Selección artificial
La selección artificial es la cría intencionada de plantas o animales. Significa lo mismo que cría selectiva y es un antiguo método de ingeniería genética.
La cría selectiva es una técnica utilizada en la cría de animales domésticos, como perros, palomas o ganado. Algunos de estos animales pueden tener rasgos que el criador querrá transmitir a la siguiente generación. Por lo tanto, el criador seleccionará aquellos animales para criar que tengan esa cualidad, en lugar de los que no la tengan.
La endogamia es un tipo particular de cría selectiva, diseñada para producir una población que es genéticamente virtualmente idéntica. Estas poblaciones rara vez son viables fuera del laboratorio. Pierden fertilidad. Para controlar esto, la mayoría de las razas se cruzan o retrocruzan con individuos de tipo salvaje o, al menos, con una población menos endogámica. Los detalles difieren de una raza a otra. La mejora cuando se realiza el cruce se denomina vigor híbrido.
Charles Darwin utilizó el ejemplo de la selección artificial para introducir su idea de la selección natural. La selección artificial puede contrastarse con el proceso de selección natural. En la selección natural, se produce la reproducción diferencial de organismos con determinados rasgos. Esto se debe a que algunas variaciones ayudan al organismo a tener una mejor supervivencia y reproducción. El proceso mantiene o mejora la aptitud de una población en su hábitat natural.
La selección artificial puede ser a veces involuntaria; se cree que la domesticación de los cultivos por parte de los primeros humanos fue en gran medida involuntaria.
Este mestizo de chihuahua y gran danés muestra el abanico de tamaños de perros que produce la selección artificial
La cría selectiva transformó las pocas cajas de frutos del teosinte (izquierda) en las hileras de granos expuestos del maíz moderno (derecha)
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la selección artificial?
R: La selección artificial es la cría intencionada de plantas o animales, que también se conoce como cría selectiva. Es un antiguo método de ingeniería genética.
P: ¿Cómo funciona la cría selectiva?
R: La cría selectiva consiste en elegir animales con rasgos deseables para criarlos y transmitir esos rasgos a la siguiente generación. La endogamia es un tipo particular de cría selectiva que produce una población genéticamente casi idéntica.
P: ¿Qué ocurre cuando las poblaciones consanguíneas se llevan fuera del laboratorio?
R: Cuando las poblaciones consanguíneas se sacan fuera del laboratorio, pierden fertilidad y deben cruzarse o retrocruzarse con individuos de tipo silvestre o con poblaciones menos consanguíneas para mantener su viabilidad. Esta mejora cuando se produce el entrecruzamiento se denomina vigor híbrido.
P: ¿Cómo utilizó Charles Darwin la selección artificial?
R: Charles Darwin utilizó la selección artificial como ejemplo para introducir su idea de la selección natural. La utilizó como contraste entre los procesos artificiales y naturales de selección de organismos con determinados rasgos para una mejor supervivencia y reproducción.
P: ¿La selección artificial es siempre intencionada?
R: No, a veces puede ser involuntaria; se cree que los primeros humanos domesticaron cultivos sin hacerlo intencionadamente.
P: ¿Qué ocurre durante la selección natural?
R: Durante la selección natural, algunas variaciones ayudan a los organismos a tener una mejor supervivencia y reproducción, lo que resulta en una reproducción diferencial de organismos con ciertos rasgos dentro de una población que mantiene o mejora su aptitud dentro de su hábitat natural.
