Robert Frost: poeta estadounidense de Nueva Inglaterra y 4 premios Pulitzer
Robert Frost: poeta de Nueva Inglaterra, maestro del verso rural y el lenguaje coloquial. Descubre su obra, su mirada filosófica y sus 4 premios Pulitzer.
Robert Lee Frost (26 de marzo de 1874 - 29 de enero de 1963) fue un poeta estadounidense. Es conocido por sus escritos realistas sobre la vida rural y por el uso del lenguaje informal americano (argot). Sus poemas solían estar ambientados en la vida rural de la Nueva Inglaterra de principios del siglo XX, y utilizaba estos escenarios para tratar temas sociales y filosóficos complejos. Frost ha sido citado a menudo por otras personas. Durante su vida recibió numerosos reconocimientos, como cuatro premios Pulitzer de Poesía.
Biografía
Robert Frost nació en San Francisco en 1874. Tras la muerte de su padre cuando Frost era niño, la familia se trasladó a Massachusetts, donde pasó la mayor parte de su juventud. Estudió brevemente en Dartmouth College y más tarde asistió a la Universidad de Harvard, aunque no llegó a titularse en estas instituciones. Combinó distintos trabajos —incluyendo la enseñanza, la agricultura y la escritura— antes de consolidarse como poeta profesional.
Se casó con Elinor White, con quien tuvo varios hijos. A lo largo de su vida enfrentó también tragedias personales que marcaron su obra. Pasó gran parte de su carrera en Nueva Inglaterra (principalmente New Hampshire y Vermont), regiones que influyeron decisivamente en sus paisajes poéticos. Frost murió en Boston en 1963.
Estilo y temas
El estilo de Frost se caracteriza por:
- Lenguaje aparentemente sencillo: emplea una voz conversacional que parece cercana y cotidiana, pero con múltiples niveles de significado.
- Formas métricas tradicionales: dominó el verso medido y el verso blanco, combinando rigor formal con naturalidad expresiva.
- Imágenes rurales y paisajes de Nueva Inglaterra: utilizó escenas del campo como marco para examinar cuestiones morales, existenciales y sociales.
- Ironía y ambigüedad: muchos poemas parecen claros a primera vista, pero esconden dudas, contradicciones y lecturas abiertas.
Temas recurrentes en su obra incluyen la naturaleza, la soledad, la decisión humana, la muerte y la relación entre el individuo y la comunidad.
Obras destacadas
Entre sus colecciones y poemas más conocidos se encuentran:
- North of Boston (1914), que incluye piezas famosas como Mending Wall y After Apple‑Picking.
- New Hampshire: A Poem with Notes and Grace Notes (1923), que contiene el poema Stopping by Woods on a Snowy Evening.
- A Further Range (1936) y A Witness Tree (1942), entre otras colecciones de madurez.
- Poemas sueltos que han alcanzado gran popularidad: The Road Not Taken, Birches, Fire and Ice, y Stopping by Woods on a Snowy Evening.
Por su trayectoria recibió cuatro premios Pulitzer de Poesía, reconocimiento que subraya su posición central en la poesía estadounidense del siglo XX.
Reconocimientos y momentos públicos
Frost fue una figura pública muy respetada: dio lecturas, participó en conferencias y fue invitado a ceremonias oficiales. Uno de los episodios más recordados fue su intervención en la toma de posesión del presidente John F. Kennedy en 1961, donde recitó el poema The Gift Outright.
Legado
Robert Frost dejó una huella profunda en la literatura en inglés: sus poemas se estudian ampliamente en escuelas y universidades, y su capacidad para unir lenguaje cotidiano con reflexión filosófica sigue inspirando a lectores y escritores. Su manejo de la métrica y la voz natural ha servido de modelo para generaciones de poetas, y sus imágenes de la vida rural de Nueva Inglaterra permanecen entre las más reconocibles de la poesía estadounidense.
Lectura recomendada: para acercarse a Frost, conviene empezar por algunos de sus poemas más breves y luego explorar colecciones completas para apreciar la evolución temática y formal de su obra.
Primeros años
Robert Frost nació en San Francisco, California, hijo del periodista William Prescott Frost, Jr. y de Isabelle Moodie.
El padre de Frost era profesor, y más tarde editor del San Francisco Evening Bulletin (más tarde el San Francisco Examiner), y candidato sin éxito a recaudador de impuestos de la ciudad. Tras su muerte, el 5 de mayo de 1885, la familia se trasladó al otro lado del país, a Lawrence, Massachusetts. Frost se graduó en la Lawrence High School en 1892. La madre de Frost se unió a la Iglesia Sueca y lo hizo bautizar en ella, pero abandonó la iglesia de adulto.
Aunque sería famoso por escribir sobre la vida rural, Frost creció en la ciudad y publicó su primer poema en la revista de su instituto. Asistió al Dartmouth College durante dos meses, tiempo suficiente para ser aceptado en la fraternidad Theta Delta Chi. Frost regresó a su casa para dar clases y trabajar en distintos empleos.
Robert Frost, alrededor de 1910
Edades adultas
En 1894, Frost vendió su primer poema, "My Butterfly: An Elegy", por quince dólares. Se publica en la edición del 8 de noviembre de 1894 del New York Independent. Orgulloso de este logro, le propuso matrimonio a Elinor Miriam White. Ella esperó, pues quería terminar la universidad antes de casarse. Frost se fue entonces de viaje al Great Dismal Swamp, en Virginia. A su regreso, volvió a proponerle matrimonio a Elinor. Como ella ya se había graduado, aceptó. Se casaron el 19 de diciembre de 1896.
Cursó estudios de artes liberales en Harvard durante dos años, pero lo dejó para mantener a su creciente familia. Poco antes de morir, el abuelo de Robert compró una granja para Robert y Elinor en Derry, New Hampshire; y Robert trabajó en la granja durante nueve años, mientras escribía por las mañanas y producía muchos de los poemas que luego se harían famosos. Su actividad agrícola no tuvo éxito y volvió a la educación como profesor de inglés en la Academia Pinkerton de New Hampshire de 1906 a 1911, y luego en la Escuela Normal de New Hampshire (actual Universidad Estatal de Plymouth) en Plymouth, New Hampshire.
En 1912, Frost se embarcó con su familia hacia Gran Bretaña, viviendo primero en Glasgow antes de establecerse en Beaconsfield, a las afueras de Londres. Su primer libro de poesía, A Boy's Will, se publicó al año siguiente. En Inglaterra hizo algunos amigos importantes, como Edward Thomas (miembro del grupo conocido como los Dymock Poets), T.E. Hulme y Ezra Pound. Rodeado de sus compañeros, Frost escribió algunas de sus mejores obras durante su estancia en Inglaterra.
Al comenzar la Primera Guerra Mundial, Frost regresó a Estados Unidos en 1915 y compró una granja en New Hampshire, donde comenzó una carrera de escritor, profesor y conferenciante. Esta finca familiar fue la casa de verano de los Frost hasta 1938, y hoy se utiliza como The Frost Place, un museo y lugar de conferencias sobre poesía. Durante los años 1916-20, 1923-24 y 1927-1938, Frost impartió clases de inglés en el Amherst College de Massachusetts, animando especialmente a sus alumnos a tener en cuenta los sonidos de la voz humana en sus escritos.
Durante cuarenta y dos años -de 1921 a 1963- Frost pasó casi todos los veranos y otoños enseñando en la Bread Loaf School of English del Middlebury College, en su campus de montaña de Ripton, Vermont. En la actualidad, la universidad posee y mantiene su antigua granja de Ripton como lugar histórico nacional cerca del campus de Bread Loaf. En 1921, Frost aceptó un puesto de profesor becario en la Universidad de Michigan, en Ann Arbor, donde residió hasta 1927; mientras estaba allí, se le concedió un nombramiento vitalicio en la Universidad como becario de letras. La casa de Robert Frost en Ann Arbor se encuentra ahora en el Museo Henry Ford de Dearborn, Michigan. Frost regresó a Amherst en 1927. En 1940 compró una parcela de 5 acres (2,0 ha) en South Miami, Florida, a la que llamó Pencil Pines; allí pasó los inviernos durante el resto de su vida.
El directorio de ex alumnos de Harvard de 1965 dice que Frost recibió allí un título honorífico. Aunque nunca se graduó en la universidad, Frost recibió más de 40 títulos honoríficos, incluidos los de las universidades de Princeton, Oxford y Cambridge; y fue la única persona que recibió dos títulos honoríficos del Dartmouth College. En vida, la escuela Robert Frost Middle School de Fairfax, Virginia, y la biblioteca principal del Amherst College recibieron su nombre.
Frost tenía 86 años cuando habló e interpretó una lectura de su poesía en la toma de posesión del presidente John F. Kennedy el 20 de enero de 1961. Murió en Boston dos años después, el 29 de enero de 1963, por complicaciones de una operación de próstata. Fue enterrado en el Old Bennington Cemetery de Bennington, Vermont. Su epitafio cita un verso de uno de sus poemas: "Tuve una pelea de amantes con el mundo".
Los poemas de Frost se analizan en la Anthology of Modern American Poetry (Oxford University Press), donde se menciona que, tras una fachada a veces encantadoramente familiar y rural, la poesía de Frost presenta con frecuencia matices desesperados y hostiles que a menudo no se ven o no se analizan.
Una de las colecciones originales de materiales de Frost se encuentra en el departamento de Colecciones Especiales de la Biblioteca Jones de Amherst, Massachusetts. La colección consta de aproximadamente doce mil artículos, entre los que se incluyen poemas y cartas manuscritas originales, correspondencia y fotografías, así como grabaciones de audio y visuales.
"En tres palabras puedo resumir todo lo que he aprendido sobre la vida: continúa" -- Robert Frost
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