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Partido Nacional Escocés (SNP): definición, historia y proyecto independentista

Partido Nacional Escocés (SNP): historia, liderazgo y proyecto independentista de Escocia. Descubre su evolución, metas y papel clave en la búsqueda de la independencia.

Autor: Leandro Alegsa

23-02-2026

El Partido Nacional Escocés (SNP) (Pàrtaidh Nàiseanta na h-Alba; gaélico escocés) es un partido político de Escocia que hace campaña principalmente para que Escocia abandone el Reino Unido y se convierta en un Estado independiente. Se define como un partido socialdemócrata y de centro–izquierda, con énfasis en la justicia social, el mantenimiento y la expansión de los servicios públicos y políticas económicas progresistas. Actualmente es el mayor partido del Parlamento escocés y ha formado los gobiernos devolvidos desde 2007. El partido fue liderado durante muchos años por Nicola Sturgeon, quien fue Primera Ministra de Escocia hasta 2023; desde marzo de 2023 el liderazgo corresponde a Humza Yousaf, que ejerce como Primer Ministro/First Minister de Escocia.

Orígenes e hitos históricos

El SNP se fundó en 1934 como resultado de la fusión de varias agrupaciones nacionalistas escocesas con el objetivo de promover una mayor autonomía y, eventualmente, la independencia. Sus hitos modernos más relevantes incluyen:

Décadas de crecimiento gradual hasta convertirse en fuerza política relevante a finales del siglo XX.
La creación del Parlamento escocés (devolución) en 1999, tras una campaña a favor del autogobierno que contó con el apoyo del SNP.
El ascenso al gobierno del Parlamento escocés en 2007, liderado por Alex Salmond, y la consolidación de su posición con mayorías o gobiernos de minoría en elecciones posteriores.
El referéndum de independencia de 2014, convocado durante el gobierno nacionalista, en el que el 55 % de los votantes se pronunció en contra de la independencia y el 45 % a favor; tras la derrota, Alex Salmond dimitió y Nicola Sturgeon asumió el liderazgo del partido.
El crecimiento electoral en las elecciones generales del Reino Unido de 2015, cuando el SNP obtuvo la mayoría de los escaños escoceses en la Cámara de los Comunes.

Ideología y proyecto político

El SNP combina el nacionalismo cívico (priorizando la ciudadanía y la inclusión) con políticas sociales y económicas típicas de la socialdemocracia. Entre sus propuestas habituales se encuentran:

Un Estado escocés independiente con instituciones propias y, según sus planteamientos recientes, la intención de buscar la adhesión a la Unión Europea tras la independencia.
Políticas públicas dirigidas a proteger y mejorar el sistema de salud pública (NHS Scotland), la educación pública y los servicios sociales.
Medidas fiscales progresivas y políticas para combatir la pobreza y la desigualdad.
Compromiso con la acción climática y el desarrollo de energías renovables aprovechando los recursos naturales de Escocia.

El proyecto independentista y el debate sobre un nuevo referéndum

La independencia es la cuestión central del SNP. Tras el referéndum de 2014, el partido ha mantenido la demanda de un segundo referéndum de autodeterminación, argumentando que cambios importantes (como la salida del Reino Unido de la Unión Europea en 2016) han modificado el mandato democrático. La legalidad y la forma de convocar un nuevo referéndum han sido objeto de debate:

El gobierno escocés ha solicitado en varias ocasiones el consentimiento del gobierno del Reino Unido para celebrar un referéndum acordado (orden bajo la sección 30 del Acta de Escocia), pero el Ejecutivo británico ha rechazado o condicionado dichas solicitudes, alegando que la cuestión es un asunto de todo el Reino Unido.
El SNP plantea alternativas políticas y legales para obtener lo que considera un mandato democrático para un referéndum, mientras gran parte del debate público gira en torno al alcance del poder devolvido y las competencias legales para autorizar una consulta vinculante.

Organización, liderazgo y base social

El SNP cuenta con estructuras locales (consejos y divisiones) y organizaciones afiliadas, como la rama juvenil y grupos sectoriales. Históricamente ha atraído el apoyo de distintos sectores de la sociedad escocesa, desde votantes de clase trabajadora hasta profesionales y electores urbanitas preocupados por políticas públicas y derechos sociales. En cuanto al liderazgo:

Figuras clave han sido William Wolfe, Gordon Wilson, Alex Salmond, Nicola Sturgeon y, más recientemente, Humza Yousaf.
El partido ha tenido un papel central en la política escocesa devoluta, con varios dirigentes que han ocupado el cargo de Primer Ministro (First Minister) de Escocia desde 2007.

Impacto electoral y posición actual

El SNP ha sido la fuerza dominante en la política escocesa desde principios del siglo XXI, obteniendo los mejores resultados electorales en distintas elecciones al Parlamento escocés y a la Cámara de los Comunes por los distritos de Escocia. Su presencia ha transformado el mapa político escocés, llevando la cuestión de la independencia al centro del debate público y presionando por mayor autonomía y políticas sociales más expansivas.

Controversias y desafíos

Como cualquier formación política dominante, el SNP ha enfrentado críticas y desafíos: gestión interna y transparencia, tensiones sobre estrategia independentista, disputas internas entre facciones y cuestiones relativas a la financiación y la gobernanza del partido. Mantener la cohesión interna mientras intenta avanzar en el objetivo de la independencia es uno de sus principales retos.

Perspectivas

El futuro del SNP dependerá de su capacidad para combinar la gestión del gobierno devolvido con una estrategia creíble para avanzar hacia la independencia, al mismo tiempo que responde a las prioridades cotidianas de los votantes (vivienda, sanidad, economía y clima). La relación con el gobierno central del Reino Unido y la situación política favorable o no en Escocia marcarán los próximos pasos en su proyecto independentista.

Políticas

La mayoría de los partidarios del SNP creen en las siguientes cosas:

Los ciudadanos de Escocia deberían celebrar un referéndum para decidir si Escocia debe abandonar el Reino Unido y formar un país independiente.
Gran Bretaña debería deshacerse de todas sus armas nucleares.
Debería haber elecciones a la Cámara de los Lores.

Historia

El Partido Nacional Escocés se fundó en 1934. Durante la Segunda Guerra Mundial, su líder, Douglas Young, dijo a los escoceses que no se unieran al esfuerzo bélico, por lo que fue ampliamente rechazado. El primer diputado del SNP fue Robert McIntyre, que entró en el Parlamento en una elección parcial por Motherwell en 1945, pero perdió el escaño en las elecciones generales de ese año. El partido tuvo dificultades en la década de 1950, pero logró un mayor éxito en la década de 1960 y, en 1967, Winnie Ewing fue elegida diputada por el partido en una elección parcial en Hamilton. En las elecciones generales de 1970, el SNP sólo obtuvo un escaño, pero en las elecciones generales de febrero de 1974 ganó 7 escaños. Tras el descubrimiento de petróleo en el Mar del Norte, el SNP llevó a cabo una campaña denominada "Es el petróleo de Escocia", lo que significa que pensaban que debía beneficiar únicamente a los escoceses, y el partido obtuvo 11 escaños y el 30% de los votos en Escocia en las elecciones generales de octubre de 1974.

Cuando el gobierno laborista de James Callaghan empezó a perder su mayoría en el parlamento, llegó a acuerdos con los partidos más pequeños, como el Partido Liberal, el SNP y los nacionalistas galeses. El SNP sólo aceptó apoyarlo si se concedía un referéndum a los escoceses sobre la creación de una asamblea descentralizada. El referéndum obtuvo el apoyo del 51% de los escoceses, pero el gobierno laborista decidió que no había votado suficiente gente en el referéndum y, por ello, el SNP se negó a apoyar al gobierno laborista. En las elecciones generales de 1979, el SNP quedó reducido a sólo dos escaños en el Parlamento.

El partido obtuvo malos resultados en las elecciones generales de 1983, 1987 y 1992. Alex Salmond se convirtió en líder del partido en 1990 y, en 1997, el partido obtuvo 6 escaños en el parlamento. El gobierno laborista de Tony Blair estableció un Parlamento escocés en 1999 y en las elecciones celebradas para el nuevo parlamento, el SNP quedó en segundo lugar detrás de los laboristas, con 35 de los 128 escaños. No fue hasta las elecciones al Parlamento escocés de 2007 cuando el SNP logró otro gran avance y en estas elecciones, el partido obtuvo el mayor número de escaños, con 47 de 128, y se formó entonces un gobierno en minoría con Alex Salmond como Primer Ministro.

El partido intentó dar a Escocia un referéndum sobre la independencia en 2010, pero los otros grandes partidos del Parlamento escocés se lo impidieron. En 2011, obtuvieron 69 de los 129 escaños en las elecciones al Parlamento escocés y pudieron gobernar en solitario. Celebraron el referéndum de independencia de Escocia el 18 de septiembre de 2014, en el que el 55% de la población votó en contra de la independencia del Reino Unido. Salmond dimitió como Primer Ministro de Escocia y fue sustituido por Nicola Sturgeon. Bajo su liderazgo, el SNP obtuvo 56 de los 59 escaños escoceses en la Cámara de los Comunes en las elecciones generales del Reino Unido de 2015.