Calzada del Gigante
La Calzada del Gigante es un área de unas 40.000 columnas de basalto entrelazadas, resultado de una antigua erupción volcánica. Se encuentra en el condado de Antrim, en la costa noreste de Irlanda del Norte.
Es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
El Departamento de Medio Ambiente de Irlanda del Norte la nombró Reserva Natural Nacional en 1987. En una encuesta realizada en 2005 entre los lectores de Radio Times, la Calzada del Gigante fue nombrada la cuarta maravilla natural más grande del Reino Unido.
La parte superior de las columnas forma escalones que salen del pie del acantilado y desaparecen bajo el mar. La mayoría de las columnas son hexagonales, aunque también hay algunas con cuatro, cinco, siete y ocho lados. Las más altas tienen unos 12 metros de altura, y la lava solidificada de los acantilados tiene 28 metros de espesor en algunos puntos.
La Calzada del Gigante es hoy propiedad del National Trust y está gestionada por él. Es la atracción turística más popular de Irlanda del Norte.
Calzada del Gigante
Importancia geológica
La Calzada del Gigante y la Cueva de Fingal forman parte de la misma erupción volcánica. Fueron separadas por los movimientos de las placas tectónicas que se produjeron cuando se rompió el supercontinente Pangea.
Hace entre 50 y 60 millones de años, durante el Paleógeno, Antrim estuvo sometido a una intensa actividad volcánica, cuando el basalto fundido, muy fluido, penetró en los lechos de tiza para formar una extensa meseta de lava. Al enfriarse rápidamente la lava, se produjo una contracción. El tamaño de las columnas viene determinado principalmente por la velocidad a la que se enfría la lava de una erupción volcánica. La extensa red de fracturas produjo las distintivas columnas que se ven hoy en día. Los basaltos formaban originalmente parte de una gran meseta volcánica llamada Meseta de Thulean que se formó durante el Paleógeno. Partes de esta meseta pueden encontrarse en las Islas Feroe, Islandia y Noruega, así como en la Cueva de Fingal.
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Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la Calzada de los Gigantes?
R: La Calzada de los Gigantes es un área de unas 40.000 columnas de basalto entrelazadas, resultado de una antigua erupción volcánica.
P: ¿Dónde se encuentra la Calzada de los Gigantes?
R: La Calzada del Gigante se encuentra en el condado de Antrim, en la costa noreste de Irlanda del Norte.
P: ¿Cuál es el estatus de la Calzada de los Gigantes por la UNESCO?
R: La Calzada del Gigante es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
P: ¿Cuándo fue nombrada la Calzada del Gigante Reserva Natural Nacional?
R: La Calzada del Gigante fue nombrada Reserva Natural Nacional en 1987 por el Departamento de Medio Ambiente de Irlanda del Norte.
P: ¿Cuánto miden las columnas más altas de la Calzada de los Gigantes?
R: Las columnas más altas de la Calzada de los Gigantes miden unos 12 metros de altura.
P: ¿Quién posee y gestiona la Calzada de los Gigantes en la actualidad?
R: La Calzada del Gigante es propiedad y está gestionada por el National Trust.
P: ¿Cuál es la situación de la Calzada de los Gigantes como atracción turística?
R: La Calzada del Gigante es la atracción turística más popular de Irlanda del Norte.
