Ecosistema
Un ecosistema es una gran comunidad de organismos vivos (plantas, animales y microbios) en un área determinada. Los componentes vivos y físicos están vinculados entre sí a través de los ciclos de nutrientes y los flujos de energía. Los ecosistemas son de cualquier tamaño, pero normalmente se encuentran en lugares concretos.
Cada ecosistema tiene su propia comunidad. Una comunidad de acuario, por ejemplo, puede tener peces pequeños y otros organismos. Una comunidad desértica puede tener cactus, pequeñas serpientes y escorpiones. Una comunidad de estanque puede tener ranas, insectos, serpientes y plantas, y una comunidad de bosque puede tener conejos, zorros y pinos. Las especies de una comunidad se dividen en poblaciones según los hábitats y nichos ecológicos particulares del ecosistema.
Los arrecifes de coral son un ecosistema marino muy productivo.
Los ecosistemas de la selva tropical son ricos en biodiversidad. Este es el río Gambia en Senegal
Un ejemplo de ecosistema
Dinámica
Los ecosistemas son estables, pero no rígidos. Reaccionan a los grandes cambios del entorno, especialmente a los cambios climáticos. Por ejemplo, las grandes selvas tropicales han durado mucho tiempo (quizás 50 millones de años o más en algunos casos). A medida que cambian las precipitaciones y la temperatura, cambian. Sabemos que la selva amazónica se redujo en tamaño durante las épocas glaciales y se expandió en los periodos más cálidos.
Producción primaria
Lo que impulsa todos los ecosistemas es la producción primaria. La producción primaria es la producción de materia orgánica a partir de fuentes de carbono inorgánico. Esto ocurre a través de la fotosíntesis. Impulsa el ciclo del carbono, que influye en el clima global a través del efecto invernadero.
Mediante el proceso de fotosíntesis, las plantas captan la energía de la luz y la utilizan para combinar el dióxido de carbono y el agua y producir carbohidratos y oxígeno. La fotosíntesis realizada por todas las plantas de un ecosistema se denomina producción primaria bruta (PPB). Alrededor del 48-60% de la PPB se consume en la respiración de las plantas. El resto se conoce como producción primaria neta (PPN). La fotosíntesis total está limitada por una serie de factores ambientales. Entre ellos se encuentran la cantidad de luz disponible, la cantidad de superficie foliar que tiene una planta para captar la luz (la sombra de otras plantas limita la fotosíntesis), el suministro de dióxido de carbono y agua, y las temperaturas adecuadas para realizar la fotosíntesis.
Tipos
Algunos de los principales tipos de ecosistema:
- Ecosistema acuático
- Ecosistema terrestre
- Bosque
- Selva tropical
- Ecosistema del Gran Yellowstone
- Zona litoral
- Zona ribereña
- Desierto
- Pastizales
- Tundra
- Taiga
Un ecosistema de agua dulce en Gran Canaria, una isla de las Islas Canarias.
Páginas relacionadas
- Biodiversidad
- Reserva de la Biosfera
- Entorno natural
- Vegetación
- Vida silvestre
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es un ecosistema?
R: Un ecosistema es una gran comunidad de organismos vivos en un área determinada, donde los componentes vivos y físicos están vinculados entre sí a través de ciclos de nutrientes y flujos de energía.
P: ¿Cuáles son los tres tipos de organismos vivos de un ecosistema?
R: Los tres tipos de organismos vivos de un ecosistema son las plantas, los animales y los microbios.
P: ¿Qué conecta los componentes vivos y físicos de un ecosistema?
R: Los ciclos de nutrientes y los flujos de energía conectan los componentes vivos y físicos de un ecosistema.
P: ¿Los ecosistemas tienen siempre el mismo tamaño?
R: No, los ecosistemas pueden tener cualquier tamaño.
P: ¿Existen comunidades diferentes en los distintos ecosistemas?
R: Sí, cada ecosistema tiene su propia comunidad.
P: ¿Cuáles son algunos ejemplos de comunidades de ecosistemas diferentes?
R: Algunos ejemplos de comunidades de ecosistemas diferentes son una comunidad de acuario con peces pequeños y otros organismos, una comunidad de desierto con cactus, serpientes pequeñas y escorpiones, una comunidad de estanque con ranas, insectos, serpientes y plantas, y una comunidad de bosque con conejos, zorros y pinos.
P: ¿Cómo se dividen las especies de una comunidad ecosistémica?
R: Las especies de una comunidad ecosistémica se dividen en poblaciones según sus hábitats particulares y sus nichos ecológicos en el ecosistema.
