Ecorregión
Una ecorregión (región ecológica), a veces llamada biorregión, es la zona más pequeña definida ecológica y geográficamente por debajo del "reino" o la "ecozona". Las ecorregiones cubren una superficie relativamente grande de tierra o agua, y contienen comunidades naturales y especies características y geográficamente distintas. Según la definición del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), los límites de una ecorregión se aproximan a la extensión original de las comunidades naturales antes de cualquier alteración o cambio reciente importante. El WWF ha identificado 825 ecorregiones terrestres y aproximadamente 450 ecorregiones de agua dulce en toda la Tierra.
La definición completa de ecorregión del Fondo Mundial para la Naturaleza, ampliamente aceptada y utilizada, es la siguiente
Una gran zona de tierra o agua que contiene un conjunto geográficamente distinto de comunidades naturales que
(a) comparten una gran mayoría de sus especies y dinámicas ecológicas;
(b) comparten condiciones ambientales similares, y;
(c) interactúan ecológicamente de manera crítica para su persistencia a largo plazo.
-Fondo Mundial para la Naturaleza - Ecorregiones
El Global 200 es la lista de ecorregiones identificadas por el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) como prioritarias para la conservación.
Mapa de localización de las ecorregiones de la selva amazónica. La línea amarilla es el límite de las ecorregiones definidas por el Fondo Mundial para la Naturaleza.
Terrestre
Una ecorregión terrestre es una determinada zona de tierra que es diferente de la zona cercana a ella. Tiene un clima, una geología, un tipo de suelo, una disponibilidad de agua y unas especies vivas distintas (los animales y las plantas que viven en la ecorregión).
Por ejemplo, una ecorregión puede ser un desierto. Tendría arena, muy poca agua, temperaturas muy cálidas durante el día y muy frías por la noche. Las plantas podrían ser sólo arbustos, pequeños árboles, cactus. Los animales podrían ser escorpiones, pequeños mamíferos, arañas.
O, por ejemplo, una ecorregión podría ser un bosque tropical. Tendría temperaturas cálidas todo el día, mucha lluvia todo el año, un enorme cruce de ríos y un suelo muy orgánico. Las plantas podrían ser árboles enormes o helechos. Los animales podrían ser insectos, aves, peces y simios.
Marina
Las ecorregiones marinas son regiones de los océanos del mundo, definidas por el WWF, para ayudar a las actividades de salvación de los ecosistemas marinos.
El esquema utilizado para averiguar estas ecorregiones es más o menos el mismo que el de las ecorregiones terrestres. Se identifican los principales tipos de hábitat: polar, plataformas y mares templados, afloramiento templado, afloramiento tropical, coral tropical, pelágico, abisal y hadal (fosa oceánica), que corresponden a los biomas terrestres. Los grandes reinos biogeográficos, análogos a las siete ecozonas terrestres, representan grandes regiones de las cuencas oceánicas: Atlántico Templado Norte, Atlántico Tropical Oriental, Atlántico Tropical Occidental, Atlántico Templado Sur, Indopacífico Templado Norte, Indopacífico Central, Indopacífico Oriental, Indopacífico Occidental, Indopacífico Templado Sur, Océano Austral, Antártico, Ártico y Mediterráneo.
La clasificación de las ecorregiones marinas no está desarrollada con el mismo nivel de detalle y exhaustividad que la de las ecorregiones terrestres; sólo se enumeran las áreas de conservación prioritarias del Global 200.
Véase Global 200 Marine ecoregions para una lista completa de ecoregiones marinas (World Wide Fund for Nature).
Agua dulce
Las ecorregiones de agua dulce son los hábitats de agua dulce de una zona geográfica concreta, incluidos los ríos, arroyos, lagos y humedales. Las ecorregiones de agua dulce son distintas de las ecorregiones terrestres, que tienen comunidades bióticas de la tierra, y de las ecorregiones marinas, que son comunidades bióticas de los océanos.
El WWF habla de siete grandes tipos de hábitat de las ecorregiones de agua dulce: Grandes ríos, grandes cabeceras de ríos, grandes deltas de ríos, pequeños ríos, grandes lagos, pequeños lagos y cuencas xéricas.
Varias ecorregiones de agua dulce figuran en el Global 200, las ecorregiones prioritarias del WWF para la conservación de la biodiversidad.
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Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es una ecorregión?
R: Una ecorregión es un área geográfica y ecológicamente definida bajo un "reino" o "ecozona". Abarca una gran extensión de tierra o agua y contiene comunidades naturales y especies distintas.
P: ¿Quién define los límites de una ecorregión?
R: El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) define los límites de una ecorregión, que se aproximan a la extensión original de las comunidades naturales antes de cualquier alteración o cambio reciente importante.
P: ¿Cuántas ecorregiones terrestres y de agua dulce ha identificado el WWF?
R: El WWF ha identificado 825 ecorregiones terrestres y aproximadamente 450 ecorregiones de agua dulce en toda la Tierra.
P: ¿Cuál es la definición completa de ecorregión del WWF?
R: Según el WWF, una ecorregión es una gran superficie de tierra o agua que contiene un conjunto geográficamente distinto de comunidades naturales que comparten la mayoría de sus especies y dinámicas ecológicas; comparten condiciones medioambientales similares; e interactúan ecológicamente de formas que son críticas para su persistencia a largo plazo.
P: ¿Qué es la lista Global 200?
R: La lista Global 200 es una recopilación de las áreas prioritarias para la conservación identificadas por el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), conocidas como "ecorregiones".
