Corteza terrestre
La corteza terrestre es la dura capa exterior de la Tierra. Representa menos del 1% del volumen de la Tierra. La corteza está formada por diferentes tipos de rocas: ígneas, metamórficas y sedimentarias.
Por debajo de la corteza se encuentra el manto. La corteza y el manto superior constituyen la litosfera. La litosfera está dividida en placas tectónicas que pueden moverse.
La corteza es de dos tipos diferentes. Una es la corteza continental (bajo la tierra) y la otra es la corteza oceánica (bajo el océano). La corteza continental es más gruesa, de 30 km a 50 km de espesor. Está formada principalmente por rocas menos densas y más félsicas, como el granito. La corteza oceánica es más fina, con un grosor de entre 5 km y 10 km. Está formada por rocas más densas y máficas, como el basalto.
La temperatura de la corteza aumenta con la profundidad debido a la energíageotérmica. Donde la corteza se une al manto, las temperaturas pueden oscilar entre 200 °C (392 °F) y 400 °C (752 °F). La corteza es la capa más fría porque está expuesta a la atmósfera.
Corte de la Tierra desde el núcleo hasta la exosfera
Composición
Las rocas ígneas constituyen más del 90% de la corteza terrestre en volumen.p47Esto no se nota porque están cubiertas en su mayoría por rocas sedimentarias y metamórficas.
Una única familia de silicatos, los feldespatos, representan aproximadamente la mitad del material de la corteza (60% en peso), y el cuarzo constituye una proporción considerable del resto. Otros minerales comunes son la mica y la hornblenda.
Sólo el 8% de la corteza terrestre está formada por minerales no silicatados, entre los que se encuentran carbonatos, sulfuros, cloruros y óxidos.
Formación de la corteza
El manto y la corteza terrestre se formaron unos 100 millones de años después de la formación del planeta, hace unos 4.600 millones de años. Al principio, la corteza era muy fina y probablemente se modificaba a menudo, ya que las placas tectónicas se desplazaban mucho más que ahora. La corteza habría sido destruida muchas veces por asteroides que chocaban contra la Tierra, lo que era mucho más común en el Bombardeo Pesado Tardío.
La corteza basáltica oceánica más antigua de la actualidad tiene sólo unos 200 millones de años. La mayor parte de la corteza continental es mucho más antigua. Las rocas de la corteza continental más antiguas de la Tierra son cratones de entre 3.700 y 4.280 millones de años. Se han encontrado en la Terrana Narryer Gneiss de Australia Occidental, en el Gneiss de Acasta en los Territorios del Noroeste, en el Escudo Canadiense, y en el Escudo Fenoscandiense. Se han encontrado algunos circones de al menos 4.300 millones de años de antigüedad en la Terrana Narryer Gneiss de Australia Occidental.
La edad media de la corteza continental de la Tierra es de unos 2.000 millones de años. La mayoría de las rocas de la corteza formadas antes de hace 2.500 millones de años se encuentran en cratones. Esta corteza continental tan antigua y el manto que se encuentra bajo ella son menos densos que en otros lugares de la Tierra. No se destruyen fácilmente cuando las placas se desplazan. La formación de nueva corteza continental está ligada a épocas de gran orogenia o construcción de montañas. Esto ocurre al mismo tiempo que la formación de los supercontinentes como Rodinia, Pangea y Gondwana. La corteza se forma en parte por la unión de arcos insulares que incluyen granito y cinturones de pliegues metamórficos. Se mantienen unidos en parte por la subducción del manto que se encuentra debajo de la corteza, lo que crea un manto sobre el que la corteza puede flotar.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la corteza terrestre?
R: La corteza terrestre es la capa exterior dura de la Tierra.
P: ¿Cuál es la composición de la corteza terrestre?
R: La corteza está formada por diferentes tipos de rocas, como rocas ígneas, metamórficas y sedimentarias.
P: ¿Qué es la litosfera?
R: La litosfera es la corteza y el manto superior combinados.
P: ¿Qué son las placas tectónicas?
R: Las placas tectónicas son secciones de la litosfera que pueden moverse.
P: ¿En qué se diferencia la corteza continental de la oceánica?
R: La corteza continental es más gruesa (de 30 a 50 km) y está formada por rocas menos densas y más félsicas, como el granito. La corteza oceánica es más fina (de 5 km a 10 km) y está formada por rocas más densas y máficas, como el basalto.
P: ¿Cuál es la temperatura de la corteza?
R: La temperatura de la corteza aumenta con la profundidad debido a la energía geotérmica. Donde la corteza se encuentra con el manto, las temperaturas pueden oscilar entre 200°C y 400°C.
P: ¿Por qué se considera que la corteza es la capa más fría?
R: La corteza está expuesta a la atmósfera, por lo que se considera la capa más fría.
