La temporada 1982-83 de la NHL fue la 66ª temporada de la Liga Nacional de Hockey. Veintiún equipos disputaron una fase regular de 80 partidos cada uno. Antes del comienzo de la campaña se produjo un cambio importante: los Colorado Rockies se trasladaron a East Rutherford, Nueva Jersey y pasaron a llamarse New Jersey Devils. Ese traslado implicó además una reordenación de la alineación divisional: los Devils fueron ubicados en la División Patrick y, para acomodar ese movimiento, los Jets de Winnipeg abandonaron la División Norris y ocuparon el lugar de Colorado en la División Smythe. Esta sería la última vez que un equipo de la NHL se trasladara hasta 1993.

La temporada también marcó el final de una era. Fueron las últimas campañas de varios jugadores que pertenecían a la generación de los Seis Originales: Carol Vadnais, Serge Savard y Wayne Cashman (enlaces manteniendo texto original). Todos ellos se retiraron tras esta temporada; Cashman fue el último en colgar los patines, finalizando su carrera tras perder en las finales de la Conferencia de Gales como jugador de los Bruins.

En el plano deportivo, los New York Islanders consolidaron su dominio y ganaron su cuarta Copa Stanley consecutiva al vencer en la serie final a los Edmonton Oilers por cuatro partidos a cero. El tetracampeonato de los Islanders (1980–1983) sigue siendo, hasta la fecha, una de las dinastías más destacadas del hockey: ningún equipo de los grandes deportes profesionales de Norteamérica ha logrado cuatro títulos seguidos desde entonces.

Jugadores y premios destacados

  • Wayne Gretzky (Edmonton) fue la gran figura de la temporada regular: líder de la liga en puntos con 196 (71 goles y 125 asistencias), ganador del Art Ross Trophy (máximo anotador) y del Hart Trophy (MVP de la temporada).
  • Billy Smith (New York Islanders) recibió el Conn Smythe Trophy como MVP de los playoffs por su actuación decisiva bajo los palos durante la postemporada y las Finales de la Copa Stanley.
  • Otros jugadores clave de la época incluyen a Mike Bossy y Bryan Trottier (Islanders) y a Mark Messier y Paul Coffey (Oilers), que ya comenzaban a consolidar la plantilla de Edmonton que dominaría en años posteriores.

Playoffs y formato

Los playoffs contaron con el formato habitual de la época, con 16 equipos participando en rondas eliminatorias al mejor de siete. Los Islanders defendieron con éxito su condición de campeones, superando sucesivamente a sus rivales de conferencia hasta barrer en la serie final a los Oilers por 4-0 y cerrar así una era de absoluto dominio.

Retiradas y legado

Las retiradas de jugadores veteranos como Carol Vadnais, Serge Savard y Wayne Cashman simbolizaron el cierre de un capítulo ligado a los orígenes clásicos de la NHL. Al mismo tiempo, el surgimiento y la consolidación de figuras jóvenes —encabezadas por Wayne Gretzky— señalaron la transición hacia una nueva generación que marcaría el estilo ofensivo del hockey en los años siguientes.

Resumen rápido

  • Temporada: 66ª de la NHL.
  • Equipos: 21; partidos por equipo en temporada regular: 80.
  • Traslado destacado: Colorado Rockies → New Jersey Devils (East Rutherford, Nueva Jersey).
  • Campeón de la Copa Stanley: New York Islanders (4ª consecutiva), final ante Edmonton Oilers — serie 4-0.
  • Máxima figura de la temporada: Wayne Gretzky (liderazgo estadístico y premios individuales).

La temporada 1982-83 dejó, por tanto, un doble legado: el cierre de una generación histórica y la confirmación de una de las dinastías más memorables del hockey moderno, además del avance de nuevas estrellas que definirían la década siguiente.