Lava
La lava es el magma, la roca fundida caliente que fluye a través de los agujeros de la corteza terrestre y llega a la superficie. Al igual que el magma, la lava puede ser viscosa (~gruesa) o fluida (~fina). La lava en bloque es tan espesa y lenta que apenas se mueve por el suelo. Otros tipos de lava, como la pahoehoe, la aa y la pillow, son más finos y fluyen más rápidamente.
Un lago de lava en el monte Nyiragongo, en la República Democrática del Congo
La cueva Valentine, en el Monumento Nacional de los Lechos de Lava (California), muestra la clásica forma de tubo; los surcos de la pared marcan los antiguos niveles de flujo.
Tipos de lava
Lava en bloque
La lava en bloque es una lava fría y rígida que no puede alejarse mucho del lugar donde entró en erupción. La lava en bloques suele salir de un volcán sólo después de que una explosión haya liberado gran parte de la presión del gas del lugar donde hay magma. La lava en bloques forma montones desordenados de trozos afilados.
Pahoehoe
Pronunciado pah HOY HOY, pahoehoe recibe su nombre de la palabra hawaiana para "ropy" (cuerda) porque su superficie se parece a las bobinas de una cuerda. La lava de pahoehoe fluye lentamente, como la cera que desciende de una vela, formando una superficie vidriosa con arrugas redondas.
Aa
Aa es una palabra hawaiana que se pronuncia AH-AH. Esta lava que tiene una superficie afilada y dentada. Esta lava rígida se vierte rápidamente y forma una costra que se rompe fácilmente. La corteza se rompe en trozos afilados mientras la lava caliente que hay debajo sigue moviéndose.
Almohada de lava
La lava almohadillada se forma cuando la lava entra en erupción bajo el agua. Forma grumos redondos del tamaño y la forma de una almohada. La lava almohadillada tiene una forma redonda porque la lava se enfría muy rápidamente cuando entra en contacto con el agua.
Se producen allí donde las lavas máficas o intermedias salen al exterior bajo el agua. Esto ocurre a lo largo de las cadenas volcánicas de los puntos calientes marinos y en los límites constructivos de las placas de las dorsales oceánicas. Las lavas almohadilladas aparecen en las secuencias volcánicas más antiguas que se conservan en la Tierra, los cinturones de piedra verde de Isua y Barberton. Esto demuestra que había grandes masas de agua en la superficie de la Tierra a principios del Arcaico. Las lavas almohadilladas se utilizan generalmente para mostrar que el vulcanismo se produjo bajo el agua en los cinturones metamórficos. Las lavas almohadilladas también se encuentran donde los volcanes estaban bajo el hielo antes de una erupción.
Tubo de lava
Un tubo de lava es un canal natural formado en la lava que fluye. La lava sigue fluyendo bajo la superficie superior del tubo. Más tarde, cuando la lava se enfría y se solidifica, el tubo queda como un elemento del paisaje.
Galería
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Erupción de Stromboli. Las cosas amarillas/rojizas de la foto son lava.
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Una corriente de lava en el Kilauea en Hawaii
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Cuando la lava se enfría tiene este aspecto. Esas son gotas de lava que se han enfriado de nuevo
