Reproducción asexual
La reproducción asexual es la reproducción sin sexo.
En esta forma de reproducción, un solo organismo o célula hace una copia de sí mismo. Los genes del original y de su copia serán los mismos, salvo raras mutaciones. Son clones.
La reproducción asexual es lo contrario de la reproducción sexual. La segunda tiene sexo y la primera no. La mayoría de las veces, la primera contiene división de la parte del cuerpo.
El
principal proceso de reproducción asexual es la mitosis. Este tipo de reproducción es común entre algunos organismos unicelulares, por ejemplo, la ameba. Muchas plantas también se reproducen asexualmente, por ejemplo, mediante estolones. Los zooides individuales de un determinado coral o briozoo suelen ser genéticamente idénticos. Se forman por reproducción asexual del primer individuo que llega a un lugar. Todo un orden de los rotíferos, los rotíferos bdelloides, no tiene reproducción sexual. Muchos tipos de seres vivos tienen un doble ciclo. En una etapa tienen reproducción sexual, en otra simplemente se multiplican por división, o producen huevos que se desarrollan sin fecundación (pulgones). Todas las hijas de la abeja melífera se desarrollan a partir de huevos no fecundados. Así pues, la reproducción asexual es común en muchas formas de vida.
Tipos de reproducción asexual
Fisión binaria
Algunos organismos, como las bacterias, se reproducen mediante fisión binaria. Se dividen en dos, de modo que una bacteria se convierte en dos bacterias. Esto siempre da lugar a células hijas, y la descendencia será idéntica al progenitor.
En ciernes
La gemación es similar a la fisión binaria, pero la utilizan las plantas y algunos animales, que no pueden simplemente dividirse por la mitad como las bacterias. Consiste en que una pequeña parte de una planta o un animal se desprende y, mientras está separada de su "madre", empieza a crecer hasta que tanto el "padre" como la "cría" tienen el mismo tamaño y ambos son capaces de volver a brotar. Esto puede ocurrir muchas veces más.
Partenogénesis
La partenogénesis se da tanto en plantas como en animales. Los huevos se desarrollan sin fecundación. Hay ejemplos en pulgas de agua, rotíferos, pulgones, insectos palo, algunas hormigas, abejas y avispas parásitas. La partenogénesis es muy rara en los vertebrados.
Propagación vegetativa
Muy común en algunos tipos de plantas que utilizan rizomas o estolones (por ejemplo en la fresa). Otras plantas forman bulbos o tubérculos (por ejemplo, los bulbos de los tulipanes y los tubérculos de las dalias). Algunas plantas pueden formar una colonia clonal, en la que todos los individuos son clones, y los clones pueden cubrir una gran superficie.
Esporas
Los hongos (por ejemplo, las setas) producen esporas, que pueden ser asexuales o sexuales. Las esporas asexuales tienen el material genético en su interior, lo que les permite hacer un organismo completamente nuevo e idéntico a su progenitor. Se producen por mitosis. Los distintos hongos producen diferentes tipos de esporas asexuales, conidios, oidios y picniosporas. La forma y el color de las esporas pueden ser útiles para identificar la especie de hongo.
Una célula que se divide y se convierte en dos células (resumen)
Algunas plantas se reproducen por gemación asexual; en el borde de esta hoja crecen pequeñas plantas completas.
La reproducción asexual en los Ascomycota se realiza mediante la formación de conidios, un tipo de espora. Aquí se muestra una cadena de cuatro conidios de Alternaria
Reproducción sexual y asexual
| Tipo | Ventajas | Desventajas |
| Reproducción asexual | No se necesita pareja. Muchas crías producidas rápidamente | No hay variación en la descendencia. |
| Reproducción sexual | Variación genética en la descendencia. | Requiere la participación de ambos sexos. |
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la reproducción asexual?
R: La reproducción asexual es el proceso de reproducción sin sexo, en el que un solo organismo o célula hace una copia de sí mismo.
P: ¿Qué es la mitosis?
R: La mitosis es el proceso principal de la reproducción asexual, en el que una sola célula se divide en dos células idénticas.
P: ¿Qué organismos se reproducen habitualmente de forma asexual?
R: Los organismos unicelulares como la ameba y muchas plantas se reproducen asexualmente.
P: ¿Qué son los clones en la reproducción asexual?
R: Los clones son organismos o células que son copias exactas del organismo o célula original creados mediante reproducción asexual.
P: ¿Se forman individuos genéticamente idénticos mediante la reproducción sexual?
R: No, los individuos genéticamente idénticos se forman mediante reproducción asexual, como los zooides de un determinado coral o briozoo.
P: ¿La reproducción sexual es siempre necesaria para la reproducción?
R: No, algunos tipos de seres vivos tienen un doble ciclo en el que tienen reproducción sexual en una etapa y se reproducen asexualmente dividiéndose o produciendo huevos que se desarrollan sin fecundación, como los pulgones.
P: ¿Cómo se desarrollan todas las hijas de una abeja melífera?
R: Todas las hijas de una abeja de la miel se desarrollan a partir de huevos no fecundados mediante una forma de reproducción asexual.
