Cretácico
El período Cretácico fue el más largo del eón Fanerozoico, con una duración de 80 millones de años, desde hace 145 a 66 millones de años (mya). Siguió al Jurásico y es el último periodo de la era Mesozoica. Tras él vino la era Cainozoica.
Aunque es famoso por su fauna terrestre, el nivel del mar en el Cretácico era mucho más alto que el actual. América del Norte estaba parcialmente cubierta por un mar interior epicontinental y la mitad de Gran Bretaña estaba bajo el agua. En el Cretácico Superior, la creta, un tipo de caliza, se depositaba en mares cálidos y poco profundos. La tiza está compuesta en un 95% a un 99% por cocolitos, las placas de carbonato de calcio (CaCO3) que producen diminutas algas unicelulares (cocolitofóridos). A su fin llegó el famoso choque de meteoritos que, con los basaltos volcánicos de inundación arrojados en la meseta del Decán (India), acabó con tantas formas de vida dominantes: véase el evento de extinción K/T.
El período Cretácico sólo tiene dos épocas muy largas:
- Cretácico superior Hace 100,5 millones de años (mya) a 66 mya
- Cretácico inferior 145,5 mya a 100,5 mya.
El Cretácico Inferior, con unos 45 millones de años, es la época más larga del eón Fanerozoico.
Acantilados blancos de Dover
El impresionante cráneo de un mosasaurio, un gigantesco reptil marino del Cretácico.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué periodo sigue al Cretácico?
R: La era Cainozoica sigue al período Cretácico.
P: ¿Cuánto duró el periodo Cretácico?
R: El periodo Cretácico duró 80 millones de años, desde hace 145 a 65 millones de años (mya).
P: ¿Cuántas épocas hay en el periodo Cretácico?
R: Hay dos épocas muy largas en el periodo Cretácico: la Superior y la Inferior.
P: ¿Cuánto duró la época del Cretácico Inferior?
R: La época del Cretácico Inferior duró 45 millones de años, de 145,5 a 100,5 millones de años.
P: ¿De qué está compuesta la creta?
R: La creta está compuesta en un 95% a 99% por cocolitos, que son placas de carbonato cálcico (CaCO3) producidas por diminutas algas unicelulares (cocolitofóridos).
P: ¿Qué provocó un acontecimiento de extinción al final del periodo Cretácico Superior?
R: Al final del período Cretáceo superior, un famoso choque de meteoritos combinado con basaltos volcánicos de inundación arrojados en la India provocó un acontecimiento de extinción conocido como acontecimiento de extinción K/T.
