Anexo:Óscar al mejor actor | uno de los Premios de la Academia al Mérito
La interpretación de un actor en un papel principal es uno de los premios al mérito de la Academia. Lo concede cada año la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas (AMPAS). Sirve para reconocer a un actor con una actuación destacada en una película. Antes de 1976, este premio se denominaba Premio de la Academia al Mérito por la Actuación de un Actor. Desde el principio, el premio se ha llamado comúnmente el Oscar al Mejor Actor.
Los actores son nominados para este premio por los propios miembros de la Academia que son actores y actrices. El ganador es elegido por los miembros de la Academia en su conjunto.
Los ganadores aparecen primero en negrita, seguidos de los demás nominados.
1920s
| Año | Actor | Película | Papel |
| 1927/28 | |||
| Emil Jannings | El último comando | Gran Duque Sergio Alejandro | |
| El camino de toda la carne | August Schilling | ||
| Richard Barthelmess | El lazo | Nickie Elkins | |
| El niño de charol | Cuero charolado Kid | ||
| 1928/29 | |||
| Warner Baxter | En la vieja Arizona | El chico de Cisco | |
| George Bancroft | Thunderbolt | Rayo Jim Lang | |
| Chester Morris | Coartada | Chick Williams (nº 1065) | |
| Paul Muni | El Valiente | James Dyke | |
| Lewis Stone | El Patriota | Conde Pahlen |
1930s
| Año | Actor | Película | Papel |
| 1929/30 | |||
| George Arliss | Disraeli | ||
| George Arliss | La diosa verde | El Raja de Rukh | |
| Wallace Beery | La Casa Grande | 'Ametralladora' Butch Schmidt | |
| Maurice Chevalier | El gran estanque | Pierre Mirande | |
| Maurice Chevalier | El desfile del amor | Conde Alfred Renard | |
| Ronald Colman | Bulldog Drummond | Capitán Hugh "Bulldog" Drummond | |
| Ronald Colman | Condenado | Michel | |
| Lawrence Tibbett | La Canción del Pícaro | Yegor | |
| 1930/31 | |||
| Lionel Barrymore | Un alma libre | Stephen Ashe | |
| Adolphe Menjou | La primera página | Walter Burns | |
| Jackie Cooper | Skippy | Skippy Skinner | |
| Richard Dix | Cimarrón | Yancey Cravat | |
| Fredric March | La familia real de Broadway | Tony Cavendish | |
| 1931/32 | |||
| Wallace Beery (empate) | El Campeón | Andy "Champ" Purcell | |
| Fredric March (empate) | El Dr. Jekyll y el Sr. Hyde | Dr. Henry L. Jekyll / Mr. Hyde | |
| Alfred Lunt | El Guardián | El actor | |
| 1932/33 | |||
| Charles Laughton | La vida privada de Enrique VIII | El rey Enrique VIII de Inglaterra | |
| Leslie Howard | Plaza Berkeley | Peter Standish | |
| Paul Muni | Soy un fugitivo de una banda de delincuentes | James Allen | |
| 1934 | |||
| Clark Gable | Sucedió una noche | Peter Warne | |
| Frank Morgan | Los asuntos de Cellini | Alessandro - Duque de Florencia | |
| El hombre delgado | Nick Charles | ||
| 1935 | |||
| Victor McLaglen | El Informador | Gypo Nolan | |
| Clark Gable | Motín en el Bounty | Fletcher Christian | |
| Charles Laughton | Motín en el Bounty | ||
| Tono de Franchot | Motín en el Bounty | Roger Byam | |
| 1936 | |||
| Paul Muni | La historia de Louis Pasteur | ||
| Gary Cooper | El Sr. Deeds va a la ciudad | Hechos de Longfellow | |
| Walter Huston | Dodsworth | Sam Dodsworth | |
| Mi hombre Godfrey | Parque Godfrey | ||
| San Francisco | Padre Tim Mullin | ||
| 1937 | |||
| Capitanes Valientes | Manuel | ||
| Charles Boyer | Conquista | ||
| Fredric March | Ha nacido una estrella | Norman Maine | |
| Robert Montgomery | La noche debe caer | Danny | |
| Paul Muni | La vida de Emile Zola | ||
| 1938 | |||
| La Ciudad de los Niños | Padre Flanagan | ||
| Charles Boyer | Argelia | Pepe le Moko | |
| James Cagney | Ángeles con caras sucias | Rocky Sullivan | |
| Robert Donat | La Ciudadela | Dr. Andrew Manson | |
| Leslie Howard | Pigmalión | Profesor Henry Higgins | |
| 1939 | |||
| Robert Donat | Adiós, Sr. Chips | Charles Edward Chipping | |
| Clark Gable | Lo que el viento se llevó | Rhett Butler | |
| Laurence Olivier | Cumbres Borrascosas | Heathcliff | |
| Mickey Rooney | Bebés en brazos | Mickey Moran | |
| James Stewart | El Sr. Smith va a Washington | Jefferson Smith |
1940s
| Año | Actor | Película | Papel(es) |
| 1940 | |||
| James Stewart | La historia de Filadelfia | Macaulay Connor | |
| El Gran Dictador | Adenoid Hynkel (Dictador de la Tomanía) | ||
| Henry Fonda | Las uvas de la ira | Tom Joad | |
| Raymond Massey | Abe Lincoln en Illinois | ||
| Laurence Olivier | Rebecca | 'Maxim' de Winter | |
| 1941 | |||
| Gary Cooper | Sargento York | Alvin C. York | |
| Cary Grant | Serenata de un centavo | Roger Adams | |
| Walter Huston | El diablo y Daniel Webster | Sr. Scratch | |
| Robert Montgomery | Aquí viene el Sr. Jordan | Joe Pendleton | |
| Orson Welles | Ciudadano Kane | Charles Foster Kane | |
| 1942 | |||
| James Cagney | Yankee Doodle Dandy | George M. Cohan | |
| Ronald Colman | Cosecha aleatoria | Charles Rainier | |
| Gary Cooper | El orgullo de los yanquis | Lou Gehrig | |
| Walter Pidgeon | Sra. Miniver | Clem Miniver | |
| Monty Woolley | El flautista de Hamelín | Howard | |
| 1943 | |||
| Paul Lukas | Vigilancia en el Rin | Kurt Muller | |
| Humphrey Bogart | Casablanca | Rick Blaine | |
| Gary Cooper | Por quién doblan las campanas | Robert Jordan | |
| Walter Pidgeon | Madame Curie | ||
| Mickey Rooney | La comedia humana | Homer Macauley | |
| 1944 | |||
| Bing Crosby | Ir a mi manera | Padre Chuck O'Malley | |
| Charles Boyer | Luz de gas | Gregory Anton | |
| Barry Fitzgerald | Ir a mi manera | Padre Fitzgibbon | |
| Cary Grant | Sólo el corazón solitario | Ernie Mott | |
| Alexander Knox | Wilson | Woodrow Wilson | |
| 1945 | |||
| Ray Milland | El fin de semana perdido | Don Birnam | |
| Bing Crosby | Las campanas de Santa María | Padre Chuck O'Malley | |
| Gene Kelly | Joseph Brady | ||
| Gregory Peck | Las Llaves del Reino | Padre Francisco | |
| Cornel Wilde | Una canción para recordar | ||
| 1946 | |||
| Fredric March | Los mejores años de nuestra vida | Al Stephenson | |
| Laurence Olivier | Enrique V | El rey Enrique V de Inglaterra | |
| Larry Parks | La historia de Jolson | ||
| Gregory Peck | El Ano | Ezra "Penny" Baxter | |
| James Stewart | Es una vida maravillosa | George Bailey | |
| 1947 | |||
| Ronald Colman | Una doble vida | Anthony John | |
| John Garfield | Cuerpo y alma | Charlie Davis | |
| Gregory Peck | Acuerdo entre caballeros | Philip Schuyler Green | |
| La vida con el padre | Clarence Day, Sr. | ||
| Michael Redgrave | El luto se convierte en Electra | Orin Mannon | |
| 1948 | |||
| Laurence Olivier | Hamlet | Hamlet, Príncipe de Dinamarca | |
| Lew Ayres | Johnny Belinda | Dr. Robert Richardson | |
| Montgomery Clift | La búsqueda | Ralph "Steve" Stevenson | |
| Dan Dailey | Cuando mi bebé me sonríe | 'Skid' Johnson | |
| Clifton Webb | Sentado bonito | Lynn Belvedere | |
| 1949 | |||
| Broderick Crawford | Todos los hombres del rey | Willie Stark | |
| Kirk Douglas | Campeón | Michael "Midge" Kelly | |
| Gregory Peck | El alto de las doce | General Savage | |
| Richard Todd | El corazón apresurado | Cpl. Lachlan 'Lachie' MacLachlan | |
| John Wayne | Las arenas de Iwo Jima | Sargento John M. Stryker |
1950s
| Año | Actor | Película | Papel(es) |
| 1950 | |||
| José Ferrer | Cyrano de Bergerac | Cyrano de Bergerac | |
| Louis Calhern | El magnífico yanqui | Oliver Wendell Holmes | |
| Sunset Boulevard | Joe Gillis | ||
| James Stewart | Harvey | Elwood P. Dowd | |
| Padre de la novia | Stanley T. Banks | ||
| 1951 | |||
| Humphrey Bogart | La reina africana | Charlie Allnut | |
| Marlon Brando | Un tranvía llamado deseo | Stanley Kowalski | |
| Montgomery Clift | Un lugar en el sol | George Eastman | |
| Arthur Kennedy | Larry Nevins | ||
| Fredric March | Willy Loman | ||
| 1952 | |||
| Gary Cooper | Alguacil Will Kane | ||
| Marlon Brando | Emiliano Zapata | ||
| Kirk Douglas | Lo malo y lo bello | Jonathan Shields | |
| José Ferrer | Henri de Toulouse-Lautrec | ||
| Alec Guinness | La mafia de Lavender Hill | Henry Holland | |
| 1953 | |||
| Stalag 17 | Sargento J.J. Sefton | ||
| Marlon Brando | Julio César | ||
| La túnica | Marcelo Gallio | ||
| Montgomery Clift | De aquí a la eternidad | Soldado Robert E. Lee 'Prew' Prewitt | |
| Burt Lancaster | De aquí a la eternidad | Sargento 1º Milton Warden | |
| 1954 | |||
| Marlon Brando | En el frente marítimo | Terry Malloy | |
| Humphrey Bogart | El motín del Caine | Tte. Cmd. Philip Francis Queeg | |
| Bing Crosby | La chica del campo | Frank Elgin | |
| James Mason | Ha nacido una estrella | Norman Maine | |
| Dan O'Herlihy | Las aventuras de Robinson Crusoe | Robinson Crusoe | |
| 1955 | |||
| Ernest Borgnine | Marty | Marty Piletti | |
| James Cagney | Ámame o déjame | Martin Snyder | |
| James Dean(nominación póstuma) | Este del Edén | Cal Trask | |
| El hombre del brazo de oro | Máquina Frankie | ||
| Un mal día en Black Rock | John J. Macreedy | ||
| 1956 | |||
| Yul Brynner | El Rey y yo | Rey Mongkut de Siam | |
| James Dean(nominación póstuma) | Gigante | Jett Rink | |
| Kirk Douglas | La lujuria de la vida | Vincent van Gogh | |
| Rock Hudson | Gigante | Jordan "Bick" Benedict Jr. | |
| Laurence Olivier | Ricardo III | El rey Ricardo III de Inglaterra | |
| 1957 | |||
| Alec Guinness | El puente sobre el río Kwai | Coronel Nicholson | |
| Marlon Brando | Mayor Lloyd 'Ace' Gruver - USAF | ||
| Un sombrero lleno de lluvia | Polo Pope | ||
| Charles Laughton | Testigo de cargo | Sir Wilfrid Robarts | |
| Anthony Quinn | Salvaje es el viento | Gino | |
| 1958 | |||
| David Niven | Tablas separadas | Mayor Angus Pollock | |
| Los desafiantes | John "Joker" Jackson | ||
| La gata sobre el tejado de zinc caliente | Brick Pollitt | ||
| Los desafiantes | Noah Cullen | ||
| El viejo y el mar | El anciano | ||
| 1959 | |||
| Ben-Hur | Judah Ben-Hur | ||
| Laurence Harvey | Habitación en la cima | Joe Lampton | |
| Some Like It Hot | Jerry | ||
| Paul Muni | El último hombre enfadado | Dr. Sam Abelman | |
| James Stewart | Anatomía de un asesinato | Paul Biegler |
1960s
| Año | Actor | Película | Papel(es) |
| 1960 | |||
| Burt Lancaster | Elmer Gantry | Elmer Gantry | |
| Trevor Howard | Hijos y amantes | Walter Morel | |
| El apartamento | C. C. 'Bud' Baxter | ||
| Laurence Olivier | El animador | Archie Rice | |
| Heredar el viento | Henry Drummond | ||
| 1961 | |||
| Juicio en Nuremberg | Hans Rolfe | ||
| Charles Boyer | Fanny | Cesar | |
| El buscavidas | Eddie Felson | ||
| Juicio en Nuremberg | Juez Principal Dan Haywood | ||
| Stuart Whitman | La Marca | Jim Fuller | |
| 1962 | |||
| Gregory Peck | Matar a un ruiseñor | ||
| Burt Lancaster | El hombre pájaro de Alcatraz | Robert Stroud | |
| Días de vino y rosas | Joe Clay | ||
| Marcello Mastroianni | Divorcio, al estilo italiano | Ferdinando Cefalù | |
| Lawrence de Arabia | T. E. Lawrence | ||
| 1963 | |||
| Lirios del campo | Homer Smith | ||
| Albert Finney | Tom Jones | Tom Jones | |
| Richard Harris | Esta vida deportiva | Frank Machin | |
| Rex Harrison | Cleopatra | ||
| Hud | Hud Bannon | ||
| 1964 | |||
| Rex Harrison | My Fair Lady | Profesor Henry Higgins | |
| Becket | |||
| Becket | El rey Enrique II de Inglaterra | ||
| Anthony Quinn | Zorba el Griego | Alexis Zorba | |
| Peter Sellers | Capitán de Grupo Lionel Mandrake | ||
| 1965 | |||
| Lee Marvin | Cat Ballou | Kid Shelleen | |
| El espía que vino del frío | Alec Leamas | ||
| Laurence Olivier | Othello | Othello | |
| Rod Steiger | El prestamista | Sol Nazerman | |
| Oskar Werner | Barco de los locos | Willie Schumann | |
| 1966 | |||
| Paul Scofield | Un hombre para todas las estaciones | Sir Thomas More | |
| Alan Arkin | Vienen los rusos, vienen los rusos | Teniente Rozanov | |
| ¿Quién teme a Virginia Woolf? | George | ||
| Michael Caine | Alfie | Alfie Elkins | |
| Steve McQueen | Los guijarros de arena | Jake Holman | |
| 1967 | |||
| Rod Steiger | En el calor de la noche | El jefe de policía Bill Gillespie | |
| Bonnie y Clyde | Clyde Barrow | ||
| Dustin Hoffman | Benjamin Braddock | ||
| Cool Hand Luke | Luke Jackson | ||
| Spencer Tracy(nominación póstuma) | Adivina quién viene a cenar | Matt Drayton | |
| 1968 | |||
| Charly | Charly Gordon | ||
| Alan Arkin | El corazón es un cazador solitario | John Singer | |
| El Arreglador | Yakov Bok | ||
| Ron Moody | ¡Oliver! | Fagin | |
| El León en invierno | El rey Enrique II de Inglaterra | ||
| 1969 | |||
| John Wayne | True Grit | Gallo Cogburn | |
| Ana de los mil días | El rey Enrique VIII de Inglaterra | ||
| Dustin Hoffman | Cowboy de medianoche | Enrico Salvatore 'Ratso' Rizzo | |
| Adiós, Sr. Chips | Arthur Chipping | ||
| Jon Voight | Cowboy de medianoche | Joe Buck |
1970s
| Año | Actor | Película | Papel |
| 1970 | |||
| George C. Scott (rechazado) | El general George S. Patton Jr. | ||
| Melvyn Douglas | Nunca canté para mi padre | Tom Garrison | |
| James Earl Jones | Jack Jefferson | ||
| Robert Eroica Dupea | |||
| Ryan O'Neal | Historia de amor | Oliver Barrett IV | |
| 1971 | |||
| La conexión francesa | Jimmy "Popeye" Doyle | ||
| Peter Finch | Domingo sangriento | Doctor Daniel Hirsh | |
| Kotch | Joseph P. Kotcher | ||
| George C. Scott | El Hospital | Doctor Herbert Bock | |
| Chaim Topol | El violinista en el tejado | Tevye | |
| 1972 | |||
| Marlon Brando (rechazado) | Vito Corleone | ||
| Michael Caine | Sleuth | Milo Tindle | |
| Laurence Olivier | Sleuth | Andrew Wyke | |
| La clase dirigente | Jack Gurney, 14º conde de Gurney | ||
| Paul Winfield | Sonda | Nathan Lee Morgan | |
| 1973 | |||
| Salvar al tigre | Harry Stoner | ||
| Marlon Brando | El último tango en París | Paul | |
| El último detalle | Billy Buddusky | ||
| Al Pacino | Serpico | Frank Serpico | |
| Robert Redford | El aguijón | Johnny Hooker | |
| 1974 | |||
| Art Carney | Harry y Tonto | Harry Coombes | |
| Albert Finney | Asesinato en el Expreso de Oriente | Hércules Poirot | |
| Dustin Hoffman | Lenny | Lenny Bruce | |
| Chinatown | Jake 'J.J.' Gittes | ||
| Al Pacino | El Padrino Parte II | Michael Corleone | |
| 1975 | |||
| Un vuelo sobre el nido del cuco | Randle Patrick McMurphy | ||
| Los Sunshine Boys | Willy Clark | ||
| Al Pacino | Tarde de perros | Sonny Wortzik | |
| El hombre de la cabina de cristal | Arthur Goldman | ||
| James Whitmore | ¡Dale al infierno, Harry! | ||
| 1976 | |||
| Peter Finch (victoria póstuma) | Red | Howard Beale | |
| Conductor de taxi | Travis Bickle | ||
| Giancarlo Giannini | Siete bellezas | Pasqualino Frafuso | |
| Red | Max Schumacher | ||
| Rocky | Rocky Balboa | ||
| 1977 | |||
| Richard Dreyfuss | La chica del adiós | Elliot Garfield | |
| Woody Allen | Annie Hall | Alvy Singer | |
| Equus | Martin Dysart | ||
| Marcello Mastroianni | Un día especial | Gabriele | |
| John Travolta | Fiebre del sábado noche | Tony Manero | |
| 1978 | |||
| Jon Voight | Volviendo a casa | Luke Martin | |
| El cielo puede esperar | Joe Pendleton | ||
| Gary Busey | La historia de Buddy Holly | Buddy Holly | |
| El cazador de ciervos | Michael Vronsky | ||
| Laurence Olivier | Los chicos de Brasil | Ezra Lieberman | |
| 1979 | |||
| Dustin Hoffman | Kramer contra Kramer | Ted Kramer | |
| El síndrome de China | Jack Godell | ||
| Al Pacino | ...Y justicia para todos | Arthur Kirkland | |
| Roy Scheider | All That Jazz | Joe Gideon | |
| Peter Sellers | Estar allí | Chance |
1980s
| Año | Actor | Película | Papel |
| 1980 | |||
| Toro Salvaje | Jake LaMotta | ||
| El Gran Santini | Teniente Coronel Bull Meechum | ||
| John Hurt | El hombre elefante | ||
| Homenaje | Scottie Templeton | ||
| El acróbata | Eli Cross | ||
| 1981 | |||
| Henry Fonda | En el estanque dorado | Norman Thayer | |
| Rojos | John Reed | ||
| Burt Lancaster | Atlantic City | Lou Pascal | |
| Dudley Moore | Arthur | Arthur Bach | |
| Ausencia de malicia | Michael Colin Gallagher | ||
| 1982 | |||
| Ben Kingsley | Gandhi | ||
| Dustin Hoffman | Tootsie | Michael Dorsey / Dorothy Michaels | |
| Falta | Ed Horman | ||
| El veredicto | Frank Galvin | ||
| Mi año favorito | Alan Swann | ||
| 1983 | |||
| Tender Mercies | Mac Sledge | ||
| Michael Caine | Educando a Rita | Dr. Frank Bryant | |
| Tom Conti | Reuben, Reuben | Gowan McGland | |
| Tom Courtenay | El vestidor | Norman | |
| Albert Finney | El vestidor | Sir | |
| 1984 | |||
| F. Murray Abraham | Amadeus | Antonio Salieri | |
| Jeff Bridges | Starman | Starman | |
| Albert Finney | Bajo el volcán | Geoffrey Firmin | |
| Tom Hulce | Amadeus | ||
| Sam Waterston | Los campos de exterminio | Sydney Schanberg | |
| 1985 | |||
| William Hurt | El beso de la mujer araña | Luis Molina | |
| Harrison Ford | Testigo | Detective Capitán John Book | |
| Murphy Jones | |||
| El honor de Prizzi | Charley Partanna | ||
| Jon Voight | Tren desbocado | Oscar 'Manny' Manheim | |
| 1986 | |||
| El color del dinero | Fast Eddie Felson | ||
| Dexter Gordon | A medianoche | Dale Turner | |
| Bob Hoskins | Mona Lisa | George | |
| William Hurt | Hijos de un Dios menor | James Leeds | |
| James Woods | Salvador | Richard Boyle | |
| 1987 | |||
| Michael Douglas | Wall Street | Gordon Gekko | |
| William Hurt | Noticias de difusión | Tom Grunick | |
| Marcello Mastroianni | Ojos oscuros | Romano | |
| Ironweed | Francis Phelan | ||
| Robin Williams | Buenos días, Vietnam | Adrian Cronauer | |
| 1988 | |||
| Dustin Hoffman | Rain Man | Raymond Babbitt | |
| La quema del Mississippi | Agente Rupert Anderson | ||
| Tom Hanks | Gran | Josh Baskin | |
| Edward James Olmos | Levántese y entregue | Jaime Escalante | |
| Max von Sydow | Pelle el Conquistador | Lassefar | |
| 1989 | |||
| Daniel Day-Lewis | Mi pie izquierdo | Christy Brown | |
| Kenneth Branagh | Enrique V | El rey Enrique V de Inglaterra | |
| Nacido el 4 de julio | Ron Kovic | ||
| Morgan Freeman | Conduciendo a Miss Daisy | Hoke Colburn | |
| Robin Williams | La sociedad de los poetas muertos | John Keating |
1990s
| Año | Actor | Película | Papel |
| 1990 | |||
| Jeremy Irons | Reversión de la fortuna | Claus von Bülow | |
| Kevin Costner | Bailes con lobos | Teniente John J. Dunbar | |
| Despertares | Leonard Lowe | ||
| Cyrano de Bergerac | Cyrano de Bergerac | ||
| Richard Harris | El campo | 'Bull' McCabe | |
| 1991 | |||
| El silencio de los corderos | |||
| Bugsy | |||
| Max Cady | |||
| Nick Nolte | El Príncipe de las Mareas | Tom Wingo | |
| Robin Williams | El rey pescador | Parry | |
| 1992 | |||
| Al Pacino | Olor a mujer | Teniente Coronel Frank Slade | |
| Robert Downey, Jr. | Chaplin | ||
| Clint Eastwood | Unforgiven | William Munny | |
| Stephen Rea | El juego del llanto | Fergus | |
| Denzel Washington | Malcolm X | Malcolm X | |
| 1993 | |||
| Tom Hanks | Filadelfia | Andrew Beckett | |
| Daniel Day-Lewis | En el nombre del Padre | Gerry Conlon | |
| Laurence Fishburne | ¿Qué tiene que ver el amor con esto? | Ike Turner | |
| Los restos del día | James Stevens | ||
| Liam Neeson | La lista de Schindler | Oskar Schindler | |
| 1994 | |||
| Tom Hanks | Forrest Gump | ||
| Morgan Freeman | The Shawshank Redemption | Ellis Boyd "Red" Redding | |
| Nigel Hawthorne | La locura del rey Jorge | El rey Jorge III del Reino Unido | |
| Nadie es tonto | Donald "Sully" Sullivan | ||
| John Travolta | Pulp Fiction | Vincent Vega | |
| 1995 | |||
| Nicolas Cage | Dejando Las Vegas | Ben Sanderson | |
| Richard Dreyfuss | El Opus de Mr. Holland | Glenn Holland | |
| Nixon | |||
| Sean Penn | Hombre muerto caminando | Matthew Poncelet | |
| Massimo Troisi (nominación póstuma) | Il Postino | Mario Ruoppolo | |
| 1996 | |||
| Brillo | David Helfgott | ||
| Jerry Maguire | Jerry Maguire | ||
| Ralph Fiennes | El Paciente Inglés | El Conde Laszlo de Almásy | |
| Woody Harrelson | El pueblo contra Larry Flynt | Larry Flynt | |
| Hoja de la honda | Karl Childers | ||
| 1997 | |||
| Tan bueno como puede ser | Melvin Udall | ||
| Good Will Hunting | Will Hunting | ||
| El Apóstol | Euliss 'Sonny' Dewey - El apóstol E.F. | ||
| El oro de Ulee | Ulee Jackson | ||
| Dustin Hoffman | Wag the Dog | Stanley Motss | |
| 1998 | |||
| Roberto Benigni | La vida es bella | Guido Orefice | |
| Tom Hanks | Salvar al soldado Ryan | Capitán John Miller | |
| Ian McKellen | Dioses y monstruos | James Whale | |
| Nick Nolte | Affliction | Wade Whitehouse | |
| Edward Norton | Historia Americana X | Derek Vinyard | |
| 1999 | |||
| Belleza americana | Lester Burnham | ||
| Russell Crowe | La información privilegiada | Jeffrey Wigand | |
| Richard Farnsworth | La historia directa | Alvin Straight | |
| Sean Penn | Dulce y bajo | Emmet Ray | |
| Denzel Washington | El huracán | Rubin "Huracán" Carter |
2000s
| Año | Actor | Película | Papel(es) |
| 2000 | |||
| Russell Crowe | Gladiador | Maximus Decimus Meridius | |
| Javier Bardem | Antes de que caiga la noche | Reinaldo Arenas | |
| Tom Hanks | Cast Away | Chuck Noland | |
| Ed Harris | Pollock | ||
| Púas | |||
| 2001 | |||
| Denzel Washington | Día de entrenamiento | Alonzo Harris | |
| Russell Crowe | Una mente maravillosa | John Nash | |
| Sean Penn | Yo soy Sam | Sam Dawson | |
| Will Smith | Ali | Muhammad Ali | |
| Tom Wilkinson | En el dormitorio | Dr. Matt Fowler | |
| 2002 | |||
| Adrien Brody | El pianista | Władysław Szpilman | |
| Nicolas Cage | Adaptación. | Charlie Kaufman | |
| Michael Caine | El americano tranquilo | Thomas Fowler | |
| Daniel Day-Lewis | Pandillas de Nueva York | William "Bill el Carnicero" Cutting | |
| Sobre Schmidt | Warren R. Schmidt | ||
| 2003 | |||
| Sean Penn | Río Místico | Jimmy Markum | |
| Johnny Depp | Piratas del Caribe: La maldición de la Perla Negra | Capitán Jack Sparrow | |
| Ben Kingsley | La casa de la arena y la niebla | Massoud Amir Behrani | |
| Jude Law | La Montaña Fría | Inman | |
| Bill Murray | Lost in Translation | Bob Harris | |
| 2004 | |||
| Jamie Foxx | Ray | Ray Charles | |
| Don Cheadle | Hotel Ruanda | ||
| Johnny Depp | Encontrar el País de Nunca Jamás | Sir J.M. Barrie | |
| El Aviador | Howard Hughes | ||
| Clint Eastwood | Million Dollar Baby | Frankie Dunn | |
| 2005 | |||
| Philip Seymour Hoffman | Capote | Truman Capote | |
| Terrence Howard | Hustle & Flow | Djay | |
| Brokeback Mountain | Ennis Del Mar | ||
| Joaquin Phoenix | Caminar por la línea | Johnny Cash | |
| David Strathairn | Edward R. Murrow | ||
| 2006 | |||
| Forest Whitaker | El último rey de Escocia | ||
| Diamante de sangre | Danny Archer | ||
| Ryan Gosling | Half Nelson | Dan Dunne | |
| Venus | Maurice | ||
| Will Smith | Chris Gardner | ||
| 2007 | |||
| Daniel Day-Lewis | Habrá sangre | Daniel Plainview | |
| George Clooney | Michael Clayton | Michael Clayton | |
| Johnny Depp | Sweeney Todd: El barbero demoníaco de la calle Fleet | Sweeney Todd | |
| Tommy Lee Jones | En el Valle de Elah | Hank Deerfield | |
| Viggo Mortensen | Promesas del Este | Nikolai Luzhin | |
| 2008 | |||
| Sean Penn | Leche | Harvey Milk | |
| Richard Jenkins | El visitante | Walter Vale | |
| Frank Langella | Frost/Nixon | ||
| Brad Pitt | El curioso caso de Benjamin Button | Benjamin Button | |
| Mickey Rourke | El luchador | Randy "El Carnero" Robinson | |
| 2009 | |||
| Jeff Bridges | Corazón loco | Ottis 'Bad' Blake | |
| George Clooney | En el aire | Ryan Bingham | |
| Colin Firth | Un hombre solo | George Falconer | |
| Morgan Freeman | Invictus | ||
| Jeremy Renner | The Hurt Locker | SFC William James |
2010s
| Año | Actor | Película | Papel |
| 2010 | |||
| Colin Firth | El discurso del rey | Rey Jorge VI | |
| Javier Bardem | Biutiful | Uxbal | |
| Jeff Bridges | True Grit | Gallo Cogburn | |
| La red social | Mark Zuckerberg | ||
| James Franco | 127 horas | Aron Ralston | |
| 2011 | |||
| Jean Dujardin | El artista | George Valentin | |
| Demián Bichir | Una vida mejor | Carlos Galindo | |
| George Clooney | Los descendientes | Matt King | |
| Tinker Tailor Soldier Spy | George Smiley | ||
| Brad Pitt | Moneyball | Billy Beane | |
| 2012 | |||
| Daniel Day-Lewis | |||
| Bradley Cooper | Silver Linings Playbook | Pat | |
| Hugh Jackman | Los Miserables | Jean Valjean | |
| Joaquin Phoenix | El Maestro | Freddie Quell | |
| Denzel Washington | Vuelo | William "Whip" Whitaker | |
| 2013 | |||
| Matthew McConaughey | Dallas Buyers Club | Ron Woodroof | |
| Christian Bale | American Hustle | Irving Rosenfeld | |
| Bruce Dern | Nebraska | Woodrow "Woody" T. Grant | |
| El lobo de Wall Street | Jordan Belfort | ||
| Chiwetel Ejiofor | 12 años de esclavitud | Solomon Northup | |
| 2014 | |||
| Eddie Redmayne | La teoría del todo | ||
| Steve Carell | Foxcatcher | John du Point | |
| Bradley Cooper | Chris Kyle | ||
| The Imitation Game | |||
| Michael Keaton | Birdman | Riggan Thomson | |
| 2015 | |||
| The Revenant | Hugh Glass | ||
| Bryan Cranston | Trumbo | Dalton Trumbo | |
| El marciano | Mark Watney | ||
| Michael Fassbender | Steve Jobs | Steve Jobs | |
| Eddie Redmayne | La chica danesa | Lili Elbe | |
| 2016 | |||
| Casey Affleck | Manchester junto al mar | Lee Chandler | |
| Andrew Garfield | |||
| Ryan Gosling | La La Land | Sebastian Wilber | |
| Viggo Mortensen | Capitán Fantástico | Ben Cash | |
| Denzel Washington | Cercas | Troy Maxson | |
| 2017 | |||
| La hora más oscura | |||
| Timothée Chalamet | Llámame por tu nombre | Elio Perlman | |
| Daniel Day-Lewis | El hilo fantasma | Reynolds Woodcock | |
| Daniel Kaluuya | Salir | Chris Washington | |
| Denzel Washington | Roman J. Israel, Esq. | Roman J. Israel | |
| 2018 | |||
| Rami Malek | Bohemian Rhapsody | ||
| Christian Bale | Vice | ||
| Bradley Cooper | Ha nacido una estrella | Jackson Maine | |
| Willem Dafoe | A las puertas de la eternidad | Vincent Van Gogh | |
| Viggo Mortensen | Libro Verde | Tony "Lip" Vallelonga | |
| 2019 | |||
| Joaquin Phoenix | Joker | ||
| Antonio Banderas | Dolor y gloria | Salvador Mallo | |
| Érase una vez en Hollywood | Rick Dalton | ||
| Adam Driver | Historia del matrimonio | Charlie Barber | |
| Jonathan Pryce | Los dos Papas |
2020s
| Año | Actor | Película | Papel |
| 2020 | |||
| El padre | Anthony | ||
| Riz Ahmed | El sonido del metal | Ruben Stone | |
| Chadwick Boseman(nominación póstuma) | El fondo negro de Ma Rainey | Dique Verde | |
| Mank | Herman J. Mankiewicz | ||
| Steven Yeun | Minari | Jacob Yi | |
| 2021 | |||
| Will Smith | Rey Ricardo | Richard Williams | |
| Javier Bardem | Ser los Ricardos | Desi Arnaz | |
| El poder del perro | Phil Burbank | ||
| Andrew Garfield | Tic, Tic... ¡Boom! | Jonathan Larson | |
| Denzel Washington | La tragedia de Macbeth |
Preguntas y respuestas
P: ¿En qué consiste el premio a la interpretación de un actor en un papel principal?
R: El premio a la Interpretación de un Actor en un Papel Protagonista es uno de los Premios al Mérito de la Academia que otorga cada año la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas (AMPAS). Reconoce a un actor con una actuación destacada en una película.
P: ¿Cómo se llamaba este premio antes de 1976?
R: Antes de 1976, este premio se llamaba Premio de la Academia al Mérito por la Interpretación de un Actor.
P: ¿Cómo se denomina comúnmente este premio?
R: Este premio se conoce comúnmente como el Oscar al Mejor Actor.
P: ¿Quién nomina a los actores para este premio?
R: Los actores son nominados para este premio por los propios miembros de la Academia que son actores y actrices.
P: ¿Cómo se selecciona al ganador?
R: El ganador es seleccionado por los miembros de la Academia en su conjunto.
P: ¿Se ha dado algún otro nombre a esta categoría particular de los premios de la Academia?
R: No, sólo se ha conocido como Actuación de un Actor en un Papel Principal o su nombre anterior, Premio de la Academia al Mérito de la Actuación de un Actor.
