Autofagia
La autofagia (que significa "comerse a sí mismo"), es uno de los mecanismos celulares básicos. Permite la descomposición controlada de las partes de la célula que no funcionan o no son necesarias. Las partes de la célula se pueden reciclar según sea necesario.
Hay varias maneras de que esto ocurra. Las partes de la célula objetivo pueden aislarse del resto de la célula en un autofagosoma (una vesícula de doble membrana). El autofagosoma se fusiona con los lisosomas y su contenido se descompone y recicla. En el caso extremo de la inanición, la descomposición de los componentes celulares favorece la supervivencia celular al mantener los niveles de energía de la célula.
El nombre "autofagia" fue acuñado por el bioquímico belga Christian de Duve en 1963. La identificación de genes relacionados con la autofagia en la levadura en la década de 1990 permitió a los investigadores averiguar los mecanismos de la autofagia. Esto llevó a la concesión del Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 2016 al investigador japonés Yoshinori Ohsumi.
(A) Diagrama de la autofagia; (B) Micrografía electrónica de estructuras autofágicas en el cuerpo graso de una larva de mosca de la fruta; (C) Autofagosomas marcados con fluorescencia en células hepáticas de ratones hambrientos
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué significa autofagia?
R: Autofagia significa "comerse a sí mismo".
P: ¿Cuál es la finalidad de la autofagia?
R: El propósito de la autofagia es permitir la descomposición controlada de las partes de la célula que no funcionan o que no son necesarias.
P: ¿Cómo se desintegran las partes celulares mediante la autofagia?
R: Las partes celulares seleccionadas pueden aislarse del resto de la célula en un autofagosoma, que se fusiona con los lisosomas y su contenido se descompone y recicla.
P: ¿En qué caso extremo la descomposición de los componentes celulares favorece la supervivencia celular?
R: En el caso extremo de inanición, la descomposición de los componentes celulares favorece la supervivencia celular al mantener los niveles de energía celular.
P: ¿Quién acuñó el término "autofagia" y cuándo?
R: El bioquímico belga Christian de Duve acuñó el término "autofagia" en 1963.
P: ¿Cuándo se identificaron los genes relacionados con la autofagia en la levadura?
R: Los genes relacionados con la autofagia en la levadura se identificaron en la década de 1990.
P: ¿Quién recibió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2016 por sus trabajos sobre la autofagia?
R: El investigador japonés Yoshinori Ohsumi fue galardonado con el Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2016 por sus trabajos sobre la autofagia.
