Trofeo Príncipe de Gales: origen y campeones de la Conferencia Este (NHL)
Descubre el origen, historia y campeones del Trofeo Príncipe de Gales: el galardón de la Conferencia Este de la NHL, sus hitos y equipos legendarios.
El Trofeo Príncipe de Gales, o simplemente el Trofeo de Gales, es un trofeo de la Liga Nacional de Hockey (NHL) que se concede al equipo campeón de los playoffs de la Conferencia Este (antes conocida como Conferencia de Gales). El trofeo se entrega antes de las series finales de la Copa Stanley, que enfrentan al campeón de la Conferencia Este con el campeón de la Conferencia Oeste. El trofeo se estableció por primera vez en la temporada 1923–24 de la NHL y, a lo largo de su historia, ha servido para ocho funciones distintas: ha sido entregado tanto al campeón de los playoffs de la NHL como al campeón de la temporada regular de la liga, y también se ha utilizado para premiar a los campeones de distintas divisiones y conferencias (entre ellas la División Americana, la División Este, la Conferencia de Gales y la Conferencia Este) en distintos períodos. Por ejemplo, el Tampa Bay Lightning obtuvo el trofeo en 2015 al derrotar a los New York Rangers en las finales de la Conferencia Este.
Origen y nombre
El trofeo toma su nombre del Príncipe de Gales, título real británico que fue la fuente de la donación original. Desde su creación ha sido un símbolo de excelencia en la NHL y ha cambiado de propósito según la estructura competitiva de la liga en cada época. Su nombre refleja la tradición y la conexión histórica entre la monarquía británica y el deporte en la primera mitad del siglo XX.
Funciones que ha desempeñado
- Premio al campeón de los playoffs de la NHL (etapas iniciales del trofeo).
- Trofeo al campeón de la temporada regular de la NHL en determinados años.
- Premio al campeón de diversas divisiones y conferencias conforme la liga se reorganizaba (División Americana, División Este, Conferencia de Gales, etc.).
- Desde hace décadas suele entregarse al campeón de los playoffs de la Conferencia Este, aunque su uso exacto ha variado según realineamientos y cambios de formato.
Diseño y grabados
El Trofeo Príncipe de Gales es una pieza clásica compuesta por un cuenco de metal colocado sobre una base, con placas donde se graban los nombres de los equipos campeones, jugadores y cuerpo técnico. Como ocurre con otros trofeos importantes de la NHL, cuando las placas de la base se llenan se retiran y se conservan en archivos o museos, y se añade una nueva banda para continuar con los grabados de los años posteriores.
Criterios de entrega y ceremonias
El trofeo se entrega al equipo que gana la final de la Conferencia Este, tras la última serie de playoffs de dicha conferencia. La ceremonia suele celebrarse sobre el hielo inmediatamente después del último partido de la serie, con la tradición de que el capitán del equipo ganador levante el trofeo ante sus compañeros y la afición. El equipo ganador conserva el trofeo durante la temporada siguiente hasta la resolución de la final de la Copa Stanley.
Momentos destacados y clubes históricos
El Trofeo Príncipe de Gales ha pasado por manos de muchos equipos históricos de la NHL. A lo largo de las décadas lo han ganado clubes legendarios que han marcado la historia de la liga, y algunas entregas quedan asociadas a momentos memorables —victorias por remontada, finales épicas o temporadas dominantes. Equipos como los Montreal Canadiens, Toronto Maple Leafs, Boston Bruins, Detroit Red Wings, New York Rangers y Pittsburgh Penguins aparecen con frecuencia entre los ganadores en distintos períodos.
Curiosidades
- El trofeo ha cambiado de función varias veces según las necesidades competitivas de la NHL, lo que lo convierte en uno de los trofeos con más historia y usos múltiples dentro del hockey profesional.
- En algunas temporadas excepcionales (por cambios de formato o reestructuraciones), la forma de adjudicar el trofeo ha sido distinta a la habitual; pese a eso, sigue siendo uno de los símbolos más reconocibles del éxito en la liga.
- La entrega del Trofeo Príncipe de Gales forma parte del ritual de los playoffs y muchas imágenes icónicas del hockey están ligadas a la celebración de este galardón en la pista.
En resumen, el Trofeo Príncipe de Gales es mucho más que un mero objeto: es un emblema histórico de la NHL cuyo significado ha evolucionado con la liga, manteniendo siempre su prestigio y su papel central en la definición de los campeones de la Conferencia Este.
Historia
El Trofeo Príncipe de Gales fue donado por Su Alteza Real, el Príncipe de Gales (más tarde Rey Eduardo VIII y Duque de Windsor), en 1924. Se entregó por primera vez al campeón de los playoffs de la NHL (sustituyendo al Trofeo O'Brien), que pasó a enfrentarse al campeón de la Liga de Hockey del Oeste (WHL) por la Copa Stanley.
Tras la desaparición de la WHL y la concesión de la Copa Stanley sólo al campeón de los playoffs de la NHL, el Trofeo Príncipe de Gales se concedió al campeón de la temporada regular. De 1927 a 1928 se concedió al campeón de la División Americana de la NHL, mientras que el Trofeo O'Brien se concedió a la División Canadiense de la NHL. Luego pasó a ser el trofeo para el campeón de la temporada regular en la temporada 1938-39 de la NHL, cuando la NHL volvió a tener una sola división.
Con la expansión de la Era Moderna en la temporada 1967-68 y la creación de la División Oeste, el Trofeo Gales se otorgó al equipo que terminaba en primer lugar en la División Este durante la temporada regular. Cuando la liga formó dos conferencias en la temporada de 1974-75, el premio se transfirió al equipo que terminó con el mejor récord de la temporada regular en la Conferencia de Gales. A partir de la campaña 1981-82, cuando la liga cambió el formato de los playoffs para que los dos equipos que se enfrentaran en la final de la Copa Stanley ya no pudieran proceder de la misma conferencia, el trofeo se entregó a los campeones de los playoffs de la Conferencia de Gales, y desde la temporada 1993-94, los campeones de los playoffs de la Conferencia Este han ganado el premio.
Una vez concedido, el comisionado adjunto, actualmente Bill Daly, entregaba el trofeo al capitán del equipo ganador. Sin embargo, una superstición tradicional que prevalece entre muchos de los jugadores actuales de la NHL es que ningún jugador debe tocar o alzar el Trofeo de Gales (o el trofeo de la Conferencia Oeste, la Copa Clarence S. Campbell) cuando han ganado las eliminatorias de conferencia como campeones de la Conferencia Este. Los jugadores consideran que la Copa Stanley es el único trofeo de campeonato verdadero y, por lo tanto, debe ser el único trofeo que se debe alzar.
Ganadores
| Total de premios ganados | |
| Gana | Equipo |
| 25 | |
| 18 | |
| 13 | Detroit Red Wings |
| 6 | Pingüinos de Pittsburgh |
| 5 | Diablos de Nueva Jersey |
| 4 | |
| 3 | Buffalo Sabres |
| Los isleños de Nueva York | |
| 2 | Huracanes de Carolina |
| Rayo de Tampa Bay | |
| Hojas de Arce de Toronto | |
| Capitales de Washington | |
| 1 | Panteras de Florida |
| Cimarrones de Montreal | |
| Senadores de Ottawa | |
| Senadores de Ottawa (original) | |
Clave
- * Equipo desaparecido
- ^ = Año en el que se ha ganado para liderar los años ganados
- ¤ = Año que se ha ganado para liderar los años ganados consecutivamente
- † = Eventuales campeones de la Copa Stanley
- a = Grabado en 1925-26.
Ganador original
- 15 de diciembre de 1925 - Montreal Canadiens (Canadiens 3, New York Americans 1)
Grabados de 1923-1925 (antes de la donación)
Los Canadiens fueron campeones de la liga durante estas temporadas.
| Temporada | Ganador | Ganar # |
| 1923-24 | 1 | |
| 1924-25 | 2 |
Campeones de los playoffs de la NHL (1925-1927)
| Temporada | Ganador | Ganar # |
| Montreal Maroons * † | 1 | |
| Senadores de Ottawa (original) *† | 1 |
Campeones de la temporada regular de la División Americana (1927-1938)
| Temporada | Ganador | Ganar # |
| 1 | ||
| 2 | ||
| 1929-30 | 3 | |
| 4 | ||
| 1 | ||
| 5 | ||
| Detroit Red Wings † | 1 | |
| 6 | ||
| Detroit Red Wings † | 2 | |
| Detroit Red Wings † | 3 | |
| 7 |
Campeones de la temporada regular (1938-1967)
| Temporada | Ganador | Ganar # |
| 8 | ||
| 1939-40 | 9 | |
| 10 | ||
| 2 | ||
| Detroit Red Wings † | 4 | |
| 1943-44 | 3 | |
| 1944-45 | 4 | |
| 1945-46 | 5 | |
| 1946-47 | 6 | |
| Toronto Maple Leafs † | 1 | |
| 1948-49 | Detroit Red Wings | 5 |
| 1949-50 | Detroit Red Wings† | 6 |
| Detroit Red Wings | 7 | |
| Detroit Red Wings † | 8 | |
| 1952-53 | Detroit Red Wings | 9 |
| 1953-54 | Detroit Red Wings ¤ † | 10 |
| 1954-55 | Detroit Red Wings † | 11 |
| 1955-56 | 7 | |
| 1956-57 | Detroit Red Wings | 12 |
| 1957-58 | 8 | |
| 1958-59 | 9 | |
| 10 | ||
| 11 | ||
| 12 | ||
| 1962-63 | Toronto Maple Leafs† | 2 |
| 1963-64 | 13 | |
| Detroit Red Wings | 13 | |
| 1965-66 | 14 | |
| 1966-67 | 1 |
Campeones de la temporada regular de la División Este (1967-1974)
| Temporada | Ganador | Ganar # |
| 15 | ||
| 16 | ||
| 2 | ||
| 11 | ||
| 1971-72 | 12 | |
| 17 | ||
| 13 |
Campeones de la temporada regular de la Conferencia de Gales (1974-1981)
| Temporada | Ganador | Ganar # |
| 1974-75 | Buffalo Sabres | 1 |
| 18 | ||
| 1976-77 | 19 | |
| 1977-78 | 20 | |
| 21 | ||
| Buffalo Sabres | 2 | |
| 22 |
Campeones de los playoffs de la Conferencia de Gales (1981-1993)
| Temporada | Ganador | Ganar # |
| New York Islanders † | 1 | |
| New York Islanders † | 2 | |
| Los isleños de Nueva York | 3 | |
| 1 | ||
| 23 | ||
| 2 | ||
| 14 | ||
| 24 | ||
| 15 | ||
| Pingüinos de Pittsburgh † | 1 | |
| Pingüinos de Pittsburgh † | 2 | |
| 25 |
Campeones de los playoffs de la Conferencia Este (desde 1993)
| Temporada | Ganador | Ganar # |
| 3 | ||
| New Jersey Devils † | 1 | |
| Panteras de Florida | 1 | |
| 3 | ||
| Capitales de Washington | 1 | |
| Buffalo Sabres | 3 | |
| New Jersey Devils † | 2 | |
| Diablos de Nueva Jersey | 3 | |
| Huracanes de Carolina | 1 | |
| New Jersey Devils † | 4 | |
| Rayo de Tampa Bay † | 1 | |
| No hay ganador debido al cierre patronal de la NHL en 2004-05 | Temporada cancelada | |
| Huracanes de Carolina † | 2 | |
| Senadores de Ottawa | 1 | |
| Pingüinos de Pittsburgh | 3 | |
| Pingüinos de Pittsburgh † | 4 | |
| 4 | ||
| 2010-11 | 16 | |
| Diablos de Nueva Jersey | 5 | |
| 17 | ||
| 4 | ||
| Rayo de Tampa Bay | 2 | |
| Pingüinos de Pittsburgh † | 5 | |
| Pingüinos de Pittsburgh † | 6 | |
| Washington Capitals † | 2 | |
| 18 |
Notas
- 1.01.1 ↑ Se refiere a la franquicia original de los Ottawa Senators de la NHL (1917-1934)
Sidney Crosby, del campeón de la Conferencia Este de 2017, los Pingüinos de Pittsburgh, posa con el Trofeo Príncipe de Gales
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el Trofeo Príncipe de Gales?
R: El Trofeo Príncipe de Gales, o simplemente el Trofeo de Gales, es un trofeo de la Liga Nacional de Hockey (NHL) que se otorga a los campeones de los playoffs de la Conferencia Este (antes Conferencia de Gales).
P: ¿Cuándo se estableció el trofeo por primera vez?
R: El trofeo se estableció por primera vez en la temporada 1923-24 de la NHL.
P: ¿Para qué se ha utilizado?
R: El Trofeo Príncipe de Gales se ha utilizado para ocho logros diferentes, que incluyen ser los campeones de la temporada regular de la NHL, los campeones de la temporada regular de la División Americana, los campeones de la temporada regular de la División Este, los campeones de la temporada regular de la Conferencia de Gales, los campeones de los playoffs de la Conferencia de Gales y los campeones de los playoffs de la Conferencia Este.
P: ¿Quién posee actualmente el trofeo?
R: El actual poseedor del Trofeo Príncipe de Gales es el Tampa Bay Lightning tras derrotar a los New York Rangers en las finales de la Conferencia Este de 2015.
P: ¿Cómo se gana este trofeo?
R: Para ganar este trofeo hay que conseguir ganar un campeonato de la temporada regular de la NHL o ganar un campeonato de playoffs de la Conferencia Este/Gales.
P: ¿Qué ocurre con este trofeo después de ganarlo?
R: Después de ganarlo, permanece con ese equipo hasta que sea derrotado en los playoffs del año siguiente, momento en el que pasará a otro equipo que gane el campeonato de su respectiva conferencia.
P: ¿Hay algún otro significado asociado a este premio?
R: Sí. Además de ser un símbolo de éxito sobre el hielo para sus titulares y destinatarios, también sirve para recordar que el hockey es algo más que un juego, sino que es algo que reúne a personas de todos los ámbitos y orígenes para celebrar su amor compartido por el deporte y la competición.
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