Jasenovac: campo de concentración y exterminio en Croacia (1941–1945)

El Estado Independiente de Croacia (ISC) hizo tres pedidos en 1941:

• La "Orden legal para la defensa del pueblo y del Estado" (fechada el 17 de abril de 1941) ordenaba la pena de muerte por "atentar contra el honor y los intereses vitales del pueblo croata y la supervivencia del Estado Independiente de Croacia". (Esto significaba que cualquiera que estuviera en contra del gobierno del ISC, o de las cosas que el ISC hacía, podía ser asesinado. )
• "Ordenamiento jurídico de las razas" y "Ordenamiento jurídico de la protección de la sangre aria y del honor del pueblo croata" (con fecha 30 de abril de 1941)
• "Orden de creación y definición del comité político-racial" (fechada el 4 de junio de 1941)

Estas órdenes se aplicaron a través del sistema judicial ordinario y mediante nuevos tribunales especiales y consejos de guerra móviles con poderes especiales. En julio de 1941, había demasiados prisioneros nuevos para que cupieran en las cárceles que existían. El gobierno de la Ustaše comenzó a construir el campo de concentración de Jasenovac.

El Estado Independiente de Croacia fue creado y apoyado por la Alemania nazi y la Italia fascista. Por ello, el ISC asumió sus ideas sobre la raza y la política. Jasenovac tuvo un papel en la "Solución Final" de los nazis. Sin embargo, el ISC también utilizó el campo para la limpieza étnica de la población romaní y serbia en Croacia.

Las organizaciones nazis que dirigían los campos de exterminio de la Ustaše eran:

• La Oficina de Asuntos Exteriores, representada en Croacia por Siegfried Kasche.
• La Schutzstaffel (SS), representada por un oficial de la Gestapo cuya identidad se desconoce, pero que los testigos judíos conocían como "Miller"
• La Reichfuhrung y la Wehrmacht

Los nazis alentaron las acciones antijudías y antigitanas de los Ustaše y mostraron su apoyo a la política antiserbia. Pronto quedó claro que los nazis querían cometer un genocidio. En una reunión del 21 de julio de 1941, Hitler dijo al comandante militar croata, Slavko Kvaternik:

Los judíos son la perdición de la humanidad. Si a los judíos se les permite hacer lo que quieran, como se les permite en su cielo soviético, entonces cumplirán sus planes más insanos. Y así Rusia se convirtió en el centro de la enfermedad del mundo... si por alguna razón, una nación soportara la existencia de una sola familia judía, esa familia se convertiría eventualmente en el centro de un nuevo complot. Si no hay más judíos en Europa, nada retendrá la unificación de las naciones europeas... este tipo de gente no puede integrarse en el orden social ni en una nación organizada. Son parásitos en el cuerpo de una sociedad sana, que viven de la expulsión de la gente decente. No se puede esperar que encajen en un estado que requiere orden y disciplina. Sólo se puede hacer una cosa con ellos: Exterminarlos. El Estado tiene este derecho ya que, mientras que preciosos hombres mueren en el frente de batalla, sería poco menos que criminal perdonar a estos bastardos. Deben ser expulsados, o -si no suponen una amenaza para el público- ser encarcelados en campos de concentración y no ser liberados jamás".

El complejo de Jasenovac se construyó entre agosto de 1941 y febrero de 1942. Los dos primeros campos, Krapje y Bročica, fueron cerrados en noviembre de 1941.

Los tres campos más nuevos siguieron funcionando hasta el final de la guerra:

• Ciglana (Jasenovac III)
• Kozara (Jasenovac IV)
• Stara Gradiška (Jasenovac V)

El campo fue construido, dirigido y supervisado por el Departamento III de la Ustaška Narodna Služba o UNS (lit. "Servicio Popular de la Ustaše"), una fuerza policial especial del ISC. Vjekoslav "Maks" Luburić era el jefe del SNU. En diferentes momentos, Miroslav Majstorović y Dinko Šakić dirigieron el campo.

Los Ustaše internaron, torturaron y ejecutaron a hombres, mujeres y niños en Jasenovac. El mayor número de víctimas fueron serbios, pero también hubo judíos, musulmanes bosnios, gitanos y miembros de la resistencia croata opuestos al régimen del ISC. Al llegar al campo, los prisioneros fueron marcados con colores: azul para los serbios y rojo para los "comunistas" (miembros de la resistencia no serbios). Los gitanos no tenían marcas (esto se cambió posteriormente).

La mayoría de las personas que fueron enviadas a Jasenovac fueron asesinadas en los lugares de ejecución cercanos al campo: Granik, Gradina y otros lugares. Los prisioneros que fueron mantenidos con vida eran en su mayoría personas que tenían habilidades especiales (por ejemplo, médicos, farmacéuticos, electricistas, zapateros y orfebres). Fueron obligados a trabajar en Jasenovac.

Las condiciones de vida en el campo eran terribles, como era habitual en los campos de exterminio nazis. Los prisioneros se alimentaban muy poco, no recibían suficiente ropa ni abrigo para mantenerse calientes, no tenían atención médica y eran maltratados por los guardias Ustaše. Además, como en muchos campos, las condiciones mejoraban temporalmente cuando los visitaban grupos especiales. Por ejemplo, cuando miembros de la prensa visitaron el campo en febrero de 1942, y más tarde cuando lo hizo una delegación de la Cruz Roja en junio de 1944, los prisioneros fueron tratados mejor hasta que los visitantes se fueron. Entonces las condiciones de vida volvían a ser las habituales.

Alimentos

Como en todos los campos de exterminio nazis, la comida que se daba a los prisioneros en Jasenovac no era suficiente para mantenerlos vivos. El tipo de comida que se les daba cambiaba con el tiempo. En el campo de Brocice, los reclusos recibían una "sopa" hecha de agua caliente con almidón para el desayuno, y judías para el almuerzo y la cena. (Estas "comidas" se servían a las 6:00, a las 12:00 y a las 21:00.) La comida en el campo nº III era mejor al principio, con patatas en lugar de judías. Sin embargo, en enero, los prisioneros empezaron a recibir sólo una ración diaria de una fina "sopa de nabo". A finales de año, la dieta había vuelto a cambiar, a tres raciones diarias de gachas finas hechas de agua y almidón. Se hicieron más cambios, pero los prisioneros nunca recibieron suficiente comida para no morir de hambre.

Agua

El agua en Jasenovac era aún peor que en la mayoría de los campos de exterminio. No había agua limpia en el campo. Los prisioneros eran obligados a beber agua del río Sava, que estaba contaminada con hren (rábano picante).

Refugio

En los primeros campos, Brocice y Krapje, los reclusos dormían en barracones normales de campo de concentración. Éstas eran de madera y tenían tres pisos (niveles) de literas.

En el campo nº III, que albergaba a unos 3.000 prisioneros, no había suficiente refugio para todos. Al principio, los presos dormían en los áticos de los talleres del campo, en un depósito abierto utilizado como "túnel" ferroviario, o simplemente al aire libre. Poco después se construyeron ocho barracones. Los internos dormían en seis de estos barracones. Los otros dos se utilizaban como "clínica" y "hospital". No eran lugares donde los reclusos podían recibir tratamiento médico y mejorar. Eran lugares donde los reclusos enfermos eran puestos juntos para morir o ser asesinados.

Trabajo forzado

Como en todos los campos de concentración, los prisioneros de Jasenovac tenían que trabajar unas 11 horas al día. Realizaban trabajos duros y forzados, y siempre estaban vigilados por los guardias de la Ustaše. Estos guardias ejecutaban a los presos incluso por pequeñas razones, y decían que los presos estaban "saboteando el trabajo".

Los ultrasas Hinko Dominik Picilli y Tihomir Kordić controlaban la sección de trabajo. Picilli azotaba personalmente a los reclusos para que trabajaran más. Dividió la "fuerza de trabajo de Jasenovac" en 16 grupos, incluyendo grupos de trabajadores de la construcción, de la industria del ladrillo, de la metalurgia y de la agricultura. Muchos reclusos murieron a causa del duro trabajo. El trabajo del ladrillo era especialmente duro y peligroso. Los reclusos que trabajaban como herreros eran obligados a fabricar cuchillos y otras armas para la Ustaše. La construcción de diques era el trabajo más temido de todos.

Saneamiento

En el interior del campo no había saneamiento. Los prisioneros no tenían forma de mantener las cosas limpias y tenían que vivir en condiciones terribles. La sangre, el vómito y los cadáveres llenaban los barracones. Los barracones también estaban llenos de plagas como piojos y ratas, que propagaban enfermedades. Los barracones olían fatal porque los reclusos tenían que utilizar un cubo como retrete durante las noches. El cubo se derramaba a menudo.

Durante los descansos del trabajo (de 5:00 a 6:00; de 12:00 a 13:00, y de 17:00 a 20:00), los reclusos podían vaciar sus intestinos en las letrinas públicas. Eran grandes fosas que se encontraban al descubierto en el campo, cubiertas con tablones de madera. Los reclusos a menudo se caían dentro y morían. Los Ustaše fomentaban esto haciendo que los presos separaran los tablones. A veces, los Ustaše incluso ahogaban a los reclusos dentro de las fosas. Cuando llovía, estas fosas se desbordaban y desaguaban en el lago. Esto significaba que la orina y las heces se mezclaban en el agua que los prisioneros tenían que beber.

Los reclusos recibían trapos y mantas, pero eran muy finos. Las barracas tampoco eran suficientes para mantener a los reclusos calientes del frío. La ropa y las mantas de los presos rara vez se limpiaban. A los reclusos se les permitía lavarlas rápidamente en el lago una vez al mes, excepto durante el invierno, cuando el lago se congelaba. Entonces, a los reclusos se les permitía a veces hervir algunas prendas, pero no lo suficiente como para dejarlas limpias.

Debido a estas terribles condiciones de vida, los reclusos sufrían enfermedades que provocaban epidemias de tifus, fiebre tifoidea, malaria, infecciones pulmonares, gripe, disentería y difteria.

Pertenencias

Los Ustaše se llevaron toda la ropa y otras cosas de los reclusos. Sólo les dieron uniformes de prisión, hechos de trapos. En invierno, los reclusos recibían finos "impermeables" y se les permitía fabricar sandalias ligeras. Los reclusos recibían un pequeño cuenco de comida personal, para contener los 0,4 litros de "sopa" con los que se les alimentaba. Un recluso al que le faltaba el cuenco (porque otro lo había robado para utilizarlo como retrete) no recibía comida.

Durante las visitas de las delegaciones, los reclusos recibían cuencos dos veces más grandes de lo habitual, con cucharas. Además, durante estas visitas, los reclusos recibieron etiquetas de colores.

Ansiedad

Los prisioneros se vieron afectados por un miedo constante a la muerte, y por el terrible estrés de estar en una situación en la que los vivos y los muertos están muy cerca.

Cuando llegaban por primera vez al campo, los reclusos quedaban conmocionados por las terribles condiciones del viaje al campo y del propio campo. Los Ustaše aumentarían este shock asesinando a varios internos nada más llegar al campo, y alojando temporalmente a los recién llegados en almacenes, áticos, en el túnel del tren y al aire libre.

Después de que los internos se familiarizaran con la vida en el campo, tendrían que acostumbrarse a vivir las penurias, los abusos, las torturas y las muertes de otros prisioneros. El peligro de muerte era mayor durante las "representaciones públicas para el castigo público", también llamadas selecciones. Los presos eran alineados en grupos y se señalaban individuos al azar para ser asesinados mientras se enfrentaban al resto. Los Ustaše empeoraban esto haciendo que el proceso durara mucho tiempo. Se paseaban y hacían preguntas; miraban a los reclusos; elegían a una persona, luego cambiaban de opinión y elegían a otra.

Los presos reaccionaron a su estancia en Jasenovac de dos formas básicas. Algunos se convirtieron en activistas. Formaron movimientos de resistencia (grupos que intentaron luchar contra la Ustaše de diferentes maneras, como robando comida, planeando fugas y revueltas, e intentando ponerse en contacto con gente de fuera del campo). Pero la mayoría de los internos reaccionaron simplemente tratando de sobrevivir y de pasar el día ilesos. No se trataba de "ir en fila al matadero", sino de otra estrategia para intentar sobrevivir.

Todos los reclusos sufrían algún tipo de problema de salud mental. Algunos no podían dejar de pensar en la comida; otros se volvían paranoicos; algunos tenían delirios; otros perdían el control de sí mismos. Otros parecían perder el sentido de la esperanza. Algunos reclusos reaccionaron intentando escribir sobre lo que les ocurría. Por ejemplo, Nikola Nikolić, Djuro Schwartz e Ilija Ivanović intentaron memorizar e incluso escribir sobre los acontecimientos, las fechas y los detalles. Esto era muy peligroso, ya que escribir estaba castigado con la muerte y seguir las fechas era difícil.

La mayoría de las ejecuciones de judíos en Jasenovac se produjeron antes de agosto de 1942. Después de eso, el ISC comenzó a deportar a los prisioneros judíos al campo de concentración de Auschwitz. En general, los judíos fueron enviados primero a Jasenovac desde todas las partes de Croacia después de ser reunidos en Zagreb, y desde Bosnia y Herzegovina después de ser reunidos en Sarajevo. Algunos, sin embargo, fueron enviados directamente a Jasenovac desde otras ciudades y pueblos más pequeños.

Muchos reclusos enviados a Jasenovac estaban programados para ser asesinados. A los hombres fuertes que podían realizar un trabajo duro, y que estaban condenados a menos de 3 años de prisión, se les permitía vivir. Sin embargo, cualquiera que fuera condenado a 3 años de prisión o más era inmediatamente programado para su ejecución.

Los Ustaše utilizaron muchos tipos diferentes de exterminio sistemático (matar a muchas personas a la vez, utilizando un sistema). Sin embargo, les gustaba utilizar métodos manuales de asesinato: matar a los prisioneros con las manos, utilizando herramientas como cuchillos, sierras y martillos.

Cremación

Los Ustaše incineraban a los presos vivos. A algunos les daban drogas, pero otros estaban totalmente despiertos. También incineraron cadáveres.

Cuando los Ustaše empezaron a incinerar personas en enero de 1942, utilizaron hornos de fábricas de ladrillos. Un ingeniero llamado Hinko Dominik Picilli les facilitó la cremación creando siete crematorios que funcionaban mejor.

También se colocaron crematorios en Gradina, al otro lado del río Sava. La Comisión Estatal dice que "no hay información de que [el crematorio de Gradina] haya entrado en funcionamiento". Sin embargo, testimonios posteriores dicen que este crematorio sí se utilizó.

Algunos cuerpos fueron enterrados en lugar de ser incinerados. Sus cuerpos fueron desenterrados al final de la guerra.

Gasificación y envenenamiento

Los nazis habían utilizado gas venenoso para matar a muchos prisioneros en sus campos de concentración. Siguiendo este ejemplo, los Ustaše intentaron utilizar gas venenoso para matar a los presos que llegaban a Stara-Gradiska. Al principio, intentaron gasear a las mujeres y los niños que llegaban del campo de Djakovo con furgonetas de gas que Simo Klaić llamaba "Thomas verde". Más tarde, construyeron cámaras de gas y utilizaron Zyklon-B y monóxido de azufre para matar a los prisioneros.

Granik

Granik era una rampa utilizada para descargar mercancías de los barcos en el río Sava. En el invierno de 1943-44, los prisioneros que se dedicaban a las labores agrícolas no tenían trabajo que hacer, ya que la tierra estaba congelada. Mientras tanto, llegaba un gran número de nuevos prisioneros. Para entonces, se esperaba que las potencias del Eje perdieran la Segunda Guerra Mundial, y los Ustaše querían matar al mayor número posible de personas antes de que eso sucediera. Decidieron ejecutar a la gente en la rampa, para que después de matarlos, sus cuerpos fueran arrojados al río.

Cada noche, durante unos 20 días, los oficiales de la Ustaše traían listas de prisioneros que planeaban ejecutar. Desnudaban, encadenaban y golpeaban a estos prisioneros. Luego los llevaban al Granik. Allí les ataban pesos, les cortaban los intestinos y el cuello, los golpeaban en la cabeza y luego los arrojaban al río. Con el tiempo, los Ustaše cambiaron este método, de modo que los reclusos eran atados por parejas, espalda con espalda, y se les abría el vientre antes de arrojarlos vivos al río.

Gradina y Ustice

Gradina y Ustice eran pueblos de los alrededores de Jasenovac. Los Ustaše eligieron algunas zonas vacías cerca de estos pueblos y utilizaron alambre para delimitar una zona para una masacre y fosas comunes. Reunieron allí a muchos prisioneros y los mataron con cuchillos o rompiendo sus cráneos con martillos.

Cuando los romaníes (gitanos) llegaron al campo, no se sometieron a la selección, porque estaba previsto que todos fueran asesinados. Fueron llevados a Gradina. Entre las masacres, se obligaba a los hombres a trabajar en el dique y a las mujeres a trabajar en los campos de maíz de Ustice. Finalmente, todos serían asesinados. Así, Gradina y Ustice se convirtieron en fosas comunes romaníes. Los Ustaše mataron a más y más personas Gradina, hasta que se convirtió en el principal campo de exterminio de Jasenovac. También hubo fosas en la cercana Ustica y en Draksenic.

Mlaka y Jablanac

Mlaka y Jablanac fueron utilizados como campos donde se retenía a mujeres y niños y se les obligaba a trabajar. Sin embargo, muchas mujeres, niños y otras personas fueron asesinadas en la orilla del río Sava, entre los dos campos.

Velika Kustarica

Según la Comisión Estatal, hasta 50.000 personas fueron asesinadas aquí en el invierno de 1941 a 1942. Las pruebas dicen que también murieron aquí más personas después de ese invierno.

29 de agosto de 1942, asesinato en masa

A finales del verano de 1942, el ISC envió a decenas de miles de aldeanos serbios a Jasenovac. Los aldeanos habían vivido en la zona montañosa de Kozara (en Bosnia), donde los soldados del ISC luchaban contra los partisanos yugoslavos. Las aldeanas fueron enviadas a realizar trabajos forzados en Alemania. Los niños fueron arrebatados a sus madres y asesinados o enviados a orfanatos católicos. Sin embargo, la mayoría de los hombres fueron asesinados en Jasenovac.

En la noche del 29 de agosto de 1942, los guardias del campo hicieron apuestas sobre quién podía matar a más prisioneros. Uno de los guardias, Petar Brzica, habría cortado el cuello a unos 1.360 de los nuevos prisioneros, utilizando un cuchillo de carnicero que se conoció como srbosjek ("cortador de serbios"). Otros guardias que admitieron haber participado en la apuesta fueron Ante Zrinušić, que mató a unos 600 reclusos, y Mile Friganović, que dio un informe detallado y coherente de lo ocurrido. Friganović admitió haber matado a 1.100 reclusos. Habló específicamente de cómo torturó a un anciano llamado Vukasin. Le ordenó que bendijera al líder de los Ustaše, Ante Pavelić. El anciano se negó, aunque Friganović le cortó las orejas, la nariz y la lengua cada vez que se negaba. Finalmente, le sacó los ojos al anciano, le arrancó el corazón y le cortó la garganta. El doctor Nikola Nikolić vio cómo sucedía esto.

En abril de 1945, cuando las unidades partisanas yugoslavas se acercaron al campo, los guardias de la Ustaše intentaron deshacerse de las pruebas de sus crímenes y de las personas que sabían lo que habían hecho. Intentaron matar al mayor número posible de prisioneros, tan rápido como pudieron. El 22 de abril, 600 prisioneros se rebelaron; 520 fueron asesinados y 80 escaparon. Poco después de que los prisioneros se rebelaran, los Ustaše abandonaron el campo. Sin embargo, primero mataron a los prisioneros que aún estaban vivos. También volaron y destruyeron los edificios, las garitas, las salas de tortura, los crematorios y otras partes del campo. Cuando entraron en el campo, los partisanos sólo encontraron ruinas, hollín, humo y cadáveres.

A finales de 1945, el resto de Jasenovac fue destruido.

Número total

Los historiadores han tenido dificultades para averiguar exactamente cuántas personas murieron en Jasenovac. Hoy, la estimación más común es que decenas de miles de personas murieron en el campo. Antes de la década de 1990, la estimación más común era que habían muerto cientos de miles.

Estas estimaciones son muy diferentes por muchas razones. Los Ustaše no llevaban registros precisos. Diferentes personas utilizan diferentes formas de estimar las muertes. A veces, las personas que hacen las estimaciones tienen prejuicios políticos. En algunos casos, familias enteras fueron asesinadas en el campo, sin dejar a nadie que presentara sus nombres en las listas de muertos. Por otro lado, las listas a veces incluyen los nombres de personas que murieron en otros lugares; personas que sobrevivieron; o personas que están en más de una lista.

Listas de víctimas

• El Área Conmemorativa de Jasenovac mantiene una lista con los nombres de 69.842 víctimas de Jasenovac, entre las que se encuentran 39.580 serbios; 14.599 romaníes (gitanos); 10.700 judíos; 3.462 croatas; 1.128 bosnios; y personas de otras etnias. El Memorial estima que entre 85.000 y 100.000 personas murieron en el campo. Sin embargo, el antiguo director del Memorial, Simo Brdar, estimó que hubo al menos 360.000 muertes en total.
• El Museo del Holocausto de Belgrado conserva una lista con los nombres de 80.022 víctimas (la mayoría de Jasenovac), entre las que se encuentran aproximadamente 52.000 serbios, 16.000 judíos, 12.000 croatas, 12.000 bosnios y 10.000 romaníes. Milan Bulajic, antiguo director del Museo, estimó el total de muertes entre 500.000 y 700.000.
• El Instituto de Investigación de Jasenovac estima que hubo entre 300.000 y 700.000 muertes en el campo.
• En 1998, el Instituto Bosnia publicó la lista definitiva de víctimas de guerra del campo de Jasenovac de la SFR Yugoslavia (creada en 1992). La lista contenía los nombres de 49.602 víctimas de Jasenovac, entre las que se encontraban 26.170 serbios; 8.121 judíos; 5.900 croatas; 1.471 romaníes; 787 musulmanes (cuyas nacionalidades se desconocen); 6.792 personas de etnia desconocida; y algunas personas catalogadas simplemente como "otros".

Estimaciones de las organizaciones del Holocausto

El centro Yad Vashem afirma que más de 500.000 serbios fueron asesinados en el Estado Independiente de Croacia. Esto incluye a los serbios que fueron asesinados en Jasenovac. El Centro Simon Wiesenthal estima lo mismo.

Según el Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos, entre las víctimas de Jasenovac había "entre 45.000 y 52.000 residentes serbios del llamado Estado Independiente de Croacia; entre 12.000 y 20.000 judíos; entre 15.000 y 20.000 romaníes (gitanos); y entre 5.000 y 12.000 personas de etnia croata y musulmana, que eran opositores políticos y religiosos del régimen".

Documentos históricos

Hay muchos documentos diferentes de la época en que existió Jasenovac, escritos por muchas personas diferentes. En aquella época, los alemanes y los italianos luchaban contra los partisanos yugoslavos por el control de Yugoslavia. Personas de ambos bandos de esa lucha escribieron sobre Jasenovac. Los propios Ustaše también escribieron sobre el campo; también lo hizo el Vaticano. La comparación de todos estos relatos diferentes puede ayudar a estimar cuántas personas murieron en el campo.

A medida que avanzaba la guerra, los generales alemanes redactaron informes sobre el número de serbios, judíos y otros asesinados en el Estado Independiente de Croacia. En 1943, tres generales diferentes estimaron que habían sido asesinados entre 300.000 y 400.000 serbios. En marzo de 1944, Ernst Fick escribió que habían sido asesinados entre 600.000 y 700.000 serbios. Hermann Neubacher escribió:

"Cuando destacados dirigentes de los Ustashi [Ustaše] afirmaron que habían masacrado a un millón de serbios (incluyendo bebés, niños, mujeres y ancianos), se trata, en mi opinión, de una exageración jactanciosa. Basándome en los informes que me han presentado, creo que el número de víctimas indefensas masacradas es de tres cuartos de millón. (Neubacher, Dr. Hermann. Misión especial en el sureste, p. 18-30.)

Los generales italianos informaron a sus comandantes de cifras similares. Las fuentes del Vaticano también informaron de cifras similares. Por ejemplo, Eugen Tisserant informó de que 350.000 serbios habían sido asesinados a finales de 1942. Godfried Danneels estimó que un total de "más de 500.000 personas" fueron asesinadas.

Los propios Ustaše afirmaban que habían matado a mucha más gente. Vjekoslav "Maks" Luburić, comandante en jefe de todos los campos croatas, se jactó una vez de la "eficiencia" de Jasenovac. En una ceremonia celebrada el 9 de octubre de 1942 - apenas un año después de la creación del campo - dijo: "Hemos masacrado aquí, en Jasenovac, a más personas de las que pudo hacer el Imperio Otomano durante su ocupación de Europa". El cuartel general de la Ustaše publicó en una ocasión un panfleto que decía: "el campo de concentración y trabajo de Jasenovac puede recibir un número ilimitado de internos [prisioneros]". Por último, Miroslav Filipovic-Majstorovic, una vez capturado por las fuerzas yugoslavas, intentó minimizar los crímenes cometidos en Jasenovac diciendo que durante los tres meses que dirigió el campo murieron entre 20.000 y 30.000 personas. En otras fuentes, el número de muertos de esos tres meses aparece como 40.000.

En 1945, el nuevo gobierno yugoslavo, dirigido por Tito, pagó un informe del Comité Nacional de Croacia. El informe analizaba los crímenes cometidos por los Ustaše y sus aliados. El informe, fechado el 15 de noviembre de 1945, afirmaba que entre 500.000 y 600.000 personas fueron asesinadas en el complejo de Jasenovac. Estas cifras fueron utilizadas por el investigador Israel Gutman en la Enciclopedia del Holocausto, por el Centro Simon Wiesenthal y por otros.

Cualidades del campamento

Lógicamente, el número de muertos en Jasenovac dependería de varias cosas:

• El tamaño del campo: Jasenovac era un complejo de varios campos, incluyendo Krapje y Brocice, Ciglana, Stara-Gradiska, Sisak, Djakovo, Jablanac, Mlaka, Draksenic, Gradina y Ustice, Dubica, Kosutarica y la curtiduría de Jasenovac. Estos campos y cementerios colectivos cubrían 120 millas cuadradas. En la lista de nombres que se encuentra en el memorial de Jasenovac, sólo 4.000 víctimas son de Stara-Gradiska, donde los internos fueron asesinados con gas venenoso ya en 1942. Esto sugiere que la lista de víctimas puede no estar completa.
• Cuánto tiempo existió el campo: Jasenovac existió desde mediados de agosto de 1941 hasta mayo de 1945. El exterminio masivo tuvo lugar durante todo el año 1941 y 1942, y de nuevo en la segunda mitad de 1944. De marzo a diciembre de 1943, casi no se produjeron atrocidades en masa. Sin embargo, continuaron las muertes por enfermedad y los asesinatos individuales (cualquier guardia podía seguir matando a cualquier recluso en cualquier momento).
• La clasificación del campo: Además de ser un campo de concentración, Jasenovac era un campo de exterminio. Los campos de exterminio de Kulmhof y Bełżec eran pequeños y ambos existieron durante un periodo de tiempo mucho más corto. Sin embargo, en Bełżec fueron asesinadas más de 300.000 personas; en Kulmhof, 128.000.
• La población del campo: Jasenovac fue utilizado como campo de exterminio para serbios, judíos, romaníes, sinti, eslovenos y personas de otras etnias. En otros campos de exterminio, sólo los judíos y los romaníes fueron sistemáticamente exterminados. Por lo tanto, es posible que en Jasenovac murieran más personas.

Además, ya en enero de 1942 se construyeron crematorios en Jasenovac, porque los Ustaše tenían problemas para enterrar todos los cadáveres del campo. Esto sugiere que muchas personas ya estaban muriendo en el campo. Además, ese mismo año, los prisioneros eran asesinados con gas venenoso en Stara-Gradiska, tanto en cámaras de gas como en furgones.

A continuación se enumeran algunos de los funcionarios del campo y sus destinos de posguerra:

• Miroslav Majstorović: Un Ustaše que comandó Jasenovac y Stara-Gradiska en diferentes momentos. Fue apodado Fra Sotona (hermano diablo) porque era muy cruel y porque su familia era cristiana. Fue capturado por las fuerzas comunistas yugoslavas, juzgado y ejecutado en 1946.
• Vjekoslav "Maks" Luburić: El comandante de la Ustaska Obrana, o defensa de la Ustaše. Esto significa que era responsable de todos los crímenes cometidos bajo su supervisión en Jasenovac, que visitaba algunas veces al mes. Huyó a España, pero fue asesinado por un agente yugoslavo en 1969.
• Dinko Šakić: Huyó a Argentina. Sin embargo, finalmente fue extraditado de vuelta a Croacia. Tras un juicio, en 1999 fue condenado a 20 años de prisión. Murió en prisión en 2008.
• Petar Brzica: Un oficial de la Ustaše que fue acusado de matar a unas 1.360 personas el 29 de agosto de 1942. Huyó a los Estados Unidos. Su nombre figuraba en una lista de 59 nazis que vivían en Estados Unidos, que una organización judía entregó al Servicio de Inmigración y Naturalización de Estados Unidos durante la década de 1970. No está claro qué ocurrió con él después.

El Museo Memorial de Jasenovac fue abandonado temporalmente durante las guerras yugoslavas. En noviembre de 1991, Simo Brdar, antiguo director asociado del Memorial, recogió la documentación del museo y la llevó a Bosnia y Herzegovina. Brdar conservó los documentos hasta 2001, cuando los entregó al Museo Conmemorativo del Holocausto de Estados Unidos, con la ayuda de la SFOR y del gobierno de la República Srpska.

Con la ayuda del ex congresista estadounidense Anthony Weiner, el Departamento de Parques de la ciudad de Nueva York, el Comité del Parque del Holocausto y el Instituto de Investigación de Jasenovac crearon un monumento público a las víctimas de Jasenovac en abril de 2005 (en el sexagésimo aniversario de la liberación del campo). Diez supervivientes yugoslavos del Holocausto estuvieron allí, junto con diplomáticos de Serbia, Bosnia e Israel. Es el único monumento público a las víctimas de Jasenovac fuera de los Balcanes. Cada abril se celebran allí ceremonias.

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