruta comestible de una serie de árboles, conocida por sus frutos jugosos, verdes o rojos.
P: ¿De dónde procede el manzano?
R: El manzano procede del sur de Kazajstán, Kirguistán, Uzbekistán y del noroeste de China.
P: ¿Desde cuándo se cultivan las manzanas?
R: Las manzanas se cultivan desde hace miles de años en Asia y Europa. Fueron traídas a América del Norte por los colonos europeos.
P: ¿Cómo se cultivan generalmente las manzanas?
R: Las manzanas se cultivan generalmente mediante injertos, aunque las manzanas silvestres crecen fácilmente a partir de semillas. Los manzanos son grandes si se cultivan a partir de semillas, pero pequeños si se injertan en raíces (portainjertos).
P: ¿Qué usos tienen las manzanas?
R: Existen más de 10000 variantes conocidas de manzanas con una serie de características deseadas. Las distintas variantes se crían para diversos gustos y usos, como cocinar, comer crudas y producir sidra.
P: ¿Qué tipo de madera proviene de un manzano?
R: La madera de manzano es un tipo de madera que proviene de este árbol.
P: ¿A cuánto ascendió la producción mundial de manzanas en 2013?
R: La producción mundial de manzanas en 2013 fue de 90,8 millones de toneladas, con un 49% de China.
