Masonería: definición, historia y organización de la francmasonería
Masonería: descubre la historia, organización y rituales de la francmasonería, sus logias, principios y obras benéficas. Orígenes, símbolos y evolución global.
La masonería es una organización de personas que creen en la hermandad y en la ayuda a los demás. Sus miembros son conocidos como "masones" (en su totalidad: "Antiguos Masones Libres y Aceptados", o simplemente "masones"). Los masones también se ayudan mutuamente en momentos de dificultad. La francmasonería se encuentra en todo el mundo en diversas formas. Unos 6 millones de personas son masones. Aunque muchas personas la confunden con una religión, la masonería no es una iglesia: se define en general como una institución fraternal y filantrópica que utiliza símbolos y rituales para transmitir enseñanzas morales y éticas.
Organización y objetivos
Las agrupaciones locales en varios países se conocen como "logias". A nivel estatal o nacional están las "Grandes Logias". Éstas son independientes entre sí. La masonería "regular" es sólo para hombres, pero también hay logias masónicas mixtas (y logias sólo para mujeres) que no son reconocidas como legítimas por los grupos "regulares". Todas estas logias creen en el "amor fraternal, el alivio y la verdad". Realizan trabajos de caridad como la dirección de escuelas para niños huérfanos. Hay un Hospital Real Masónico que es un hogar para los miembros ancianos y sus familias.
En la práctica, una logia funciona como un espacio de reunión donde se celebran ceremonias, se estudian los principios masónicos, se organizan actividades de ayuda social y se administran proyectos de beneficencia. Las Grandes Logias establecen las reglas, reconocen a otras jurisdicciones y resuelven cuestiones de disciplina y regulación. Además de las logias azules (que trabajan los grados simbólicos), existen cuerpos complementarios como Ritos (por ejemplo, el Rito Escocés o el Rito de York) que desarrollan grados adicionales y enseñanzas.
Origen e historia
La palabra albañil significa un trabajador de la construcción que trabaja con la piedra. También se le llama "cantero". La masonería surgió de los grupos (gremios) de canteros en la Edad Media. Estos hombres construían catedrales y otros grandes edificios. Se les llamaba francmasones porque eran libres, no eran siervos que pertenecían a un señor rico, como lo eran muchos trabajadores en aquella época. A menudo cambiaban de trabajo y se trasladaban de una ciudad a otra. En esto se diferenciaban de otros artesanos que solían trabajar en un solo lugar y tenían gremios en una sola ciudad. Los canteros trataban de mantener sus habilidades en secreto para que sólo ellos supieran cómo hacer su trabajo. Probablemente por eso los francmasones tienen apretones de manos y contraseñas que juran mantener en secreto.
Con el tiempo los gremios operativos (compuestos por trabajadores de la piedra) fueron admitiendo a "no operativos": personas que buscaban la fraternidad y los ideales de la orden más que el oficio manual. Hacia 1650 comenzó esa transformación y en 1717 se formó la primera Gran Logia, la Gran Logia de Inglaterra, que marcó el inicio de la masonería especulativa moderna. La institución se extendió rápidamente por Europa y las colonias, influyendo en debates culturales y políticos de la Ilustración. En 1813 la Gran Logia de Inglaterra se fusionó con una rival y pasó a denominarse Gran Logia Unida de Inglaterra.
Rituales, grados y símbolos
La masonería utiliza rituales y símbolos extraídos del oficio de los canteros —herramientas como la escuadra, el compás, el nivel y la plomada— como metáforas de enseñanzas morales. Los trabajos se organizan en grados: los tres grados fundamentales son Aprendiz (Entered Apprentice), Compañero (Fellowcraft) y Maestro (Master Mason). Más allá de estos, diferentes ritos añaden grados suplementarios con enseñanzas específicas.
Los rituales incluyen lecturas, dramatizaciones y símbolos que deben interpretarse como lecciones éticas. Existen signos, contraseñas y apretones tradicionales, cuyo objetivo es fomentar la identificación entre hermanos y la continuidad de la tradición; estos elementos han dado lugar, en ocasiones, a malentendidos y teorías conspirativas sobre la supuesta naturaleza secreta de la orden.
Actividad social y filantropía
Una parte importante de la masonería es la beneficencia y el servicio comunitario. Además de financiar escuelas y hogares, muchas obediencias apoyan hospitales, becas, asistencia a familias de miembros y proyectos sociales locales. En distintos países las organizaciones masónicas han promovido la educación pública, la asistencia sanitaria y programas de ayuda en desastres.
Controversias y oposición
La masonería es controvertida. Se ha opuesto a ella. El Partido Antimasónico (1827-34) fue importante en la primera política estadounidense. La Iglesia católica se opone a la masonería, aunque la propia masonería no bloquea a los católicos. Las autoridades políticas también se oponen a veces. La Alemania nazi y las naciones del bloque oriental ilegalizaron la masonería.
Las críticas y la oposición proceden de varias fuentes: religiones que consideran incompatibles ciertos aspectos de la fraternidad con su doctrina; gobiernos autoritarios que ven en organizaciones independientes una amenaza al control estatal; y sectores de la opinión pública que sospechan de la discreción de sus rituales. A lo largo de la historia también se han difundido numerosas teorías conspirativas sin fundamento que han contribuido a la controversia.
Masonería hoy: diversidad y desafíos
En la actualidad coexisten muchas obediencias masónicas con diferencias en reglas, exigencias y reconocimiento mutuo. Algunas son estrictamente masculinas y otras permiten la participación de mujeres o son mixtas. Esa pluralidad genera debates sobre legitimidad y reconocimiento entre jurisdicciones. En muchas sociedades la masonería ha modernizado sus prácticas, enfatizando la transparencia en su labor caritativa y la participación cívica.
Los desafíos contemporáneos incluyen el envejecimiento de la membresía en ciertos países, la necesidad de atraer a nuevas generaciones y el esclarecer su papel público frente a la desinformación. Aun así, muchas logias mantienen una actividad significativa en la comunidad mediante proyectos educativos, sanitarios y sociales.
Conclusión
La francmasonería es una tradición compleja con raíces históricas en los oficios medievales y una evolución hacia una organización fraternal y filantrópica. Sus rituales y símbolos buscan transmitir valores éticos, mientras que su estructura descentralizada y la diversidad de obediencias explican tanto su expansión como las controversias que la rodean. Para comprenderla es útil distinguir entre sus prácticas internas, su obra social y las percepciones externas que han moldeado su imagen pública.
Una sala masónica en Alabama
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la masonería?
R: La masonería es una organización de personas que creen en la hermandad y en la ayuda a los demás. Sus miembros son conocidos como "francmasones" (en su forma completa: "Antiguos Masones Libres y Aceptados", o simplemente "masones"). Trabajan en obras benéficas, como la gestión de escuelas para niños huérfanos, y tienen un Hospital Masónico Real que es un hogar para los antiguos miembros y sus familias.
P: ¿Quién puede ser masón?
R: La masonería regular es sólo para hombres, pero también existen logias masónicas mixtas (y logias sólo para mujeres) que no son reconocidas como legítimas por los grupos regulares.
P: ¿Dónde se puede encontrar la masonería?
R: La masonería se puede encontrar en todo el mundo en diversas formas, con grupos locales conocidos como "logias" y organizaciones a nivel estatal o nacional llamadas "Grandes Logias".
P: ¿Cuántas personas son masonas?
R: Alrededor de 6 millones de personas son masones.
P: ¿Qué significa la palabra "albañil"?
R: La palabra albañil significa trabajador de la construcción que trabaja la piedra. También se le llama "cantero".
P: ¿Cómo empezó la masonería? R: La masonería surgió de los grupos (gremios) de canteros de la Edad Media. Estos hombres construían catedrales y otros grandes edificios, y mantenían sus habilidades en secreto para que sólo ellos supieran cómo hacer su trabajo. Esta es probablemente la razón por la que los masones tienen apretones de manos y contraseñas que juran mantener en secreto. Hacia 1650, los gremios de masones empezaron a dejar entrar en sus gremios a personas que no lo eran, lo que condujo a la formación de Grandes Logias como la Gran Logia Unida de Inglaterra en 1717.
P: ¿Existe oposición a la masonería?
R Sí, la masonería ha sido objeto de oposición por parte de autoridades políticas como la Alemania nazi y las naciones del bloque del Este que la ilegalizaron, mientras que autoridades religiosas como la Iglesia católica también se oponen a ella aunque la masonería en sí no impide a los católicos unirse a sus filas
Buscar dentro de la enciclopedia