La temporada 1978-79 de la NHL fue la 62ª temporada de la National Hockey League. Los 17 equipos de la liga jugaron una temporada de 80 partidos.
Los Canadiens de Montreal se impusieron a los Rangers de Nueva York en la final de la Copa Stanley por cuatro partidos a uno y consiguieron su cuarta Copa consecutiva.
Resumen de la temporada
La campaña 1978-79 mantuvo el formato de 80 partidos por equipo y ofreció una temporada competitiva marcada por la dominación de los Canadiens de Montreal, que consolidaron una era de éxito sostenido durante la década. Fue también la última temporada completa antes del histórico merger con la World Hockey Association (WHA), que modificaría la estructura de la liga al año siguiente.
Formato y playoffs
El calendario regular determinó la clasificación para las series eliminatorias, en las que participaron los equipos mejor ubicados de cada división. Las rondas finales culminaron con la disputa de la Copa Stanley, donde los Canadiens se impusieron en la final por 4-1 ante los Rangers de Nueva York.
Jugadores y equipos destacados
- Canadiens de Montreal: mantuvieron un núcleo fuerte con jugadores experimentados y jóvenes talentos que permitieron tanto el éxito en la temporada regular como el rendimiento en playoffs. Figuras como Guy Lafleur, Larry Robinson, Ken Dryden, Steve Shutt y Bob Gainey fueron piezas importantes del equipo.
- Rangers de Nueva York: alcanzaron la final mostrando mejoría y capacidad competitiva, protagonizando una de las series más seguidas por la afición estadounidense.
- Resto de la liga: la temporada incluyó múltiples rivalidades tradicionales y actuaciones individuales notables que contribuyeron al atractivo de la competición.
Legado
La conquista de 1979 significó la cuarta Copa Stanley consecutiva para Montreal (1976–1979), un logro excepcional que consolidó a los Canadiens como la gran dinastía de la época. Además, la 1978-79 es recordada por ser la antesala del ingreso a la NHL de franquicias provenientes de la WHA al inicio de la siguiente campaña, un cambio que transformó el mapa del hockey profesional en Norteamérica.
Datos clave:
- Número de equipos: 17
- Partidos por equipo en temporada regular: 80
- Campeón de la Copa Stanley: Canadiens de Montreal (victoria final 4-1 sobre los Rangers de Nueva York)
- Significado: cuarta Copa consecutiva para Montreal; temporada previa al ingreso de equipos de la WHA
Esta temporada permanece en la memoria de los aficionados por el dominio montrealés y por ser un punto de inflexión antes de la expansión y reordenamiento que trajo la fusión con la WHA en 1979.