Parlamento de Inglaterra: historia, evolución y debate sobre su devolución
Parlamento de Inglaterra: historia y evolución desde la Edad Media y el Acta de Unión hasta el debate actual sobre su devolución y la búsqueda de autonomía dentro del Reino Unido.
El Parlamento de Inglaterra era el órgano legislativo del Reino de Inglaterra. Sus raíces se remontan a la época medieval temprana. Se fue despojando cada vez más del poder del monarca y, tras el Acta de Unión de 1707, se convirtió en la parte principal del Parlamento de Gran Bretaña y, posteriormente, en el Parlamento del Reino Unido.
En la actualidad, cada vez se reclama más que Inglaterra tenga su propio Parlamento independiente, como ocurre con las demás naciones del Reino Unido, Escocia, Gales e Irlanda del Norte. Esto se llama devolución.
Orígenes y evolución histórica
El Parlamento inglés no surgió de una sola vez, sino que evolucionó a partir de instituciones y prácticas anteriores. Entre los hitos más relevantes destacan:
- Época anglosajona: asambleas del witan que asesoraban al rey.
- Alta Edad Media y Normandos: reuniones de nobles y clérigos para tratar asuntos fiscales y de justicia.
- Magna Carta (1215): limitó por primera vez algunos poderes reales y sentó precedentes para el derecho a consulta.
- Simon de Montfort (1265) y el "Model Parliament" (1295): ampliaron la representación a caballeros y burgueses, prefigurando las cámaras representativas.
Con el tiempo, la institución se organizó en dos cámaras: la Cámara de los Lores (nobleza y clero) y la Cámara de los Comunes (representantes de condados y boroughs). A lo largo de los siglos XVI–XIX, el Parlamento ganó poder frente a la Corona, especialmente tras la Guerra Civil inglesa, la Revolución Gloriosa (1688) y la aprobación de normas como la Bill of Rights, que reforzaron el papel del Parlamento en la limitación del poder monárquico.
Transformación hacia un Parlamento británico
El Acta de Unión de 1707 unió los parlamentos de Inglaterra y Escocia, creando el Parlamento de Gran Bretaña con sede en Westminster. Más tarde, con el Acta de Unión de 1801, el parlamento incorporó también a Irlanda (posteriormente Irlanda del Norte tras la partición). A lo largo del siglo XIX y principios del XX, el Parlamento se modernizó mediante reformas electorales que ampliaron progresivamente el derecho al voto y consolidaron el sistema de gobierno parlamentario y el papel del gabinete responsable ante la Cámara de los Comunes.
Composición y funciones principales
- Cámara de los Comunes: poder legislativo principal en materia de leyes y presupuestos; compuesta por diputados electos.
- Cámara de los Lores: cámara revisora con miembros hereditarios, vitalicios y obispos (su papel ha sido reformado, pero sigue siendo importante en la revisión legislativa).
- Papel del monarca: formalmente parte del Parlamento, pero hoy su papel es mayoritariamente ceremonial y constitucional.
El debate sobre la devolución para Inglaterra
Tras la descentralización de poderes hacia Escocia, Gales e Irlanda del Norte durante las últimas décadas, ha aumentado el debate sobre si Inglaterra debería contar con un Parlamento propio. Este debate incluye varias cuestiones clave:
- La "pregunta de West Lothian": se refiere a la anomalía por la cual diputados de Escocia, Gales o Irlanda del Norte pueden votar en asuntos que solo afectan a Inglaterra, mientras que los diputados ingleses no pueden decidir en asuntos de las asambleas descentralizadas.
- Medidas interinas: iniciativas como English Votes for English Laws (EVoEL) intentaron dar a los diputados ingleses un papel distinto en leyes que afecten exclusivamente a Inglaterra, aunque con resultados limitados y controversias prácticas.
- Modelos posibles: se ha propuesto desde un Parlamento de Inglaterra completo con competencias similares a los de Escocia y Gales, hasta fórmulas menos ambiciosas como asambleas regionales, fortalecimiento de gobiernos locales o mecanismos de voto diferenciados en la Cámara de los Comunes.
Argumentos a favor y en contra
- A favor: mayor coherencia democrática para la población inglesa, solución a la desigualdad legislativa entre naciones del Reino Unido, posibilidad de políticas públicas más adaptadas a las necesidades de Inglaterra.
- En contra: riesgo de fragmentar aún más la Unión, costes administrativos y legislativos, debates sobre la representación de áreas que quedarían fuera de un Parlamento inglés (por ejemplo, Londres ya tiene un alcalde fuerte y algunas competencias propias), y la complejidad de diseñar un sistema electoral y constitucional nuevo.
Situación política y perspectivas
El apoyo público a la creación de un Parlamento de Inglaterra es variable y suele depender del contexto político y de prioridades inmediatas. Algunos partidos y movimientos lo defienden como paso hacia una reforma constitucional más amplia; otros prefieren soluciones menos radicales o priorizan cuestiones económicas y sociales antes que una reestructuración institucional.
En resumen, la historia del Parlamento de Inglaterra es la de una institución que, desde orígenes medievales, fue limitando el poder monárquico y evolucionando hacia el sistema parlamentario moderno. Tras su integración en el Parlamento británico en 1707, el debate contemporáneo sobre la devolución para Inglaterra plantea preguntas complejas sobre representación, eficiencia y la naturaleza misma de la Unión del Reino Unido. Las decisiones futuras dependerán de acuerdos políticos, consultas públicas y consideraciones constitucionales más amplias.
Parlamento inglés frente al rey c. 1300
Historia
Orígenes
El origen del Parlamento se encuentra en la época de los anglosajones. Los reyes anglosajones eran asesorados por un consejo conocido como Witenagemot, al que pertenecían los hijos y hermanos del rey.
Los Ealdormen, o jefes ejecutivos de la comarca y los clérigos de mayor rango del estado, también tenían asiento. El rey seguía teniendo la máxima autoridad, pero las leyes se dictaban sólo tras solicitar el consejo (y, en épocas posteriores, el consentimiento) del Witenagemot.
Desarrollo
El consejo real se convirtió poco a poco en un Parlamento. La primera vez que se encuentra la palabra Parlamento en documentos oficiales fue durante el reinado de Enrique III. Todavía era en su mayor parte informal, y no era un organismo oficial. El derecho de voto en las elecciones parlamentarias para las circunscripciones de los condados era el mismo en todo el país, dando un voto a todos los que poseían la propiedad de la tierra a una renta de 40 chelines al año (Forty-shilling Freeholders).
El aumento del poder del Parlamento se vio frenado por la guerra civil entre Esteban y la emperatriz Matilde. Al final de las Guerras de las Rosas, el rey volvió a tener la mayor autoridad. La Corona estaba en la cima de su poder durante el reinado de Enrique VIII.
La gran lucha entre la Corona y el Parlamento tuvo lugar bajo el sucesor de Jacobo I, Carlos I. La Cámara de los Comunes envió a Carlos la Petición de Derecho, exigiendo volver a tener sus derechos, en 1628. Aunque aceptó la petición, posteriormente cerró el Parlamento y gobernó sin ellos durante once años. Sólo cuando tuvo problemas de dinero a causa de la guerra, se vio obligado a convocar al Parlamento para que autorizara nuevos impuestos. El nuevo Parlamento fue bastante rebelde, por lo que el rey lo cerró después de sólo tres semanas; esto se llamó el Parlamento Corto. Pero esto no ayudó al rey con su problema de dinero, así que se dio cuenta de que tendría que convocar otro Parlamento. Su lucha por el poder con el rey condujo a la Guerra Civil inglesa. Los que apoyaban al Parlamento fueron llamados parlamentarios o "cabezas redondas". En 1649, Carlos fue ejecutado por el Parlamento Rump y sustituido por el dictador militar Oliver Cromwell. Sin embargo, tras la muerte de Cromwell, la monarquía fue restaurada en 1660.
Tras la Restauración, los monarcas acordaron convocar periódicamente el Parlamento. Pero no hubo una garantía clara de las libertades parlamentarias hasta que Jacobo II, un impopular gobernante católico, se vio obligado a huir del país en 1688. El Parlamento decidió que había renunciado a su corona y se la ofreció a su hija protestante María, en lugar de a su hijo católico. María II gobernó junto a su marido, Guillermo III.
Unión: el Parlamento de Gran Bretaña
Tras el Tratado de Unión de 1707, dos leyes parlamentarias aprobadas respectivamente por el Parlamento de Inglaterra y el Parlamento de Escocia crearon un nuevo Reino deGran Bretaña y disolvieron ambos parlamentos, sustituyéndolos por un nuevo Parlamento de Gran Bretaña con sede en la antigua sede del parlamento inglés.
Páginas relacionadas
- Miembro del Parlamento
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