Bob Dole | Político y abogado estadounidense

Vida temprana

Dole nació el 22 de julio de 1923 en Russell, Kansas. Sus padres eran Bina M. (de soltera Talbott; 1904-1983) y Doran Ray Dole (1901-1975). Su familia vivía en una casa en el 1035 de North Maple en Russell. El propio Dole vivió aquí durante su carrera política.

Dole se graduó en el instituto Russell en la primavera de 1941. Fue a la Universidad de Kansas. Durante su estancia en la Universidad de Kansas, Dole jugó en el equipo de baloncesto, en el de atletismo y en el de fútbol americano. En 1942 fue compañero de equipo del antiguo propietario de los Tennessee Titans, Bud Adams. Mientras estaba en la universidad, Dole se unió a Kappa Sigma.

Durante sus años universitarios, Dole se alistó en el ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial en 1942. En abril de 1945, mientras combatía cerca de Castel d'Aiano, al suroeste de Bolonia, Italia, Dole fue gravemente herido por los nazis. Le dispararon en la parte superior de la espalda y en el brazo derecho. Fue herido porque intentó ayudar a un radiomano. Su recuperación fue lenta porque tenía muchos problemas de salud causados por sus heridas. Dole se recuperó de sus heridas y fue honrado con dos Corazones Púrpura y la Estrella de Bronce. No podía mover el brazo derecho y tenía entumecido el izquierdo.

Posteriormente, Dole fue a la Universidad de Arizona de 1948 a 1949, antes de trasladarse a la Universidad de Washburn. Se graduó tanto en licenciatura como en derecho en 1952.

 

Primeros años de su carrera política

Dole se presentó a las elecciones por primera vez en 1950 y fue elegido para la Cámara de Representantes de Kansas. En 1952, se convirtió en el fiscal del condado de Russell. En 1960, Dole fue elegido para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por el 6º distrito del Congreso de Kansas. Después de su primer mandato, Kansas perdió un distrito del Congreso. La mayor parte del distrito de Dole se añadió con el 2º distrito para crear un nuevo 1º distrito. Dole fue elegido por este distrito en 1962 y fue reelegido dos veces más.

Durante su etapa como representante de los Estados Unidos, Dole votó a favor de las leyes de derechos civiles de 1964 y 1968. También votó a favor de la Ley de Derecho al Voto de 1965.

 

Senado de los Estados Unidos, 1969-1996

En 1968, Dole ganó las elecciones al Senado de los Estados Unidos contra el ex gobernador de Kansas William H. Avery. Se presentó para sustituir al senador Frank Carlson. Dole fue reelegido en 1974, 1980, 1986 y 1992.

Mientras estuvo en el Senado, Dole fue un firme partidario de la guerra de Vietnam. Atacó al senador demócrata George McGovern por no apoyar la guerra. Fue presidente del Comité Nacional Republicano desde 1971 hasta 1973. También estuvo en el Comité de Agricultura desde 1975 hasta 1978. Fue presidente del Comité de Finanzas desde 1981 hasta 1985. En noviembre de 1984, Dole fue elegido líder de la mayoría del Senado, venciendo a Ted Stevens por 28 a 25 votos.

En 1976, Dole fue el candidato republicano a la vicepresidencia tras ser elegido por el presidente Gerald Ford. Durante el debate vicepresidencial con Walter Mondale, Dole dijo que culpaba de todas las guerras del siglo XX a los demócratas.

Durante su estancia en el Senado, Dole fue considerado por algunos como un hombre de voto moderado. Esto significaba que a veces votaba con los demócratas. Durante la década de 1970, trabajó con el senador McGovern para ayudar a aprobar una ley que facilitaba la obtención de cupones de alimentos. En 1982, el New York Times vio que Dole pasó de ser un conservador estricto a un republicano moderado.

Entre 1992 y 1996, Dole desempeñó un papel importante para conseguir el apoyo a Bosnia y Herzegovina en el Senado. Esto obligó a la administración Clinton y a la OTAN a poner fin a la guerra de Bosnia.

Los republicanos ganaron tanto el Senado como la Cámara de Representantes en 1994 y Dole se convirtió en líder de la mayoría del Senado por segunda vez.

En octubre de 1995, Dole y el presidente de la Cámara de Representantes, Newt Gingrich, llevaron al Congreso, controlado por los republicanos, a aprobar una ley de gastos. El presidente Clinton vetó este proyecto de ley. Más desacuerdos entre la administración Clinton y los republicanos provocaron el cierre del gobierno federal de 1995 a 1996. Al mes siguiente, los líderes republicanos y demócratas, incluidos el vicepresidente Al Gore, Dick Armey y Dole, se reunieron para intentar arreglar el presupuesto y no pudieron llegar a un acuerdo. En enero de 1996, Dole estaba más abierto a hablar de poner fin al cierre, pero no contaba con el apoyo de otros republicanos que querían que el cierre continuara. Gingrich y Dole tuvieron dificultades para trabajar juntos. Mucha gente pensó que ambos podrían presentarse a la candidatura presidencial republicana de 1996.

En un discurso de enero de 1996, durante el cierre, el presidente Bill Clinton dijo que Dole era un buen legislador por "trabajar juntos de buena fe" para reabrir el gobierno.

En junio de 1996, Dole renunció al Senado para centrarse en su campaña presidencial, ya que era el candidato presidencial del Partido Republicano para las elecciones de 1996.

 
Una foto de Dole en el Congreso, 1979  

Política presidencial

Dole se presentó por primera vez a la presidencia de los Estados Unidos en 1980 para la candidatura republicana. Terminó por detrás de Ronald Reagan, George H. W. Bush y otros cuatro en Iowa y New Hampshire, ganando sólo el 2,5% y el 0,4% de los votos en esas contiendas. Dole terminó su campaña después de New Hampshire y dejó oficialmente la carrera el 15 de marzo de 1980.

Dole anunció su segunda campaña en 1988 el 9 de noviembre de 1987. Dole empezó con fuerza al vencer al vicepresidente George H. W. Bush en el caucus de Iowa.

Sin embargo, Bush vencería a Dole en las primarias de New Hampshire una semana después. Durante las primarias de New Hampshire, Dole perdió los nervios en una entrevista televisiva con Tom Brokaw y dijo que Bush debería "dejar de mentir sobre mi historial". Lo dijo porque no le gustó un anuncio de Bush que mentía sobre las ideas fiscales de Dole.

Dole volvió a perder contra Bush en Carolina del Sur a principios de marzo. Varios días después, todos los estados del sur votaron por Bush durante el Súper Martes. Finalmente perdió Illinois frente a Bush y después abandonó la carrera.

Campaña presidencial de 1996

El 10 de abril de 1995, Dole anunció su candidatura a la nominación republicana para la presidencia, en su tercera campaña para la presidencia. Dole fue el primer candidato a la nominación. Al menos ocho candidatos se presentaron a la nominación, como el senador más conservador Phil Gramm de Texas y el senador más moderado Arlen Specter de Pensilvania. Pat Buchanan venció a Dole en las primeras primarias de New Hampshire. Dole quedó en segundo lugar y el ex gobernador de Tennessee, Lamar Alexander, terminó tercero. Muchos creían que a Dole no le iba bien al principio porque no era "suficientemente conservador".

Dole acabó ganando la nominación en mayo tras ganar todas las primarias del Medio Oeste. En ese momento, era el candidato presidencial de mayor edad por primera vez, con 73 años. Si resultaba elegido, habría sido el presidente de mayor edad en tomar posesión del cargo en ese momento.

Dole esperaba utilizar su larga experiencia en el Senado para ayudarle a vencer a un presidente en funciones. El 11 de junio de 1996, Dole renunció al Senado para centrarse en la campaña. Dijo que no tenía "otro lugar al que ir que a la Casa Blanca o a casa".

Dole prometió bajar un 15% los tipos del impuesto sobre la renta e hizo del ex congresista y partidario de la oferta Jack Kemp su compañero de fórmula para la vicepresidencia. Clinton dijo que Dole era similar al entonces presidente de la Cámara de Representantes, Newt Gingrich. Advirtió que Dole trabajaría con el Congreso republicano para recortar programas sociales populares, como Medicare y la Seguridad Social. El plan de reducción de impuestos de Dole fue atacado por la Casa Blanca. Dijeron que "haría un agujero en el déficit".

Algunas personas estaban preocupadas por la edad de Dole. El 18 de septiembre de 1996, en un mitin en Chico, California, se estaba agachando para estrechar la mano de un simpatizante, cuando la barandilla del escenario se rompió y cayó un metro y medio. Muchos compararon la caída entre Dole y un Clinton más joven.

A finales de octubre de 1996, Dole y sus asesores sabían que iban a perder las elecciones, pero en los últimos cuatro días de la campaña emprendieron la "gira de la victoria de 96 horas" para ayudar a los candidatos republicanos al Congreso.

Dole perdió ante el presidente Clinton, con un aplastante 379-159 en el Colegio Electoral. Clinton obtuvo el 49,2% de los votos frente al 40,7% de Dole y el 8,4% de Ross Perot. Muchos creen que la fuerte economía durante el primer mandato de Clinton ayudó al presidente a ganar un segundo mandato.

 
Resultados electorales de las elecciones de 1996 por estados.   Bill Clinton (379)   Bob Dole (159)  


Dole con su esposa Elizabeth Dole y el presidente Gerald Ford en un acto de campaña en Kansas  


Dole con el presidente Bill Clinton en el primer debate presidencial en octubre de 1996  

Jubilación

Después de las elecciones de 1996, Dole empezó a centrarse en escribir, ser abogado, hablar en público y hacer apariciones en televisión. Se convirtió en portavoz de anuncios televisivos de Viagra, Visa, Dunkin' Donuts y Pepsi-Cola. También fue comentarista político en el programa de entrevistas Larry King Live. Fue invitado muchas veces en el programa de Comedy Central The Daily Show con Jon Stewart. Dole fue comentarista junto a Bill Clinton en el programa 60 Minutes de la CBS durante un breve periodo de tiempo. Apareció en Saturday Night Live burlándose de sí mismo.

De 1998 a 2002, Dole estuvo a cargo del Consejo de la Ciudad Federal en Washington, D.C. Más tarde, Dole se unió a la firma de Washington, D.C. Verner, Liipfert, Bernhard, McPherson y Hand, donde se convirtió en cabildero. Dole se incorporó al bufete de abogados y grupos de presión de Washington, D.C. Alston & Bird LLP.

Dole trabajó para muchas organizaciones de voluntarios. Fue presidente nacional de la Campaña de Conmemoración de la Segunda Guerra Mundial, que recaudó dinero para ayudar a construir el Monumento Nacional a la Segunda Guerra Mundial. También trabajó con el ex presidente Clinton en la Fundación Familias de la Libertad. Se trataba de un fondo de becas para pagar la educación universitaria de las familias de las víctimas del 11-S.

En 2007, el presidente George W. Bush eligió a Dole y a Donna Shalala como copresidentes de la comisión para investigar los problemas del Centro Médico del Ejército Walter Reed. También en 2007, Dole se unió a los antiguos líderes de la mayoría del Senado, Howard Baker, Tom Daschle y George Mitchell, para crear el Centro de Política Bipartidista de apoyo bipartidista.

El 4 de diciembre de 2012, Dole habló en el Senado para apoyar la ratificación de la Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad. Sin embargo, los republicanos rechazaron el proyecto.

La presidencia de Trump

En 2015, Dole apoyó al ex gobernador de Florida Jeb Bush en su campaña presidencial. Después de que Bush terminara su campaña tras las primarias de Carolina del Sur, Dole apoyó la campaña del senador de Florida Marco Rubio. Durante la campaña, Dole criticó al senador de Texas Ted Cruz, diciendo que no ganaría las elecciones. Posteriormente, Dole apoyó a Donald Trump después de que éste ganara la nominación republicana. Fue el único ex candidato presidencial republicano que acudió a la Convención Nacional Republicana de 2016.

Los antiguos asesores de Dole, incluido Paul Manafort, desempeñaron un papel importante en la campaña presidencial de Trump. Después de que Trump ganara las elecciones de 2016, Dole trabajó con la campaña de Trump y el equipo de transición presidencial para organizar reuniones con el gobierno de Taiwán.

A Dole le preocupaba que la Comisión de Debates Presidenciales fuera parcial contra el presidente Trump y su campaña de reelección. Dijo que conocía a todos los republicanos de la comisión y que temía que "ninguno de ellos apoyara" al presidente. Después de que Trump perdiera las elecciones, hizo afirmaciones falsas sobre el fraude electoral. Trump dijo que la elección había sido robada y trató de anular los resultados electorales. Dole no estuvo de acuerdo con Trump y dijo que no había fraude en las numerosas demandas que Trump afirmaba que había.

 
Dole en la Casa Blanca con el presidente George W. Bush en abril de 2005  


Dole con el entonces gobernador de Indiana, Mike Pence, en la Convención Nacional Republicana de 2016  

Vida personal

Dole se casó con Phyllis Holden en 1948, tres meses después de conocerse. La pareja sólo tuvo una hija, Robin. Dole y Holden se divorciaron el 11 de enero de 1972. Dole conoció a su segunda esposa, Elizabeth, en 1972. La pareja se casó en 1975 y no tuvo hijos.

Dole era masón. Era conocido por hablar consigo mismo en tercera persona.

Salud y muerte

Después de la operación de próstata, Dole tuvo una disfunción eréctil e hizo un anuncio de servicio público hablando de ello. En 2001, Dole, a los 77 años, fue tratado de un aneurisma aórtico.

En enero de 2005, Dole sufrió una hemorragia en la cabeza. Dole pasó 40 días en el Centro Médico del Ejército Walter Reed y la hemorragia le dejó con problemas de movilidad.

En febrero de 2010, Dole fue hospitalizado por una neumonía tras someterse a una operación de rodilla. Pasó diez meses en el Centro Médico del Ejército Walter Reed, recuperándose de la operación. Tuvo neumonía en tres ocasiones. Fue dado de alta del hospital en noviembre de 2010. Sin embargo, en enero de 2011, Dole fue hospitalizado de nuevo en el Centro Médico del Ejército Walter Reed. Pasó allí unos seis días, siendo tratado por una fiebre y una infección.

Dole fue hospitalizado en noviembre de 2012 en el Centro Médico Militar Nacional Walter Reed. El 13 de septiembre de 2017, Dole fue hospitalizado en el Centro Médico Militar Nacional Walter Reed por presión arterial baja. Permaneció 24 horas antes de regresar a casa.

En febrero de 2021, Dole anunció que le habían diagnosticado un cáncer de pulmón en fase IV. En julio de 2021, comenzó a recibir inmunoterapia, en lugar de quimioterapia por sus efectos negativos en su cuerpo. Dole murió de la enfermedad mientras dormía en la mañana del 5 de diciembre de 2021 en su casa de Washington, D.C., a la edad de 98 años.

Tras su muerte, muchos políticos rindieron homenaje a Dole. El presidente Joe Biden ordenó que las banderas ondearan a media asta hasta el 11 de diciembre. Dole reposó en el Capitolio de Estados Unidos el 9 de diciembre. Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington, en Virginia.

 
El presidente Joe Biden honrando a Dole mientras su ataúd yace en el Capitolio de los Estados Unidos, diciembre de 2021  


Bob y Elizabeth Dole en diciembre de 1997  

Premios y honores

En 1989, Dole recibió la Medalla Presidencial del Ciudadano de manos del presidente Ronald Reagan. En 1997, el presidente Bill Clinton le concedió la Medalla Presidencial de la Libertad por su servicio en el ejército y su carrera política.

En 1997, Dole recibió el Premio John Heinz del Senador de EE.UU. por el mayor servicio público prestado por un funcionario elegido o designado.

Por su labor de presión durante y después de la guerra de Kosovo, el presidente albanés Bujar Nishani concedió a Dole el más alto honor civil de Albania, la medalla de la Orden Nacional de la Bandera en 2017.

El 17 de enero de 2018, Dole recibió la Medalla de Oro del Congreso por su servicio a la nación como "soldado, legislador y estadista".

En 2019, el Congreso de los Estados Unidos aprobó un proyecto de ley para ascender a Dole, de 95 años, de capitán a coronel por su servicio durante la Segunda Guerra Mundial.

 
Dole siendo honrado con la Medalla de Oro del Congreso en enero de 2018  

Más lecturas

• Ceaser, James W.; Busch, Andrew E. (1997). Perder para ganar: Las elecciones de 1996 y la política estadounidense. Lanham: Rowman & Littlefield. ISBN 0-8476-8405-9.
• Clinton, Bill (2005). Mi vida. Nueva York: Vintage Books. ISBN 1-4000-3003-X.
• Denton, Robert E. Jr. (1998). La campaña presidencial de 1996: Una perspectiva de la comunicación. Westport: Praeger. ISBN 0-275-95681-4.
• Elovitz, Paul (1996). "Trabajo, risas y lágrimas: La infancia de Bob Dole, las heridas de guerra, los republicanos conservadores y las elecciones de 1996". Revista de Psicohistoria. 24 (2): 147-162. ISSN 0145-3378.
• Immelman, Aubrey. "Las personalidades políticas de los candidatos a la presidencia de Estados Unidos en 1996, Bill Clinton y Bob Dole". Leadership Quarterly 9.3 (1998): 335-366. En línea
• Shenk, Joshua Wolf (julio de 1996). "Lo mejor y lo peor de Bob Dole". Washington Monthly. 28.
• Tymchuk, Kerry; Wertheimer, Molly Meijer; Gutgold, Nichola D. (2004). Elizabeth Hanford Dole: Speaking from the Heart. Westport: Praeger. ISBN 0-275-98378-1.