Pepsi: definición y datos clave sobre el refresco de cola

Fue introducida por primera vez como "Brad's Dunka" en New Bern, Carolina del Norte, en 1898, por Caleb Bradham, que la elaboraba en su farmacia donde se vendía la bebida. Más tarde recibió el nombre de Pepsi Cola, posiblemente por la enzima digestiva pepsina y las nueces de cola utilizadas en la receta. Bradham pretendía crear una bebida de fuente que fuera deliciosa y que ayudara a la digestión y aumentara la energía.

En 1903, Bradham trasladó el embotellado de Pepsi-Cola de su farmacia a un almacén alquilado. Ese año, Bradham vendió 7.968 galones de jarabe. Al año siguiente, Pepsi se vendió en botellas de seis onzas y las ventas aumentaron a 19,848 galones. En 1909, Barney Oldfield, pionero de las carreras de automóviles, fue la primera celebridad en promocionar Pepsi-Cola, describiéndola como "una bebida de gran calidad, refrescante y vigorizante, un buen refuerzo antes de una carrera".

Durante la Gran Depresión, Pepsi ganó popularidad tras la introducción en 1936 de una botella de 12 onzas. Al principio, el precio era de 10 céntimos, pero cuando se redujo a cinco céntimos, las ventas aumentaron considerablemente. Con una campaña publicitaria en la radio que incluía el jingle "Pepsi-Cola da en el clavo/Doce onzas completas, eso es mucho/También el doble por cinco centavos/Pepsi-Cola es la bebida para ti", dispuesta de tal manera que el jingle nunca termina. Pepsi animaba a los consumidores que miraban el precio a cambiar, refiriéndose oblicuamente al estándar de Coca-Cola de seis onzas por botella al precio de cinco centavos de níquel, en lugar de las 12 onzas que Pepsi vendía al mismo precio. En un momento de crisis económica, la campaña logró impulsar el estatus de Pepsi. En 1937 se consumieron 500.000.000 de botellas de Pepsi. De 1936 a 1938, los beneficios de Pepsi-Cola se duplicaron.

El éxito de Pepsi bajo el mando de Guth llegó mientras el negocio de caramelos Loft se tambaleaba. Dado que inicialmente había utilizado las finanzas e instalaciones de Loft para establecer el nuevo éxito de Pepsi, la empresa Loft, casi en bancarrota, demandó a Guth por la posesión de la empresa Pepsi-Cola. A partir de ahí se inició una larga batalla legal, Guth contra Loft, que llegó hasta el Tribunal Supremo de Delaware y que terminó con una derrota para Guth.

En 1975, Pepsi presentó la campaña de marketing Pepsi Challenge, en la que PepsiCo organizó una cata a ciegas entre Pepsi-Cola y su rival Coca-Cola. Durante estas pruebas a ciegas, la mayoría de los participantes eligieron Pepsi como el mejor refresco. PepsiCo sacó gran provecho de la campaña con anuncios televisivos que informaban de los resultados al público.

En 1976 Pepsi, RKO Bottlers de Toledo, Ohio, contrató a la primera mujer vendedora de Pepsi, Denise Muck, coincidiendo con la celebración del bicentenario de Estados Unidos.

En 1996, PepsiCo lanzó la exitosa estrategia de marketing Pepsi Stuff. En 2002, la estrategia fue citada por Promo Magazine como una de las 16 "maravillas eternas" que "ayudaron a redefinir el marketing de promoción".

En 2007, PepsiCo rediseñó sus latas por decimocuarta vez y, por primera vez, incluyó más de treinta fondos diferentes en cada lata, introduciendo un nuevo fondo cada tres semanas. Uno de sus diseños de fondo incluye una cadena de números repetitivos 73774. Se trata de una expresión numérica de un teclado telefónico de la palabra "Pepsi".

A finales de 2008, Pepsi revisó toda su marca, introduciendo simultáneamente un nuevo logotipo y un diseño de etiqueta minimalista. El rediseño era comparable a la anterior simplificación de Coca-Cola de sus diseños de latas y botellas. También en el cuarto trimestre de 2008, Pepsi se asoció con Google/Youtube para producir el primer programa diario de entretenimiento en Youtube, Poptub. Este programa diario trata de la cultura pop, los vídeos virales de Internet y los cotilleos de los famosos. Poptub se actualiza diariamente desde Pepsi.

Desde 2007, Pepsi, Lay's y Gatorade han organizado el concurso "Bring Home the Cup" para los mayores aficionados al hockey de Canadá. Se pidió a los aficionados al hockey que enviaran contenidos (vídeos, fotos o ensayos) para tener la oportunidad de ganar una fiesta en su ciudad natal con la Copa Stanley y Mark Messier.

En 2009, "Bring Home the Cup" cambió a "Team Up and Bring Home the Cup". La nueva entrega de la campaña pide la participación del equipo y un defensor que envíe contenidos en nombre de su equipo para tener la oportunidad de que Mark Messier entregue la Copa Stanley en la ciudad natal del equipo.

Pepsi tiene acuerdos de patrocinio oficial con tres de las cuatro principales ligas deportivas profesionales norteamericanas: la Liga Nacional de Fútbol, la Liga Nacional de Hockey y la Liga Mayor de Béisbol. Pepsi también patrocina la Major League Soccer.

Pepsi también tiene acuerdos de patrocinio en equipos internacionales de cricket. El equipo de cricket de Pakistán es uno de los equipos que la marca patrocina. El equipo lleva el logotipo de Pepsi en la parte delantera de su ropa para los partidos de prueba y los ODI.

El 6 de julio de 2009, Pepsi anunció que realizaría una inversión de 1.000 millones de dólares en Rusia a lo largo de tres años, con lo que la inversión total de Pepsi en el país ascendería a 4.000 millones de dólares.

En julio de 2009, Pepsi comenzó a comercializarse como Pecsi en Argentina en respuesta a que su nombre era mal pronunciado por el 25% de la población y como una forma de conectar más con toda la población.

En octubre de 2008, Pepsi anunció que rediseñaría su logotipo y cambiaría la marca de muchos de sus productos a principios de 2009. En 2009, Pepsi, Diet Pepsi y Pepsi Max empezaron a utilizar todas las fuentes en minúsculas para las marcas, y Diet Pepsi Max pasó a llamarse Pepsi Max. La marca del globo azul y rojo se convirtió en una serie de "sonrisas", con la banda blanca central arqueada en diferentes ángulos según el producto. Pepsi estrenó este logotipo en EE.UU. a finales de 2008, y posteriormente lo hizo en 2009 en Canadá, Brasil, Bolivia, Guatemala, Nicaragua, Honduras, El Salvador, Colombia, Argentina, Puerto Rico, Costa Rica, Panamá, Chile y Australia; en el resto del mundo el nuevo logotipo se estrenó en 2010.