Cannabis (género) | género de plantas

Historia antigua

Los científicos creen que el cannabis creció por primera vez en algún lugar del Himalaya. Las pruebas de que la gente fumaba cannabis se remontan a la prehistoria: los arqueólogos han encontrado semillas de cáñamo quemadas en un enterramiento en lo que hoy es Rumanía. Los consumidores más famosos de cannabis fueron los antiguos hindúes, que lo llamaban ganjika en sánscrito (ganja en las lenguas indias modernas). Según la leyenda, el dios indio Shiva dijo a sus seguidores que adoraran la planta. La antigua droga soma se asociaba a veces con el cannabis.

Los habitantes del Imperio Persa (lo que ahora es Irán) encendían gigantescas hogueras hechas de cannabis, exponiéndose al humo. La ceremonia se conocía como "el booz-rooz".

El cannabis también era conocido en la antigua Grecia, donde los magos quemaban sus flores para provocar pensamientos extraños en la mente de los espectadores. Los historiadores creen que el culto a Dionisio también comenzó en la antigua Grecia y que consistía en inhalar el humo del cannabis.

Efectos de los medicamentos

Cuando una persona inhala el humo del cannabis o lo consume, puede tener una sensación que se denomina "colocarse" o "drogarse". Los efectos más comunes del cannabis incluyen sentirse feliz, relajado, cansado, tonto o asustado; tener muchas ideas sobre lo que hay que hacer; no ser capaz de pensar con claridad (o recordar algunas cosas en absoluto); y tener hambre (también llamado tener "los antojos"). Fumar cannabis cambia la forma de pensar y sentir de las personas, haciendo más difícil o más fácil la resolución de algunos problemas. Algunas personas que toman cannabis se sienten extrañas o paranoicas (preocupadas de que algo malo vaya a ocurrir).

El hachís (resina seca) es mucho más concentrado que el cannabis (incluye tanto las hojas como las flores). Por ello, las personas que toman grandes cantidades de hachís pueden sentir efectos aún más fuertes. También pueden ver o escuchar cosas que no existen (lo que se llama alucinaciones). También pueden tener pensamientos extraños. A algunos consumidores de hachís les gusta la sensación de estas visiones y pensamientos, mientras que a otros les pueden dar miedo. Sin embargo, la gente rara vez tiene alucinaciones después de fumar o comer cannabis.

Estatus legal

Cannabis medicinal

En la década de 2010, muchos países y algunos estados de Estados Unidos legalizaron el uso del cannabis como medicina para personas con determinados problemas médicos. El uso medicinal del cannabis es legal en Austria, Bélgica, Canadá, Chile, Colombia, la República Checa, Finlandia, Grecia, Israel, los Países Bajos, España y el Reino Unido. En marzo de 2017, Alemania legalizó el cannabis para uso médico con el tratamiento del dolor y los síntomas por enfermedades crónicas. Sólo unas pocas empresas y médicos en Alemania están dispuestos a recetar cannabis para usos médicos. No se sabe mucho sobre el amplio espectro de la eficacia del cannabis medicinal, ya que la droga sigue figurando en la lista de la ley alemana de estupefacientes (en alemán "Betäubungsmittelgesetz" o abbr. "BtMG").

En Estados Unidos, en febrero de 2018, 30 estados, más Washington D.C. y Guam, habían legalizado el cannabis medicinal. Sin embargo, consumir cannabis por cualquier motivo sigue siendo ilegal según la ley federal.

Según un informe de 1999 del Instituto de Medicina, el cannabis (especialmente el THC) puede disminuir el dolor, controlar las náuseas y los vómitos y mejorar el apetito. En junio de 2016, según la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales, "otros estudios han descubierto que el cannabis [ayuda] a algunos de los síntomas del VIH/SIDA, el cáncer, el glaucoma y la esclerosis múltiple".

Uso personal

El 11 de diciembre de 2013, Uruguay fue el primer país del mundo en legalizar el cultivo, la venta y el consumo de cannabis para uso personal (o recreativo). Otros países que permiten a la gente tener pequeñas cantidades de cannabis (lo suficiente para su uso personal) son Colombia, Ecuador, Jamaica, los Países Bajos, Perú, Portugal, España y Suiza. En Estados Unidos, el 1 de enero de 2014, los estados de Washington y Colorado legalizaron la compra de cannabis para los mayores de 21 años. En noviembre de 2016, California hizo lo mismo, y desde enero de 2018 vende cannabis en las tiendas. Desde el 17 de octubre de 2018, Canadá se ha convertido en la primera nación del G7 en hacer legal el cannabis. Cada provincia de Canadá tiene su propia edad mínima legal para comprar y consumir (ya sea de 18 años o más, de 19 años o más, o de 21 años o más) y la cantidad que se permite tener a la vez.

Riesgos para la salud

El cannabis es una de las drogas ilegales menos peligrosas. Es casi imposible sufrir una sobredosis de cannabis. Una persona tendría que fumar todo su peso corporal en cinco minutos para sufrir una sobredosis.

Hasta 1995, los científicos no habían demostrado que fumar cannabis cause cáncer de pulmón, incluso en personas que fuman mucho cannabis durante mucho tiempo.

Es una creencia común, aunque falsa, que las personas que consumen cannabis están menos interesadas en la vida y pueden no querer ir a la escuela o al trabajo (los científicos lo llaman "síndrome amotivacional"). Sin embargo, muchos informes demuestran que a las personas que consumen cannabis les va igual de bien que a los no consumidores.

Conducir "drogado"

Una persona intoxicada ("colocada" o "drogada") por el cannabis podría resultar herida o morir en un accidente si conduce un coche. No es seguro conducir bajo los efectos de ninguna sustancia tóxica. Sin embargo, los conductores "colocados" tienen muchas menos probabilidades de sufrir accidentes de tráfico que los conductores ebrios y, en algunos casos, que los conductores sobrios.

Adicción

Las "drogas duras", como la heroína, la metanfetamina y la cocaína, son químicamente adictivas. Esto significa que si una persona empieza a tomar heroína, metanfetamina o cocaína, el cuerpo de esa persona necesitará físicamente seguir tomando la droga. Si intentan dejar de consumir la droga, pueden ponerse muy enfermos. El cannabis y el hachís no son químicamente adictivos, pero pueden ser psicológicamente o habitualmente adictivos. Esto significa que la gente puede acostumbrarse tanto al placer que provoca el cannabis que siente que necesita la droga. A diferencia de lo que ocurre con el alcohol, el tabaco y las drogas duras, la mayoría de las personas que consumen cannabis pueden dejar de tomarlo cuando lo deseen, experimentando sólo pequeños síntomas de abstinencia. Sin embargo, aunque el cannabis no sea tan adictivo como otras drogas, la gente puede llegar a ser muy adicta al placer del cannabis.

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