Catalina de Aragón

Primeros años de vida

Cuando Catalina tenía tres años, se decidió que se casaría con Arturo, Príncipe de Gales. Catalina y Arturo se casaron el 14 de noviembre de 1501. Fueron enviados al castillo de Ludlow, en Shropshire, para tomar el control del Consejo de Gales. Meses después, Catalina y Arturo enfermaron, posiblemente por una enfermedad que azotaba la zona en ese momento. El príncipe Arturo murió el 2 de abril de 1502, dejando tras de sí a Catalina viuda a la edad de 16 años.

Enrique VIII se casó con Catalina en 1509, poco después de convertirse en rey. Era muy popular entre el pueblo de Inglaterra. En 1513, cuando Enrique VIII invadió Francia, ella gobernó como su regente.

Anulación: fin del matrimonio

A pesar de la popularidad de Catalina, no tuvo ningún hijo vivo. Su único hijo superviviente fue una hija, María I de Inglaterra. La necesidad de Enrique de tener un hijo le llevó a intentar divorciarse de su esposa.

Al principio, Enrique intentó convencer a Ana Bolena para que fuera su amante en 1527. Ana se negó, así que Enrique decidió casarse con ella. El divorcio no estaba permitido en la fe católica. Enrique alegó que, como Catalina había estado casada con su hermano mayor Arturo, el suyo era un matrimonio inválido. Citó un versículo del Levítico que dice que "un hombre no puede casarse con la mujer de su hermano y tal unión sería sin la bendición de Dios e infructuosa", y lo utilizó como argumento. El asunto pasó a denominarse "asunto secreto" de los reyes y se celebró un tribunal especial dirigido por el cardenal Wolsey.

Se trajo a un funcionario de Roma y se celebró un juicio. El funcionario declaró que no podía llegar a una conclusión y que el caso tendría que ser remitido a Roma para que el Papa tomara una decisión. El asunto se prolongó durante bastante tiempo, ya que el Papa no aceptaba la anulación.

Años posteriores

En 1532, Ana Bolena se quedó embarazada del rey. Se casó con Enrique el 25 de enero de 1533 para que el bebé pudiera ser un heredero legítimo. El matrimonio de Enrique con Catalina de Aragón fue finalmente anulado en mayo siguiente por el arzobispo Cranmer, poniendo así fin al primero de los 6 matrimonios de Enrique. El divorcio iba en contra del sistema de creencias católico romano, por lo que Enrique creó su propia iglesia, la Iglesia de Inglaterra. Este fue el comienzo del protestantismo en Inglaterra, con el Rey como cabeza de la iglesia en lugar del Papa.

Hasta el final de la vida de Catalina, ésta creía que era la verdadera esposa de Enrique VIII. Sus sirvientes la llamaban reina, pero Enrique la llamaba "Princesa viuda de Gales".

En 1535, Catalina fue trasladada al castillo de Kimbolton y no se le permitió ver a su hija María. Enrique VIII le dijo que si declaraban a Ana como su reina, podrían verse. Nunca lo hicieron.

Catalina murió, probablemente de cáncer de corazón, en enero de 1536, sólo cinco meses antes de la ejecución de Ana Bolena.