Willard Carroll Smith II (nacido el 25 de septiembre de 1968) es un actor, productor y rapero estadounidense. Se inició como parte del dúo de raperos DJ Jazzy Jeff and the Fresh Prince. Se convirtió en actor cuando protagonizó la serie de televisión The Fresh Prince of Bel-Air como Will Smith, un adolescente de Filadelfia enviado a vivir con sus parientes ricos en el sur de California. Ha aparecido en muchas películas, como Independence Day, Men in Black, Ali, Wild Wild West, The Pursuit of Happyness, I Am Legend y en Suicide Squad.

En 2022, ganó un premio Globo de Oro, un premio BAFTA, un premio del Sindicato de Actores y un premio de la Academia por su papel de Richard Williams en la película dramática de 2021 King Richard. Es el primer rapero que gana un Óscar de interpretación.



 

Primeros años y formación

Will Smith nació y creció en Filadelfia. Desde joven mostró interés por la música y la comedia; comenzó a rapear bajo el nombre artístico "The Fresh Prince" y pronto formó una colaboración con el DJ Jeffrey Townes (conocido como DJ Jazzy Jeff). Asistió a Overbrook High School y, aunque su formación formal no estuvo centrada en artes escénicas, su talento para el entretenimiento le abrió rápidamente puertas en la industria musical y televisiva.

Carrera musical

Con DJ Jazzy Jeff and the Fresh Prince obtuvo reconocimiento en los años 80 por su estilo orientado a la diversión y las letras accesibles. El dúo lanzó varios sencillos exitosos que les dieron popularidad en la escena del rap y el pop de la época, incluyendo temas que recibieron atención en la radio y en la televisión musical. Tras su éxito como dúo, Will Smith lanzó también una carrera musical en solitario con discos como Big Willie Style (1997) y Willennium (1999), que incluyeron éxitos internacionales como "Gettin' Jiggy wit It" y "Miami".

Televisión y salto al cine

El gran salto de Smith al estrellato llegó con la comedia de situación The Fresh Prince of Bel-Air (emitida entre 1990 y 1996), que consolidó su imagen pública y le permitió hacer la transición al cine. A mediados de los 90 se convirtió en una de las caras más comerciales de Hollywood: protagonizó franquicias y grandes producciones como Independence Day (1996) y Men in Black (1997), así como la saga Bad Boys junto a Martin Lawrence. Su versatilidad le permitió alternar comedias blockbusters con papeles dramáticos y biográficos.

Papeles dramáticos y reconocimientos

Will Smith recibió reconocimiento de la crítica por sus interpretaciones en papeles más serios: fue nominado al premio de la Academia por su actuación como el boxeador Muhammad Ali en Ali (2001) y por su papel en The Pursuit of Happyness (2006). Con el tiempo se consolidó como uno de los actores mejor pagados y más rentables de la industria cinematográfica. Además de actuar, fundó la productora Overbrook Entertainment, desde la que ha desarrollado proyectos para cine y televisión.

Premios y hitos

  • Grammy y éxitos musicales: Su trabajo con DJ Jazzy Jeff y sus discos en solitario le han valido reconocimientos y ventas millonarias.
  • Nominaciones al Óscar: Fue candidato al premio de la Academia por Ali y por The Pursuit of Happyness.
  • Óscar a Mejor Actor (2022): Ganó la estatuilla por interpretar a Richard Williams en King Richard, además de obtener Globo de Oro, BAFTA y el premio del Sindicato de Actores por la misma actuación. Con ello se convirtió en el primer rapero en ganar un Óscar de interpretación.

Controversias

En marzo de 2022, durante la ceremonia de los Premios de la Academia, Will Smith protagonizó un incidente que recibió amplia cobertura mediática: agredió al presentador y comediante Chris Rock tras una broma sobre la salud de la esposa de Smith. Tras el suceso, Smith pidió disculpas públicas; como consecuencia, presentó su renuncia a la Academia y posteriormente la Junta de Gobernadores de la Academia impuso una suspensión de 10 años que limita su participación en ciertos eventos de la institución.

Vida personal y filantropía

En lo personal, Smith ha estado en el foco mediático por sus relaciones y su familia. Se casó en primeras nupcias con Sheree Zampino, con quien tuvo a su hijo Trey, y en 1997 se casó con la actriz Jada Pinkett Smith, con quien tiene otros dos hijos, Jaden y Willow, ambos también dedicados a la música y la actuación. Smith y su familia participan en diversas iniciativas filantrópicas: a través de la Will and Jada Smith Family Foundation y otros esfuerzos han apoyado causas centradas en la educación, la salud y el acceso a las artes.

Legado

Will Smith es una figura influyente en la cultura popular contemporánea: su trayectoria abarca la música, la televisión y el cine, combinando éxitos comerciales con interpretaciones que le han valido reconocimiento crítico. A pesar de las controversias, su impacto en la industria del entretenimiento y su papel como referente para artistas que han transitado del rap al cine permanecen como parte destacada de su legado.