Historia del Reino Unido
El Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte es un estado soberano. Inglaterra, Escocia, Gales (en conjunto: Gran Bretaña) e Irlanda del Norte son partes de este estado.
Las Actas de Unión de 1707 unieron las coronas y los Parlamentos de Inglaterra y Escocia para crear (el Reino Unido de) Gran Bretaña. En ese momento, Gales formaba parte legalmente del Reino de Inglaterra, con representación (desde 1536) en el Parlamento inglés, por lo que se incluyó en la unión de Inglaterra y Escocia. Irlanda era un reino separado con su propio parlamento hasta que nuevas Actas de Unión en 1800 unieron a Gran Bretaña e Irlanda para crear el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda.
En 1922, el territorio de lo que hoy es la República de Irlanda se independizó, y sólo Irlanda del Norte siguió formando parte del Reino Unido. Como resultado, en 1927 Gran Bretaña cambió su título formal por el de "Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte", normalmente abreviado como "el Reino Unido", "el Reino Unido", "Gran Bretaña" o simplemente "Gran Bretaña".
El nacimiento del Reino Unido
Actas de la Unión 1707
El primer paso hacia la unificación política se dio el 1 de mayo de 1707, cuando los parlamentos de Escocia e Inglaterra aprobaron las Actas de Unión que combinaban los dos parlamentos y los dos títulos reales.
Tal vez el mayor beneficio de la Unión para Escocia fue que ésta pudo disfrutar del libre comercio con Inglaterra y sus colonias de ultramar. Por parte de Inglaterra, se había neutralizado un posible aliado para los estados europeos que eran hostiles a Inglaterra.
Algunos aspectos de los antiguos reinos independientes permanecieron separados. Algunos ejemplos de instituciones escocesas e inglesas que no se fusionaron en el sistema británico son: El derecho escocés e inglés, que permanecen separados, al igual que los sistemas bancarios escocés e inglés; la Iglesia Presbiteriana de Escocia y la Iglesia Anglicana de Inglaterra también permanecieron separadas, al igual que los sistemas de educación y enseñanza superior.
Como los escoceses eran generalmente bien educados, hicieron una contribución desproporcionada tanto al gobierno del Reino Unido como a la administración del Imperio Británico.
Siglo XIX
Irlanda se une con el Acta de Unión (1800)
La segunda etapa en el desarrollo del Reino Unido tuvo lugar el 1 de enero de 1801, cuando Gran Bretaña se fusionó con Irlanda para formar el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda.
La unión legislativa de Gran Bretaña e Irlanda se completó con el Acta de Unión de 1800. El nombre del país se cambió a "Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda". El Acta fue aprobada en el Parlamento británico y, por lo tanto, no representativo de Irlanda, con mayorías sustanciales conseguidas en parte (según documentos contemporáneos) mediante el soborno, es decir, la concesión de peerages y honores a los críticos para conseguir sus votos. Los Parlamentos separados de Gran Bretaña e Irlanda fueron abolidos y sustituidos por un Parlamento unido del Reino Unido. Irlanda pasó así a formar parte de un Reino Unido ampliado. Irlanda envió unos 100 diputados a la Cámara de los Comunes en Westminster y 28 pares a la Cámara de los Lores.
Las guerras napoleónicas
Las hostilidades entre Gran Bretaña y Francia se reanudaron el 18 de mayo de 1803. Los objetivos bélicos de la Coalición cambiaron en el transcurso del conflicto: el deseo general de restaurar la monarquía francesa pasó a estar estrechamente ligado a la lucha por detener a Napoleón. El conflicto napoleónico había alcanzado el punto en el que los historiadores posteriores podían hablar de una "guerra mundial". Sólo la Guerra de los Siete Años ofrecía un precedente de conflicto generalizado a tal escala.
Época victoriana
La era victoriana marcó el apogeo de la Revolución Industrial británica y la cúspide del Imperio Británico. Aunque se utiliza comúnmente para referirse al periodo de gobierno de la reina Victoria entre 1837 y 1901, los estudiosos debaten si el periodo victoriano -como se define por una variedad de sensibilidades y preocupaciones políticas que han llegado a asociarse con los victorianos- comienza realmente con la aprobación de la Ley de Reforma de 1832. La época fue precedida por la era de la Regencia y sucedida por el periodo eduardiano. La última mitad de la era victoriana coincidió aproximadamente con la primera parte de la era de la Belle Époque de la Europa continental y otros países de habla no inglesa.
Primeros Ministros: William Pitt el Joven | Lord Grenville | Duque de Portland | Spencer Perceval | Lord Liverpool | George Canning | Lord Goderich | Duque de Wellington | Lord Grey | Lord Melbourne | Sir Robert Peel | Lord John Russell | Lord Derby | Lord Aberdeen | Lord Palmerston | Benjamin Disraeli | William Ewart Gladstone | Lord Salisbury | Lord Rosebery
Irlanda y el paso a la autonomía
La bandera del Reino Unido se basa en las banderas de Inglaterra, Escocia e Irlanda
Siglo XX
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Primeros Ministros del Reino Unido 1900-1945
Marqués de Salisbury | Arthur Balfour | Sir Henry Campbell-Bannerman | Herbert Henry Asquith | David Lloyd George | Andrew Bonar Law | Stanley Baldwin | Ramsay MacDonald
Primera Guerra Mundial
La partición de Irlanda
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Segunda Guerra Mundial
Del Imperio a la Mancomunidad
El control de Gran Bretaña sobre su Imperio se aflojó durante el periodo de entreguerras. El nacionalismo se hizo más fuerte en otras partes del imperio, especialmente en la India y en Egipto.
Entre 1867 y 1910, el Reino Unido concedió a Australia, Canadá y Nueva Zelanda el estatus de "Dominio" (autonomía casi completa dentro del Imperio).
1945-1997
El final de la Segunda Guerra Mundial supuso una victoria aplastante en las elecciones generales para Clement Attlee y el Partido Laborista.
Cuando el país se adentró en la década de 1950, la reconstrucción continuó y se invitó a varios inmigrantes del resto del Imperio Británico a ayudar en el esfuerzo de reconstrucción. Durante la década de 1950, el Reino Unido perdió su lugar como superpotencia y ya no pudo mantener su gran Imperio. Esto condujo a la descolonización y a la retirada de casi todas sus colonias en 1970.
Aunque los años 70 y 80 fueron testigos de la integración del Reino Unido a la Comunidad Económica Europea que se convirtió en la Unión Europea en 1992 y de una estricta modernización de su economía.
Tras los difíciles años 70 y 80, la década de los 90 vio el comienzo de un periodo de crecimiento económico continuo que ha durado hasta la fecha más de 15 años. El Acuerdo de Viernes Santo supuso lo que muchos consideran el comienzo del fin del conflicto en Irlanda del Norte; desde este acontecimiento, ha habido muy poca violencia armada por este tema.
Siglo XXI
En las elecciones generales de 2001, el Partido Laborista obtuvo una segunda victoria consecutiva.
A pesar de las enormes marchas contra la guerra que se celebraron en Londres y Glasgow, Tony Blair apoyó firmemente la invasión de Irak por parte de Estados Unidos en 2003. Cuarenta y seis mil soldados británicos, un tercio del total de los efectivos del ejército británico (fuerzas terrestres), actuaron para ayudar en la invasión de Irak y, después, las fuerzas armadas británicas se encargaron de la seguridad en el sur de Irak en el tiempo previo a las elecciones iraquíes de enero de 2005.
En 2007 concluyó el mandato de Tony Blair, seguido por el de Gordon Brown. El siguiente primer ministro, David Cameron, fue elegido en 2010. Durante su primer mandato, el Partido Nacional Escocés (SNP) ganó las elecciones de 2011 al Parlamento escocés. El 18 de septiembre de 2014, el SNP celebró un referéndum en el que se preguntó a los ciudadanos de Escocia si querían ser independientes del Reino Unido. El 55% de los votantes quería permanecer en el Reino Unido.
David Cameron fue reelegido en 2015 con la promesa de celebrar un referéndum sobre si el Reino Unido debía abandonar la Unión Europea. Se celebró el 23 de junio de 2016 y lo ganó la campaña del "Leave" con el 52% de los votos. Cameron dimitiría entonces y sería sustituido por Theresa May como primera ministra, que conduciría al país hacia el proceso del "Brexit".
En enero de 2020 se produjo el Brexit.
Ataques terroristas
En el Reino Unido también se produjeron dos incidentes terroristas en Londres en el siglo XXI.
El 7 de julio de 2005, tres bombas explotaron en el metro de Londres a las 8:50 durante la hora punta de la mañana, y una cuarta explotó una hora más tarde en un autobús en Tavistock Square. El atentado, realizado por extremistas musulmanes, mató a 52 personas e hirió a más de 700.
El 22 de marzo de 2017, exactamente un año después de los atentados de Bruselas, cinco personas murieron en el atentado de 2017 en Westminster, cerca de las Casas del Parlamento. Una de ellas fue el atacante, Khalid Masood, que también apuñaló a un agente de la Policía Metropolitana, que posteriormente murió a causa de sus heridas.
El 22 de mayo de 2017, se produjeron "dos atentados" en el Manchester Arena con 19 personas muertas y 50 heridas. Se sospecha que se trata de un atentado suicida.
Preguntas y respuestas
P: ¿Cuál es el nombre formal del Reino Unido?
R: El nombre formal del Reino Unido es "El Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte". Suele abreviarse como "el Reino Unido", "The UK", "Great Britain" o simplemente "Britain".
P: ¿Cómo se unieron Inglaterra, Escocia y Gales?
R: Las Actas de Unión de 1707 unieron las coronas y los Parlamentos de Inglaterra y Escocia para crear (el Reino Unido de) Gran Bretaña. En ese momento, Gales formaba parte legalmente del Reino de Inglaterra, con representación (desde 1536) en el Parlamento inglés, por lo que fue incluida en la unión.
P: ¿Cuándo se unió Irlanda a Gran Bretaña?
R: Otras Actas de Unión en 1800 unieron a Gran Bretaña e Irlanda para crear el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda.
P: ¿Qué ocurrió cuando Irlanda obtuvo la independencia?
R: En 1922, cuando Irlanda se independizó, sólo Irlanda del Norte siguió formando parte del Reino Unido. Como resultado, en 1927 Gran Bretaña cambió su título formal a "El Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte".
P: ¿Irlanda del Norte sigue formando parte del Reino Unido?
R: Sí, Irlanda del Norte sigue formando parte del Reino Unido.
