Deriva continental | una teoría histórica y científica
La deriva continental es una teoría histórica y científica. La teoría fue propuesta por primera vez por Abraham Ortelius en 1596. Fue plenamente desarrollada por el geólogo y meteorólogo alemán Alfred Wegener en 1915.
La teoría decía que partes de la corteza terrestre se mueven lentamente sobre un manto líquido de mayor densidad. La teoría se ha incluido ahora en la teoría más amplia de la tectónica de placas.
Registros fósiles que sugieren que los continentes ahora separados estuvieron alguna vez juntos: véase Pangea
Primera ilustración conocida de la apertura del Océano Atlántico, por Antonio Snider-Pellegrini, 1858.
Evidencia
La teoría se vio respaldada por el hallazgo de los mismos minerales y fósiles en el oeste de Europa y el este de Norteamérica. También hay fósiles similares en la costa occidental de África y en la oriental de Sudamérica. Las formas de estos continentes casi encajan. La teoría era plausible (creíble), pero no se conocía ningún mecanismo que impulsara estos grandes movimientos. Este problema fue resuelto más tarde por la tectónica de placas.
El patrón de actividad volcánica, la construcción de montañas (orogenia) y los terremotos se explican por la deriva continental. La existencia de rocas idénticas muy separadas entre sí apoya la teoría.
Ejemplos (hay cientos):
- Los fósiles del helecho Glossopteris se encuentran en rocas de Australia, Sudamérica, la Antártida, la India, África y Madagascar. Todos ellos estaban juntos en el supercontinente Gondwana, después de que el continente global Pangea se rompiera.
- La Montaña de la Mesa del Cabo de Buena Esperanza, en Sudáfrica, y las montañas del sur de Río de Janeiro están formadas por rocas idénticas. Esto corresponde al encaje de África con Sudamérica en Pangea.
- La Calzada del Gigante, en Irlanda del Norte, y la Cueva de Fingal, en Staffa, Hébridas Interiores, Escocia, son la misma formación rocosa.
Mecanismo
La máquina básica que impulsa el movimiento continental es el calor que se desplaza desde el manto terrestre a través de la corteza y hacia el exterior del planeta. El efecto de esto es provocar la convección y el movimiento de las placas.
Dos acontecimientos en particular son de enorme importancia:
- La producción de nueva corteza en lugares como la Dorsal del Atlántico Medio.
- La eliminación de la corteza por subducción (desplazamiento por debajo) en los puntos donde chocan las placas.
Nota a pie de página
- ↑ USGS Esta Tierra dinámica [1]
- ↑ El calor está causado por una combinación del lento enfriamiento de la Tierra desde su elevada temperatura inicial y el calor liberado por la desintegración de los isótopos radiactivos de la Tierra. Véase la discusión en La edad de la Tierra.
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Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la deriva continental?
R: La deriva continental es una teoría histórica y científica que propone que partes de la corteza terrestre se desplazan lentamente sobre un manto líquido de mayor densidad.
P: ¿Quién propuso la teoría de la deriva continental?
R: La teoría fue propuesta por primera vez por Abraham Ortelius en 1596 y fue plenamente desarrollada por el geólogo y meteorólogo alemán Alfred Wegener en 1915.
P: ¿Cómo funciona la deriva continental?
R: Según la teoría, partes de la corteza terrestre se desplazan lentamente sobre un manto líquido de mayor densidad.
P: ¿La deriva continental forma parte de la tectónica de placas?
R: Sí, la teoría se ha incluido ahora en la teoría más amplia de la tectónica de placas.
P: ¿Cuándo propuso Abraham Ortelius su idea de la deriva continental?
R: Abraham Ortelius propuso su idea de la deriva continental en 1596.
P: ¿Quién desarrolló la versión completa de la deriva continental?
R: La versión completa fue desarrollada por el geólogo y meteorólogo alemán Alfred Wegener en 1915.
P: ¿Desde cuándo se acepta la deriva continental como un concepto científico establecido?
R: La deriva continental ha sido aceptada como un concepto científico establecido desde 1915, cuando fue desarrollada en su totalidad por Alfred Wegener.
