Fertilidad
La fertilidad es la capacidad natural de dar vida. En los seres humanos y en los animales, la fertilidad significa que los padres pueden producir bebés.
Más concretamente, la fecundidad es la capacidad de un individuo o una población de producir una descendencia viable. Por "viable" se entiende "capaz de vivir y reproducirse".
En agricultura, la fertilidad significa que un suelo puede soportar el crecimiento de las plantas porque contiene los minerales y nutrientes adecuados.
La fertilidad también puede utilizarse como metáfora: tener una "imaginación fértil" significa ser capaz de pensar en muchas cosas nuevas e interesantes.
Como medida, la tasa de fecundidad es el número de hijos nacidos por pareja, persona o población. Es diferente de la fecundidad. Ésta se define como el potencial de reproducción (en el que influyen la producción de gametos, la fecundación y el llevar a término un embarazo). En inglés, el término se aplicaba originalmente sólo a las mujeres, pero cada vez más se aplica también a los hombres, a medida que aumenta la comprensión común de los mecanismos reproductivos y se conoce mejor la importancia del papel masculino. La infertilidad es una fertilidad deficiente.
La fertilidad humana depende de factores como la nutrición, el comportamiento sexual, la cultura, el instinto, la endocrinología, el tiempo, la economía, el modo de vida y las emociones. La fertilidad de los animales no es menos compleja y puede presentar mecanismos sorprendentes.
Fertilidad humana
Fertilidad femenina
En Estados Unidos, la edad media de la menarquia (primera regla) es de unos 12,5 años. Sin embargo, en la mayoría de las niñas, la menarquia no indica que se haya producido la ovulación. En las chicas postmenárquicas, aproximadamente el 80% de los ciclos son anovulatorios en el primer año después de la menarquia, el 50% en el tercero y el 10% en el sexto año. La fertilidad de las mujeres alcanza su punto máximo entre los 22 y los 26 años, y a partir de los 35 empieza a descender bruscamente.
El doctor Henri Leridon, como epidemiólogo del Instituto Francés de Salud e Investigación Médica, ha señalado las tasas de natalidad. De las mujeres que intentan quedarse embarazadas, sin utilizar medicamentos para la fertilidad o la fecundación in vitro:
- A los 30 años
- El 75% tendrá una concepción que termine en un nacimiento vivo en el plazo de un año
- El 91% tendrá una concepción que acabará en un nacimiento vivo en un plazo de cuatro años.
- A los 35 años
- El 66% tendrá una concepción que acabe en un nacimiento vivo en el plazo de un año
- El 84% tendrá una concepción que acabará en un nacimiento vivo en un plazo de cuatro años.
- A los 40 años
- El 44% tendrá una concepción que terminará en un nacimiento vivo en el plazo de un año
- El 64% tendrá una concepción que acabará en un nacimiento vivo en un plazo de cuatro años.
El uso de fármacos para la fertilidad y/o la fecundación in vitro puede aumentar las posibilidades de quedarse embarazada a una edad más avanzada.
Fertilidad masculina
Hay pruebas de que la capacidad de reproducción masculina se reduce con la edad. El recuento de espermatozoides se reduce con la edad, ya que los hombres de 50-80 años producen el 75% de los espermatozoides en comparación con los de 20-50 años. Si el recuento de esperma es demasiado bajo, el hombre puede aumentarlo con suplementos herbales y químicos. Se puede observar un cambio aún mayor en el número de túbulos seminíferos producidos por los hombres en diferentes etapas de edad:
- En los varones de 20 a 39 años, el 90% de los túbulos seminíferos contienen espermatozoides maduros.
- En los hombres de 40 a 69 años, el 50% de los túbulos seminíferos contienen espermatozoides maduros.
- En los varones de 80 años o más, el 10% de los túbulos seminíferos contienen espermatozoides maduros.
Infertilidad
Cuando una persona es infértil significa que no puede tener un hijo de forma natural. La infertilidad se define como la incapacidad de quedarse embarazada o llevar un embarazo hasta el nacimiento después de 12 meses o más de relaciones sexuales sin protección. Aproximadamente el 10% de las personas son infértiles. Esto significa que 1 de cada 10 personas no podrá concebir un hijo de forma natural. Hay muchas causas de infertilidad, algunas de las cuales pueden tratarse. A medida que la mujer envejece, su fertilidad disminuye. Después de la menopausia, la mujer deja de ser fértil.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la fertilidad?
R: La fertilidad es la capacidad natural de dar vida. Es la capacidad de un individuo o de una población de producir descendencia viable, es decir, capaz de vivir y reproducirse.
P: ¿Cómo se mide la tasa de fertilidad?
R: La tasa de fertilidad se mide por el número de hijos nacidos por pareja, persona o población.
P: ¿Qué factores influyen en la fertilidad humana?
R: La fertilidad humana depende de factores como la nutrición, el comportamiento sexual, la cultura, el instinto, la endocrinología, el calendario, la economía, el modo de vida y las emociones.
P: ¿En qué se diferencia la fertilidad animal de la humana?
R: La fertilidad animal también tiene muchos mecanismos complejos pero puede mostrar mecanismos asombrosos que difieren de la humana.
P: ¿Qué significa "fecundidad" en relación con la reproducción?
R: La fecundidad se refiere al potencial de reproducción, que puede estar influido por la producción de gametos, la fecundación y el llevar a término un embarazo.
P: ¿Se considera la infertilidad una forma de fertilidad deficiente?
R: Sí, la infertilidad es una forma de fertilidad deficiente.
