Rabindranath Tagore

Primeros años de vida (1861-1878)

Tagore nació en la ciudad de Calcuta, en el número 6 de Dwarkanath Tagore Lane, Jorasanko Thakur Bari. Era el menor de los 14 hijos de sus padres. Su padre era Debendranath Tagore. Su madre era Sarada Devi.

Tagore era un brahmán bengalí de nacimiento. Su apodo era "Rab" o "Rabi".

Tagore escribió su primer poema cuando tenía ocho años. En 1877, a la edad de 16 años, Tagore publicó su primera gran colección de poesía y escribió sus primeros cuentos y dramas.

En febrero de 1873, a la edad de 11 años, Tagore emprendió un viaje por la India con su padre. El viaje duró varios meses. Visitaron muchos lugares, como Amritsar, en el Punjab (India británica), y Dalhousie, en el Himalaya. Tagore también visitó la finca de su padre en Shantiniketan. Allí leyó biografías y estudió historia, astronomía, ciencia moderna y sánscrito. También leyó obras de Kalidas.

Durante esta época, Tagore también compuso muchas obras literarias. Una de ellas fue un largo poema en maithili (la lengua que hablan los habitantes de Mithila, India). Tagore escribió un poema al estilo de Vidyapati, un famoso poeta que escribía en maithili.

En 1878, Tagore fue a Londres. Se matriculó en una escuela pública en Brighton, Inglaterra. Quería ser abogado. Más tarde estudió en el University College de Londres. Pero en 1880, después de que a Tagore no le fuera bien en la escuela, su padre le llamó para que volviera de Londres. Su padre le organizó un matrimonio con Mrinalini Devi, una niña de diez años. Los matrimonios infantiles eran habituales en aquella época. Se casaron el 9 de diciembre de 1883. Juntos tuvieron cinco hijos, pero dos murieron durante la infancia.

En 1890, Tagore comenzó a gestionar las fincas de su familia en Sheildah, actualmente en Bangladesh. En 1898, la esposa y los hijos de Tagore se unieron a él allí. Tagore viajó por la vasta finca. Entre 1891 y 1895, escribió muchos relatos cortos sobre la vida en Bengala, especialmente la vida rural.

Shantiniketan (1901-1932)

En 1901, Tagore abandonó Sheildah. Se fue a Shantiniketan (Bengala Occidental) para construir un ashram (que es como un monasterio en las religiones indias). En inglés, "Shantiniketan" significa "una morada [lugar] de paz". Construyó una sala de oración, una escuela y una biblioteca. Plantó muchos árboles y construyó un jardín.

La esposa de Tagore y dos de sus hijos murieron en Shantiniketan. El 19 de enero de 1905, el padre de Tagore también murió.

Para entonces, Tagore había empezado a recibir ingresos mensuales como parte de su herencia. También empezó a recibir algunos derechos de autor por sus obras literarias. Era muy popular entre los lectores de la lengua bengalí, así como entre otras personas que conocían sus obras a través de traducciones y reseñas.El padre de Rabindranath compró una gran parcela de tierra en Santiniketan, con la intención de establecer una escuela preparatoria.

El 14 de noviembre de 1913, Tagore ganó el Premio Nobel de Literatura. La Academia Sueca lo había seleccionado basándose en un pequeño número de sus obras traducidas, y en su obra de poemas de 1912 llamada Gitanjali: Song Offerings.

La Corona británica concedió a Tagore el título de caballero en 1915. Sin embargo, devolvió el título en 1919 para protestar por la masacre de Jallianwala Bagh en Amritsar. Durante esta masacre, las tropas del Raj británico mataron a personas que no tenían armas.

En 1921, Tagore y un economista agrícola llamado Leonard K. Elmhirst crearon el Instituto de Reconstrucción Rural en un pueblo llamado Surul, cerca del ashram de Tagore en Shantiniketan. Tagore reclutó a muchos académicos y funcionarios de muchos países para que ayudaran al Instituto. Su objetivo era utilizar la escolarización para "liberar a las aldeas de... la impotencia y la ignorancia".

A principios de la década de 1930, Tagore también se preocupó más por la "anormal conciencia de casta" de la India y las diferencias basadas en las castas. Dio conferencias sobre los males de estas prácticas y también escribió muchos poemas y obras de teatro sobre estos temas. También se convirtió en un activista.

Últimos años (1932-1941)

Incluso durante la última década de su vida, Tagore continuó con su activismo. Criticó a Mohandas Gandhi, uno de los líderes de la India, por sus comentarios sobre un terremoto ocurrido el 15 de enero de 1934 en Bihar. Gandhi había dicho que el terremoto había sucedido porque Dios quería castigar a la gente por practicar el castismo.

Tagore también escribió un poema de cien líneas sobre la pobreza en Calcuta. Más tarde, Satyajit Ray basó una de sus películas en este poema.

Durante este periodo, Tagore escribió quince volúmenes de poemas en prosa. Abarcan muchos aspectos de la vida humana. En sus últimos años, Tagore se interesó por la ciencia y escribió una colección de ensayos. Estos ensayos exploraban la biología, la física y la astronomía.

Tagore pasó los últimos cuatro años de su vida con mala salud. A finales de 1937, perdió el conocimiento. Estuvo en coma durante mucho tiempo. Finalmente, despertó, pero tres años después volvió a entrar en coma. Durante estos años, siempre que estaba consciente y se sentía bien, escribía poemas. Estos poemas hablan de cómo estuvo cerca de la muerte. Tagore murió el 7 de agosto de 1941 a la edad de 80 años en la casa de su infancia en Calcuta.

Viajes

Entre 1878 y 1932, Tagore visitó treinta países de los cinco continentes. Su objetivo era dar a conocer sus obras literarias a personas que no hablaban bengalí. También difundió sus pensamientos e ideas, incluidas sus ideas políticas.

En 1912, Tagore viajó a Inglaterra. El poeta angloirlandés William Butler Yeats escribió el prefacio a la traducción inglesa del famoso libro de Tagore Gitanjali (Ofrendas de canciones). Tagore también conoció a Ezra Pound, Robert Bridges, Ernest Rhys, Thomas Sturge Moore y muchos otros.

Desde mayo de 1916 hasta abril de 1917, Tagore dio muchas conferencias en Japón. Poco después de regresar a la India, Tagore, de 63 años, visitó Perú por invitación del gobierno peruano. Al mismo tiempo, también visitó México. Ambos gobiernos prometieron donaciones de 100.000 dólares para la escuela de Tagore en Shantiniketan.

El 30 de mayo de 1926, Tagore llegó a Nápoles, Italia. Al día siguiente, se reunió con el dictador fascista Benito Mussolini en Roma. El 20 de julio de 1926, Tagore criticó y se pronunció contra Mussolini.

En julio de 1927, Tagore y dos amigos realizaron un viaje de cuatro meses por el sudeste asiático. Visitaron Bali, Java (isla), Kuala Lumpur, Malaca, Penang, Siam y Singapur. Más tarde, Tagore escribió un libro titulado Jatri (El viajero) sobre sus experiencias durante estos viajes.

A principios de 1930, Tagore dejó Bengala para realizar una gira de casi un año por Europa y Estados Unidos. En París y Londres, se realizaron exposiciones de sus cuadros. Durante este periodo, Tagore escribió sus Conferencias Hibbert para la Universidad de Oxford. También conoció a Aga Khan III.

De junio a mediados de septiembre de 1930, Tagore realizó una gira por Dinamarca, Suiza y Alemania. A continuación, realizó una gira por la Unión Soviética.

Los viajes de Tagore le dieron la oportunidad de hablar con muchas personas notables de su tiempo. Entre ellos, Henri Bergson, Albert Einstein, Robert Frost, Mahatma Gandhi, Thomas Mann, George Bernard Shaw, H.G. Wells, Subhas Bose y Romain Rolland.

Los últimos viajes de Tagore al extranjero fueron sus visitas a Irán e Irak en 1932, y a Ceilán en 1933. Visitó Irán como invitado personal del sha Mohammad Reza Pahlavi.

Funciona

Tagore fue principalmente un poeta, pero sus otros escritos incluyen ensayos, relatos cortos, diarios de viaje, dramas y miles de canciones. También fue un experto pintor.

Muchas películas también tienen bandas sonoras con selecciones de canciones de Tagore, el Rabindra Sangeet.

Tagore también escribió muchos libros de no ficción. Éstos abarcan muchos temas, como la historia de la India, la lingüística, ensayos y conferencias, detalles de sus viajes y otras cosas autobiográficas.

Uno de sus famosos dramas es 2 obras de Tagore y Dipashri En 1917, Tagore publicó un libro titulado Mis recuerdos. En este libro, Tagore atribuye a su amigo y mentor, Akshay Chowdhury, el mérito de haberle influido en la literatura desde que era un niño. Akshay era el hijo menor de Mihir Chandra Chowdhury, cuya ascendencia estaba vinculada a la familia Dutta Chowdhury (Chowdhuries) de Andul. Rabindranath solía llamar a Akshay Akshay Babu.

Akshay Chowdhury, Romesh Chandra Dutt y Jyotiridranath Tagore fueron compañeros de clase en la Escuela Hindú de Calcuta. Por ello, Akshay entabló una fuerte relación de amistad con la familia Tagore.

Rabindranath escribió que le encantaba discutir en detalle sobre literatura de alto nivel con "Akshay Babu". En ocasiones, Akshay y su esposa, Sarat Kumari Chaudhurani, solían participar en largas charlas sobre literatura en un jardín de Thakur Bari.

Música y obras de arte

Tagore fue también músico y pintor. Escribió unas 2.230 canciones. La gente llama a estas canciones "Rabindra Sangeet" (que significa "canción de Tagore" en inglés). Estas canciones forman ahora parte de la cultura bengalí moderna. Los numerosos poemas y canciones de Tagore forman parte de sus novelas e historias.

Sus canciones y su música abarcan muchos aspectos de las emociones humanas, himnos devocionales y canciones de amor. En la mayoría de las familias de habla bengalí se canta el Rabindra Sangeet'.

El crítico musical Arther Strangeways, de The Observer, presentó por primera vez las canciones de Tagore a los no bengalíes a través de su libro The Music of Hindustan. El libro describe la Canción de Tagore como un "vehículo de una personalidad ... [que va] detrás de este o aquel sistema de música a esa belleza del sonido que todos los sistemas extienden sus manos para agarrar". El Rabindra Sangeet tiene dos grandes obras, que ahora son himnos nacionales de dos países: India y Bangladesh. Esto convierte a Tagore en la única persona del mundo que ha escrito los himnos nacionales de dos naciones. Son el Amar Sonaar Baanglaa de Bangladesh y el Jana Gana Mana de la India. Rabindrasangit. También está influenciado por músicos como Vilayat Khan, Buddhadev Dasgupta y el compositor Amjad Ali Khan.

A los 60 años, Tagore se interesó por el dibujo y la pintura. Utilizó muchos estilos de diferentes partes del mundo. Sus estilos incluían la artesanía del pueblo Malanggan del norte de Nueva Irlanda, las tallas Haida de la región noroeste del Pacífico de Norteamérica y los grabados en madera de Max Pechstein. A veces, Tagore utilizaba su letra en estilos artísticos en sus manuscritos. Sus dibujos y pinturas se expusieron en Francia y Londres.

Piezas teatrales

Cuando tenía 16 años, actuó en un drama organizado por su hermano, Jyotirindranath Tagore. Cuando Tagore tenía 20 años, escribió un drama llamado Valmiki Pratibha (El genio de Valmiki). En él describía la vida de Valmiki, un hombre que dejó de ser un ladrón y se convirtió en una persona culta, su bendición de la diosa Saraswati y su escritura del Ramayana.

Otra obra notable de él es Dak Ghar (La oficina de correos), que describe cómo un niño intenta escapar de su encierro y se queda dormido. Este sueño sugiere la muerte. Esta obra recibió críticas en muchas partes de Europa. En 1890, escribió Visarjan (Sacrificio). Muchos estudiosos creen que se trata de su mejor obra dramática. Las versiones originales en bengalí incluían intrincadas subtramas y extensos monólogos. Escribió muchos otros dramas sobre diversos temas. En palabras del propio Tagore, los escribió como "obra de sentimiento y no de acción". Rabindra Nritya Natya son dramas de danza basados en las obras de Tagore.

Relatos cortos

Tagore escribió muchos relatos. Galpaguchchha (Manojo de cuentos) es una colección de tres volúmenes que recoge ochenta y cuatro de sus cuentos. Tagore escribió cerca de la mitad de estos relatos durante el periodo comprendido entre 1891 y 1895. Esta colección sigue siendo una obra muy popular de la literatura bangla. Estos relatos se han utilizado para muchas películas y obras de teatro.

Tagore se inspiró en su entorno, en la vida de las aldeas de la India, para escribir sus historias. Veía a la gente pobre muy de cerca durante los viajes para administrar las grandes propiedades de su familia. A veces utilizaba diferentes temas para poner a prueba la profundidad de su intelecto.

Poesía

La poesía de Tagore es muy variada y abarca muchos estilos. Se inspiró en poetas de los siglos XV y XVI y en escritores antiguos como Vasa. Los cantantes folclóricos baul de Bengala también influyeron en su estilo poético. Escribió muchos poemas cuando estaba en Shelidah gestionando las fincas de su familia. Muchos de sus poemas tienen una calidad lírica. Estos poemas hablan del "hombre dentro del corazón" y del "Dios vivo dentro". Durante los siguientes 70 años, revisó repetidamente su estilo de escribir poesía. En la década de 1930, escribió muchas obras poéticas experimentales, y también utilizó el modernismo y el realismo en sus obras.

Uno de sus poemas dice: "Todo lo que había conseguido se lo llevó el barco de oro; sólo yo me quedé atrás". Tagore es conocido en todo el mundo por su Gitanjali ("Ofrendas de canciones"), su colección más conocida, que le valió el Premio Nobel. Una traducción libre de Tagore de un verso de Gitanjali dice lo siguiente

"Mi canción ha dejado de lado sus adornos. No tiene el orgullo de vestirse y decorarse. Los adornos estropearían nuestra unión; se interpondrían entre tú y yo; su tintineo ahogaría tus susurros".

"Mi vanidad de poeta muere de vergüenza ante tu vista. Oh maestro poeta, me he sentado a tus pies. Sólo déjame hacer mi vida simple y recta, como una flauta de caña para que la llenes de música".

Himnos

Tagore es la única persona que ha escrito himnos para tres países.

• Jana Gana Mana, el himno nacional de la India

• Amar Shonar Bangla, el himno nacional de Bangladesh
• Sri Lanka Matha, el himno nacional de Sri Lanka; Tagore escribió la versión bengalí y Ananda Samarakoon, su alumno, la tradujo al cingalés

Akshay Chowdhury y su esposa, Sarat Kumari Chaudhurani

Opiniones políticas

Las opiniones políticas de Tagore eran complicadas. Criticaba el colonialismo europeo y apoyaba a los nacionalistas indios. Pero también criticaba el movimiento Swadeshi que gustaba a muchos líderes nacionalistas de la India. Le gustaba la autoayuda y el aprendizaje. Pidió a los indios que aceptaran que "no se puede hablar de una revolución ciega, sino de una educación constante y decidida". A muchos no les gustaba su forma de pensar. A finales de 1916, algunos indios conspiraron para matarlo cuando se alojaba en un hotel de San Francisco (EE UU). Sin embargo, cuando lo vieron cara a cara, empezaron a discutir con Tagore y cambiaron de opinión sobre su asesinato. Tagore también escribió muchas canciones alabando el movimiento de independencia de la India. También devolvió el honor británico de caballero como protesta por la masacre de Amritsar de 1919. En Amritsar, las tropas del Raj británico habían abierto fuego contra civiles desarmados, matando a muchos. A pesar de sus relaciones poco amistosas con Gandhi, Tagore desempeñó un papel clave en la resolución de una disputa entre Gandhi y R. Ambedkar que se produjo en el año 1919. R. Ambedkar sobre la separación de los electorados para los intocables. Los intocables eran las personas consideradas más bajas en el orden social. Rabindranath Tagore ayudó a la libertad de la India. Fue el primero en identificar el tema de la "globalización". Inserte aquí el texto sin formato

Vistas educativas

Tagore también era crítico con el estilo tradicional de educación. Durante una visita a Santa Bárbara, California, el 11 de octubre de 1917, pensó en un nuevo tipo de educación: un nuevo tipo de universidad que quería establecer en Shantiniketan. El 22 de diciembre de 1918 comenzaron las obras de construcción de la nueva universidad. Se inauguró el 22 de diciembre de 1921. La llamó Universidad Visva-Bharati. Tagore se esforzó por recaudar fondos para la universidad y para ello recorrió muchas partes de Europa y Estados Unidos. Donó todo el dinero de su Premio Nobel a esta universidad. La universidad ofrecía orientación personal a todos los estudiantes. Los estudiantes vivían cerca de la naturaleza y la relación profesor-alumno seguía el modelo del sistema gurukul de la antigua India. En sus propias palabras, quería que esta universidad se convirtiera en "un centro mundial para el estudio de la humanidad... en algún lugar más allá de los límites de la nación y la geografía".

También tenía un sueño para la futura India. Quería que la India se liberara del dominio británico. Soñaba con una India "donde la mente no tuviera miedo".

Legado

Incluso muchas décadas después de su muerte, la gente celebra festivales en su honor en muchas partes del mundo. Algunos ejemplos son los siguientes:

• El festival/celebración anual bengalí de Kabipranam -aniversario del nacimiento de Tagore- se celebra en Urbana, Illinois, en Estados Unidos.
• El Rabindra Path Parikrama se celebra en Shantinketan y en muchos lugares de Calcuta y Bengala Occidental. Incluso las instituciones culturales y las familias de los hogares organizan programas para celebrar su cumpleaños.

El premio Nobel Amartya Sen, que también es bengalí, señaló en una ocasión que, incluso para los bengalíes modernos, Tagore era una "figura imponente", al ser un "pensador contemporáneo profundamente relevante y polifacético".

Los escritos recopilados de Tagore en lengua bangla en 1939 (Rabīndra Rachanāvalī) son uno de los mayores tesoros culturales de Bengala, y el propio Tagore ha sido proclamado "el mayor poeta que ha producido la India".

También fue famoso en gran parte de Europa, América del Norte y Asia Oriental. Hay traducciones de sus obras en muchos idiomas, como el ruso, el inglés, el holandés, el alemán y el español. En Estados Unidos, Tagore dio muchas conferencias durante 1916 y 1917. Muchas personas asistieron a esas conferencias.

Entre 1914 y 1922, los esposos Jiménez-Camprubí tradujeron al menos veintidós libros de Tagore del inglés al español. Estas traducciones al español influyeron en muchas figuras destacadas de la literatura española, como Pablo Neruda y Gabriela Mistral de Chile; Octavio Paz de México; y José Ortega y Gasset, Zenobia Camprubí y Juan Ramón Jiménez de España

Varios compositores, entre ellos el clásico Arthur Shepherd, han puesto música a la poesía de Tagore.

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