Temporada NHL 1967-68: resumen, equipos y Copa Stanley (Montreal Canadiens)

Temporada NHL 1967-68: resumen completo de equipos, resultados y la histórica conquista de la Copa Stanley por los Montreal Canadiens.

La temporada 1967-68 de la NHL fue la 51ª temporada de la National Hockey League. Doce equipos jugaron 74 partidos cada uno. Los Montreal Canadiens ganaron la Copa Stanley contra los nuevos St. Louis Blues.

Contexto y expansión

La temporada 1967-68 marcó un antes y un después en la historia de la liga: por primera vez la NHL se expandió desde las seis franquicias originales ("Original Six") hasta 12 equipos. Se creó una nueva división compuesta íntegramente por las seis franquicias de expansión, lo que permitió que los equipos novatos compitieran entre sí por un puesto en las Finales de la Copa Stanley.

Equipos participantes

La liga quedó organizada en dos divisiones de seis equipos cada una:

• División Este (Original Six): Montreal Canadiens, Toronto Maple Leafs, Boston Bruins, Chicago Black Hawks, Detroit Red Wings, New York Rangers.
• División Oeste (expansión): California Seals, Los Angeles Kings, Minnesota North Stars, Philadelphia Flyers, Pittsburgh Penguins, St. Louis Blues.

Formato de la temporada y los playoffs

• Cada equipo disputó 74 partidos de temporada regular.
• Clasificaron a los playoffs los cuatro mejores equipos de cada división.
• La fase de eliminación se jugó con enfrentamientos dentro de las divisiones (semifinales y finales de división), y los campeones de la División Este y Oeste se enfrentaron en las Finales de la Copa Stanley.

Resultados destacados

• Campeón de la Copa Stanley: Montreal Canadiens, que vencieron en las Finales a los St. Louis Blues.
• Los Blues, a pesar de ser un equipo de expansión, alcanzaron las Finales de la Copa Stanley representando el éxito competitivo inmediato de la nueva división occidental.
• La estructura divisional permitió que la afición en mercados hasta entonces no representados por la NHL conociera el hockey profesional de alto nivel (ciudades como Los Ángeles, Filadelfia y Pittsburgh).

Jugadores y liderazgo

Los Montreal Canadiens contaban con una plantilla con jugadores veteranos y de gran jerarquía que contribuyeron al título. Jean Béliveau, entre otros referentes del equipo, ejerció un papel importante tanto en el vestuario como sobre el hielo. En los equipos de expansión surgieron figuras que ayudaron a consolidar la nueva presencia de la NHL en el territorio estadounidense.

Legado de la temporada 1967-68

La temporada 1967-68 consolidó la transformación de la NHL en una liga más amplia y geográficamente diversa. La rápida llegada de equipos de expansión a instancias finales demostró que el formato permitía competitividad inmediata y cimentó la popularidad del hockey en nuevas regiones. Además, la división en Este y Oeste perduró como un modelo organizativo hasta futuras reestructuraciones.

Para profundizar

Quienes deseen detalles estadísticos (clasificaciones completas, líderes en anotación, porteros, premios individuales y resultados de cada serie de playoffs) pueden consultar archivos históricos especializados en la historia de la National Hockey League o bases de datos deportivas que registran temporadas y estadísticas por partido.

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