Investigación
La investigación es el proceso de resolver problemas y encontrar hechos de forma organizada. A veces, la investigación se utiliza para desafiar o contribuir al conocimiento generalizable. Es posible que tengamos que encontrar algunos algoritmos o métodos nuevos, o replicar el método existente frente a otros, demostrando los hechos. La investigación se lleva a cabo aplicando lo que se sabe (si es que se sabe algo) y construyendo sobre ello. Se pueden descubrir conocimientos adicionales probando las teorías existentes y tratando de explicar mejor las observaciones. La investigación debe ser sistemática, organizada y objetiva.
"Si supiéramos qué es lo que estamos haciendo, no se llamaría investigación, ¿verdad?" - Albert Einstein
Globo de investigación volando sobre la superficie de Venus.
Investigación académica
Los investigadores participan en experimentos de campo o de laboratorio, leen libros, revistas o páginas web relevantes, toman notas y sacan conclusiones. Enseñar y dar clases es sólo una parte del trabajo de un profesor o investigador. Cuando no están dando clases directamente, suelen trabajar en la investigación académica. Las instituciones de enseñanza pueden variar mucho en lo que esperan de los miembros de su facultad. La mayoría espera que los miembros del profesorado monten sus propios laboratorios. Contratan a sus propios empleados de laboratorio y obtienen su propia financiación, a menudo de más de una fuente. Los investigadores académicos suelen competir por las subvenciones para financiar la investigación en su propia universidad. Cuanto más dinero puedan atraer los investigadores, mayor será el prestigio de esa universidad.
Investigación científica
El método científico es la forma habitual de realizar este tipo de investigación. Su objetivo es mejorar la comprensión de la biología, la ingeniería, la física, la química y muchos otros campos. Con este tipo de investigación, los científicos pueden entender el mundo y descubrir cosas útiles.
El dinero para la investigación procede de gobiernos, empresas privadas y organizaciones benéficas. Algunas de estas organizaciones combinan la investigación con el desarrollo de nuevos productos y formas de hacer su trabajo.
Isaac Newton utilizó el dinero de su padre para sus investigaciones ópticas
Algunos principios básicos de la investigación
Cualquier investigación debería serlo:
- Sistemática: a partir de una hipótesis u objetivo de trabajo, los investigadores recopilan datos según un esquema establecido de antemano. Utilizan los datos para modificar las ideas o añadir nuevos conocimientos a los ya existentes. El enfoque utilizado en la investigación es el método científico.
- Organizado: los miembros de un grupo de investigación utilizan las mismas definiciones, normas y principios. Esto forma parte del plan detallado.
- Objetivo: las conclusiones de la investigación deben basarse en hechos observados y medidos, no en impresiones subjetivas. Las conclusiones deben ser imparciales.
Actividades básicas en el proceso de investigación
- Estudiar la información disponible sobre el tema.
- Modelado físico o informático.
- Medición de los fenómenos.
- Comparación de los resultados obtenidos.
- Interpretar los resultados con los conocimientos actuales, teniendo en cuenta las variables que hayan podido influir en el resultado.
Tipos de investigación
- La investigación básica, también llamada investigación fundamental o investigación pura, tiene como objetivo comprender la naturaleza.
- La investigación aplicada pretende utilizar los nuevos conocimientos para hacer algo.
Publicando
La investigación debe publicarse para que el mundo pueda aprender de ella. Nature, Science y Proceedings of the Royal Society, son revistas científicas generales. Se publican muchas revistas especiales. La investigación debe pasar el proceso de revisión por pares para ser publicada.
