Fractura

Tipos de fracturas

Hay muchos tipos diferentes de fracturas óseas. Las fracturas se suelen separar en categorías.

Abierto o cerrado

En una fractura abierta (también llamada fractura compuesta), el hueso roto atraviesa la piel. Esto puede provocar una infección, ya que la piel suele proteger al cuerpo de los gérmenes. Si la piel se rompe, los gérmenes pueden entrar en el cuerpo. Las fracturas abiertas también pueden dañar los músculos, tendones y ligamentos si los extremos afilados del hueso roto los atraviesan.

En una fractura cerrada, el hueso roto no atraviesa la piel.

Simple o complejo

En una fractura simple, el hueso roto es lo único que se daña.

En una fractura compleja, los extremos afilados del hueso roto dañan el tejido blando que rodea al hueso.

Fractura compuesta

Es el tipo de lesión en la que el hueso roto ha atravesado la piel, formando unas heridas. Por eso también se llama fractura abierta o fractura compuesta. En comparación con la fractura simple, la herida abierta es aún más peligrosa, ya que la persona que la sufre está expuesta a una infección. Por lo tanto, puede ser necesaria una operación para evitar que la herida se infecte.

Completo o incompleto

En una fractura completa, el hueso se rompe por completo. El hueso roto está en dos piezas separadas.

En una fractura incompleta, el hueso no está roto del todo. El hueso está parcialmente roto, pero sigue siendo una sola pieza. Hay varios tipos de fracturas incompletas, entre ellas:

• Fractura capilar: Sólo se rompe la capa exterior del hueso. También se denomina fractura fisurada.
• Fractura en bastón verde: Estas fracturas suelen producirse sólo en los niños, porque sus huesos son más flexibles que los de los adultos. En una fractura en bastón verde, sólo se rompe un lado del hueso. El hueso suele estar "doblado" y se rompe sólo en la parte exterior de la curva.

Otros tipos

En una fractura conminuta, al menos tres piezas de un hueso se han roto. Esto significa que el hueso está en cuatro piezas separadas o más (el hueso principal, más las tres o más piezas que se han roto).

A veces las personas tienen múltiples fracturas. Esto puede significar dos cosas diferentes:

• Un hueso se rompe en dos lugares diferentes, o más; o
• Una persona tiene fracturas en muchos huesos diferentes, todas causadas por la misma lesión (como un atropello).

Por término medio, una fractura tarda entre 6 y 8 semanas en curarse. Sin embargo, el tiempo de curación depende de muchos factores, como los huesos que se han roto, la gravedad de la fractura, la edad (los jóvenes suelen curarse más rápido) y la alimentación.

Diagnóstico

La mayoría de las fracturas se diagnostican mediante una radiografía. Si la radiografía no puede ver la fractura, otras exploraciones, como la resonancia magnética y la tomografía computarizada, pueden mostrar que existe una fractura.

Tratamiento

La mejor manera de "arreglar" una fractura ósea es asegurarse de que los extremos del hueso roto están alineados y bien unidos. Como dice la Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos:

"Todas las formas de tratamiento de los huesos rotos siguen una regla básica: hay que volver a colocar las piezas rotas en su posición y evitar que se muevan de su sitio hasta que se curen.... Los extremos de los huesos rotos se curan "tejiendo" de nuevo con la formación de hueso nuevo alrededor del borde de las piezas rotas."

Para ayudar a disminuir el dolor de la fractura, los médicos pueden recetar medicamentos o sugerir analgésicos de venta libre.

Los científicos han ideado algunas formas de "regenerar el hueso" (hacer que el hueso vuelva a crecer). Sus numerosas ideas para futuras estrategias incluyen la terapia genética y el uso de impresoras 3D.

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