Las gachas de avena son un alimento que se elabora con un cereal, normalmente avena. La avena se hierve en agua o leche, o en ambas. Suele servirse caliente en un bol o plato. A algunas personas les gusta añadir cosas a sus gachas, como azúcar o jarabe.
Las gachas son un alimento tradicional en muchos países del norte de Europa. Suele tomarse en el desayuno. En algunos países puede utilizarse cebada u otros cereales. Las gachas pueden cocinarse en cacerolas o en el microondas. Tradicionalmente, pueden cocinarse en grandes calderas de metal sobre brasas.
Las gachas se servían tradicionalmente como comida para los presos en las cárceles. Por eso en inglés existe la expresión de argot "doing porridge" que significa "estar en la cárcel".
Las gachas se suelen dar a los enfermos porque son nutritivas y fáciles de comer.
La sémola es similar a las gachas de avena, pero suele servirse como pudin (un postre).
Las gachas son similares a las gachas de avena, pero se parecen mucho más a una bebida. No es tan agradable como las gachas, se hace con agua. Lo comían los pobres en la época victoriana. A Oliver Twist, en el famoso libro de Charles Dickens, le dan gachas para comer.
