Rocas ígneas: ¿Qué son, cómo se forman y tipos (basalto, granito)
Descubre qué son las rocas ígneas, cómo se forman y sus tipos (basalto, granito). Explicación clara, procesos de magma y formación intrusiva y extrusiva.
Las rocas ígneas son uno de los tres tipos principales de rocas; las otras son las sedimentarias y las metamórficas. Se originan por la solidificación de material fundido procedente del interior de la Tierra.
Las rocas ígneas se forman a partir de magma fundido. El material se hace líquido por el calor del interior del manto terrestre y puede ascender hacia la superficie o quedar atrapado en el interior de la corteza.
Cuando el magma sale a la superficie de la Tierra se denomina lava. La lava expuesta al aire o al agua se enfría rápidamente y puede formar rocas como la toba y el basalto. Las rocas intrusivas se forman cuando el magma se enfría lentamente para formar rocas bajo la superficie; El granito es una de las rocas ígneas intrusivas más conocidas.
Cómo se forman las rocas ígneas
- Fusión parcial: El manto y la corteza pueden fundirse parcial o totalmente por aumento de temperatura, descenso de presión o introducción de fluidos.
- Ascenso y diferenciación: El magma asciende porque es menos denso que las rocas sólidas. Durante su ascenso puede cambiar de composición por enfriamiento parcial y separación de minerales.
- Enfriamiento y cristalización: Si el magma se enfría lentamente (en el interior) los cristales tienen tiempo de crecer y la roca resultante tendrá textura con granos visibles. Si se enfría rápido (en la superficie) los cristales son muy finos o la roca puede quedar vítrea.
Tipos según su origen y textura
- Ígneas intrusivas (plutónicas): Se forman bajo la superficie. Enfriamiento lento da lugar a cristales grandes (textura fanerítica). Ejemplo: El granito.
- Ígneas extrusivas (volcánicas): Se forman en la superficie tras erupciones. Enfriamiento rápido produce cristales pequeños (textura afanítica) o vidrio volcánico. Ejemplos: basalto, obsidiana, pómice.
- Texturas especiales: porfídica (cristales grandes en una matriz fina), vesicular (con burbujas de gas), vítrea (sin cristales), y piroclástica (fragmentos volcánicos consolidados, como la toba).
Clasificación según composición química
- Félsicas (ricas en sílice): contienen mucho cuarzo y feldespatos; suelen ser claras. Ejemplo: granito.
- Intermedias: composiciones entre félsicas y máficas (ej.: andesita).
- Máficas (ricas en hierro y magnesio): contienen minerales como piroxeno y olivino; suelen ser oscuras. Ejemplo: basalto.
- Ultramáficas: extremadamente ricas en minerales ferromagnesianos (ej.: peridotita), típicas del manto.
Mineralogía típica
Las rocas ígneas están formadas por combinaciones de minerales como cuarzo, feldespatos (ortosa y plagioclasa), mica (biotita, moscovita), píroxenos, anfíboles y olivino. La proporción de estos minerales determina color, densidad y propiedades físicas.
Ejemplos: basalto y granito
- Basalto (basalto): roca ígnea extrusiva, oscura y fina. Procede de lavas basálticas ricas en hierro y magnesio. Es frecuente en fondos oceánicos y en grandes provincias volcánicas terrestres.
- Granito (El granito): roca ígnea intrusiva, de grano grueso y colores claros (rosados, grises). Compuesta por feldespato, cuarzo y mica; frecuente en núcleos de montañas y corteza continental antigua.
Usos e importancia
- Material de construcción: adoquines, losas, áridos para hormigón.
- Escultura y revestimiento: el granito y otras rocas ígneas se valoran por su dureza y apariencia.
- Geología: las rocas ígneas registran procesos magmáticos y ayudan a comprender la historia térmica y la composición de la corteza y el manto.
- Recursos: algunos depósitos minerales asociados a magmatismo contienen metales (cu, au, etc.).
Volcanes y riesgos
Las rocas ígneas extrusivas están relacionadas con la actividad volcánica. Erupciones pueden producir flujos de lava, nubes piroclásticas y depósitos de ceniza que forman rocas piroclásticas. Estas erupciones representan riesgos naturales (fluxos, flujos de lodo, emisión de gases).
¿Dónde encontrarlas?
Las rocas ígneas se encuentran en numerosos ambientes: dorsales oceánicas (basalto), arcos volcánicos (andesita), grandes cuerpos intrusivos en continentes (granitos) y manchas de terreno antiguas que afloran en la superficie. Su presencia y características varían según la tectónica local y la historia geológica.
En resumen, las rocas ígneas son el resultado del enfriamiento de magmas y lavas; su apariencia y propiedades dependen de la composición del magma y de la velocidad de enfriamiento. Conocerlas ayuda a entender procesos internos de la Tierra y tiene aplicaciones prácticas en construcción, minería y paisajismo.
El magma se llama lava cuando llega a la superficie.
Kimberlita (un tipo de roca ígnea cristalizada)
Basalto de olivino (un tipo de roca ígnea no cristalizada)
Cabeza de Amenhotep II en granito. Museo de Brooklyn.
Importancia geológica
Los 16 km superiores de la corteza terrestre se componen en un 95% de rocas ígneas, con sólo una fina y amplia cobertura de rocas sedimentarias y metamórficas.
Las rocas ígneas son geológicamente importantes porque:
- sus edades absolutas pueden obtenerse mediante diversas formas de datación radiométrica. Esto proporciona información sobre la datación de estratos geológicos adyacentes no ígneos;
- sus rasgos suelen ser característicos de un entorno tectónico concreto (véase tectónica deplacas);
- en algunas circunstancias especiales albergan importantes depósitos minerales (menas): por ejemplo, el wolframio, el estaño y el uranio suelen estar asociados a granitos y dioritas, mientras que las menas de cromo y platino suelen estar asociadas a gabros.
Dos tipos
Las rocas ígneas se presentan de dos maneras.
- Las rocas ígneas formadas a partir de magma que se ha solidificado en el interior de la tierra se denominan rocas ígneas intrusivas. Algunos ejemplos de rocas ígneas intrusivas son el gabro, la diorita y el granito.
- Las rocas ígneas formadas a partir de lava que se ha solidificado en el exterior de la Tierra se denominan rocas ígneas extrusivas. Esto puede ocurrir debido a la erupción de un volcán. Algunos tipos de rocas ígneas extrusivas son el basalto, la andesita, la riolita, la toba, la obsidiana y la pómez.
Magma
El magma es una sustancia fluida compleja de alta temperatura. La temperatura de la mayoría de los magmas oscila entre 700 °C y 1300 °C. El magma puede ser forzado a entrar en las rocas adyacentes (intrusión o plutónico), o forzado a salir a la superficie (extrusión o volcánico) como lava, o expulsado en exposiciones que incluyen trozos de roca (tefra).
El magma está formado por átomos y moléculas de minerales fundidos. Cuando el magma se enfría, los átomos y las moléculas se reorganizan para formar granos minerales. Las rocas se forman cuando los granos minerales (a menudo cristales) crecen juntos. El granito, la diorita, el gabro y el basalto son algunos tipos de roca ígnea. El cuarzo es uno de los principales minerales producidos por la acción ígnea; está hecho de sílice (SiO 2), la molécula más común en los minerales ígneos. Algunos ejemplos de roca ígnea volcánica son la piedra pómez, la obsidiana (vidrio volcánico) y la escoria, entre otros.
Minerales
La mayoría de los minerales que componen las rocas ígneas son de este tipo: p12
Composición química
Las rocas ígneas pueden clasificarse según su química. Los principales tipos son:
- Máfica: mineral de silicato o roca ígnea rica en magnesio y hierro.
- Félsico: minerales de silicato, magma y rocas ígneas ricas en elementos ligeros como el silicio, el oxígeno, el aluminio, el sodio y el potasio.
Los seis primeros minerales de la lista son silicatos. Los óxidos son principalmente de hierro.
Páginas relacionadas
- Lista de rocas
- Lista de minerales
- Roca sedimentaria
- Roca metamórfica
- Geología
Preguntas y respuestas
P: ¿Cuáles son los tres tipos principales de rocas?
R: Los tres tipos principales de rocas son las ígneas, las sedimentarias y las metamórficas.
P: ¿De qué están formadas las rocas ígneas?
R: Las rocas ígneas están formadas por magma fundido.
P: ¿Cómo se hace líquido el magma?
R: El magma se hace líquido por el calor del interior del manto terrestre.
P: ¿Qué es la lava?
R: La lava es el magma que sale a la superficie de la Tierra.
P: ¿Cuáles son los dos tipos de rocas formadas por la lava?
R: Dos tipos de rocas formadas por lava son la toba y el basalto.
P: ¿Cómo se forman las rocas intrusivas?
R: Las rocas intrusivas se forman cuando el magma se enfría lentamente para formar rocas bajo la superficie.
P: ¿Qué significa la palabra "ígneo"?
R: La palabra "ígneo" deriva del latín Ignis, que en español significa fuego.
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