Simbiosis | Describe las relaciones estrechas y a largo plazo entre diferentes especies

Definición

La definición de simbiosis ha sido controvertida. Algunos creen que la simbiosis sólo debe referirse a los mutualismos persistentes, mientras que otros creen que debe aplicarse a todo tipo de interacciones biológicas a largo plazo.

Tras 130 años de debate, los libros de texto actuales de biología y ecología utilizan ahora la última definición "de Bary" o una definición aún más amplia (en la que simbiosis significa todas las interacciones entre especies). La definición restrictiva (en la que simbiosis significa únicamente mutualismo) ya no se utiliza.

La definición más amplia incluye el parasitismo (en el que se ayuda a un organismo y se perjudica al otro), el mutualismo (en el que se ayuda a ambos organismos), el comensalismo (en el que se ayuda a un organismo y no se afecta al otro) y la competencia (en la que se perjudica a ambos organismos).

 
Las ninfas de los saltamontes están protegidas por un ejército de hormigas de la carne. Las hormigas se alimentan de las secreciones de las ninfas  

Tipos de simbiosis

Las diversas formas de simbiosis incluyen:

Tipo 1: Las parejas mantienen sus cuerpos separados

La simbiosis no siempre beneficia a ambos socios. Esto es lo que puede ocurrir:

• El parasitismo, en el que la asociación tiene desventajas para uno de los dos. Una puede incluso destruir o matar a la otra. (+ -)
• mutualismo, en el que la asociación tiene ventajas para ambos (+ +)
• comensalismo, en el que un miembro de la asociación se beneficia mientras el otro no se ve afectado (+ 0)
• competencia, en la que ambos miembros de la asociación se pelean por la comida u otras necesidades. (- -)

Tipo 2: Los socios viven como un solo organismo

Este tipo de simbiosis se llama endosimbiosis. Algunos ejemplos son:

• Rizobios: bacterias fijadoras de nitrógeno que viven en los nódulos de las raíces de las plantas de la familia del guisante.
• Formas unicelulares que incluyen un alga unicelular dentro de la célula. Esto es "facultativo", lo que significa que pueden hacerlo o no. Una versión de mayor alcance es la endosimbiosis idioplástica. Aquí, la forama consume el alga, pero mantiene sus cloroplastos en funcionamiento.
• Algas verdes dentro de gusanos poliquetos marinos.
• Algas unicelulares dentro de los corales constructores de arrecifes.
• Bacterias dentro de las tripas de los insectos y vertebrados que digieren la celulosa de las plantas. Son simbiontes "obligados", lo que significa que el huésped debe tenerlas.
• Liquen: hongo+alga o bacteria.
• Micorrizas: hifas fúngicas y raíces de los árboles.

Casi con seguridad, esto ocurrió para formar la célula eucariota. Ese es el tipo de célula del que están hechos todos los animales y las plantas. Los orgánulos del interior de la célula, como las mitocondrias y los cloroplastos, contienen algo de ADN. Este ADN es el remanente de una bacteria que alguna vez estuvo separada. La teoría es que la célula eucariota evolucionó por la fusión de varias bacterias u organismos arcaicos.

 
Dardanus pedunculatus Cangrejo ermitaño con anémonas simbióticas Calliactis sp. adheridas a su caparazón. Las anémonas proporcionan protección con sus células urticantes y obtienen movilidad del cangrejo.  


Monotropa uniflora, una planta con flor que parasita a ciertos hongos.  


Las bacterias de los rizobios en los nódulos fijan el nitrógeno  


Pez payaso en su anémona de mar  


Tres tipos de relaciones simbióticas: comensalista (I), parasitaria (II) y mutualista (III)  

Ejemplos de simbiosis

• Un ejemplo de simbiosis mutua es la relación entre los peces payaso que viven entre los tentáculos de las anémonas de mar tropicales. El pez payaso protege a la anémona de otros peces. Los desechos que excreta el pez payaso le proporcionan nutrientes vitales, y también pueden aumentar el suministro de oxígeno de sus anfitriones por la noche. Los tentáculos urticantes de la anémona protegen al pez anémona de sus depredadores. Una mucosidad especial del pez payaso lo protege de los tentáculos urticantes.

• Otro ejemplo es el pez gobio, que a veces convive con una gamba. El camarón cava y limpia una madriguera en la arena en la que viven tanto el camarón como el gobio. La gamba es casi ciega y es vulnerable a los depredadores cuando está en la superficie. Cuando un depredador se acerca, el gobio toca a la gamba con su cola como señal. Cuando eso ocurre, tanto la gamba como el gobio se retiran rápidamente a la madriguera.

• Un liquen es una combinación íntima de un hongo con un alga. El alga vive dentro del hongo, que debe contar con el alga para sobrevivir. El alga, por su parte, puede sobrevivir por sí sola. El resultado de la unión es un liquen plano y coloreado que crece en rocas y otras superficies al aire libre.

• Los herbívoros albergan bacterias intestinales que les ayudan a digerir el material vegetal. Las paredes celulares de las plantas están hechas de celulosa y casi ningún animal ha desarrollado una enzima para digerir este material. Por lo tanto, al menos para los herbívoros que comen hojas, las bacterias son esenciales.

• Algunas especies de hormigas "cultivan" pulgones, protegiéndolos de los depredadores y trasladándolos de un lugar de alimentación a otro. Las hormigas consumen el líquido dulce y pegajoso que los pulgones segregan tras chupar la savia de la planta.