ISRS: definición, usos y ejemplos de antidepresivos comunes
ISRS: qué son, cómo funcionan, usos, efectos y ejemplos (fluoxetina, paroxetina, citalopram, escitalopram). Guía clara para pacientes y profesionales.
Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina son un grupo de medicamentos diseñados para aumentar la disponibilidad de serotonina en el cerebro. Suelen denominarse ISRS y se utilizan habitualmente para tratar la depresión, los trastornos de ansiedad y otros problemas psiquiátricos y médicos relacionados.
En muchos países, los ISRS se recetan con más frecuencia que cualquier otro tipo de antidepresivo, porque en general tienen un perfil de efectos secundarios más tolerable que los antidepresivos más antiguos (por ejemplo, tricíclicos o inhibidores de la monoaminooxidasa).
¿Cómo funcionan?
Los ISRS actúan bloqueando la recaptación de serotonina en las neuronas presinápticas (transportador SERT). Al inhibir este transporte, aumentan la concentración de serotonina en el espacio sináptico y facilitan su acción sobre las neuronas postsinápticas. Este efecto contribuye a mejorar el estado de ánimo, reducir la ansiedad y modificar otros síntomas clínicos asociados.
Indicaciones comunes
- Depresión mayor y trastornos del estado de ánimo.
- Trastornos de ansiedad: trastorno de ansiedad generalizada, trastorno de pánico, fobias, trastorno de ansiedad social.
- Trastorno obsesivo-compulsivo (TOC).
- Trastorno por estrés postraumático (TEPT).
- Trastorno disfórico premenstrual (TDPM o PMDD).
- Algunas formas de dolor crónico y otros usos off-label según valoración clínica.
Ejemplos de ISRS
- Fluoxetina (Prozac)
- Paroxetina (Paxil)
- Citalopram (Celena)
- Escitalopram (Lexapro)
- Otros ejemplos frecuentes sin enlaces en este artículo: sertralina, fluvoxamina.
Inicio de efecto y duración del tratamiento
Los efectos iniciales sobre el sueño, la energía o la ansiedad pueden notarse en 1–2 semanas, pero la mejoría del estado de ánimo suele tardar entre 4 y 8 semanas. Para evitar recaídas, se recomienda mantener el tratamiento al menos 6–12 meses tras la primera respuesta completa; en episodios recurrentes la duración puede ser mayor según criterio médico.
Efectos secundarios frecuentes
- Náuseas, malestar gastrointestinal.
- Alteraciones del sueño: insomnio o somnolencia.
- Sequedad bucal, temblor, sudoración aumentada.
- Disfunción sexual (disminución de deseo, dificultad para la erección o anorgasmia).
- Aumento o pérdida de apetito y cambios de peso.
La intensidad y presencia de estos efectos varía entre personas y entre diferentes ISRS.
Riesgos importantes y precauciones
- Síndrome serotoninérgico: raro pero potencialmente grave; ocurre al combinar varios fármacos que aumentan la serotonina (por ejemplo, ISRS + inhibidores de la monoaminooxidasa, algunos analgésicos o suplementos como el triptófano o la hierba de San Juan). Signos: agitación, confusión, fiebre, rigidez, temblores, taquicardia. Requiere atención médica inmediata.
- Riesgo de hemorragia: los ISRS pueden aumentar el riesgo de sangrado, sobre todo si se toman con antiinflamatorios no esteroideos (AINE), aspirina o anticoagulantes.
- Hiponatremia (bajos niveles de sodio), más frecuente en personas mayores.
- Precaución en cardiopatías: dosis altas de citalopram se han asociado con alargamiento del intervalo QT en el electrocardiograma, por lo que puede requerir monitorización.
- Interacciones medicamentosas: verificar siempre con el profesional las combinaciones, especialmente con inhibidores de la monoaminooxidasa (MAOI), algunos antipsicóticos, antimigrañosos (triptanos) y otros.
Embarazo y lactancia
El uso de ISRS en embarazo y lactancia requiere valorar beneficios y riesgos caso por caso. Algunos ISRS están mejor estudiados que otros; por ejemplo, se ha observado que la paroxetina puede asociarse a mayor riesgo de ciertas malformaciones cardíacas en el primer trimestre, razón por la que suele evitarse si es posible. Siempre consulte con el médico que lleve el seguimiento obstétrico antes de iniciar, continuar o suspender un ISRS en embarazo o lactancia.
Suspensión del tratamiento
Detener un ISRS de forma brusca puede provocar un síndrome de discontinuación (mareos, sensación de “descargas eléctricas”, irritabilidad, náuseas, insomnio). Para evitarlo se recomienda reducir la dosis gradualmente bajo supervisión médica. La paroxetina y la venlafaxina (no ISRS, pero similar en este aspecto) suelen asociarse con mayor riesgo de discontinuación.
Monitoreo y señales de alarma
- Visitas de seguimiento para evaluar eficacia, efectos secundarios y ajuste de dosis.
- Vigilar empeoramiento de los síntomas o aparición de ideas suicidas, especialmente en jóvenes y adolescentes; comunicarlo inmediatamente al médico o servicios de emergencia.
- Consultar ante síntomas sugestivos de síndrome serotoninérgico, sangrado inusual, reacción alérgica o signos de infección o confusión.
Comparación con otros antidepresivos
En general, los ISRS ofrecen eficacia similar a la de otros antidepresivos modernos con menos efectos anticolinérgicos y menor toxicidad en sobredosis que los antidepresivos tricíclicos. La elección concreta depende de la historia clínica, efectos secundarios previos, otras medicaciones y preferencias del paciente.
Consejos prácticos
- Tome la medicación tal y como se lo indique su médico: dosis, horario y duración.
- No deje de tomar el medicamento sin consultar al profesional que lo prescribe.
- Informe sobre todos los medicamentos y suplementos que toma para evitar interacciones.
- Hable con su médico si nota efectos secundarios molestos: a menudo se pueden manejar cambiando la dosis o el fármaco.
Si tiene dudas sobre un ISRS concreto o su situación personal, consulte con su médico, psiquiatra o farmacéutico. Un tratamiento adecuado y un seguimiento cercano aumentan las probabilidades de beneficio y reducen riesgos.
Los ISRS pueden ayudar a las personas deprimidas, como este "anciano afligido" pintado por Vincent van Gogh
Usos médicos
Los ISRS se utilizan principalmente para tratar:
- Trastorno depresivo mayor
- Trastornos de ansiedad como el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), el trastorno de pánico y el trastorno de ansiedad generalizada
- Trastorno de estrés postraumático (TEPT)
- Trastornos alimentarios
- Dolor crónico
Depresión
Los antidepresivos, como los ISRS, son un tratamiento de primera elección para las personas con una depresión muy grave. Cuando la depresión de una persona no es tan grave, pero el asesoramiento no le ha ayudado, los antidepresivos pueden ser útiles.
Los científicos no se ponen de acuerdo sobre si los ISRS funcionan para la depresión leve que no dura mucho tiempo.
Trastornos de ansiedad
Los ISRS funcionan bien para el trastorno de ansiedad generalizada. Ayudan a disminuir la ansiedad de las personas. Esto puede ayudarles a participar en el asesoramiento para aprender a lidiar con su ansiedad.
Los ISRS también funcionan bien para el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC). Son el tratamiento de primera elección para las personas con un TOC muy grave. Al igual que en el caso de la depresión y el trastorno de ansiedad generalizada, los ISRS no son una cura; las personas también necesitan participar en el asesoramiento y otros tratamientos. Sin embargo, las personas con TOC que tomaron un ISRS tienen aproximadamente el doble de probabilidades de obtener buenos resultados en el tratamiento que las personas que no tomaron un ISRS.
La fluoxetina (Prozac) y la paroxetina (Paxil) son los únicos medicamentos que la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos ha aprobado para el tratamiento del trastorno de estrés postraumático (TEPT). Los medicamentos por sí solos no suelen curar el TEPT; deben combinarse con el asesoramiento. Excepto el Prozac y el Paxil, la mayoría de los demás ISRS no parecen ayudar al TEPT.
Trastornos alimentarios
Cuando una persona empieza a recibir tratamiento para la bulimia nerviosa o el trastorno por atracón, los ISRS pueden ser un primer paso útil. Durante breves períodos de tiempo, pueden disminuir algunos de los síntomas de estos trastornos alimentarios. Por ejemplo, durante un corto periodo de tiempo, las personas que toman ISRS se dan menos atracones. Sin embargo, los ISRS sólo parecen ayudar durante un corto período de tiempo.
Los ISRS no parecen ayudar a la anorexia nerviosa. Sin embargo, si una persona con anorexia también tiene depresión, ansiedad o TOC, los ISRS podrían ayudar a tratar esos problemas.
Dolor crónico
Las investigaciones demuestran que dos ISRS pueden ayudar a tratar el dolor crónico. Estos ISRS son la paroxetina (Paxil) y el citalopram (Celexa). Otros ISRS, como la fluoxetina (Prozac), no ayudan al dolor crónico.
Otro grupo de antidepresivos, llamados tricíclicos, tratan el dolor crónico mejor que los ISRS. Sin embargo, los antidepresivos tricíclicos tienen muchos más efectos secundarios que los ISRS. Por ello, algunos médicos recetan paroxetina o citalopram para el dolor crónico, porque los efectos secundarios no son tan graves.
Cómo funcionan
La serotonina es una sustancia química importante en el cuerpo humano. Existe en diferentes partes del cuerpo. En el cerebro, ayuda a controlar el estado de ánimo, el apetito y el sueño de una persona.
Muchos investigadores creen que los bajos niveles de serotonina en el cerebro pueden contribuir a causar la depresión. Si el cerebro de una persona no tiene suficiente serotonina, ésta no puede hacer su trabajo de controlar su estado de ánimo. Esto puede hacer que la persona se deprima. (También puede causar otros síntomas de depresión, como no tener apetito, no poder dormir o dormir demasiado, porque la serotonina también controla el apetito y el sueño).
Los ISRS aumentan la cantidad de serotonina que el cerebro puede utilizar. Los investigadores creen que en las personas deprimidas, esto hace que las cantidades de serotonina en sus cerebros vuelvan a ser normales.
Sin embargo, la depresión es complicada. También lo son los otros problemas que tratan los ISRS, como los trastornos de ansiedad. No hay una sola causa para estos trastornos. Suelen estar causados por una mezcla de cosas. Por eso los ISRS no son una cura. La mayoría de las personas también necesitan asesoramiento para ayudar a tratar las otras causas de su depresión, ansiedad u otros problemas.
Efectos adversos
Cada ISRS tiene sus propios efectos adversos (efectos secundarios). Es importante recordar que cada medicamento tiene muchos efectos secundarios posibles. Esto no significa que todas las personas que toman la medicación vayan a tener efectos secundarios. Sólo significa que algunas personas que toman estos medicamentos tienen estos síntomas.
Estos son algunos ejemplos de los efectos adversos que pueden causar los ISRS.
Riesgo de suicidio
Tomar ISRS hace que los niños y los adultos jóvenes sean más propensos a pensar en el suicidio y a intentar matarse. Esto es cierto para los adultos jóvenes hasta los 24 años.
En 2004, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) examinó los ensayos clínicos realizados en niños con trastorno depresivo mayor. Descubrieron que los niños que tomaban ISRS tenían:
- Un 80% más de riesgo de "posible ideación suicida y comportamiento suicida"
- Alrededor de un 130% más de riesgo de agitación (enfadarse y alterarse con facilidad) y hostilidad (actuar con ira hacia otras personas)
Tanto en Estados Unidos como en el Reino Unido, sólo tres ISRS están aprobados para tratar a los niños:
- Prozac, para tratar a los niños con depresión
- Sertralina (Zoloft) y fluvoxamina (Luvox), para niños con TOC
Los científicos no se ponen de acuerdo sobre si los ISRS hacen que los adultos sean más propensos a pensar en el suicidio o a intentar matarse. La FDA afirma que las personas mayores de 24 años no son más propensas a pensar en el suicidio cuando toman ISRS.
Problemas sexuales
Los ISRS suelen causar problemas sexuales. Estos problemas incluyen la disfunción eréctil, no poder tener un orgasmo, no querer tener sexo y no disfrutar del sexo.
Los problemas sexuales son una de las razones más comunes por las que las personas dejan de tomar los ISRS.
Sangrado
Cuando una persona toma ISRS junto con medicamentos anticoagulantes (diluyentes de la sangre), es un poco más probable que tenga problemas de hemorragia. Por ejemplo, es más probable que la persona tenga una hemorragia en el tracto gastrointestinal, o que sangre después de someterse a una cirugía. Los problemas de hemorragia son más probables en las personas que:
- Está tomando medicamentos anticoagulantes, como la warfarina (Coumadin); Y
- Está tomando medicamentos que impiden que las plaquetas formen coágulos, como la aspirina; Y
- Está tomando medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno; Y
- Tener una enfermedad hepática o una insuficiencia hepática.
Otros problemas
La mayoría de los ISRS también pueden hacer que una persona:
- Es más probable que se rompa un hueso
- Sentirse muy inquieto e incapaz de quedarse quieto (acatisia)
- Ser muy sensible a las luces brillantes
Parada repentina
Si una persona deja de tomar los ISRS de forma repentina, puede sufrir el síndrome de interrupción de la serotonina. Esto puede causar:
- Náuseas
- Dolor de cabeza
- Mareos
- Dolor en todo el cuerpo
- Sensaciones extrañas en la piel
- Problemas para dormir
- Sensación de que el cuerpo recibe una descarga eléctrica
Una persona y su médico deben elaborar un plan para dejar de tomar un ISRS. Si es posible, la persona debe disminuir lentamente la cantidad de medicación que está tomando, poco a poco, durante algunas semanas.
Sobredosis
Si una persona sufre una sobredosis de ISRS, puede envenenarse o incluso morir.
Las sobredosis de ISRS pueden causar:
- Síndrome de la serotonina
- Coma
- Convulsiones
- Envenenamiento del corazón
Interacciones con otros medicamentos
No es seguro tomar algunos medicamentos con los ISRS. Tomar estos fármacos con los ISRS puede causar el síndrome de la serotonina. Estos son algunos ejemplos de medicamentos que no pueden tomarse con los ISRS:
- Algunos otros medicamentos para la depresión y la ansiedad:
- Inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO)
- Antidepresivos tricíclicos
- Inhibidores de la recaptación de serotonina-norepinefrina (IRSN)
- Litio
- Buspirona (Buspar)
- Mirtazapina (Remeron)
- Algunos medicamentos para el dolor
- Petidina/meperidina (Demerol)
- Tramadol (Ultram)
- Otras cosas
- Dextrometorfano, un medicamento de venta libre para la tos
- Hierba de San Juan, una hierba que algunas personas utilizan para tratar la depresión
- MDMA (éxtasis), una droga ilegal
Páginas relacionadas
- Serotonina
- Depresión
- Trastornos de ansiedad
Buscar dentro de la enciclopedia