NHL 2011-12: Kings campeones, Copa Stanley y traslado a Winnipeg
Revive la NHL 2011-12: Kings campeones de la Copa Stanley, épicos playoffs y el traslado de los Thrashers a Winnipeg. Historia, estadísticas y momentos inolvidables.
La temporada 2011-12 de la NHL fue la 95ª temporada de funcionamiento (94ª temporada de juego) de la Liga Nacional de Hockey (NHL). Compitieron treinta equipos. Hubo 82 partidos en la temporada regular desde el 6 de octubre de 2011 hasta el 7 de abril de 2012.
Los playoffs de la Copa Stanley 2012 comenzaron el 11 de abril de 2012. Los Angeles Kings ganaron la Copa Stanley.
Durante la temporada baja, los Atlanta Thrashers se trasladaron a Winnipeg, Manitoba, para convertirse en los Winnipeg Jets.
Resumen de la temporada
La campaña regular mantuvo el calendario de 82 partidos por equipo y mostró varias actuaciones destacadas tanto individuales como colectivas. El equipo con mejor marca en temporada regular fue Vancouver Canucks, que se llevó el Presidents' Trophy (mejor récord de la liga). En lo individual, Evgeni Malkin protagonizó una temporada ofensiva sobresaliente y encabezó las tablas de puntuación, lo que le valió reconocimientos importantes al término del curso.
La temporada también incluyó el tradicional Juego de las Estrellas de la NHL, disputado a mediados de enero, y múltiples hitos personales y de franquicia a lo largo de los meses. No hubo paros laborales ni suspensión de calendario durante esta campaña, por lo que el calendario se cumplió en su totalidad hasta los playoffs.
Playoffs y la conquista de los Kings
Los playoffs comenzaron el 11 de abril de 2012 con la típica eliminación por series al mejor de siete. Los Angeles Kings realizaron una actuación memorable: entraron a la postemporada como octavos sembrados en la Conferencia Oeste y, contra todos los pronósticos, se coronaron campeones de la Copa Stanley por primera vez en la historia de la franquicia.
En su recorrido hacia la copa, los Kings eliminaron a equipos con mejores posiciones en la fase regular —entre ellos Vancouver— y superaron rondas difíciles hasta alcanzar la Final de la Stanley Cup. En la serie definitiva se enfrentaron a los New Jersey Devils y se impusieron por 4 victorias a 2. El partido decisivo (Game 6) terminó con una victoria contundente de Los Angeles, que aseguró el título y desató la celebración de la franquicia y de su afición.
El portero de Los Angeles, Jonathan Quick, fue una pieza clave durante los playoffs y recibió el Conn Smythe Trophy como jugador más valioso de las finales y de toda la postemporada, gracias a sus actuaciones decisivas.
Traslado a Winnipeg y regreso de la NHL a Manitoba
Una de las noticias más relevantes fuera de la pista fue el traslado de los Atlanta Thrashers a Winnipeg, Manitoba, donde la franquicia se reestableció como los Winnipeg Jets. La compra y mudanza del club devolvió la NHL a Winnipeg tras más de una década (la ciudad había perdido su anterior equipo, los Winnipeg Jets originales, en 1996).
El regreso de la liga a Winnipeg tuvo impacto deportivo y social: la afición local llenó el pabellón en los partidos inaugurales y la operación fue seguida con interés por la prensa canadiense y por seguidores de la NHL en general.
Aspectos destacados y legado
- Primer título para los Kings: La conquista de 2012 marcó la primera Copa Stanley en la historia de Los Angeles Kings (franquicia fundada en 1967).
- Actuación de jugadores: Además de la labor de Jonathan Quick en playoffs, la temporada contó con actuaciones individuales notables en la tabla de goleadores y asistentes, destacando especialmente la campaña de Evgeni Malkin.
- Impacto del traslado: El traslado de Atlanta a Winnipeg fue una de las decisiones de mayor repercusión fuera del hielo y cambió la geografía de la liga en Canadá y Estados Unidos.
En conjunto, la temporada 2011-12 dejó recuerdos duraderos: un campeón sorprendente que se consagró por primera vez, una ciudad que recuperó equipo de la NHL y varias actuaciones individuales que alimentaron la historia reciente de la liga.
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