Araucaria
Araucaria es un género de coníferas de hoja perenne de la familia Araucariaceae. Hay 19 especies en el género, con una distribución dispersa. Se encuentran en Nueva Caledonia (donde 13 especies son endémicas), la isla de Norfolk, el este de Australia, Nueva Guinea, Argentina, Chile y el sur de Brasil.
Las poblaciones actuales son relictas y de distribución restringida. Se encuentran en bosques y matorrales, en lugares expuestos. Estos altos árboles son fósiles vivientes que se remontan a principios de la era mesozoica.
Los registros fósiles muestran que el género también estuvo presente en el hemisferio norte hasta el final del Cretácico. La mayor diversidad se encuentra, con mucho, en Nueva Caledonia, debido al largo aislamiento y la estabilidad de la isla.
Descripción
Las araucarias son principalmente árboles grandes con un tallo macizo y erguido, que alcanzan una altura de 30-80 m. Las ramas horizontales y extendidas crecen en verticilos y están cubiertas de hojas coriáceas o en forma de aguja. En algunas especies, las hojas son estrechas y tienen forma de lanza, apenas se superponen, en otras son anchas y planas, y se superponen ampliamente.
Registro fósil
Todo el grupo era común en el período Jurásico. La Araucaria araucana viva se llama a menudo "araucaria". Los paleobotánicos suelen llamar así a toda la familia Araucariaceae. Las hojas (fotografiadas aquí) tienen una vida media de 24 años, y cubren la mayor parte del árbol, excepto las ramas más viejas.
Hojas de Araucaria araucana
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la Araucaria?
R: Araucaria es un género de coníferas perennes de la familia Araucariaceae.
P: ¿Cuántas especies hay en el género Araucaria?
R: Hay 19 especies en el género Araucaria.
P: ¿Dónde se encuentran las araucarias?
R: Las araucarias se encuentran en Nueva Caledonia (donde 13 especies son endémicas), la isla de Norfolk, el este de Australia, Nueva Guinea, Argentina, Chile y el sur de Brasil.
P: ¿En qué tipo de entorno se encuentran normalmente las araucarias?
R: Las araucarias suelen encontrarse en bosques y matorrales, en lugares expuestos.
P: ¿Qué edad tienen las araucarias?
R: Las araucarias son fósiles vivientes que datan de principios de la era Mesozoica.
P: ¿Dónde existían antiguamente las araucarias?
R: El género también se daba antiguamente en el hemisferio norte hasta finales del Cretácico.
P: ¿Por qué existe la mayor diversidad de Araucarias en Nueva Caledonia?
R: La mayor diversidad de árboles Araucaria existe en Nueva Caledonia debido al largo aislamiento y estabilidad de la isla.
