Orogénesis
La orogenia es el proceso de formación de montañas. Tiene lugar cuando dos placas tectónicas se unen. Los orógenos se desarrollan cuando una placa continental se arruga y se engrosa para formar cordilleras, e implican una gran variedad de procesos geológicos llamados colectivamente orogénesis.
Un límite convergente es una causa frecuente:
- Cuando un continente cabalga sobre una placa oceánica (sin colisión):
- Donde convergen (chocan) dos placas continentales:
Otra causa menos común es cuando una placa se desplaza sobre un punto caliente del manto terrestre. Ejemplos:
- Cadena de islas de Hawai
- Parque Nacional de Yellowstone
Existe un tercer proceso, denominado delaminación. En él, una porción inestable de la raíz fría de la litosfera desciende hacia el manto, disminuyendo la densidad de la litosfera y provocando un levantamiento flotante. Ejemplo:
- La Sierra Nevada en California.
Las zonas que se están separando, como las dorsales oceánicas y el Rift de África Oriental, tienen montañas debido a la flotabilidad térmica causada por el manto caliente que hay debajo de ellas, que las empuja hacia arriba. Este empuje térmico se conoce como topografía dinámica. Ejemplos:
Monte Cook, Nueva Zelanda. Se encuentra en los Alpes del Sur, la cadena montañosa que recorre la Isla del Sur. Nueva Zelanda se asienta sobre la unión de dos placas oceánicas.
Incluso cuando las montañas se desgastan, la evidencia está ahí en las rocas restantes. Millook, Cornualles
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la orogenia?
R: La orogenia es el proceso de formación de montañas que tiene lugar cuando se juntan dos placas tectónicas. Implica una serie de procesos geológicos denominados colectivamente orogénesis y da lugar a la formación de cadenas montañosas.
P: ¿Cuáles son algunas causas comunes de la orogenia?
R: Las causas comunes de la orogenia incluyen los límites convergentes, cuando un continente cabalga sobre una placa oceánica o dos placas continentales convergen, y cuando una placa se desplaza sobre un punto caliente del manto terrestre.
P: ¿Existe otro proceso relacionado con la orogenia?
R: Sí, existe otro proceso llamado delaminación que se produce cuando una porción inestable de raíz fría de la litosfera se desliza hacia el manto, disminuyendo la densidad de la litosfera y provocando un levantamiento flotante.
P: ¿Existen ejemplos de delaminación?
R: Un ejemplo de delaminación es Sierra Nevada, en California.
P: ¿Existen otras formas de formación de montañas aparte de la orogenia?
R: Sí, las montañas también pueden formarse debido a la flotabilidad térmica causada por el manto caliente que se encuentra debajo de ellas y que las empuja hacia arriba - esto se conoce como topografía dinámica. Algunos ejemplos son las dorsales oceánicas medias y el Rift de África Oriental.
P: ¿Qué tipo de límite suele provocar el desarrollo de orógenos?
R: Un límite convergente a menudo conduce al desarrollo de orógenos - por ejemplo cuando un continente cabalga sobre una placa oceánica (no colisiona) o dos placas continentales convergen (colisionan).
