Anglicanismo: definición, historia y la Comunión Anglicana
Anglicanismo: origen, doctrina e historia de la Iglesia de Inglaterra y la Comunión Anglicana. Descubre su identidad entre catolicismo y protestantismo, tradiciones y organización episcopal.
El anglicanismo es una denominación dentro del cristianismo. Está formado por la Iglesia de Inglaterra y la Comunión Anglicana (un grupo de iglesias anglicanas de muchos otros países). El término anglicanismo incluye a aquellos que han aceptado la Reforma inglesa encarnada en la Iglesia de Inglaterra o en las Iglesias filiales de otros países que han seguido de cerca sus doctrinas y su organización.
En la Reforma inglesa, la Iglesia inglesa mantuvo el primitivo ministerio católico de obispos, sacerdotes, diáconos y la mayor parte de la doctrina y la liturgia. El acontecimiento que dio lugar a la Iglesia anglicana fue el rechazo frontal al Papa. Esto significó que también rechazaron a la Iglesia Católica como organización.
A veces se considera que es el camino intermedio entre el catolicismo romano y el protestantismo. Por ello, no siempre se le considera como protestantismo.
El término anglicano procede de la expresión ecclesia anglicana. Se trata de una frase medieval en latín que data al menos de 1246. Significa "la Iglesia inglesa". El sustantivo anglicano se utiliza para describir a las personas, instituciones, iglesias, tradiciones e ideas desarrolladas por la Iglesia de Inglaterra, establecida por el Estado, y la Comunión Anglicana, una afiliación teológicamente amplia y a menudo divergente de treinta y ocho provincias que están en comunión con el Arzobispo de Canterbury.
Historia y orígenes
El anglicanismo surgió en el siglo XVI en el contexto de la Reforma inglesa, cuando la monarquía y el parlamento ingleses se separaron de la autoridad del Papa y de la Iglesia de Roma. Ese proceso incluyó leyes como el Acta de Supremacía y reformas litúrgicas y doctrinales que adaptaron la fe cristiana a la realidad política y cultural inglesa. Aunque hubo rupturas con Roma, la Iglesia de Inglaterra mantuvo muchas estructuras, formas litúrgicas y la sucesión apostólica episcopal.
Identidad teológica y litúrgica
El anglicanismo se caracteriza por una tensión creativa entre tradición y reforma. Suele describirse como un via media (camino intermedio) porque conserva elementos católicos —como la liturgia sacramental y el episcopado— y al mismo tiempo incorpora enseñanzas de la Reforma protestante, como la centralidad de la Escritura y la importancia de la predicación. Entre sus textos normativos están el Book of Common Prayer (Libro de Oración Común) y los Treinta y Nueve Artículos (Thirty-Nine Articles) en tanto referencias históricas y litúrgicas.
Ministerio, sacramentos y estructura
La ordenación episcopal (obispos, sacerdotes y diáconos) es un rasgo distintivo. En la práctica anglicana se reconocen normalmente dos sacramentos principales —el Bautismo y la Eucaristía— y otros ritos considerados sacramentales o de gracia (confirmación, orden sacerdotal, matrimonio, penitencia y unción). La organización es episcopal y, a nivel mundial, la Comunión Anglicana agrupa provincias autónomas: cada provincia suele tener un primado o arzobispo, sínodos y estructuras propias.
La Comunión Anglicana y sus órganos
La Comunión Anglicana es una familia global de iglesias nacionales o provinciales que comparten tradición, liturgia y lazos históricos con la Iglesia de Inglaterra. Aunque no existe un gobierno central con poder ejecutivo sobre todas las provincias, sí hay órganos consultivos y reuniones internacionales que fomentan la comunión y el diálogo, entre ellos:
- La figura del Arzobispo de Canterbury, que tiene una primacía de honor y es un punto de referencia simbólico.
- La Conferencia de Lambeth (Lambeth Conference), reunión periódica de obispos.
- El Consejo Consultivo Anglicano (Anglican Consultative Council) y la Reunión de Primados (Primates' Meeting).
Corrientes internas
Dentro del anglicanismo conviven diversas tradiciones y sensibilidades teológicas, pudiendo encontrarse tres corrientes principales:
- Anglo-católicos: dan gran importancia a la tradición litúrgica y a la continuidad con la Iglesia pre‑Reforma, con énfasis en los sacramentos y el culto solemne.
- Evangelicales anglicanos: ponen el acento en la autoridad de la Escritura, la predicación y la conversión personal.
- Broad Church o corriente amplia: tiende a una posición intermedia y a la apertura teológica y social.
Debates contemporáneos
En las últimas décadas la Comunión Anglicana ha afrontado debates intensos sobre cuestiones doctrinales y sociales, entre las que destacan la ordenación de mujeres y la ordenación y matrimonio de personas LGBT+. Muchas provincias ordenan mujeres como sacerdotes y obispas (por ejemplo, la Iglesia de Inglaterra aprobó la consagración de obispas en la década de 2010), pero existen diferencias entre provincias sobre el acceso a todos los ministerios. Asimismo, el reconocimiento de matrimonios entre personas del mismo sexo ha generado tensiones y distintos posicionamientos regionales, lo que ha puesto a prueba la unidad institucional y la naturaleza de la comunión interprovincial.
Relaciones ecuménicas
El anglicanismo mantiene diálogo ecuménico con otras confesiones cristianas. Destacan las conversaciones con la Iglesia Católica Romana (por ejemplo, a través de la Comisión Anglicana–Católica Romana Internacional, ARCIC) y con ortodoxos y luteranos. Las iniciativas ecuménicas buscan acuerdos prácticos y teológicos sobre sacramentos, ministerio y misión, aunque también encuentran dificultades donde las posiciones doctrinales difieren.
Presencia global y misión
La Comunión Anglicana está presente en todos los continentes, con fortalezas particulares en países como Inglaterra, Estados Unidos (Iglesia Episcopal), Canadá, Nigeria, Uganda, Australia, Sudáfrica y partes de Asia y Oceanía. Se estima que la comunión mundial agrupa decenas de millones de fieles (en torno a 70–90 millones, según distintas fuentes y definiciones), aunque la distribución demográfica ha cambiado: el crecimiento se concentra hoy en gran medida en África y Asia.
Práctica religiosa y cultura
La vida litúrgica anglicana varía desde cultos muy formales con música tradicional y liturgias históricas hasta celebraciones más contemporáneas. El Book of Common Prayer y las liturgias derivadas han influido notablemente en la lengua religiosa y en la devoción anglosajona. Además, las iglesias anglicanas suelen desempeñar papeles relevantes en educación, salud y servicios sociales en sus contextos locales.
Conclusión
El anglicanismo es una tradición cristiana amplia y diversa, caracterizada por su equilibrio entre continuidad histórica y apertura a la reforma. Aunque comparte raíces comunes en la Iglesia de Inglaterra, las diferentes provincias expresan una pluralidad de enfoques teológicos, litúrgicos y pastorales. Esa diversidad es fuente tanto de riqueza como de desafío para la unidad de la Comunión Anglicana en el mundo contemporáneo.
Adoración
Los anglicanos pueden tener muchas creencias diferentes. Por ejemplo, hay una serie de creencias sobre la Santa Cena. Algunos anglicanos creen que el pan y el vino se convierten en el Cuerpo y la Sangre de Cristo. Otros anglicanos creen que la Santa Comunión consiste en recordar la vida de Jesucristo y su muerte en la Cruz. La primera ("High Church") es minoritaria. Es similar a la creencia del catolicismo romano y la ortodoxia. La segunda (la mayoritaria 'Iglesia Baja') es como la creencia de la mayoría de los protestantes. Es fundamentalmente una iglesia protestante porque la Biblia es la fuente de autoridad, no el Papa.
Origen
El nombre de anglicana para esta Iglesia proviene de la palabra latina que significa inglés, porque la Iglesia comenzó en Inglaterra. En las Islas Británicas, el anglicanismo ha sido la religión oficial o de Estado en todas las partes en un momento u otro. Los líderes de la Iglesia Anglicana, y el Estado, trabajaron juntos en lo que se llama la alianza del Trono y el Altar o la Iglesia y el Estado. Juntos, intentaron que la denominación anglicana fuera lo más amplia y acogedora posible para un amplio abanico de creyentes cristianos.
Lo hicieron para intentar que el mayor número posible de ciudadanos rindiera culto en la iglesia oficial.
Origen en Gran Bretaña
Cuando Enrique VIII quiso divorciarse de Catalina de Aragón, el Papa se negó a hacerlo. Como resultado, el rey Enrique se separó de la Iglesia Católica Romana y creó la Iglesia de Inglaterra. El Parlamento inglés, a través del Acta de Supremacía, declaró al rey Enrique VIII como "Jefe Supremo de la Iglesia de Inglaterra" para cumplir el "deseo inglés de ser independiente de la Europa continental religiosa y políticamente". Este acto decía que el rey, y no el papa, era la cabeza de la Iglesia de Inglaterra. Con este acto, Enrique VIII no sólo era libre de divorciarse de su esposa y volver a casarse, sino que también hizo que Inglaterra quedara libre de la interferencia del Papa y de la Iglesia Católica Romana.
Aunque ahora separada de Roma, la Iglesia inglesa, en este momento de la historia, seguía manteniendo la teología católica romana en muchas cosas, como los sacramentos. Con el tiempo, la Iglesia de Inglaterra se reformó aún más, en lo que se conoce como la Reforma Inglesa, en la que adquirió una serie de características que finalmente han formado la Comunión Anglicana actual.
En las Islas Británicas, y en las primeras colonias británicas, esto se hizo para tratar de derrotar tanto a los seguidores de la Iglesia Católica Romana como a todo tipo de protestantes también, incluyendo sus mejores ideas, tradiciones y prácticas en la Iglesia Anglicana. Ahora, el único lugar del Reino Unido donde el anglicanismo sigue siendo la religión oficial es Inglaterra, donde la monarca, la reina Isabel II, es la Gobernadora Suprema en la Tierra de la Iglesia de Inglaterra. El gobierno efectivo de la Iglesia está a cargo del Arzobispode Canterbury y del Parlamento eclesiástico legal conocido como Sínodo General.
Difusión de la influencia
En el resto del mundo, el anglicanismo se extendió mediante la colonización, el asentamiento y la labor misionera en ultramar. Allí funciona como una denominación ordinaria del cristianismo sin estatus especial. Los anglicanos de todo el mundo se reúnen en un grupo de iglesias nacionales en los países donde hay iglesias anglicanas para formar la Comunión Anglicana mundial. Actualmente hay más de 80 millones de anglicanos en el mundo. La mayoría viven en África y Asia y ya no son de herencia étnica británica.
Ediciones
La Comunión Anglicana está luchando hoy en día con cuestiones sobre el papel de las mujeres y los homosexuales en la Iglesia. Mientras la Comunión Anglicana se ocupa de estas graves cuestiones, algunos se han dividido en grupos liberales y conservadores. Ya hay anglicanos que se han separado de las iglesias principales para formar sus propios grupos separados de creyentes. Algunos utilizan el término anglicano combinado con la palabra católica, cristiana, reformada o episcopal.
Al mismo tiempo, los líderes de la Comunión Anglicana mantienen conversaciones con las iglesias católica romana y ortodoxa para intentar trabajar por la unidad de los cristianos. En ocasiones, se han producido algunos avances. Además, las Iglesias anglicana y luterana han acordado un alto nivel de creencias, liderazgo y prácticas compartidas, llamado intercomunión.
Páginas relacionadas
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- Catolicismo
- Reforma inglesa
- Movimientos y denominaciones
- Metodismo
- Pensadores anglicanos destacados
- T. S. Eliot
- C. S. Lewis
- Juan Wesley
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el anglicanismo?
R: El anglicanismo es una denominación dentro del cristianismo que incluye a la Iglesia de Inglaterra y a otras iglesias afiliadas de muchos países. A veces se considera el término medio entre el catolicismo romano y el protestantismo.
P: ¿Qué condujo a la formación de la Iglesia Anglicana?
R: El acontecimiento que condujo a la formación de la Iglesia Anglicana fue el rechazo frontal al Papa, lo que significó que también rechazaban a la Iglesia católica como organización.
P: ¿De dónde procede el término "anglicano"?
R: El término "anglicano" procede de una frase medieval latina que data de al menos 1246 y que significa "la Iglesia inglesa".
P: ¿A quién o a qué se refiere el término "anglicano"?
R: El término "anglicano" se refiere a las personas, instituciones, iglesias, tradiciones e ideas desarrolladas tanto por la Iglesia de Inglaterra establecida por el Estado como por sus provincias afiliadas en comunión con el Arzobispo de Canterbury.
P: ¿Cómo conservó el anglicanismo algunos aspectos del catolicismo?
R: Al formar su propia Iglesia durante la Reforma inglesa, los anglicanos mantuvieron el ministerio católico primitivo, como los obispos, los sacerdotes, los diáconos, la doctrina y la liturgia.
P: ¿Se considera protestantismo?
R: No siempre; a veces se considera un término medio entre el catolicismo romano y el protestantismo.
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