Naranja

Historia

Los naranjos dulces fueron traídos a Italia, España y Portugal desde la India en el siglo XV (1400). Antes de esa época, en Italia sólo se cultivaban naranjas amargas. El nombre procede de una palabra sánscrita, a través del persa y el árabe. Desde Europa, los naranjos fueron llevados a Estados Unidos, Sudamérica, África y Australia, donde se cultivan naranjas para la venta.

Existen varios tipos de naranjas dulces. Uno de los tipos más comunes es la naranja "Valencia", que procede de España y se cultiva también en África y Australia. Es una de las naranjas "comerciales" más importantes. (Esto significa que se cultiva para su venta en tiendas).

Un tipo de naranja dulce se denomina "naranja sanguina" o "naranja sanguina" (sanguina significa rojo sangre). Estas naranjas suelen tener marcas rojas en la piel y algunas partes del interior parecen tener sangre. Algunas naranjas sanguinas producen un zumo de color rojo rubí.

En la década de 1850, en Brasil, un árbol que crecía en el jardín de un monasterio daba unos frutos muy extraños. Dentro de cada piel de naranja había una naranja grande sin semillas. En la parte inferior de la naranja había secciones más pequeñas que parecían una naranja aplastada más pequeña dentro de la misma piel, que en realidad era la gemela de la naranja más grande. La naranja pequeña formaba una extraña protuberancia en la parte inferior de la piel de la naranja, que se parecía a un ombligo humano. Estas naranjas recibieron el nombre de "naranjas de ombligo". Tenían un sabor muy dulce, no tenían semillas y se pelaban con bastante facilidad. Esto las convertía en una naranja muy buena para cultivar comercialmente. Pero no podían crecer a partir de semillas. Sólo podían crecer a partir de esquejes. Hoy en día, se han plantado miles de estos naranjos a partir de esquejes. Las "Navel Oranges" se cultivan en California y se exportan a muchos países del mundo. Todas las naranjas de ombligo del mundo tienen la misma composición genética que las naranjas de aquel árbol del monasterio de Brasil.

Se cree que las mandarinas, pequeñas naranjas aplanadas con piel que se desprende fácilmente, proceden de China. Ahora hay varias variedades. Entre ellas están las mandarinas, que son más rojas que la mayoría de las mandarinas, y las clementinas, que son grandes, lisas y regordetas. Las mandarinas de todo tipo son frutas muy útiles para la fiambrera, porque son fáciles de pelar y comer, pero no se aplastan fácilmente.

Hoy en día, muchas personas del mundo comen una naranja o beben zumo de naranja todos los días, porque las naranjas son una de las mejores y más baratas fuentes de vitaminaC. El cuerpo humano, a diferencia de muchos otros animales, no fabrica vitamina C, por lo que un ser humano necesita vitamina C en su dieta con regularidad. (La vitamina C ayuda al cuerpo a crecer, a curar las heridas y a combatir las infecciones). Las naranjas son también una muy buena fuente de fibra dietética. Pero no contienen grandes cantidades de minerales. Si una persona come una naranja y un plátano juntos, habrá tomado un tentempié muy nutritivo que le aporta tanto vitaminas como minerales. Las naranjas son dulces y jugosas.

Estas naranjas se llaman "Ambersweets"

Tradiciones

• Los naranjos son un símbolo de amor y matrimonio en muchas culturas. Las naranjas aparecen a veces en cuadros renacentistas de parejas casadas. Uno de los más famosos es el "Retrato de boda de los Arnolfini" de Jan van Eyck.
• Tradicionalmente, las novias llevan flores de azahar en el pelo o en el ramo en su boda. Las flores de azahar suelen formar parte de la decoración de la tarta de bodas.
• Su marido, Alberto, regaló a la reina Victoria una corona de azahares de oro y esmalte. Cuando nacieron sus hijos, hizo que un joyero añadiera pequeñas naranjas verdes a la corona.
• Si se pela una naranja con un cuchillo, es posible cortar la cáscara en un solo trozo largo e intacto. En algunos países, las colegialas cantan una rima y lanzan la larga cáscara de naranja por encima del hombro, y luego miran cómo cae para encontrar la letra inicial del nombre del chico que las quiere.
• En algunos países, las naranjas de sangre se consideran un símbolo de la muerte de Jesús.
• En algunos países europeos, el "Christingle" es una decoración navideña que utiliza una naranja y una vela para simbolizar el amor de Jesús por el mundo.
• En los países fríos, cuando la fruta escaseaba, se solía regalar una naranja en Navidad. En Inglaterra, era tradicional rellenar la punta del calcetín de Navidad de un niño con pasas, almendras y naranjas.
• La piel de naranja puede secarse y tratarse con azúcar. Es un ingrediente de los pasteles de Navidad.
• Las naranjas se utilizan a veces para hacer una pomada de olor dulce para perfumar una habitación. Para ello, se clavan los tallos de los clavos en una naranja y se deja que ésta se seque.
• La mermelada de naranja se llama mermelada. Tradicionalmente, se dice que se hizo por primera vez para María Reina de Escocia o María Antonieta cuando estaban enfermas. Ninguna de estas historias es cierta, ya que la mermelada se elaboraba en Portugal desde muchos años antes de que naciera cualquiera de ellas. El término "marmalade", que originalmente significaba mermelada de membrillo ("marmelada" en portugués), deriva de la palabra portuguesa para esta fruta, marmelo.
• Una canción infantil inglesa sobre las campanas de la iglesia de Londres comienza con la línea "'Oranges and Lemons' say the Bells of St. Clements..."

Cristales preparados para un servicio moravo

Galería

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