Referéndum

Un plebiscito o referéndum es un tipo de votación o de propuesta de leyes. Algunas definiciones de "plebiscito" sugieren que es un tipo de votación para cambiar la constitución o el gobierno de un país. Otras lo definen como lo contrario. Australia define "referéndum" como una votación para cambiar la constitución y "plebiscito" como una votación que no afecta a la constitución.

Hay dos tipos de resultados

  • Obligatorio: significa que el gobierno debe hacer lo que dice el resultado
  • Consultivo - lo que significa que el resultado de la votación es sólo para ayudar al gobierno a tomar la decisión final.

El tipo de referéndum/plebiscito que se utiliza suele depender de la historia y la constitución del país. En Suiza, un referéndum suele ser obligatorio, porque se considera que el pueblo es la fuente del mandato (poder) del gobierno para gobernar. Por ejemplo, durante la campaña de la renta básica en Suiza, el país utilizó un referéndum nacional para la votación.

En el Reino Unido los referendos sólo han sido consultivos, porque el gobierno dice que el pueblo elegido para el Parlamento toma las decisiones. El referéndum sobre la independencia de Escocia fue una excepción. Era legalmente vinculante, pero no era un referéndum del electorado del Reino Unido. Se limitó a los actuales residentes de Escocia.

Un ejemplo de propuesta de plebiscito fue la decisión tomada en 2011 por el primer ministro griego, Yorgos Papandreu, de dejar que el pueblo griego votara sobre si la nación, fuertemente endeudada, aceptaría un paquete de rescate de 130.000 millones de euros de la Unión Europea. La idea conmocionó a los países de la eurozona, ya que un "no" podría significar que Grecia dejara de pagar su deuda nacional y abandonara la Unión Europea y la eurozona. Sin embargo, la votación fue anulada.

Otro ejemplo fue la votación de la Constitución Europea en 2005. La votación tuvo lugar en algunos países. Francia y los Países Bajos celebraron un referéndum sobre el tema. En ambos estados, los votantes dijeron no a la propuesta y no se hizo ninguna constitución.

Los referendos simultáneos celebrados por separado el 24 de abril de 2004 en la República Turca del Norte de Chipre y en la República de Chipre sobre el plan de solución global del Secretario General de la ONU constituyen otro ejemplo de este tipo de votación. El Plan fue aprobado en el referéndum turcochipriota por un 65%, mientras que fue rechazado en el referéndum grecochipriota por un 75%.

Ad para votar sí al Tratado de Lisboa, por el gobierno irlandés, en 2009.Zoom
Ad para votar sí al Tratado de Lisboa, por el gobierno irlandés, en 2009.

Problemas con los referendos

Muchos problemas políticos pueden resolverse pidiendo la opinión del pueblo porque los partidarios del argumento se verán obligados a aceptar la decisión del pueblo. Sin embargo:

  • Se teme que el electorado no tenga suficientes conocimientos políticos para entender realmente lo que vota
  • Los filósofos Platón y Madison pensaban que los votantes se dejan persuadir con demasiada facilidad por sus propios sentimientos internos sobre un asunto en lugar de centrarse en el bien de la nación. Es decir, votan de forma egoísta.

Preguntas y respuestas

P: ¿Qué es un plebiscito o referéndum?


R: Un plebiscito o referéndum es un tipo de votación o de propuesta de leyes. Se utiliza para conocer la opinión de la población sobre determinadas cuestiones y puede ser jurídicamente vinculante o consultivo en función de la historia y la constitución del país.

P: ¿Cómo se utilizan los plebiscitos/referendos en Suiza?


R: En Suiza, los referendos suelen ser obligatorios porque se considera que el pueblo es la fuente del mandato (poder) del gobierno para gobernar. Esto significa que cualquier votación que se realice debe ir seguida de una acción por parte del gobierno.

P: ¿Cómo se han utilizado los referendos en el Reino Unido?


R: En el Reino Unido, los referendos sólo han sido consultivos, lo que significa que sus resultados no tienen por qué ir seguidos de una acción por parte del gobierno. El referéndum sobre la independencia de Escocia fue una excepción y fue legalmente vinculante sólo para los residentes en Escocia.

P: ¿Qué ocurrió con el plebiscito propuesto por Grecia en 2011?


R: En 2011, el primer ministro griego, Yorgos Papandreu, propuso un paquete de rescate de 130.000 millones de euros de la Unión Europea que requeriría el voto plebiscitario de los ciudadanos griegos. Sin embargo, esta votación se canceló antes de que pudiera celebrarse.

P: ¿Qué ocurrió cuando Francia y los Países Bajos celebraron un referéndum sobre la Constitución Europea en 2005?


R: Cuando Francia y los Países Bajos celebraron sendos referendos simultáneos el 24 de abril de 2004 sobre un plan de arreglo global del Secretario General de la ONU, ambos votaron "no" a esta propuesta, por lo que no se elaboró ninguna constitución como resultado.

P: ¿Qué ejemplo proporciona Chipre para utilizar referendos simultáneos separados?


R: Chipre ofrece un ejemplo de celebración de referendos simultáneos separados para distintos países a la vez; en 2004, la República Turca del Norte de Chipre y la República de Chipre celebraron sendas votaciones sobre el plan de arreglo global del Secretario General de la ONU, en las que el 65% lo aprobó en el referéndum turcochipriota, mientras que el 75% lo rechazó en el grecochipriota.

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